إلى أي مدى تعتمد ثروة ماسك على أموال الضرائب والمساعدات الحكومية؟

يُعتبر إيلون ماسك أغنى شخص في العالم ويرجع ذلك جزئياً إلى ابتكارات شركاته المثيرة للإعجاب. لكن ثروته ترجع أيضًا إلى العقود والبرامج الحكومية التي أثرت على شركتيه الرئيسيتين - السيارات الكهربائية والسفر إلى الفضاء.

والآن، كلّف الرئيس المنتخب دونالد ترامب الرئيس التنفيذي لشركة تسلا وسبيس إكس بالتخلص من الهدر من الحكومة الفيدرالية. وفي منصبه الجديد، سيساعد ماسك في توجيه السياسات المتعلقة بمجموعة واسعة من القضايا والهيئات الحكومية، بما في ذلك تلك التي تنظم مصالحه التجارية العديدة.

على سبيل المثال، شاهد ماسك وترامب إطلاق شركة سبيس إكس ليلة الثلاثاء للصاروخ الذي يمكن أن ينقل الناس يومًا ما إلى القمر وحتى إلى المريخ. وسيؤثر المبلغ الذي تلتزم به الولايات المتحدة في هذه الجهود تأثيراً كبيراً على نجاح سبيس إكس المالي.

الحكومة أمر بالغ الأهمية بالنسبة لصافي ثروة ماسك

من المفيد أن نتساءل عن مقدار صافي ثروته الصافية الرائدة عالمياً التي تأتي من المساعدة الحكومية على مدى السنوات العشر إلى الخمس عشرة الماضية. الإجابة ليست بسيطة.

فبعض المقاييس تشير إلى أن القليل من ثروته يعود الفضل فيه إلى دافعي الضرائب. تقدر ثروة ماسك بحوالي 326 مليار دولار، وفقًا لمتعقب بلومبرغ للمليارديرات في الوقت الحقيقي. وقد حصلت شركاته على عشرات المليارات "فقط" من العقود والبرامج الحكومية.

ولكن من نواحٍ أخرى، يمكن أن تُعزى كل ثروته الصافية تقريبًا إلى المساعدة الحكومية. فقد بدأت شركتا Tesla وSpaceX - ونجتا في أيامهما الأولى - بمساعدة من السياسات الحكومية والفيدرالية والعقود والقروض الحكومية.

"يقول دانيال آيفز، محلل التكنولوجيا لدى Wedbush Securities: "لقد كانت الحكومة الأمريكية هي أساس نجاح ماسك المالي.

وقيمة شركتي Tesla وSpaceX لا تأتي من أرباحهما حتى الآن.

بدلاً من ذلك، تأتي قيمتهما من الاستثمارات في قيمتهما المستقبلية، مثل أسهم تسلا المتداولة علناً وجولات التمويل الخاصة لشركة SpaceX.

فمنذ انتخاب ترامب، زادت ثروة ماسك الصافية بمقدار 64 مليار دولار، أو ما يقرب من 25%، وفقًا لتقديرات بلومبرج. ويستند ذلك جزئيًا إلى افتراض أن النمو المستقبلي سيكون أسهل مع تقديم ماسك المشورة في موضوعات تشمل الذكاء الاصطناعي والمركبات ذاتية القيادة وتمويل الوكالات التي سببت لشركاته مشاكل تنظيمية.

بقاء تسلا في وقت مبكر

تلقت تسلا عقوداً حكومية متواضعة نسبياً في الماضي. لكنها حصلت على الكثير من المساعدة في البداية، مساعدة حاسمة.

ففي يناير 2010، كانت شركة تسلا في بداية انطلاقتها وكانت قد باعت أقل من 2000 سيارة في تاريخها. ثم حصلت الشركة على قرض بقيمة 465 مليون دولار بفائدة منخفضة من وزارة الطاقة، قبل أشهر من طرحها العام الأولي. وبفضل القرض، طورت الشركة سيارتها "موديل S"، التي كانت أول نجاح كبير لها، وسددت القرض في وقت مبكر من خلال عائدات بيع أسهم إضافية في عام 2013.

ومع بدء تسلا في بيع السيارات، سمح الائتمان الضريبي البالغ 7500 دولار لمشتري السيارات الكهربائية للشركة وشركات صناعة السيارات الأخرى ببيع السيارات الكهربائية الأمريكية الصنع بسعر أعلى مما كان سيسمح به السوق لولا ذلك.

حصل مشترو تسلا على ائتمانات ضريبية فيدرالية تقدر قيمتها بـ 3.4 مليار دولار قبل أن تختفي الميزة بالكامل لمشتري تسلا في نهاية عام 2019. حتى لو سمح ذلك لشركة Tesla برفع الأسعار بنصف هذا المبلغ فقط، فإن ذلك يمثل 1.7 مليار دولار أخرى من المساعدة الفيدرالية عندما كانت الشركة تواجه أزمة نقدية.

وقد تمت استعادة الائتمان الضريبي في عام 2023 كجزء من قانون إدارة بايدن لتخفيض التضخم. لكن ماسك شجع إدارة ترامب القادمة على إنهاء الائتمان الضريبي البالغ 7500 دولار أمريكي، وهو ما يبدو أنه سيكون ضد مصالح تسلا، لكنه سيكون ضربة لشركات صناعة السيارات القديمة التي تسعى للحصول على حصة من سوق السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة. وسيتعين على شركات صناعة السيارات القديمة هذه أن تقبل بخسائر أكبر في مبيعاتها من السيارات الكهربائية أو تتراجع عن عروضها، مما سيقلل من المنافسة أمام تسلا.

قال ماسك منشور على منصة التواصل الاجتماعي X الخاصة به على موقع التواصل الاجتماعي في يوليو: "إن إلغاء الدعم، سيساعد تسلا فقط".

المكاسب المالية غير المتوقعة من لوائح السيارات الكهربائية

لكن الدعم المالي الأكثر أهمية لشركة تسلا ليس من الإعفاءات الضريبية لمشتري السيارات الكهربائية. فهو يأتي من بيع الائتمانات التنظيمية التي تشتريها شركات صناعة السيارات الأخرى للامتثال للوائح الحكومية والفيدرالية التي تهدف إلى الحد من الغازات المسببة للاحتباس الحراري.

لا تأتي الأموال من دافعي الضرائب. ولكن بدون اللوائح الحكومية، لن تكون هناك مليارات تتدفق إلى خزائن تسلا، وستذهب مباشرة إلى خطوطها المليارية.

هذه المبيعات الائتمانية أبقت حرفياً أضواء تسلا مضاءة، وصرف رواتبها في الأيام الأولى للشركة. فقد شكلت ما يقرب من 25% من إيراداتها في عام 2008 و10% من إيراداتها على مدار السنوات الخمس التالية.

بين عامي 2008 و2019، حققت مبيعات الاعتمادات التنظيمية أكثر من 2 مليار دولار للشركة.

ربما كانت تسلا ستموت بدون تلك الأموال. لا تصدق كلامنا. اسأل ماسك نفسه.

في تغريدة في عام 2020، اعترف ماسك في تغريدة أن تسلا كادت أن تُجبر على تقديم طلب إفلاس في عام 2019. فقد كان سعر السهم متعثرًا حيث واجهت الشركة صعوبة في زيادة إنتاج سيارتها السيدان موديل 3.

وقال في التغريدة: "كان أقرب ما وصلنا إليه (إلى الإفلاس) حوالي شهر". "كانت زيادة إنتاج موديل 3 بمثابة ضغط وألم شديدين لفترة طويلة - من منتصف عام 2017 إلى منتصف عام 2019. جحيم الإنتاج والخدمات اللوجستية."

وحتى عندما تراجع خطر الإفلاس، لم تتمكن الشركة من تحقيق أرباح حتى عام 2021 حتى عام 2021 دون مساعدة المبيعات الائتمانية.

في تاريخ Tesla، حققت مبيعات الائتمانات التنظيمية ما يقرب من 11 مليار دولار أمريكي، حيث كانت جميعها تصب مباشرةً إلى حد كبير في صافي أرباحها.

قال آيفز، الذي يعتبر اليوم من الثيران على أسهم Tesla: "لو لم يكن لديها ائتمانات تنظيمية، لما كانت Tesla هي العلامة التجارية التي هي عليها في جميع أنحاء العالم ولما كان ماسك أغنى شخص في العالم". في عام 2019، كان لا يزال متشككًا.

تعتمد قيمة سبيس إكس على وكالة ناسا

حتى من دون أسهمه وخياراته في شركة تسلا ستظل قيمة ماسك على الأرجح أكثر من 100 مليار دولار أمريكي وسيظل واحداً من أغنى الناس على هذا الكوكب. ومن المرجح أن تقدر قيمة سبيس إكس بحوالي 250 مليار دولار في جولة تمويل قادمة من المستثمرين، بحسب رويترز. وقال آيفز إنه على الرغم من أن سبيس إكس لم تكشف عن حصص ماسك في سبيس إكس، إلا أن تقديره يقترب من 50%.

يأتي دعم دافعي الضرائب لسبيس إكس من العقود الحكومية المباشرة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات.

فوفقًا لموقع USASpending.gov، قاعدة البيانات الحكومية التي تتعقب الإنفاق الفيدرالي، وقعت سبيس إكس عقودًا بقيمة 20 مليار دولار تقريبًا. وجاء العقد الأكثر أهمية قبل عيد الميلاد مباشرة في عام 2008، عندما كان كل من سبيس إكس وماسك مفلسين تقريباً.

وبلغت قيمة هذا العقد 1.6 مليار دولار وشمل نقل 12 مهمة إمداد إلى محطة الفضاء الدولية. قال كيسي دريير، كبير مستشاري سياسة الفضاء في جمعية الكواكب، وهي مجموعة مناصرة لرحلات الفضاء، إن الصفقة سمحت لسبيس إكس بإكمال صاروخ فالكون 9، وهو العمود الفقري الرئيسي في عملها، وكبسولة دراغون.

وقال دريير: "لقد كانوا على حافة الإفلاس". "لقد أشار إيلون في تلك اللحظة إلى أنهم كانوا على حافة الإفلاس، وقد ساعد ذلك في إنقاذ الشركة."

وقال دريير إن صفقة محطة الفضاء الدولية والعقود الأخرى سمحت لناسا بنقل رواد الفضاء الأمريكيين دون الاعتماد على روسيا.

وقد حصلت شركة سبيس إكس منذ ذلك الحين على العديد من العقود الإضافية من ناسا والجيش والوكالات الحكومية الأمريكية الأخرى. وفازت بعقد بقيمة 3 مليارات دولار لتطوير المركبة التالية لنقل رواد الفضاء إلى القمر. وقال دريير إن الشركة وغيرها من المتعاقدين الآخرين مع ناسا يستفيدون من إمكانية الوصول إلى موظفي الوكالة وخبراتها.

وقال آيفز إنه إذا زادت إدارة ترامب من تمويل جهود ناسا للعودة إلى القمر والسفر إلى المريخ، فإن قيمة سبيس إكس يمكن أن تزيد بسهولة إلى 500 مليار دولار أو أكثر.

وقال: "تقدير 250 مليار دولار هو تقدير متحفظ للغاية".