إغلاق هيئة الإذاعة العامة يثير جدلاً واسعاً

أعلنت هيئة الإذاعة العامة يوم الجمعة أنها ستوقف عملياتها بسبب نجاح جهود الجمهوريين في وقف تمويل محطات PBS والإذاعة الوطنية العامة المحلية في جميع أنحاء البلاد.

وقد جاء هذا الإعلان بعد أكثر من أسبوع بقليل من إصدار الرئيس دونالد ترامب مشروع قانون إلغاء التمويل الذي وافق عليه الكونغرس لوسائل الإعلام العامة والمساعدات الخارجية. ومن أصل 9 مليارات دولار من الأموال الملغاة، تم تخصيص 1.1 مليار دولار للمؤسسة للعامين المقبلين.

وقالت باتريشيا هاريسون، الرئيسة والمديرة التنفيذية لهيئة الإذاعة والتلفزيون الأمريكية في بيان لها: "على الرغم من الجهود الاستثنائية التي بذلها ملايين الأمريكيين الذين اتصلوا وكتبوا وقدموا التماسات للكونغرس للحفاظ على التمويل الفيدرالي لهيئة الإذاعة والتلفزيون الأمريكية، فإننا نواجه الآن الواقع الصعب المتمثل في إغلاق عملياتنا". "لا تزال هيئة الإذاعة والتلفزيون الكندية ملتزمة بالوفاء بمسؤولياتها الائتمانية ودعم شركائنا خلال هذه المرحلة الانتقالية بشفافية ورعاية."

يقول المسؤولون في المنظمة، التي تأسست منذ أكثر من 60 عامًا، إنهم يركزون على مساعدة المحطات المحلية في معرفة كيفية التعامل مع النقص المفاجئ في الميزانية. وقد حذّرت هاريسون من أن بعض المحطات، لا سيما في المناطق الريفية، ستضطر إلى الإغلاق دون دعم فيدرالي

معظم المحطات الكبيرة لديها العديد من مصادر التمويل الأخرى، بما في ذلك تبرعات المشاهدين والمستمعين، لتخفيف الضربة التي وجهها الكونغرس. ومع ذلك، فقد حذر المديرون التنفيذيون في وسائل الإعلام العامة من أن النظام المترابط سيضعف بطرق مختلفة دون تمويل فيدرالي كأساس.

سيتم إلغاء معظم وظائف موظفي المؤسسة البالغ عددهم حوالي 100 وظيفة عندما تنفد الأموال في 30 سبتمبر. وقالت في بيان لها إن هيئة الإذاعة والتلفزيون الأمريكية ستحتفظ بفريق انتقالي صغير حتى يناير/كانون الثاني لضمان "إغلاق مسؤول ومنظم للعمليات".

ويُعد الإغلاق انتصارًا سياسيًا لترامب الذي حاول هذا العام بعدة طرق مختلفة لوقف تمويل البث العام. ففي إحدى المرات، حاول إقالة ثلاثة من أعضاء مجلس إدارة المؤسسة، على الرغم من أنه لم يكن لديه سلطة للقيام بذلك بموجب القانون الذي أنشأ المؤسسة في عام 1967.

ولجأت المؤسسة إلى المحكمة للدفاع عن أعضاء مجلس إدارتها، لكنها قدمت يوم الجمعة رفضًا طوعيًا للدعوى القضائية التي رفعتها، معترفةً في الواقع بأن ترامب قد انتصر.

"لقد حاول الجمهوريون فعل ذلك على مدى 40 عامًا، وفشلوا....ولكن لا مزيد من ذلك"، كتب ترامب على موقع تروث سوشيال بعد أن تمت الموافقة على مشروع قانون الإلغاء الذي دفع به من قبل مجلسي النواب والشيوخ اللذين يسيطر عليهما الحزب الجمهوري.

وحتى بعد أن وقّع ترامب على مشروع القانون ليصبح قانونًا، تمسك بعض المدافعين عن وسائل الإعلام العامة بالأمل في إمكانية استعادة التمويل الفيدرالي من خلال عملية الاعتمادات العادية في الكونغرس. ومع ذلك، قدم أعضاء مجلس الشيوخ مسودة مشروع قانون دون أي تمويل من هذا القبيل يوم الخميس، مما يشير إلى أن مثل هذا التطور في المؤامرة كان مستبعدًا للغاية.

بالنسبة لترامب ومشرعين جمهوريين آخرين، فإن إلغاء المؤسسة هو موقف ناجح ضد التحيز الليبرالي، الذي يزعمون أنه مشكلة متفشية في كل من الإذاعة الوطنية العامة وشبكة PBS.

أما بالنسبة للمدافعين عن وسائل الإعلام العامة، فهي نهاية حقبة التلفزيون والإذاعة غير التجارية، وإخراج الحكومة الفيدرالية من معادلة التمويل تمامًا.

وقال كريغ آرون، الرئيس التنفيذي المشارك لمجموعة الإصلاح الإعلامي التقدمي Free Press، في بيان: "إن نهاية هيئة الإذاعة والتلفزيون العامة هي نتيجة مباشرة للفشل العميق والفاسد للكونغرس وإدارة ترامب في الاستثمار في إعلام الجمهور الأمريكي". "لقد دمروا عقودًا من العمل على بناء الديمقراطية وسيحرمون العديد من الصحفيين والفنانين والمعلمين والمبدعين من فرصة الاستماع إليهم."

وأعرب آرون عن أمله في إعادة اختراع وسائل الإعلام الممولة من القطاع العام كـ"حصن ضد الاستبداد يلبي الاحتياجات المدنية لجميع مجتمعاتنا".

وبالمثل، وصف بعض قادة المحطات هذه اللحظة بأنها فرصة لإعادة البناء بمزيد من الدعم على المستوى المحلي. ووضعت محطة GBH، وهي محطة إعلامية عامة قوية في بوسطن، لافتة خارج مقرها الرئيسي الشهر الماضي كُتب عليها "محلي. موثوق. غير ممولة."

وقالت GBH في حملة لجمع التبرعات "نحن لا نتراجع" على الرغم من خسارة التمويل الفيدرالي، "لكننا لا نستطيع القيام بذلك بدونك. تبرعوا الآن للحفاظ على الإعلام العام قوياً ومستقلاً."