نيد ليس ميتًا: سعي رجل لإثبات إدارة الضمان الاجتماعي أنه حي ويعيش حياة نشطة

لم يمت نيد جونسون. فقد أثبت هذا الرجل البالغ من العمر 82 عاماً ذلك من خلال قفزه على رصيف سياتل لتحيتنا بمصافحة قوية وابتسامة عريضة. ولكن تم إعلان وفاة نيد الشهر الماضي من قبل إدارة الضمان الاجتماعي، الأمر الذي دفعه هو وزوجته في رحلة بحث كافكاوية لإثبات أن هناك حياة باقية في هذا العجوز المالح الذي يعيش في سياتل.

أمضى نيد حياته في بناء الأعمال التجارية والإبحار في محيطات العالم، وقد أمضى الأسابيع القليلة الماضية يثبت للبيروقراطيين والصحفيين أنه لا يزال على قيد الحياة.

ضحكت زوجة نيد، باميلا، زوجة نيد التي لا تقل عنه نشاطاً: "كان هناك الكثير من الفكاهة التي لا تخلو من المشقة". ولكن كان هناك أيضًا بعض الإجراءات الروتينية الخطيرة التي يجب عكسها.

"أنت على قائمة الموتى"، هكذا قالها نيد ساخرًا وهو الذي يشك في أن كل هذا قد يكون مرتبطًا بطريقة ما بتصريحات الرئيس دونالد ترامب بأن هناك الآلاف من المعمرين الموتى الذين لا يزالون يتقاضون مدفوعات الضمان الاجتماعي: وهي تأكيدات كاذبة رددها بحماس ملازم الرئيس العنيد في وزارة التعليم العالي إيلون ماسك.

فقد قال ترامب أمام حشد من الناس في فلوريدا الشهر الماضي: "هناك شخص واحد في الضمان الاجتماعي يبلغ من العمر 360 عامًا". وقال الرئيس خلال خطابه الأخير أمام الكونجرس: "سنجد أين تذهب هذه الأموال ولن يكون الأمر جميلًا."

لدى وزارة شؤون المساواة بين الجنسين الآن ما لا يقل عن 10 موظفين يعملون داخل وكالة الضمان الاجتماعي، ستة منهم يعملون على بيانات الوفيات. بدأ أولهم العمل في 13 فبراير في تحليل "المدفوعات غير السليمة" و"ملف الوفيات الرئيسي"، وفقًا لإيداعات المحكمة في دعوى غير ذات صلة مرفوعة ضد وكالة SSA. بعد خمسة أيام، تم إعلان وفاة نيد جونسون.

قال نيد الساخر إلى حد ما : "هذه مصادفة غريبة". وأضافت باميلا: "هناك الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عنها". "ولكنني أعتقد أننا ربما لن نعرف أبداً."

ويقولون إنه تم إبلاغ بنكهم إلكترونياً في 18 فبراير/شباط بـ "وفاة" نيد، وفي اليوم التالي أرسلوا رسالة إلى باميلا التي يُفترض أنها حزينة. "نقدم خالص تعازينا. أتفهم أن هذا وقت عصيب"، كانت هذه من بين الكلمات الأولى في تلك الرسالة التي فتحتها وقرأتها على الإفطار ذات صباح في شقتهم في سياتل ذات التهوية الجيدة والمليئة بالتحف.

Loading image...

"قالت وهي جالسة على طاولة الطعام المصنوعة من خشب البلوط نفسها: "كان الأمر غريبًا بعض الشيء. "لأنه كان يجلس بجانبي يشرب القهوة."

افترضت عائلة جونسون أن هذه كانت محاولة احتيال، إلى أن بدأت الأموال تختفي من حسابهم المصرفي. كان نيد من بين حوالي 73 مليون أمريكي يتلقون شيكات الضمان الاجتماعي كل شهر. وقد توقفت تلك المدفوعات، وقال إن إدارة الضمان الاجتماعي استردت أيضًا أي مدفوعات تمت بعد تاريخ وفاته المزعومة: 23 نوفمبر 2024.

يقول "نيد" إن الضمان الاجتماعي أخبر البنك بالمبلغ المطلوب استرداده بالدولار. وأوضح: "هذا المبلغ من هذا الحساب - وقالوا: "حسنًا". وأضافت باميلا: "لقد أخذوه دون إذن". "على ما يبدو، يمكنهم فعل ذلك لأنهم حصلوا على هذه الاستمارة من أي مستشفى كان."

لم يتمكن أي من البنك أو وكالة الخدمات الأمنية الخاصة من إخبار عائلة جونسون من أين جاءت هذه الاستمارة أو مشاركتها معهم.

قال نيد: "أخبرني البنك أنه "ليس لدينا أي وسيلة للتواصل مع الضمان الاجتماعي". "إنها تأتي إلينا إلكترونيًا. نحن نتفاعل معها تلقائيًا"، قال إنه قيل له عن إجراءات البنك.

هذه ليست ظاهرة جديدة أو حتى نادرة. "يتم الإبلاغ عن أكثر من ثلاثة ملايين حالة وفاة إلى إدارة الضمان الاجتماعي كل عام"، كما كشفت الوكالة في بيان صحفي بعد أن أعلن نيد جونسون عن وفاته المزعومة. ويتابع ذلك البيان: "أقل من ثلث 1 في المئة هي وفيات تم الإبلاغ عنها بشكل خاطئ وتحتاج إلى تصحيح". ولكن حتى هذه النسبة الضئيلة تبلغ حوالي 9000 شخص يتم الإبلاغ عن وفاتهم كل عام وهم في الواقع لا يزالون على قيد الحياة ويتنفسون ويحتاجون إلى استحقاقاتهم. والعبء يقع على عاتقهم لإثبات أنهم ما زالوا على قيد الحياة.

Loading image...

تم "إحياء" نيد في نهاية المطاف بعد أن أمضى ما يقرب من ثماني ساعات من الانتظار في مكتب الضمان الاجتماعي في وسط مدينة سياتل مسلحًا بجواز سفره ونفسه كدليل على الحياة.

وقد حصل بالفعل على استحقاقاته المستحقة بعد أن نشر قصته في صحيفة سياتل تايمز. لكنه قلق من أن وفاته ربما لا تزال عالقة في بيانات أخرى. قال نيد: "لقد ألغوا تأميني الطبي". لقد تمكن من استعادتهما. لكنه يشعر بالقلق من أنه في المرة القادمة التي يسافر فيها إلى الخارج قد لا يعمل جواز سفره، وقد يواجه مشكلة في الحصول على بطاقة ائتمان جديدة. وأوضح قائلاً: "إن وضعك الائتماني يصبح صفراً بمجرد إعلان وفاتك في نظام الضمان الاجتماعي".

كما يشعر جونسون بالقلق على الآخرين الذين قد لا يكون لديهم الوقت أو القدرة على إثبات أنهم ما زالوا على قيد الحياة. وقال: "شخص ما معاق". "لا يستطيعون الخروج من الكرسي المتحرك أو أيًا كان، ويعيشون على بعد 100 ميل من أقرب مكتب للضمان الاجتماعي: ماذا سيفعلون؟

يقول نيد إن المكتب كان يعاني من نقص شديد في عدد الموظفين في اليوم الذي زاره فيه، حيث كان هناك ثلاثة شبابيك فقط من أصل 30 شباكاً مزودة بالموظفين، ومن هنا كان يجب أن يكون انتظاره الطويل الذي يقول إنه كان يجب أن يكون أطول من ذلك. يقول نيد: "فُتحت إحدى الأكشاك وكان هناك شخص آخر فقفزت أمامه وركضت إلى الأعلى". "توسلت إلى هذه المرأة. قلت لها: "لقد كنت هنا طوال اليوم، وبالمناسبة، لقد أعلنت وفاتي".

قد تكون أوقات الانتظار على وشك أن تصبح أسوأ لأن وكالة الخدمات الاجتماعية للضمان الاجتماعي ستحد الآن من عدد المستفيدين الذين يمكنهم تحديد هويتهم عبر الإنترنت، والآن لن يتمكن أحد من التحقق من التفاصيل المصرفية عبر الهاتف. ويقدر الخبراء أن ذلك سيعني الحاجة إلى عشرات الآلاف من الزيارات الشخصية لمكاتب الضمان الاجتماعي.

لكن المبنى الفدرالي في سياتل الذي زاره جونسون كان مخصصاً للبيع على قائمة حكومية منذ**/-** المحذوفة. تخطط إدارة الضمان الاجتماعي SSA لإغلاق العديد من المكاتب الإقليمية وهي الآن في طور خفض ما يقرب من 12% من قوتها العاملة. تدعي وكالة الخدمات الأمنية الخاصة أن إعادة الهيكلة، التي "تتوافق مع الأوامر التنفيذية الأخيرة الصادرة عن البيت الأبيض"، ستعطي الأولوية لخدمة العملاء من خلال تبسيط الطبقات الزائدة عن الحاجة في الإدارة... و(تتضمن) إعادة تعيين الموظفين المحتملين في وظائف خدمة العملاء."

بالنسبة لباميلا، غير الأرملة، هناك تساؤل كبير حول مدى فعالية ذلك. قالت: "بالنسبة لي على أي حال"، فإن التغييرات يمكن أن تخلق "المزيد من الهدر والاحتيال وإساءة الاستخدام أكثر مما لو كان لديهم مكتب محترف يعمل بكامل طاقته مع إنترنت يسهل الوصول إليه ونظام هاتف لائق."