صراع في الأدغال: المعركة التي شكلت عقدًا، بعد 50 عامًا

لم تبدأ مباراة محمد علي ضد جورج فورمان في مباراة "الدمدمة في الأدغال" في مثل هذا اليوم منذ 50 عامًا في الساعة 4:30 صباحًا بالتوقيت المحلي (10:30 مساءً بالتوقيت الشرقي).

كما أنها لم تبدأ قبل ذلك بسبعة أسابيع عندما وصل الملاكمان إلى زائير (جمهورية الكونغو الديمقراطية حاليًا)، حيث ستقام المباراة، أو عندما أبرم المروّج دون كينج صفقة بملايين الدولارات مع رئيس البلاد موبوتو سيسي سيكو لإقامة أول نزال على الإطلاق في أفريقيا على لقب الوزن الثقيل.

في الواقع، بدأت القصة التي ستحدد ملامح النزال قبل 10 سنوات.

يتذكر توماس هاوزر، كاتب السيرة الذاتية لعلي وصديقه، في مقابلة مع شبكة سي إن إن سبورت قائلاً: "لا يمكنك النظر إلى نزال "الدمدمة في الأدغال" على أنه مجرد نزال بالأيدي وتجاهل كل ما رافقه.

"لقد كان عام 1974 في زائير بمثابة تأكيد رمزي لما كانت تمثله الستينيات."

قبل عشر سنوات من أن يصدم علي العالم بإسقاط فورمان ليحصل على بطولة العالم للوزن الثقيل، كان قد فعل الشيء نفسه - وإن كان باسم كاسيوس كلاي - أمام سوني ليستون، بعد ثلاثة أشهر من اغتيال جون كينيدي وثلاثة أسابيع من نزول فرقة البيتلز من الطائرة في نيويورك.

"قال هاوزر، الذي تم إدخاله هو نفسه إلى قاعة مشاهير الملاكمة الدولية في عام 2020: "هذه الأشهر الثلاثة هي حقًا عندما بدأت الستينيات، كما نعتقد، في بداية الستينيات.

في الشهر التالي، وفي الوقت الذي أصبح فيه كاسيوس كلاي اسمًا مألوفًا، غيّر اسمه إلى محمد علي، تماشيًا مع عضويته في جماعة أمة الإسلام. وبعد ثلاث سنوات، رفض علي التجنيد في القوات المسلحة الأمريكية.

"وتساءل في ذلك الوقت: "لماذا يطلبون مني أن أرتدي الزي العسكري وأذهب على بعد 10,000 ميل من وطني لإلقاء القنابل والرصاص على الناس السمر في فيتنام، بينما يعامل ما يسمى بالزنوج في لويزفيل كالكلاب ويحرمون من أبسط حقوق الإنسان؟

تم اعتقال علي وتجريده من لقبه في الوزن الثقيل وجواز سفره وحقه في الملاكمة. ستمضي ثلاث سنوات أخرى قبل أن يُسمح له بالحصول على رخصة للملاكمة، وسبع سنوات أخرى قبل أن يُمنح فرصة استعادة لقبه في بطولة "رامبل إن جانغل".

يتذكر "هاوزر" قائلاً: "كانت هناك فترة في غضون أكثر من شهرين بقليل في عام 1974، أي بعد 10 سنوات (بعد عام 1964). "أولاً، استقال ريتشارد نيكسون من الرئاسة، بسبب فضيحة ووترغيت. وبعد ذلك، ذهب محمد علي إلى زائير واستعاد عرش الوزن الثقيل."

مع اقتراب الحرب في فيتنام من نهايتها، تنحى أحد أعظم مؤيديها، وشق أحد أشهر منتقديها طريقه إلى القمة من جديد.

"يقول هاوزر: "يبدو أن هذين الحدثين يبرران كل ما تم النضال من أجله في الستينيات، وما مثلته الستينيات.

"علي، _بوماي"

ولكن كانت هناك رواية أخرى، بدأت أيضًا قبل عقد من الزمن، والتي تساعد أيضًا في تحديد الطريقة التي نتذكر بها علي-فورمان. بعد أن استولى الرئيس موبوتو على السلطة في انقلاب عام 1965، رأى الرئيس موبوتو ومنظمو الحدث أن المباراة فرصة للترويج لأفريقيا، وزائير تحديدًا.

تم الترويج للمباراة على أنها عودة لعلي وفورمان إلى جذورهما الأفريقية، وكان من المقرر أن تحمل عنوان "من سفينة العبيد إلى البطولة!" قبل أن يدرك موبوتو ذلك ويأمر بحرق جميع الملصقات.

عند وصوله، اقتاد رجل يرتدي الزي التقليدي علي إلى المطار، كما ارتدى فورمان الملابس التقليدية لغرب إفريقيا في الفترة التي سبقت النزال. كان من المقرر إقامة مهرجان موسيقي لمدة ثلاثة أيام - يضم فنانين مثل جيمس براون وبي بي بي كينغ وبيل ويذرز - كان من المقرر أن يصاحب النزال، ولكن انتهى الأمر بإقامة مهرجان موسيقي قبل ستة أسابيع، حيث تأجل النزال عندما أصيب فورمان بجرح في رأسه.

بالنسبة لموبوتو، كانت المباراة - وربما الأهم من ذلك - فرصة للترويج لنفسه.

"نزال بين اثنين من السود، في دولة سوداء، نظمه السود وشاهده العالم أجمع؛ هذا انتصار لموبوتو"، كما أعلنت اللافتات في جميع أنحاء كينشاسا. في تلك الليلة، عُلقت صورة كبيرة للرئيس فوق المقاتلين، في نفس الملعب الذي احتجز فيه موبوتو السجناء السياسيين.

حتى وإن لم يكن لعلي ولاء خاص لموبوتو أو زائير، إلا أنه كان سعيدًا لتمكنه من نقل المباراة إلى إفريقيا.

وأوضح هاوزر: "من الناحية الرمزية، كان من المثير للغاية بالنسبة لعلي أن يعود إلى الوطن الأم، إذا جاز التعبير، ويقاتل في أرض أجداده".

"أردت أن أؤسس علاقة بين السود الأمريكيين والأفارقة"، سيواصل علي حديثه قائلاً: "أردت أن أؤسس علاقة بين السود الأمريكيين والأفارقة. "كان القتال يدور حول المشاكل العرقية، وفيتنام. كل ذلك.

"كان نزال "الدمدمة في الأدغال" نزالاً جعل البلاد بأكملها أكثر وعياً."

على الرغم من أن علي، وفقًا لهاوزر، عبّر علي سرًا عن أنه سئم من أفريقيا، إلا أن الجمهور المحلي كان متحمسًا لـ"الأعظم". أصبح هتاف "علي، بوماي" ("علي، اقتله") منتشرًا في كل مكان حول النزال.

وقد نجحت محاولات جذب الانتباه إلى زائير وإفريقيا - حيث شاهد النزال ما يصل إلى مليار شخص في جميع أنحاء العالم، واعتبر انتصار علي انتصارًا للقارة السمراء.

'حبل المخدر'

ساعد في ذلك أن النزال نفسه كان نزالًا متكافئًا. دخل فورمان المباراة بعد أن فاز في جميع مبارياته الأربعين السابقة، 37 منها بالضربة القاضية. كان في الخامسة والعشرين من عمره، في أوج عطائه، ويعتبره الكثيرون صاحب أقوى لكمة في تاريخ فئة الوزن الثقيل.

قال فورمان في وقت لاحق لهيئة الإذاعة البريطانية "بالنسبة لي، كان الأمر أشبه بنزال خيري". "لقد سمعت أن علي كان مفلسًا للغاية، لذا فكرت أن أسدي له معروفًا. حصلت على 5 ملايين دولار وكنت على استعداد للسماح له بالحصول على 5 ملايين دولار."

وفي الوقت نفسه، كان علي يعتبر مفلسًا. في الثانية والثلاثين من عمره، كان قد خسر جزءًا كبيرًا من مسيرته المهنية بسبب الحظر، وكان قد هُزم من قبل جو فرايزر وكين نورتون منذ عودته، وهما ملاكمان كان فورمان قد هزمهما مؤخرًا.

كان فورمان هو المرشح الأوفر حظًا بنسبة ثلاثة إلى واحد لدى وكلاء المراهنات وكانت هناك مخاوف حقيقية، ليس أقلها من مدير أعمال علي جين كيلروي، من أن يتعرض المنافس لإصابة خطيرة أو حتى الموت على الحلبة.

بدأ "جورج الكبير" المباراة بقوة، ونجا علي من الجولة الأولى. ثم، بعد مرور 30 ثانية من الجولة الثانية، قام الرجل الذي اشتهر ب "خلط ورق اللعب" لأول مرة بتكتيك جديد غريب.

ومع عودة فورمان إلى الهجوم مجددًا، تراجع علي إلى الحبال وانحنى إلى الخلف، وصد بعض اللكمات وامتص تلك التي لم يستطع صدها، ومع ذلك تمكن من تسديد بعض اللكمات التي سددها هو نفسه في اتجاه خصمه.

ومع استمرار الجولات بدأ فورمان يتعب. وفي نهاية الجولة الثامنة، استغل علي فرصته وانقضّ على منافسه بلكمة قوية من اليسار واليمين وأسقط فورمان أرضًا وأثار الهذيان داخل ملعب 20 مايو. وفي غضون ثوانٍ قليلة، غصت الحلبة بالمدربين والمسؤولين والمشجعين، وتبعهم بعد قليل رجال الشرطة الزائيرية والمظليين.

'نيران صافية'

لا تزال الملاكمة رياضة تحظى بشعبية كبيرة. عندما تغلب فلويد مايويذر على ماني باكياو في مايو 2015، حقق النزال أرباحًا بلغت 425 مليون دولار أمريكي من 4,400,000 من مشتريات الدفع مقابل المشاهدة.

ولكن، وفقًا لهاوزر، لا شيء اليوم يمكن أن يضاهي الموجات الصادمة التي أحدثها "الدمدمة في الغابة" في جميع أنحاء العالم.

"لقد كان لديك للتو تايسون فيوري وأولكسندر أوسيك يتصارعان على بطولة العالم للوزن الثقيل بلا منازع، في المملكة العربية السعودية، وهو بالتأكيد موقع غريب. بل يمكن للمرء أن يقارن بين النظام الديكتاتوري للرئيس موبوتو في زائير والأوضاع في المملكة العربية السعودية اليوم".

"إذا خرجت إلى الشارع بعد أن انتهينا من الحديث وسألت 20 شخصًا: "من هو بطل العالم في الوزن الثقيل؟ كم منهم تعتقد أنه سيقول أولكسندر أوسيك؟

"الآن، إذا كنت قد نزلت إلى الشارع بعد فوز محمد علي على جورج فورمان وسألته: "من هو بطل العالم في الوزن الثقيل؟" من بين 20 شخصًا، كم شخصًا سيقولون محمد علي؟ وتابع هاوزر. "سأقول 19."

لهذا السبب، وبعد مرور نصف قرن، ما زلنا نتذكر النزال. وكما بدأ تاريخ "الدمدمة في الغابة" قبل عقد من الزمان قبل النزال نفسه، فإن ما فعله علي في الساعات الأولى من الصباح الباكر في ملعب كرة قدم في زائير لا يزال يُناقش ويُحلل ويُؤبن في عام 2024.

"يقول هاوزر: "لقد كان أقرب ما يكون إلى النار الصافية في الستينيات وأوائل السبعينيات من القرن الماضي. "لذا إذا سألت، "هل يمكن أن يحدث هذا النزال اليوم؟ لا - لأن محمد علي لا يمكن أن يحدث اليوم."