خطر فقدان الأطفال الرضع أثناء الطيران

لقد كان الأمر مرعباً بما فيه الكفاية لأي شخص عندما انفجرت سدادة باب طائرة تابعة لخطوط ألاسكا الجوية على ارتفاع أكثر من 16000 قدم العام الماضي، مما تسبب في حدوث ثقب في باب الطائرة. لكن كابوس إحدى الأمهات كان مرعباً بشكل خاص، حيث اعتقدت أنها فقدت طفلها من الفتحة التي أحدثها الثقب في جانب الطائرة.

إنه رعب لا يمكن تخيله، وكان يمكن لمنظمي السلامة أن يمنعوه من خلال إلزام الآباء والأمهات بتأمين الأطفال الرضع على متن الطائرات في مقعد، كما يجب أن يكونوا في السيارة.

ولكن على الرغم من مرور سنوات من الدعوات لمثل هذه القاعدة، إلا أنه لا توجد مثل هذه القاعدة.

تحكي شهادة هذا الأسبوع في جلسة الاستماع التي عقدها المجلس الوطني لسلامة النقل حول الحادث، ونصوص المقابلات التي أجراها محققو المجلس الوطني لسلامة النقل مع المضيفات والتي تم نشرها هذا الأسبوع، عن حالة الذعر التي سادت على متن الطائرة.

فقد تمزقت ملابس الركاب، وتطايرت هواتفهم من أيديهم واندفعت في الليل بسبب اندفاع الهواء المصاحب لتخفيف الضغط السريع. لم يكن المضيفون والمضيفات متأكدين مما إذا كانوا قد فقدوا أيًا من الركاب حتى هبطت الطائرة.

في البداية، لم يكونوا متأكدين حتى من أن الطيارين كانوا في وعيهم أو في حاجة إلى عناية طبية بأنفسهم بسبب مشاكل في الاتصال بين المقصورة وقمرة القيادة.

ولكن من بين أكثر ما كان يقلق المضيفين والمضيفات كان الأطفال الرضع الثلاثة على متن الطائرة الذين كانوا محمولين على أحضان والديهم. وأحد هؤلاء الآباء والأمهات، وهي أم، أخبرت المضيفات أثناء الحادث أنها فقدت ابنها وتعتقد أنه قد انفجر خارج الطائرة.

وقالت إحدى المضيفات لمحققي هيئة سلامة النقل الوطنية: "كنت أحملها وقلت لها: ماذا يحدث؟" فقالت: "كنت أحمل ابني وأعتقد أن ابني انفجر خارج النافذة"، وفقًا لنص المقابلة. "وعندها رفعت رأسي ورأيت الحفرة وبدأت أرتجف."

وقالت مضيفة أخرى للمحققين: "لم أكن أعلم في تلك اللحظة أن تلك الأم كانت مذعورة لأنها اعتقدت أن ابنها خرج من النافذة".

Loading image...

لحسن الحظ، لم يكن الطفل قد خرج من الفتحة، على الرغم من أن المحاضر الصادرة عن هيئة سلامة النقل الوطنية لم تذكر تفاصيل عن مكان وجود الطفل أثناء الحادث أو تذكر اسم الأم المعنية. تمكنت الطائرة من الهبوط في غضون دقائق دون أي إصابات جسدية خطيرة للأشخاص الـ 177 الذين كانوا على متنها، بما في ذلك الرضع الثلاثة.

وكان من بين توصيات المجلس الوطني لسلامة النقل بعد انتهاء التحقيق الذي أجراه هذا الأسبوع، اقتراحه مرة أخرى بأن تطلب إدارة الطيران الفيدرالية أن يكون للركاب الذين تبلغ أعمارهم عامين أو أقل مقاعد خاصة بهم لحمايتهم. لا يملك المجلس الوطني لسلامة النقل سلطة فرض مثل هذا الشرط. وقد طلب المجلس من إدارة الطيران الفيدرالية، وهي الجهة التنظيمية الفيدرالية التي تضع مثل هذه اللوائح، مثل هذه القاعدة منذ عقود.

المخاطر التي يتعرض لها الرضع

حتى لو لم تسقط أجزاء من الطائرات في كثير من الأحيان في منتصف الرحلة، فإن الأطفال الرضع على متن الطائرات معرضون لخطر السقوط من بين أحضان والديهم بسبب المطبات الجوية الأكثر شيوعاً، والتي يمكن أن تحدث دون سابق إنذار.

وقد أدلى أحد محققي مجلس سلامة النقل الوطني بشهادته يوم الثلاثاء عن حوادث أصيب فيها الرضع أثناء المطبات الجوية الشديدة، وفي إحدى الحالات هبطت الطائرة خلف والدة الطفل في صف فارغ.

قال توماس تشابمان، عضو مجلس إدارة المجلس الوطني لسلامة النقل في جلسة الاستماع: "لطالما اعتقدت أن آباء الأطفال في الحضن لا يدركون تماماً الخطر الجسيم الذي يعرضون أطفالهم الصغار له". "يتفق الخبراء على أن المكان الأكثر أماناً للطفل الرضيع هو مقعده الخاص به. إذا كانت هناك مطبات هوائية أو ما هو أسوأ من ذلك، فقد لا تتمكن من حماية طفلك بين ذراعيك."

قال تشابمان إن المجلس الوطني لسلامة النقل كان يضغط من أجل وضع قاعدة تتطلب تأمين الرضع في مقعد خاص بهم ولكن "لم نتمكن من إقناع إدارة الطيران الفيدرالية بأن هذا مجال يجب أن يتخذوا فيه إجراءً."

تنصح إرشادات لشركات الطيران منشورة على موقع إدارة الطيران الفيدرالية بأن الوكالة "لا تطلب استخدام مقاعد الأطفال/الرضع المعتمدة على متن الطائرات، ولكن بسبب فوائد السلامة التي تنطوي عليها، فإنها تشجع على استخدام مقاعد الأطفال/الرضع المعتمدة على متن الطائرات".

عندما سُألت إدارة الطيران الفيدرالية عن عدم وجود قاعدة قالت في بيان لها: "تأخذ إدارة الطيران الفيدرالية توصيات المجلس الوطني لسلامة النقل على محمل الجد وستنظر بعناية في التوصيات التي صدرت أمس." وأضاف البيان: "إن المكان الأكثر أمانًا للطفل دون سن الثانية هو نظام أو جهاز معتمد لتقييد الأطفال وليس حضن شخص بالغ.يمكن لهذا الأمر أن يقطع شوطاً طويلاً في الحفاظ على سلامة الأطفال أثناء الرحلة."

رياضيات منقذة للحياة

ولكن قد تكون هناك حسابات أكثر تعقيداً بالنسبة لإدارة الطيران الفيدرالية.

فقد قالت متحدثة باسم الوكالة إنها تشعر بالقلق من أن إلزام الآباء والأمهات بشراء مقعد إضافي للسفر بالطائرة سيؤدي إلى توجه المزيد منهم إلى وجهاتهم بالسيارة.

وتعتقد الوكالة أن ذلك من شأنه أن يخلق خطرًا أكبر على الأطفال والآباء، لأن الطيران وسيلة نقل أكثر أمانًا من القيادة.

كما أن شركات الطيران قلقة على الأرجح من خسارة الإيرادات من اختيار المزيد من الآباء والأمهات القيادة بدلاً من ذلك.

لم تتطرق مجموعة "الخطوط الجوية من أجل أمريكا"، وهي المجموعة التجارية في هذا المجال، في بيان لها إلى ما إذا كان ينبغي أن تكون هناك قاعدة تتطلب أن يكون للرضع مقعد خاص بهم أم لا.

وقالت المجموعة: "إن سلامة جميع الركاب وأفراد الطاقم هي دائمًا الأولوية القصوى لشركات الطيران الأمريكية، ولهذا السبب نتبع القوانين الفيدرالية ونلتزم بصرامة بالتوجيهات والقواعد التي وضعتها الجهة المنظمة للسلامة لدينا، وهي إدارة الطيران الفيدرالية".

صرحت سارة نيلسون، رئيسة أكبر نقابة للمضيفين الجويين في العالم، أن القاعدة التي تتطلب مقاعد للأطفال الرضع على متن الطائرات قد طال انتظارها. وأضافت أن الاتحاد يضغط من أجل مثل هذه القاعدة منذ أكثر من 30 عاماً.

وقالت نيلسون إنه في الماضي، عندما لم تكن الطائرات ممتلئة بالعدد الكبير من الركاب، كان بإمكان الآباء والمضيفين في كثير من الأحيان العثور على مقعد فارغ على متن الطائرة لوضع مقعد الطفل. ولكن لم يعد هذا هو الحال بعد الآن.

قالت نيلسون: "من المؤسف أننا أدرنا ظهورنا لسلامة الأشخاص الذين لا يستطيعون التحدث". "نحن نعلم أن مقعد السيارة هو الأكثر أمانًا، وأنه من غير الآمن أن تحمل طفلك في حالة وقوع حادث حرج أو حادث اضطراب."

وقالت إنه ليس من الضروري أن يبقى الطفل في مقعد السيارة خلال الرحلة بأكملها، كما هو الحال خلال رحلة كاملة بالسيارة. ولكن خلال اللحظات الحرجة أثناء الإقلاع والهبوط وعندما يحذر الطيار من وجود مطبات هوائية، يجب أن يكون الرضيع في مقعد مستقل..

وقالت: "إذا اصطدمت بمطبات هوائية صافية وانخفضت الطائرة فجأة على ارتفاع آلاف الأقدام، فلا يمكن لأي والد محب أن يمسك بطفله في مثل هذه الحالة".

لكن نيلسون وبعض خبراء السلامة اتهموا إدارة الطيران الفيدرالية بتقديم أرباح شركات الطيران على السلامة.

"لدى مجلس سلامة النقل الوطني وظيفة واحدة، وهي تحسين السلامة. إنهم لا يهتمون بالتأثير المالي"، قال أنتوني بريكهاوس، وهو محقق في حوادث الطيران ومستشار سلامة الطيران في الولايات المتحدة. "تنظر إدارة الطيران الفيدرالية إلى السلامة، ولكنها تنظر أيضاً إلى الأثر المالي. كانت السلامة والمال في صراع منذ بداية الزمن. وإذا كنت تريد أن تعرف أسباب أي شيء يفعلونه، اتبع المال."

قال بريكهاوس إنه إذا كان الأطفال الرضع في الصف 26 أو بالقرب منه، حيث انفجرت سدادة الباب، فمن المحتمل أن يكونوا قد فقدوا.

وقال: "لماذا يُطلب منك ربط حزام الأمان في السيارة، ولكن يمكن لأمك وأبيك أن يحملاك على متن الطائرة؟" "قد تظن أن هذا النداء القريب يمكن أن يحرك الإبرة. إنه لأمر محبط أن نعتقد أننا بحاجة إلى الحصول على مأساة للحصول على التغيير."