إلغاء غرامة ترامب المبالغ فيها في نيويورك

ألغت محكمة استئناف في نيويورك عقوبة الاحتيال المدني التي كان من شأنها أن تكلف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وشركاءه التجاريين ما يقرب من نصف مليار دولار، ووصفت الغرامة بأنها "مبالغ فيها".

يوم الخميس، أصدرت هيئة مؤلفة من خمسة قضاة في شعبة الاستئناف في نيويورك قرارها بعد أن نظرت في استئناف ترامب لمدة 11 شهرًا تقريبًا.

واستشهدت اللجنة في حكمها بالتعديل الثامن للدستور الأمريكي الذي يحظر على الحكومة فرض عقوبات قاسية على مواطنيها دون مبرر.

تنبع القضية من دعوى مدنية رفعتها المدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس، التي جادلت بأن ترامب قد ضخّم سجلاته المالية من أجل تأمين مزايا لدى شركات التأمين والبنوك والمؤسسات المالية الأخرى.

في فبراير 2024، أمرت محكمة ابتدائية ترامب بدفع 355 مليون دولار كغرامات، وهو مبلغ شككت محكمة الاستئناف في قيمته. وقد ارتفع هذا المبلغ منذ ذلك الحين إلى حوالي 515 مليون دولار بسبب تراكم الفوائد.

وكتب اثنان من قضاة هيئة المحكمة، وهما ديان تي رينويك وبيتر إتش مولتون، في أحد الآراء: "في حين أن الانتصاف الزجري الذي أمرت به المحكمة مصاغ بشكل جيد للحد من ثقافة عمل المدعى عليهم، فإن أمر المحكمة بعدم دفع الغرامة، الذي يوجه المدعى عليهم بدفع ما يقرب من نصف مليار دولار لولاية نيويورك، هو غرامة مفرطة تنتهك التعديل الثامن لدستور الولايات المتحدة".

بينما رفضت المحكمة العقوبة في مجملها، انقسم قضاتها حول الأسس الموضوعية لحكم المحكمة الابتدائية، ووجدوا أن ترامب والمتهمين معه قد أساءوا تمثيل ثروتهم "بطرق احتيالية".

ماذا قررت المحكمة الابتدائية؟

أوضح القاضي الذي أصدر ذلك القرار الأولي، آرثر إنجورون، وهو ديمقراطي، أن "عمليات الاحتيال التي تم العثور عليها هنا تقفز من الصفحة وتصدم الضمير".

في قراره المكون من 92 صفحة، أعرب إنغورون عن إحباطه بشكل خاص بسبب رفض ترامب الإجابة على الأسئلة أمام المحكمة ورفضه الاعتراف بالتحريفات الواردة في وثائقه المالية.

وقال: "إن افتقارهم التام إلى الندم يقترب من كونه مرضيًا. فهما متهمان فقط بتضخيم قيم الأصول لكسب المزيد من المال. وتثبت الوثائق ذلك مرارًا وتكرارًا. هذه خطيئة عرضية وليست خطيئة مميتة".

وأضاف: "دونالد ترامب ليس برنارد مادوف. ومع ذلك، فإن المتهمين غير قادرين على الاعتراف بخطأ طرقهم."

وقد فُرضت على ترامب والمتهمين معه ومن بينهم نجلاه إريك ترامب ودونالد ترامب الابن، بالإضافة إلى قادة آخرين في منظمة ترامب عقوبة مالية مجمعة تصل قيمتها الإجمالية حاليًا إلى حوالي 527 مليون دولار أمريكي، بما في ذلك الفوائد.

وفي حين أن حكم إنغورون أبقى على منظمة ترامب كما هي، إلا أنه منع إريك ترامب ودونالد ترامب الابن من العمل في مناصب تنفيذية لمدة عامين.

وفي الوقت نفسه، لم يكن لترامب دور رسمي في المنظمة في ذلك الوقت. فقد كان في خضم حملته الانتخابية لإعادة انتخابه عام 2024، وقد رفض قضية التزوير باعتبارها "تدخلاً في الانتخابات".

قائمة من الطعون الجارية

وقد نفى مرارًا وتكرارًا ارتكاب مخالفات في القضايا القانونية العديدة التي واجهها بين فترتي رئاسته.

ففي عام 2023، على سبيل المثال، وجدت هيئة محلفين أن ترامب مسؤول عن الاعتداء الجنسي والتشهير في قضية تتعلق بالكاتبة إي جين كارول، التي زعمت أن الزعيم الجمهوري اغتصبها في متجر بيرغدورف غودمان في مدينة نيويورك.

ومنحت هيئة المحلفين في تلك القضية 5 ملايين دولار لكارول. وأسفرت الدعوى المدنية الثانية المتعلقة بالتشهير التي رفعتها كارول عن مبلغ أكبر للتعويض عن الأضرار: 83.3 مليون دولار. ويواصل ترامب استئناف كلا القرارين.

وخلال تلك الفترة، واجه ترامب أيضًا أربع لوائح اتهام جنائية، اثنتان على مستوى الولاية واثنتان على المستوى الفيدرالي.

وقد أُسقطت القضايا الفيدرالية قبل تنصيب ترامب للمرة الثانية، لكن إحدى القضايا على مستوى الولاية، في نيويورك أيضًا، أسفرت عن أن يصبح ترامب أول رئيس، سابقًا أو حاليًا، يصبح مجرمًا مدانًا. فقد أُدين في مايو 2024 في 34 تهمة بتزوير سجلات تجارية.

وهو مستمر في استئناف تلك القضية أيضًا، وقد دفع فريقه القانوني لنقل القضية من نظام محاكم الولاية إلى المستوى الفيدرالي، حيث سيتمتع ترامب بالحصانة كرئيس.