ترامب يريد استعادة قناة بنما. سيتعين عليه مواجهة ممر مائي يواجه أزمة

قناة بنما هي إنجاز هندسي استثنائي. هذا الممر المائي، الذي يقطع 50 ميلاً عبر برزخ بنما ليربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ، هو شريان التجارة العالمية ومصدر رئيسي للفخر البنمي. لكنه في ورطة.

فقد أدت موجات الجفاف الشديدة والمتكررة إلى وضع طريق الشحن الحيوي في أزمة ودفعت السلطات إلى تنفيذ خطة مثيرة للجدل لإقامة سد على النهر في محاولة لتأمين بقائه - وهو عمل من شأنه أن يغرق منازل الآلاف من الناس.

والآن، تجد قناة بنما نفسها في مرمى نيران أجندة الرئيس دونالد ترامب التوسعية. قال أوزفالدو جوردان، وهو عالم سياسي مقيم في مدينة بنما: "كنا بالفعل في حالة من عدم الاستقرار... ثم يقفز الرئيس ترامب إلى الساحة".

منذ توليه منصبه، طالب ترامب الولايات المتحدة بالسيطرة على القناة، رافضًا استبعاد إمكانية استخدام القوة العسكرية. وقد ادعى زورًا أن الصين تدير القناة وانتقد الرسوم "الباهظة".

وقد قوبل برفض شديد. "السيادة البنمية على القناة واضحة. لا يوجد نقاش حول هذه المسألة. فروح البلد ليست مطروحة للنقاش"، هذا ما قاله رئيس بنما خوسيه راؤول مولينو في يناير/كانون الثاني.

ليس من الواضح مدى جدية تهديد ترامب، أو حتى كيف يمكن للولايات المتحدة أن تستولي عملياً على القناة، لكن الخبراء يقولون إنه قد يحصل على أكثر مما كان يساوم عليه إذا دفع الولايات المتحدة إلى تحمل مسؤولية ممر مائي عالمي يكافح لتجنب الأزمة في عصر جديد من الطقس المتطرف.

تتشابك المصالح الأمريكية مع قناة بنما منذ أكثر من قرن من الزمان. فقد بنت الولايات المتحدة القناة بين عامي 1904 و1914، ثم أدارتها لعقود.

في أواخر السبعينيات، ووسط معارضة متزايدة لاستمرار سيطرتها، وافقت الولايات المتحدة على تسليمها إلى بنما، التي تولت في نهاية المطاف السيطرة الكاملة عليها في عام 1999 من خلال هيئة قناة بنما، وهي وكالة حكومية مستقلة.

تنقل القناة الآن أكثر من 3% من تجارة الشحن العالمية. إدارتها عملية معقدة للغاية.

قال إيليا إسبينو دي ماروتا، نائب مدير هيئة قناة بنما، إنها "في الأساس مصعد مائي".

يرفع نظام من الأقفال المترابطة السفن حوالي 26 مترًا (85 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، حيث تنتقل عبر بحيرة غاتون - إحدى أكبر بحيرات المياه العذبة الاصطناعية في العالم - قبل أن يتم إنزالها مرة أخرى إلى المحيط.

وتتطلب كل عملية عبور 50 مليون جالون من المياه من بحيرة غاتون، التي لا تغذي القناة فحسب، بل توفر أيضاً مياه الشرب لأكثر من 50% من سكان بنما الذين يتزايد عددهم.

وقال ماروتا لشبكة CNN إن بحيرة غاتون، إلى جانب بحيرة ألاخويلا التي تدعم القناة أيضاً، تعتمدان بنسبة 100% على هطول الأمطار. وهذا يجعلهما عرضة للجفاف.

تُعد بنما واحدة من أكثر البلدان رطوبة على وجه الأرض ولكنها تتأثر بشدة بظاهرة النينيو، وهو نمط مناخي طبيعي يميل إلى تقليل هطول الأمطار في المنطقة.

وقال ستيف باتون، الذي يرأس برنامج الرصد الفيزيائي لمعهد سميثسونيان للأبحاث الاستوائية في بنما، إن أحداث الجفاف الكبرى تحدث في بنما تاريخياً مرة كل 20 عاماً تقريباً. لكن البلاد شهدت ثلاثة منها في أقل من ثلاثة عقود.

في عامي 2023 و2024، أدى الجفاف الذي غذاه النينيو إلى انخفاض مستوى بحيرة غاتون إلى مستويات منخفضة حرجة. واضطرت سلطات القناة إلى تقليل عمليات العبور من 36 عملية عبور نموذجية في اليوم إلى 24 عملية عبور يومياً، مما أدى إلى تعطيل سلاسل الإمداد العالمية.

قال القبطان ألفارو مورينو، الذي يعمل رباناً في قناة بنما منذ عام 1995، حيث يقود السفن عبر الممر المائي: "كان ذلك "شيئاً لم أره من قبل". وقال لـCNN إن مواسم الجفاف الكبرى تحدث في كثير من الأحيان الآن.

وقال باتون: "القلق الكبير والوجودي هو أن هذا هو تغير المناخ". لا يزال العلماء يحاولون معرفة ما إذا كانت الأزمة المناخية تؤثر على ظاهرة النينيو، لكن من الواضح أنها تدفع درجات الحرارة إلى الارتفاع وتغير أنماط هطول الأمطار.

قال باتون، الذي يدرس أنماط الطقس في بنما منذ 30 عامًا: "أرى مجموعات من الطقس لا أعرفها".

سعت السلطات إلى توسيع القناة مع نمو التجارة العالمية. في عام 2016، انتهى العمل في مشروع ضخم لزيادة السعة وإضافة أقفال جديدة، مما يسمح للسفن العملاقة - بما في ذلك السفن الأمريكية التي تحمل الغاز الطبيعي المسال - بالمرور عبر القناة.

لكن مشكلة المياه ازدادت سوءاً. ولحل هذه المشكلة، استقرت هيئة القناة الآن على خطة لإقامة سد على نهر ريو إنديو القريب لإنشاء خزان جديد. وسيستغرق المشروع الذي تبلغ تكلفته 1.6 مليار دولار ما يقدر بست سنوات لإكماله.

وقال ماروتا: "نحن لا نعرف كيف سيتطور تغير المناخ"، لكن هيئة القناة تعتقد أن المشروع سيمنح المجرى المائي الاستقرار لمدة 50 عامًا في مواجهة موجات الجفاف الأكثر تطرفًا وتكرارًا.

إلا أن المشروع مثير للجدل لأنه يعني إغراق المجتمعات المحلية وتشريد حوالي 2300 شخص وغمر المنازل والمزارع والمدارس وعيادات الرعاية الصحية.

يقول ألبرتو أغرازال الباحث الاجتماعي المرتبط بشبكة البيئة التابعة للكنيسة الكاثوليكية: "إنه تهديد مباشر للمجتمعات التي سكنت هذه الأراضي وعملت فيها لأجيال".

وعدت هيئة القناة بإعادة توطين الناس وتجري حاليًا مناقشات مع المجتمعات المحلية. لكن تاريخ من التهجير من أجل مشاريع القناة عزز عدم الثقة، حسبما قال أغرازال لشبكة سي إن إن. وأضاف أن المعارضة "قوية ومنظمة".

حتى لو تم بناء السد بنجاح، فمن غير المرجح أن يكون ذلك كافياً، كما قال جوردان، العالم السياسي. وقال إن القناة تحتاج أيضًا إلى إدارة أفضل، بما في ذلك حماية الغابات، والحد من التلوث ومعالجة الزحف العمراني غير المراقب. وبدون ذلك، "يمكنك إنشاء ريو إنديو وثلاثة سدود أخرى، وستظل المشكلة قائمة".

إن الحفاظ على تشغيل هذا الطريق التجاري العالمي ليس بالمهمة السهلة. قال جوردان إن الغرباء غالبًا ما يفكرون في القناة كآلة يمكن تشغيلها بمجرد تدوير المفتاح، "لكن الأمر ليس كذلك. إنها شبكة معقدة."

وقال ريان بيرج، مدير برنامج الأمريكتين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهو مركز أبحاث تابع للحزبين الجمهوري والديمقراطي، إنه من غير المرجح أن يكون ترامب على علم بخطط بنما لتوسيع القناة. فهو مشروع طويل الأجل و"يعمل ترامب في وقت ترامب، وهو ما يعني السرعة"، كما قال لشبكة سي إن إن.

وقال بيرج إنه في حين أن تهديدات ترامب باستعادة القناة يجب أن تؤخذ على محمل الجد، إلا أن خطاب الرئيس "المتشنج والتوسعي" يهدف على الأرجح إلى الحصول على تنازلات، بما في ذلك تخفيض الرسوم وتقليل أي تأثير صيني على القناة. وأضاف: "ليس من الواضح حقًا كيف سنستعيدها".

ومع ذلك، فإن تهديدات ترامب يتردد صداها في جميع أنحاء بنما، حيث تعتبر القناة جزءًا من هويتها الوطنية، ويعتبر ضمان استمرار بقائها في ظل تغير المناخ والاضطرابات الجيوسياسية مهمة بنمية فريدة من نوعها.

قالت رينات سبونر من منظمة "يا إيس يا"، فرع بنما من منظمة "ساينتست ريبيليون" البيئية الدولية، إن القناة لم تكن هدية، "بل كانت تسليم ما كان دائمًا لبنما". "أي مشكلة تواجهها يجب أن يحلها البنميون."