حرائق لوس أنجلوس وأزمة إدارة المياه

حرائق الغابات في لوس أنجلوس： الأسباب والتبعات

مع احتراق أكثر من 60 ميلًا مربعًا من لوس أنجلوس بعنف في وقت سابق من هذا الشهر، ألقى الرئيس المنتخب دونالد ترامب اللوم على سمكة.

فقد أشار ترامب ضمنيًا في منشور على موقع "تروث سوشيال" إلى أن لوس أنجلوس تفتقر إلى المياه اللازمة لإخماد الحرائق لأن الحاكم غافين نيوسوم اختار حماية "سمكة لا قيمة لها أساسًا تسمى سمكة الصهر"، والتي لا توجد إلا في شمال كاليفورنيا.

وجّه ترامب المزيد من الانتقادات إلى كاليفورنيا في خطاب تنصيبه، حيث قال زورًا إن حرائق لوس أنجلوس لا تزال مشتعلة "دون حتى رمز دفاعي". وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، وقّع على إجراء تنفيذي بعنوان "تقديم الناس على الأسماك"، وأمر بإعادة توجيه نظام المياه المعقد في الولاية.

كثيرًا ما كانت نيوسوم وكاليفورنيا هدفًا لغضب ترامب. وكانت بعض أكثر انتقاداته التي لا تُنسى للولاية حول كيفية إدارتها للأراضي البرية في مواجهة خطر حرائق الغابات. ففي فترة ولايته الأولى، اقترح ترامب أن على كاليفورنيا أن "تجرف" غاباتها لتنظيف الأحراش والأشجار الميتة.

لكن اللكمات أكثر من مجرد خطاب سياسي حاد - فقد يكون لها عواقب حقيقية على المساعدات في حالات الكوارث. وبينما ألقى ترامب باللوم على نيوسوم وسميلت في حرائق لوس أنجلوس، اقترح رئيس مجلس النواب مايك جونسون وغيره من المشرعين الجمهوريين أنه يجب أن تكون هناك شروط مرفقة بالمساعدات فيما يتعلق بـ"سوء إدارة الموارد المائية" و"أخطاء إدارة الغابات".

هذه هي حقيقة كيفية إدارة الولاية للمياه والبرية.

تقوم أطقم العمل في كاليفورنيا والولايات الغربية الأخرى بمعالجة الغابات والنباتات الأخرى منذ سنوات، بهدف منع حرائق الغابات. متسلحين بمليارات الدولارات من التمويل الفيدرالي، قاموا بتخفيف الغابات المتضخمة والأراضي الشجرية ومعالجتها بالحروق الموصوفة - باستخدام النار المضبوطة للتخلص من الأحراش المتراكمة والأخشاب الجافة التي يمكن أن تجعل حرائق الغابات كارثية.

في عام 2023 وحده، تم "تجريف" أكثر من 1,500 ميل مربع من أراضي الولاية والأراضي الفيدرالية في كاليفورنيا، باختصار، أي إزالة الشجيرات والحطام ومعالجة الأراضي بالحرائق الموصوفة أو حصاد الأخشاب أو رعي الحيوانات بهدف الحد من وقود حرائق الغابات. قال الخبراء إن هذا الرقم منخفض على الأرجح، لأنه لا يأخذ في الحسبان المنح الفيدرالية ومنح الولاية المقدمة للمنظمات المحلية التي تقوم بهذا العمل.

في عام 2024، قامت دائرة الغابات الأمريكية وحدها بتخفيف ما يقرب من 500 ميل مربع، وعالجت الوكالة ما يقرب من 80 ميلًا مربعًا في جنوب كاليفورنيا منذ عام 2023، بما في ذلك بعض المناطق التي تداخلت مع حريق إيتون فاير.

قال متحدث باسم دائرة الغابات لـ CNN إن المعالجة في جبل ويلسون، شمال شرق ألتادينا، "لعبت دورًا مهمًا في تجنب الأضرار" التي لحقت بالبنية التحتية الحيوية للاتصالات.

وتختلف المناظر الطبيعية الشجرية في جنوب كاليفورنيا اختلافاً كبيراً عن غابات شمال كاليفورنيا. حيث تهيمن على الجبال المحيطة بلوس أنجلوس أشجار وشجيرات منخفضة تزدهر في الظروف الحارة والجافة.

أسباب نقص المياه في لوس أنجلوس

إن الجمع بين اللوائح البيئية التي تحمي الأشجار الشجرية في تشابارال، بالإضافة إلى المناطق السكنية الكثيفة القريبة منها، يعني أن الحرائق الموصوفة نادراً ما تُستخدم في جنوب كاليفورنيا.

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

"هناك الكثير من الممتلكات الخاصة المختلطة (مما يجعل أي حروق موصوفة مسؤولية كبيرة للتقاضي إذا حدث خطأ ما)،" كما قالت كريستال كولدن، مديرة مركز مرسيد للحرائق بجامعة كاليفورنيا، في رسالة بالبريد الإلكتروني.

قالت كولدن إن هناك "خوف كبير من الحرائق" في هذه المنطقة و"الكثير من المتنزهين وغيرهم من الأشخاص الذين يستجمون في الأراضي العامة". وبدلاً من ذلك، تقوم أطقم العمل بتخفيف الفرشاة باستخدام المناشير الآلية أو جرارات صغيرة تسمى "ماستيكيتور" لتحويل الفرشاة إلى رقائق خشب. كما يستخدمون قطعان الماعز لتقليم الغطاء النباتي.

قالت خبيرة حرائق الغابات في كاليفورنيا لينيا كوين دافيدسون وخبراء آخرون إن كاليفورنيا قطعت "خطوات كبيرة" في السياسات التي تسمح بمزيد من الحرائق الموصوفة في السنوات العديدة الماضية.

ومع ذلك، قالت كوين-دافيدسون المستشارة في مجال الحرائق ومديرة شبكة حرائق الموارد الطبيعية والزراعة بجامعة كاليفورنيا: "ما نقوم به في الواقع هو قطرة في بحر مع ماهية المشكلة".

قالت كوين-ديفيدسون إن الرياح الشديدة التي بلغت سرعتها 100 ميل في الساعة والتي دفعت حرائق الغابات في لوس أنجلوس إلى الخروج عن السيطرة هي نوع مختلف من الحرائق التي تحركها الأحراش المتضخمة. وقالت إنه من شبه المؤكد أن إزالة الأحراش على نطاق واسع وغيرها من العلاجات الأخرى لمنع حرائق الغابات لم تكن لتمنع حرائق الغابات في لوس أنجلوس نظراً للرياح الشديدة وظروف الجفاف التي غذتها.

قالت كوين-ديفيدسون: "مع أي اشتعال والوقود الجاف جدًا، لا يمكن إيقاف هذه الحرائق التي تحركها الرياح تقريبًا عندما تكون الرياح بهذه القوة". "بالنسبة للحرائق التي نشهدها - أعتقد أنه من الصعب القول بأنه كان من الممكن منعها بمعالجة الوقود."

{{MEDIA}}

جفّت صنابير المياه في حي باسيفيك باليساديس التلي، مما أثار التكهنات بوجود مشاكل أكبر في توفر المياه.

ادعى ترامب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي أن نيوسوم "رفض التوقيع على إعلان استعادة المياه" - مما أدى في الواقع إلى منع تدفق ملايين الجالونات من المياه من شمال كاليفورنيا إلى جنوبها. في اليوم الأول له في منصبه، وقّع أمرًا تنفيذيًا يوجه وكالاته إلى "توجيه المزيد من المياه من دلتا ساكرامنتو-سان جواكين إلى أجزاء أخرى من الولاية لاستخدامها من قبل الناس هناك الذين هم في أمس الحاجة إلى إمدادات مياه موثوقة."

لكن خبراء قالوا لـ CNN سابقًا إنه لا توجد علاقة بين معارك المياه في شمال كاليفورنيا وجفاف صنابير المياه أثناء حرائق لوس أنجلوس.

ويحصل مترو لوس أنجلوس على مياهه من مصدرين رئيسيين: مشروع مياه الولاية النابع من بحيرة أوروفيل والعديد من خزانات الولاية الرئيسية الأخرى؛ ونهر كولورادو، حيث يستمد المياه من بحيرة ميد. ولا يزال لدى بحيرة أوروفيل الكثير من المياه بعد فصلين من الشتاء الرطب، ونهر كولورادو مستقر حاليًا.

كان النقص في البداية في طائرات مكافحة الحرائق في الجو بسبب الرياح الخطيرة يعني أن المياه البلدية كانت المصدر الرئيسي لرجال الإطفاء خلال أسوأ حرائق الغابات. وقال خبراء ومسؤولون في لوس أنجلوس إن كمية المياه الهائلة اللازمة لمكافحة الحرائق الهائلة التي تحركها الرياح شكلت ضغطاً كبيراً على النظام وتسببت في انقطاع المياه مع انخفاض مستويات المياه في الخزانات الضخمة وفقدان رجال الإطفاء للضغط على خراطيم الإطفاء.

كما تم تصريف خزان صغير كان من الممكن أن يوفر بعض المياه لحي باليسيدس لإصلاحه. وقد دعا نيوسوم إلى إجراء تحقيق مستقل في جفاف الصنابير وحقيقة أن الخزان المحلي كان خارج الخدمة أثناء الحرائق.

وبينما كان من الممكن أن تساعد صنابير المياه العاملة وسعة الخزان الإضافية في احتواء بعض الأضرار، إلا أن العديد من الخبراء أخبروا CNN أن الحريق كان ببساطة أقوى من أن تتسع له الأدوات التي كانت لدى رجال الإطفاء. فالرياح العاتية التي اجتمعت مع ألسنة اللهب جعلت من المستحيل حتى على الصهاريج التي تعمل بكامل طاقتها أن تكافح الحرائق بنجاح.