أتباع الطائفة الدينية صلوا و أنشدوا بينما توفيت طفلة في الثامنة. جميع الأربعة عشر مدانين بالقتل غير العمد.

-تمت إدانة أربعة عشر عضوًا من طائفة دينية صغيرة في أستراليا بتهمة القتل غير العمد لطفلة تبلغ من العمر 8 سنوات، توفيت بعد أن حجبوا عنها الأنسولين اللازم لعلاجها من مرض السكري بسبب إيمانهم الراسخ بأن الله سيشفيها.

وبدلاً من ذلك، وبينما كانت ترقد وهي تحتضر، لجأوا إلى الصلاة والترنيم، وحافظوا على السهر حول سريرها، وحتى بعد أن توقفت عن التنفس، طلبوا التدخل الإلهي لبعثها من الموت.

كان والدا إليزابيث ستروهز من بين أعضاء الكنيسة التي كانت تتخذ من منزلها مقراً لها وأدينوا يوم الأربعاء بعد محاكمة استمرت تسعة أسابيع في المحكمة العليا في بريسبان التي استمعت إلى أدلة من 60 شاهداً وفحصت مئات المعروضات.

قال القاضي مارتن بيرنز، الذي أصدر الأحكام، إن وفاة إليزابيث كانت "حتمية" بعد أن فشلت المجموعة في إعطاء الأنسولين أو طلب المساعدة الطبية بينما كانت تحتضر على مدار ستة أيام في يناير 2022 في منزلها في توومبا، غرب بريسبان.

وقد رفض جميع الأعضاء الـ 14 الإقرار بالذنب، وتم قبول الإقرار رسميًا بالبراءة، وتم تكييف قاعة المحكمة لتسع جميع المتهمين حتى يتمكنوا من المحاكمة معًا.

وقال بيرنز في الحكم الذي أصدره يوم الأربعاء إن إليزابيث كانت حتى وفاتها "طفلة مفعمة بالحيوية والسعادة" كانت "تحظى برعاية خاصة, ومحبوبة" من قبل جميع أعضاء الكنيسة، بمن فيهم المتهمون.

وكتب بيرنز: "ومع ذلك، وبسبب إيمانها الفريد بقدرة الله على الشفاء، والذي لم يترك مجالاً للجوء إلى أي شكل من أشكال الرعاية الطبية أو العلاج الطبي، فقد حُرمت من الشيء الوحيد الذي كان من شأنه أن يبقيها على قيد الحياة بالتأكيد - الأنسولين".

شُخصت إليزابيث بمرض السكري من النوع الأول في عام 2019، لكنها توفيت في 7 يناير 2022 بسبب الحماض الكيتوني السكري، وهي مضاعفات ناجمة عن نقص الأنسولين والعلاج الطبي للحالة، وفقًا للحكم.

اتُّهِم الزعيم الروحي للمجموعة بريندان ستيفنز ووالد الفتاة جيسون ستروهز في الأصل بالقتل عن طريق اللامبالاة المتهورة، لكن كلاهما أُدين بتهمة القتل غير العمد الأقل خطورة لأن بيرنز لم يقتنع بما لا يدع مجالاً للشك أنهما "كانا على علم بأن إليزابيث ستموت على الأرجح".

الانحدار إلى "المرض الشديد"

خلال المحاكمة، استمعت المحكمة إلى أن الطائفة كانت محصورة بالكامل تقريبًا في ثلاث عائلات كانت تجتمع وقت وفاة إليزابيث ثلاثة أيام في الأسبوع.

لم يكونوا ينتمون إلى أي طائفة دينية، لكنهم كانوا يعتبرون أنفسهم مسيحيين يتبعون الكتاب المقدس. كانوا يؤمنون أنه من خلال الصلاة يمكن للشخص أن يحصل على الروح القدس الذي يمكّنه من التحدث بألسنة.

كان أحد المبادئ الأساسية لإيمانهم هو قوة الله في الشفاء، ورفضوا الطب التقليدي الذي وصفه بعض الأعضاء بأنه "سحر".

استمعت المحكمة إلى أن جيسون ستروهز انضم إلى الكنيسة في أغسطس 2021، بعد أن أصبحت زوجته كيري ستروهز مؤمنة بتعاليمها.

وبعد أشهر فقط، في 2 يناير/كانون الثاني، أعلن جيسون ستروهز في اجتماع للكنيسة أن "الله شفى إليزابيث من مرض السكري"، وفقًا لحكم بيرنز المكتوب.

في تلك الليلة، تناولت إليزابيث جرعة أخيرة من الأنسولين بطيء المفعول، وفي صباح اليوم التالي كانت مستويات الجلوكوز لديها طبيعية لدرجة أن جيسون ستروهز أصبح مقتنعًا بأن الله قد تدخل.

طلب ستروهز من ابنته أن تضع جهاز قياس السكر جانبًا لأنها "لم تعد بحاجة إليه بعد الآن"، وأشاد أعضاء المجموعة بالتطور "الإعجازي"، حسبما جاء في الحكم.

يقيس جهاز قياس السكر كمية الجلوكوز في الدم ويشير إلى ما إذا كانت هناك حاجة إلى جرعة من الأنسولين. استخدمت إليزابيث ستروهز جهازها للمرة الأخيرة في 3 يناير/كانون الثاني.

على مدار الأيام الأربعة التالية، تناوب أعضاء الكنيسة على مراقبة حالة إليزابيث، وجلسوا بجانب سريرها بينما كانت حالتها تتدهور باطراد.

وتبادلوا تحديثات الرسائل النصية، ووصفها البعض بأنها "مضطربة". كانت تتقيأ و"ضعيفة إلى حد ما". ومع ذلك، طمأن ستيفنز والدي إليزابيث مرارًا وتكرارًا بأن "الله سينصرها"، وفقًا للحكم.

كتب القاضي بيرنز أن أي اعتقاد بأن الله قد تدخل "كان يجب أن يتبدد" عندما شاهد أعضاء الكنيسة إليزابيث وهي تتراجع "في مرض شديد". وبدلاً من ذلك، دعت المجموعة للصلاة وأنشدت وتحدثت عن صلاح الله.

حتى بعد أن توقفت الطفلة البالغة من العمر 8 سنوات عن التنفس في وقت مبكر من يوم 7 يناير/كانون الثاني، اجتمعت المجموعة حولها وهم ينشدون "الترانيم" ويصلون من أجلها "ليقيمها الله من بين الأموات".

جاء في إحدى الرسائل النصية بين المتهمين "يبدو أن إليزابيث لا تتنفس على ما يبدو، ولكننا سنرى نصرًا قريبًا جدًا. الله قادر على كل شيء!"

اتصل جيسون ستروهز أخيرًا بخدمات الطوارئ بعد 36 ساعة من وفاة ابنته، وأخبر الآخرين أنه "على الرغم من أن الله سيحيي إليزابيث، إلا أنهم لا يستطيعون ترك جثة في المنزل"، كما جاء في الحكم.

عندما وصلت الشرطة إلى المنزل، قاموا بإعداد مسرح الجريمة، وأدخلوا أتباع الكنيسة إلى الخارج. قالت إحدى المحققات للمحكمة إنها عندما وصلت رأت حوالي 20 شخصًا في الفناء الأمامي يعزفون الموسيقى ويغنون ويصلون.

خارج المحكمة يوم الأربعاء، قالت شقيقة إليزابيث الكبرى جايد ستروهز للصحفيين إنها "مرتاحة" لأن المسؤولين عن مقتلها قد أدينوا.

"لقد كانت ثلاث سنوات طويلة وشاقة. لم تمر لحظة لم أفكر فيها بأختي الصغيرة إليزابيث".

وسيصدر الحكم على جميع المتهمين الـ14 الذين تمت إدانتهم في 11 فبراير/شباط.