مطاردة قدامى المحاربين في جبال مونتانا

تكافح السلطات التي تعيقها التضاريس الوعرة والبرية الجامحة للعثور على أحد قدامى المحاربين في الجيش المشتبه في قتله أربعة أشخاص في حانة في مونتانا الأسبوع الماضي.

يقول المحققون إن مايكل بول براون (45 عاماً) اختفى يوم الجمعة بعد أن أطلق النار على نادل وثلاثة من زبائنه في حانة "ذا آول" في أناكوندا، وهي بلدة يقل عدد سكانها عن 10,000 نسمة، تقع بين الغابات الكثيفة والجبال الشاهقة في غرب مونتانا.

من بين عدد لا يحصى من المخابئ المحتملة: جبل غاريتي، وهو موقع شهير للتنزه والتخييم تصطف على جانبيه كبائن لعشاق الهواء الطلق.

{{MEDIA}}

اعتبارًا من يوم الثلاثاء، ظلت منطقة إدارة الحياة البرية في جبل غاريتي مغلقة "حتى إشعار آخر" بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة العامة ووجود مستمر لإنفاذ القانون، حسبما قالت هيئة مونتانا للأسماك والحياة البرية والمتنزهات.

ولكن ليس فقط المشهد الصعب هو ما يعيق القبض على براون.

كان المشتبه به يتمتع بميزة كبيرة

قال دان هافي المقيم في أناكوندا، وهو رئيس إطفاء سابق في قسم الغابات في مونتانا والذي كان فريقه يقطع المسارات للمتنزهين: "هذا الجبل عملاق".

وأضاف: "هناك ألف مكان للاختباء في ذلك الجبل".

وقال أحد المسؤولين إن براون هرب في منطقة ذات كثافة سكانية منخفضة مع وجود عدد أقل من السلطات، مما منحه ميزة إضافية بينما تم إحضار وكالات إنفاذ القانون الشريكة من جميع أنحاء الولاية.

وقد انضمت مجموعة من السلطات المحلية وسلطات الولاية والسلطات الفيدرالية في عملية المطاردة، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب شريف مقاطعة جرانيت ومكتب دنفر التابع لمكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات. ولكن كان على العديد منهم السفر للمطاردة، مما منح براون المزيد من الوقت للفرار.

تبعد دنفر حوالي 600 ميل عن أناكوندا.

خلال عطلة نهاية الأسبوع، كان لدى السلطات حوالي "250 جنديًا على الأرض" يبحثون عن براون، إلى جانب موارد جوية وبرية من ولايات أخرى ووكالات فيدرالية، حسبما قال المدعي العام في مونتانا يوم الأحد. لكنه قال إن هذا العدد سينخفض مع تحول البحث إلى "عملية تحديد موقع الهارب".

هناك عدد أقل من الشهود

هناك مكافأة قدرها 10,000 دولار لمن يدلي بمعلومات تقود إلى القبض على براون. ولكن بعد أربعة أيام من القتل، لم يتم العثور على براون حتى الآن.

{{MEDIA}}

قال دان برونر، وهو عميل سابق في المكتب الميداني لمكتب التحقيقات الفيدرالي في بوزمان، مونتانا: "هناك مساحة شاسعة، وسكان قليلون".

وأضاف برونر: "لذلك ليس هناك الكثير من المدنيين الذين سينظرون من نافذتهم بحثًا عن شخص مشبوه". "يمكن لهذا الرجل أن يختبئ بسهولة لعدة أسابيع إذا كانت لديه موارد معدة له".

كان براون بارعًا في حيلته للهروب. على الرغم من أن لقطات كاميرات المراقبة أظهرته وهو يهرب بملابسه الداخلية بعد فترة وجيزة من عمليات القتل، إلا أن السلطات تعتقد أنه جمع إمدادات جديدة من شاحنة بيك آب بيضاء من طراز فورد F-150.

"لقد كانت سيارة مسروقة، ولكن كان فيها معدات تخييم. ونعتقد أنه كان فيها بعض الملابس"، قال المدعي العام في مونتانا أوستن كنودسن.

وأضاف: "لذا، في هذه المرحلة، لدينا كل الأسباب التي تجعلنا نعتقد أن المشتبه به يرتدي ملابسه بالكامل، ويرتدي حذاءً في قدميه، وقادر على التنقل".