مشروع قانون جديد للتحقق من أعمار مستخدمي التطبيقات

من المقرر أن يقترح اثنان من المشرعين الجمهوريين قانونًا جديدًا يلزم متاجر التطبيقات بالتحقق من أعمار جميع المستخدمين ومشاركة هذه المعلومات مع مطوري التطبيقات، وذلك بعد قانون مماثل تم توقيعه في ولاية يوتا في وقت سابق من هذا العام.

وفي حال إقرار هذا التشريع، الذي يُسمى قانون مساءلة متاجر التطبيقات، يمكن أن يكون أول تشريع فيدرالي رئيسي للسلامة على الإنترنت منذ سنوات، وسيغير بشكل كبير كيفية تعامل المستخدمين مع متاجر التطبيقات. سيدخل القانون حيز التنفيذ بعد عام واحد من إقراره.

قد يسهل القانون المقترح، من الناحية النظرية، على منصات التكنولوجيا توفير تجارب آمنة للأطفال. لكن مشغلي متاجر التطبيقات وخبراء الخصوصية أشاروا إلى أن هذا النهج قد يثير تساؤلات قانونية وعملية، بما في ذلك كيفية التحقق من أعمار المستخدمين الصغار دون معرفات حكومية.

سيطلب مشروع القانون - الذي من المقرر أن يقدمه السيناتور مايك لي من ولاية يوتا والنائب جون جيمس من ميشيغان يوم الخميس - من مشغلي متاجر التطبيقات التي تضم ما لا يقل عن 5 ملايين مستخدم التحقق من أعمار المستخدمين عند تسجيلهم للحصول على حساب.

وسيُطلب من متاجر التطبيقات، بما في ذلك تلك التي تديرها آبل وجوجل، إبلاغ مطوري التطبيقات بالفئة العمرية للمستخدمين - "طفل صغير" أي أقل من 13 عاماً، أو "طفل" أي من 13 إلى 15 عاماً، أو "مراهق" أي من 16 إلى 17 عاماً، أو "بالغ" أي من 18 عاماً أو أكثر - مع حماية معلوماتهم الشخصية. ستكون موافقة الوالدين مطلوبة قبل أن يتمكن القاصرون من تنزيل التطبيق أو إجراء عمليات شراء من خلاله.

وقال لي في بيان إن التشريع مصمم لمنع الأطفال من الوصول إلى التطبيقات التي يمكن أن يتعرضوا فيها "لمواد عنيفة وجنسية مع خطر الاتصال من المتحرشين عبر الإنترنت".

وقال لي: "إن تشريعنا يجلب التحقق من العمر والمساءلة إلى مصدر المشكلة".

فوز محتمل لعمالقة وسائل التواصل الاجتماعي

يأتي هذا الاقتراح في الوقت الذي يواجه فيه المشرعون ومنصات التكنولوجيا ضغوطاً لجعل الإنترنت أكثر أماناً، خاصة بالنسبة للمستخدمين الشباب.

سيكون إقراره مكسباً كبيراً لشركات وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك Meta وSnap وX، التي أيدت فكرة جعل متاجر التطبيقات نوعاً من غرفة المقاصة المركزية للتحقق من العمر. بهذه الطريقة، يمكن للمنصات الفردية توفير تجارب أكثر أماناً للمستخدمين الشباب دون الحاجة إلى التحقق من أعمارهم بأنفسهم.

"يريد الآباء والأمهات متجرًا واحدًا للتحقق من عمر أطفالهم ومنحهم الإذن بتنزيل التطبيقات بطريقة تحافظ على الخصوصية. متجر التطبيقات هو أفضل مكان لذلك." قالت Meta وX وSnap في بيان مشترك بعد إقرار التشريع المماثل في ولاية يوتا.

ومع ذلك، عارضت آبل وجوجل التشريعات التي تتطلب منهم التحقق من أعمار جميع المستخدمين، قائلين إن متاجر التطبيقات ومطوري التطبيقات يجب أن يتشاركوا مسؤولية التحقق من العمر. كما أنهم يضغطون من أجل مشاركة البيانات العمرية المحمية بالخصوصية فقط مع المنصات التي تحتاج إليها.

"في حين أن جزءًا صغيرًا فقط من التطبيقات على متجر التطبيقات قد يتطلب التحقق من العمر، سيتعين على جميع المستخدمين تسليم معلومات التعريف الشخصية الحساسة الخاصة بهم إلينا - بغض النظر عما إذا كانوا يريدون بالفعل استخدام أحد هذه المجموعة المحدودة من التطبيقات،" حسبما قالت شركة Apple، التي لطالما جعلت الخصوصية أمرًا أساسيًا لعلامتها التجارية، في تقرير نُشر في فبراير. "هذا لا يصب في مصلحة سلامة المستخدم أو خصوصيته."

تتخذ كل من آبل وجوجل بالفعل خطوات لمنع المحتوى "المرفوض"، مثل العنف المصور أو المواد الإباحية، على متاجر التطبيقات الخاصة بهما. لكن العديد من الآباء وخبراء السلامة على الإنترنت أكثر ما يقلقهم هو تطبيقات التواصل الاجتماعي السائدة مثل Snap وInstagram التابع لشركة Meta، على الرغم من أن هذه الشركات عززت جهود سلامة الشباب في السنوات الأخيرة.

أسئلة الخصوصية

أثار خبراء الخصوصية والخبراء القانونيون في السابق مخاوف بشأن نهج التحقق من عمر متجر التطبيقات.

فعلى الرغم من أن المستخدمين لن يضطروا إلى تسليم معلومات للتحقق من أعمارهم عبر منصات متعددة، إلا أنهم سيظلون بحاجة إلى تقديم بيانات شخصية - على الأرجح بطاقة هوية حكومية أو مسح ضوئي لوجههم - للتحقق من أعمارهم. ولن ينطبق ذلك على الأطفال فقط، بل على أي شخص يستخدم متجر التطبيقات، بغض النظر عن التطبيقات التي يريد الوصول إليها.

كما حذرت مجموعة "تشامبر أوف بروغرس" (https://medium.com/chamber-of-progress/utahs-app-store-age-verification-bill-sets-a-dangerous-precedent-3f49058ea343) المدعومة من صناعة التكنولوجيا من أن قانون يوتا قد يتعارض مع التعديل الأول من خلال إجبار البالغين على الاختيار بين تسليم المعلومات الشخصية أو الوصول إلى "خطاب محمي قانونيًا عبر الإنترنت".

لكن النائبان الجمهوريان اللذان اقترحا قانون مساءلة متجر التطبيقات يقولان إن مشروع القانون سيوفر الدعم اللازم للآباء ومقدمي الرعاية، الذين يتعرضون حاليًا لضغوط لمراقبة استخدام أطفالهم لوسائل التواصل الاجتماعي عن كثب.

وقال جيمس في بيان له: "لا يمكن للأطفال الموافقة - وأي شركة تعرضهم لمواد تسبب الإدمان أو مواد للبالغين يجب أن تخضع للمساءلة". "قانون مساءلة متجر التطبيقات يُلزم شركات التكنولوجيا الكبرى بالمعايير نفسها التي تلتزم بها المتاجر المحلية."