إحياء ريد لوبستر تحت قيادة دامولا أداموليكون

تيك توكس من الزبائن الذين يحشون وجوههم بـ 20 دولاراً من الروبيان إغلاق أكثر من 100 مطعم وتسريح الآلاف من العمال. باب دوّار من الرؤساء التنفيذيين الفصل 11 من الإفلاس

تحديات ريد لوبستر تحت قيادة دامولا أداموليكون

يتولى دامولا أداموليكون، الرئيس التنفيذي الجديد لريد لوبستر، إدارة سلسلة مطاعم في حالة اضطراب. وهو يبلغ من العمر 35 عاماً فقط.

قال أداموليكون لشبكة CNN يوم الجمعة الماضي في أول مقابلة له على الكاميرا كرئيس تنفيذي وهو يتناول ذيل سرطان البحر، وأرجل سرطان البحر الثلجي، والروبيان بالثوم، وروبيان التنين المقرمش، وبسكويت الشيدر باي: "هناك حفرة يجب الخروج منها بالتأكيد، وسيكون هذا هو الجزء الأصعب".

وقال: "لقد كانت فترة مؤلمة في الإفلاس، وقد أثرت عمليات الإغلاق على الكثير من الناس"، بينما بدأ الأزواج والعائلات يتدفقون إلى مطعم ريد لوبستر الذي أعيد تشكيله - ولكن غير موصوف إلى حد كبير - في مركز تجاري في لونغ آيلاند، نيويورك، مع خزان من الكركند عند المدخل، وبار ونادل ودود.

ولد "أداموليكون" في نيجيريا لطبيب أعصاب وصيدلاني، ونشأ في زيمبابوي وهولندا قبل أن ينتقل إلى سبرينغفيلد، إلينوي، عندما كان في التاسعة من عمره.كانت سلسلة مطاعم ريد لوبستر من أوائل المطاعم التي زارها في الولايات المتحدة، وأصبحت "عنصراً أساسياً" لعائلته.

في سبرينغفيلد، تناول الطعام لأول مرة في مطعم ريد لوبستر مع والديه واثنين من أشقائه بعد الكنيسة ذات يوم أحد. كان مطعم ريد لوبستر هو المكان الذي اختبر فيه، مثل ملايين الأمريكيين، تجربة تناول الكركند وتكسير أرجل السلطعون لأول مرة.

أراد أداموليكون أن يقود تحول ريد لوبستر بسبب تاريخها باعتبارها "أول سلسلة مطاعم غير رسمية ناجحة حقًا في أمريكا على نطاق واسع." افتتح بيل داردن، رائد ثورة المطاعم غير الرسمية في أمريكا، سلسلة مطاعم ريد لوبستر في عام 1968. نمت السلسلة بسرعة خلال السبعينيات والثمانينيات تحت ملكية جنرال ميلز.

كما انجذب إلى ريد لوبستر بسبب "تأثيرها الثقافي". عمل مشاهير مثل كريس روك ونيكي ميناج هناك قبل أن يصبحوا مشهورين. غنّت بيونسيه عن اصطحاب شريكها الرومانسي إلى مطعم ريد لوبستر في أغنيتها الناجحة "Formation" عام 2016.

بعد أن أعلن مطعم ريد لوبستر إفلاسه، طلب فلافا فلاف قائمة الطعام بأكملها في محاولة لإنقاذ الشركة.

تحسين الخدمة وقوائم الطعام

"قال أداموليكون: "لقد فعل السيد فلاف الكثير. "نحن نقدره كثيرًا."

خرجت ريد لوبستر من الإفلاس الشهر الماضي تحت ملكية جديدة بقيادة أحد مقرضيها، مجموعة فورتريس للاستثمار. وقد التزمت فورتريس مبدئياً بمبلغ 60 مليون دولار لإعادة تنشيط السلسلة.

لا تدعو خطة أداموليكون للأعمال التجارية إلى إجراء إصلاح شامل. بل هي خطة "تغييرات تدريجية".

قال إن ريد لوبستر انتهى من إغلاق المطاعم، وسيركز على تحسين خدمة الطاولات، وتشديد قائمة الطعام لتبسيط عمليات المطبخ وتجميل غرف الطعام.

يجب على السلسلة أن تحافظ على قاعدة عملاء ريد لوبستر من جيل طفرة المواليد - حوالي 40% منهم أكبر من 55 عامًا، وهي فئة سكانية يسميها ريد لوبستر "تقليديون ذوو جودة عالية" - مع جذب جيل جديد من رواد المطاعم.

لذا سيبقى السمك المفلطح على قائمة الطعام لأنه يحظى بشعبية لدى الزبائن الأكبر سناً، كما قال. لكن أداموليكون يريد تحسين الأجواء لجذب الزبائن الأصغر سناً، الذين هم أكثر ولاءً للمطاعم المنافسة غير الرسمية مثل أوليف غاردن.

ويعني ذلك الأطباق التي تصدر أزيزًا عندما تسقط على طبق حجري ساخن على الطاولة والكعك الذي يصل مع البريق في أعياد ميلاد الزبائن. لقد كان هذا أسلوبًا مشابهًا لما كان يديره أثناء توليه منصب الرئيس التنفيذي لمطعم P.F. Chang's، وهو ما أسماه "المسرح على الطاولة".

قال كلارنس أوتيس جونيور، الرئيس التنفيذي السابق لمطاعم داردن من عام 2004 إلى عام 2014، عندما كانت داردن تمتلك مطعم ريد لوبستر، إن ريد لوبستر كافح أيضًا لجذب المستهلكين ذوي الدخل المتوسط الذين لديهم دخل أكثر قابلية للإنفاق.

يقول بعض المحللين أن أداموليكون يحتاج إلى استراتيجية أكثر جرأة لتنمية ريد لوبستر.

التحديات التشغيلية والبيئة الداخلية

وقال آر جي هوتوفي، المحلل في شركة التحليلات Placer.ai: "يمكن أن يكون تغييرًا تدريجيًا في البداية، ولكن عليه أن يبنيها لتصبح شيئًا أكثر استدامة". يعتقد هوتوفي أن ريد لوبستر سيغلق المزيد من المطاعم في المستقبل، على الرغم من تعهدات أداموليكون.

قال هوتوفي: "في غضون خمس سنوات، أراهن على أنها ستكون أصغر من حيث عدد الوحدات، ولكن ربما تكون في وضع أكثر استقرارًا مع صورة أكثر رقيًا قليلاً".

سوف يرث أداموليكون سلسلة مطاعم تراجعت لأكثر من عقد من الزمان، ولكن تسارع تراجعها في ظل تكتل مجموعة تاي يونيون للمأكولات البحرية.

في عام 2020، استحوذت شركة الاتحاد التايلاندي، وهي مورد روبيان قديم لريد لوبستر، على 49% من السلسلة، لتصبح المساهم الأكبر فيها. وقد وصف موظفون سابقون في ريد لوبستر لـ CNN سابقاً بيئة سامة ومحبطة للمعنويات في ظل الاتحاد التايلاندي. مع قيام الاتحاد التايلاندي بتثبيت المديرين التنفيذيين في السلسلة، تم فصل العشرات من قادة ريد لوبستر المخضرمين أو استقالوا في تتابع سريع.

"يجب أن أعتقد أن (الاتحاد التايلاندي) أرادوا القيام بأفضل ما يمكنهم القيام به. المشكلة الأساسية هي أنهم ليسوا مشغلي مطاعم. إنهم بائعون للروبيان." قال أداموليكون.

جعل مطعم ريد لوبستر العام الماضي من الجمبري الذي لا نهاية له 20 دولارًا عنصرًا دائمًا في قائمة الطعام لأول مرة. لقد كان عرضاً لفترة محدودة لما يقرب من عقدين من الزمن.

عندما رأى أداموليكون عرض الروبيان الذي لا نهاية له بقيمة 20 دولارًا أمريكيًا، فكر "هذا منتج باهظ الثمن للغاية لتقديمه إلى ما لا نهاية".

وقد أتت هذه الخطوة بنتائج عكسية مذهلة بالنسبة لريد لوبستر. فقد جلس الزبائن على الطاولات لفترات طويلة من الوقت، يتناولون طبقًا تلو الآخر من الجمبري غير المحدود. تباطأت الخدمة وازدادت أوقات الانتظار. وخسرت ريد لوبستر 11 مليون دولار في الربع الذي أعقب الصفقة، وتخلت شركة Thai Union عن السلسلة هذا العام، متكبدةً خسارة قدرها 530 مليون دولار من استثمارها. وتعهد الرئيس التنفيذي للاتحاد التايلاندي بالتوقف عن تناول سرطان البحر.

"أنت تضغط على المطبخ. أنت تضغط على الخوادم. أنت تضغط على المضيف. لا يستطيع الناس الحصول على طاولة". "إنها تخلق الكثير من الفوضى من الناحية التشغيلية."

الاستيلاء على مطعم بي إف تشانغ في أزمة

انتقلت عائلة أداموليكون إلى كولومبيا، ماريلاند، قبل أن يلتحق بالمدرسة الثانوية. لعب في فريق كرة القدم ثم في جامعة براون.

بعد تخرجه من كلية إدارة الأعمال بجامعة هارفارد في عام 2017، انضم أداموليكون إلى شركة بولسون وشركاه، وهي شركة الاستثمار التي أسسها الملياردير جون بولسون صاحب صندوق التحوط.

وأثناء عمله في بولسون، عرض مالك سلسلة المطاعم الصينية P.F. Chang's للبيع.

رأى "أداموليكون" فرصة لتنمية أعمال التوصيل الصغيرة في مطعم P.F. Chang، وعرض فكرة الاستثمار على "جون بولسون". وقد استحوذت الشركة على حصة مسيطرة في P.F. Chang's في عام 2019، وشغل أداموليكون مقعداً في مجلس إدارة السلسلة.

وعلى مدار العام التالي، كان أداموليكون يسافر كل أسبوع من مدينة نيويورك إلى مقر بي إف تشانغ في سكوتسديل بولاية أريزونا. وأصبح كبير مسؤولي الإستراتيجية في P.F. Chang، حيث قام بتطوير تطبيق الهاتف المحمول وأعمال التوصيل.

ثم ضربت جائحة كوفيد-19 في مارس 2020، وتنحى الرئيس التنفيذي لمطعم بي إف تشانج بعد شهر. فطلب جون بولسون من الشاب البالغ من العمر 30 عاماً والذي لم يسبق له أن تولى منصب الرئيس التنفيذي أن يتولى المسؤولية.

تحت قيادة أداموليكون، تمكنت P.F. Chang's من الصمود خلال الجائحة. واستطاعت الشركة الصمود مدعومةً بأعمالها القوية في مجال الطلبات الخارجية والتوصيل، حتى مع إعلان العشرات من سلاسل المطاعم الأخرى إفلاسها.

استقال أداموليكون من منصب الرئيس التنفيذي العام الماضي. وشكره جون بولسون ومطعم P.F. Chang's على توجيه السلسلة خلال الأزمة.

وسرعان ما تحولت أنظاره إلى مطعم ريد لوبستر.

في مارس، عندما انزلق ريد لوبستر نحو الإفلاس، بدأ في القيام بأعمال استشارية في السلسلة لصالح شركة فورتريس (Fortress)، حسبما قال المدير الإداري للشركة مورجان مكلور. وفي أغسطس، عينته شركة فورتريس في منصب الرئيس التنفيذي لريد لوبستر.

إحياء ريد لوبستر： خطوات نحو المستقبل

قال مكلور: "أردنا شخصًا ديناميكيًا". يستطيع أداموليكون "أن يضخ بعض الطاقة في (ريد لوبستر) وهو على استعداد للتشمير عن ساعديه والتعمق في التفاصيل الدقيقة."

عانت ريد لوبستر من نقص ملحوظ في الاستثمار. فهي لم تواكب التكنولوجيا التي تساعد المضيفين على تحديد أوقات انتظار العملاء على الطاولات أو إدارة المخزون في المطابخ. كما اشتكى الزبائن من مستويات التوظيف. ولتوفير المال، توقفت ريد لوبستر عن استخدام نادل أو مضيف في أوقات معينة.

وقال: "هذه هي أكثر المشاكل وضوحاً - عندما يكون هناك شيء مفقود حقاً من الموظفين". "الجميع يلاحظ ذلك."

يعمل مطعم ريد لوبستر على "برنامج تحديث العلامة التجارية" لمحاولة جعل المطاعم أكثر إثارة من خلال تخطيطات وديكور وإضاءة وموسيقى وزي جديد للنادل. سيتمثل التحدي في تغيير البيئة دون إبعاد تقليديي ريد لوبستر عن المطاعم.

وقال إن صفقة الروبيان التي لا نهاية لها نفرت الزبائن التقليديين الذين اعتادوا القدوم لتناول وجبة غداء هادئة. وبدلاً من ذلك، وجدوا أنفسهم يجلسون بجوار مجموعات كبيرة يحشون وجوههم بالروبيان ويصورون على تطبيق تيك توك.

لم يستبعد أداموليكون إعادة عرض الروبيان اللامتناهي في المستقبل، لكنه وعد بأنه لن يربك الموظفين ويعطل المطاعم.

وقال: "لا أريد أبداً، ولكن بالتأكيد ليس بالطريقة التي كانت تتم بها". "لن نقيمها بطريقة تخسر المال ولا تتم إدارتها."