عمال البناء اللاتينيون: قصص الشجاعة والتحدي

حادثة وفاة عمال المهاجرين اللاتينيين في بالتيمور

تفيد التقارير بأن ستة عمال مهاجرين من أصول لاتينية توفوا في حادث سقوطهم أثناء عملهم على جسر فرانسيس سكوت كي المتضرر في بالتيمور الأسبوع الماضي. ومن المتوقع أن تنضم المزيد من العمال المهاجرين اللاتينيين إلى جهود إعادة بناء الجسر وإعادة فتحه، وهم يشكلون ثلث عمال البناء في الولايات المتحدة، ويمثل أكثر من 67٪ من عمال البناء الذين يعملون في الهندسة المدنية والبناء الصناعي.

أهمية عمال البناء المهاجرين في الولايات المتحدة

وبالإضافة إلى فرص العمل الكبيرة في مجال البناء، تمثل هذه الوظائف طريقة مهمة لعدد كبير من المهاجرين اللاتينيين الذين يعانون من صعوبات في الحصول على وظائف، من خلال فتح طرق للارتقاء الوظيفي. وكما يعرف الناس، فإن المهاجرين اللاتينيين هم الأشخاص الذين يتصل بهم الناس عند الحاجة إلى المساعدة، كما صرح عامل البناء رينالدو كوينتيرو بأنهم يدعمون عوائلهم في بلدانهم أيضًا.

دور العمال المهاجرين في إعادة بناء المجتمعات

لهذا السبب، بدءاً من الاستجابة الفورية للكوارث مثل إعصار كاترينا في لويزيانا وإعصار إيان في فلوريدا إلى إعادة الإعمار على المدى الطويل، يتدفق العمال المهاجرون اللاتينيون للمساعدة في إعادة بناء المجتمعات. يؤدي هؤلاء العمال مجموعة متنوعة من الوظائف في جميع أنحاء البلاد. فهم يزيلون أكوام الحطام من المنازل التي غمرتها الفيضانات، ويزيلون الحوائط الجافة المتعفنة، ويعيدون بناء الشوارع، ويعيدون بناء المساكن، ويصلحون الأسلاك الكهربائية المعطوبة - وعندما يحين الوقت، من المحتمل أن يساعدوا في إعادة بناء جسر كي.

التحديات التي يواجهها عمال البناء المهاجرين

ويمثل عمال جسر كي بريدج، الذين ينحدرون من المكسيك وغواتيمالا والسلفادور وهندوراس، ما أصبح يمثل وجه البناء في الولايات المتحدة، وهي مهنة أصبحت مكروهة بين العديد من الأمريكيين. وغالباً ما يقوم العمال المولودون في الخارج الذين يتوقون إلى العمل في وظائف خطرة ولكنها بالغة الأهمية، حيث يقومون ببناء كل شيء من الطرق والجسور إلى المنازل وناطحات السحاب عبر أفق المدن المتغيرة.

العمل في ظروف خطرة

يقول خبراء صناعة البناء والتشييد إن الولايات المتحدة بحاجة إلى السماح بدخول المزيد من المهاجرين الشرعيين لسد فجوة عمالية حاسمة. ولكن المعابر الحدودية غير الشرعية والهجرة غير الشرعية أصبحت قضية سياسية ساخنة خلال العام الانتخابي، مما أدى إلى تحول المشاعر والسياسات ضد الهجرة القانونية التي تشتد الحاجة إليها. كما أن عدد العمال المهرة يتقدم في السن، ويقول قطاع البناء والتشييد إن الشباب يدفعون الشباب إلى إعطاء الأولوية للجامعة، مما يؤدي إلى نقص في العمال. وبينما يملأ العمال المولودون في الخارج حاجة ماسة في صناعة البناء والتشييد، إلا أنهم غالباً ما يواجهون الاستغلال ومعدلات أعلى من الوفيات أثناء العمل.

بالنسبة للعمال الذين يتقاضون أجورهم لإعادة بناء الجسر، ستكون المهمة شاقة - وخطيرة.

قال ساكت سوني، المدير التنفيذي لـ "قوة الصمود" - وهي مجموعة تسلط الضوء على عمل العمال المهاجرين بعد وقوع الكوارث الطبيعية - إن طواقم البناء التي من المحتمل أن تعمل على إصلاح الجسر هذا الصيف "ستقوم بذلك في حرارة قياسية وفي ظل ظروف خطرة". "وعندما يتم الانتهاء من العمل، لن يحصلوا على التقدير الذي يستحقونه."

ارتفعت الوفيات المرتبطة بالعمل بين العمال ذوي الأصول الإسبانية أو اللاتينية المولودين في الخارج إلى أعلى مستوى لها في عام 2021، وفقًا لأحدث بيانات مكتب إحصاءات العمل. كان 14% من جميع الوفيات المرتبطة بالعمل في عام 2021 من العمال من أصل لاتيني أو لاتيني المولودين في الخارج، وكان معظمهم يعملون في مجال البناء.

قال سوني إنه لا توجد حماية كافية لهؤلاء العمال. عندما يبلغون عن سوء المعاملة - مثل العمل دون تزويدهم بمعدات السلامة المناسبة - يمكن للمقاولين الانتقام منهم. بالإضافة إلى أن هؤلاء العمال غالبًا ما يكونون بدون شبكة أمان من الرعاية الصحية أو عقد نقابي.

وقال كوينتيرو، وهو عامل بناء عضو في قوة الصمود: "في بعض الأحيان تكون أجورنا معرضة للخطر لأنه لا توجد دائمًا قوانين ولوائح لحماية أرباحنا أو ضمان سلامتنا".

مدينة نيويورك هي واحدة من عدد قليل من البلديات التي تتطلب تدريبًا صارمًا على السلامة للعمال الذين يتطلعون إلى دخول قطاع البناء. وعلى الرغم من هذه المتطلبات الصارمة، إلا أن عدد الوفيات المرتبطة بالبناء لا يزال مرتفعاً بشكل كبير في المدينة.

فقد وجد تقرير حديث صادر عن لجنة نيويورك للسلامة والصحة المهنية أن 24 عامل بناء لقوا حتفهم في مدينة نيويورك في عام 2022 - بزيادة قدرها 20% مقارنة بالعام السابق. وخلص التقرير إلى أن "أعمال البناء مميتة بشكل خاص بالنسبة للعمال اللاتينيين، الذين يشكلون عُشر القوى العاملة فقط، ولكن ربع الوفيات في العمل"، مما يشير إلى أن هؤلاء العمال يقومون بالأعمال الخطرة. كما أن تقارير الوكالة "تُظهر باستمرار" أن العمال اللاتينيين أو المهاجرين هم أقل عرضة للإبلاغ عن انتهاكات صاحب العمل في مجال الصحة والسلامة.

ومع ذلك، فإن التقرير يشير إلى أن تنفيذ إجراءات السلامة الصناعية في مدينة نيويورك يواجه تحديًا كبيرًا، حيث تشير الإحصاءات إلى تراجع بأعداد المفتشين ونسبة التمشيط الميداني، في حين يزداد تعقيد الإجراءات الإدارية والخطية المطلوبة لتنفيذ القوانين، ما يؤثر على إمكانية تطبيقها بشكل كافي وملائم لحماية العمال.

ولا يقتصر الأمر على العمال الذين يعملون في مشاريع الاستجابة للكوارث الأكبر حجماً، مثل الجسور أو غيرها من البنى التحتية الرئيسية. فالعمال في المشاريع السكنية الأصغر حجماً والمشاريع التجارية الصغيرة معرضون أيضاً للخطر.

"القطاعات مهمة. مساكن الأسرة الواحدة ليست مكاناً جيداً للعمل. إن الأجور فظيعة ومتطلبات السلامة تكاد تكون معدومة لأن الأمر يتعلق بـ "بناءها بأسرع ما يمكن وكسب أكبر قدر ممكن من المال"، كما قال شون ماكغارفي، رئيس نقابات عمال البناء في أمريكا الشمالية، وهي منظمة جامعة تمثل 3 ملايين عامل في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا

كما صرح شون ماكغارفي، رئيس نقابات عمال البناء في أمريكا الشمالية، "القطاعات مهمة. إن مساكن الأسرة الواحدة ليست مكانًا جيدًا للعمل. الأجور فظيعة ومتطلبات السلامة تكاد تكون معدومة لأن الأمر يتعلق بـ "بناءها بأسرع ما يمكن وكسب أكبر قدر ممكن من المال". ويرى ماكغارفي أن الحل الوحيد هو تحسين وظروف العمل وزيادة الرواتب، فقط حينها ستنخفض الإصابات والوفيات في قطاع البناء. وتعتبر نقابات عمال البناء في الولايات المتحدة وكندا منظمة جامعة تضم أكثر من 3 ملايين عامل وتتمثل في جميع قطاعات البناء، مما يسمح لها بالتحدث باسم العمال ورفع مستوى وظروف العمل.

وقالت ليجيا غوالبا، المديرة التنفيذية لمشروع عدالة العمال، وهي مجموعة مقرها نيويورك تساعد المهاجرين في الحصول على تصريح عمل، إن البناء السكني آخذ في الارتفاع في المناطق الحضرية والريفية على حد سواء.

أهمية التدريب والحماية للعمال المهاجرين

وأضافت: "ولكن ما رأيناه هو أن العديد من هذه الوظائف تتحول إلى وظائف غير نقابية، كما أن المزيد والمزيد من هذه الوظائف يقوم بها المطورون الذين يرغبون في خفض تكاليف العمالة من خلال توظيف العمال الأكثر ضعفاً". "وهذا يعني توظيف العمال دون تدريب، من خلال دفع أجور أقل من اللازم لهم، بل والتحول إلى تصنيفهم كمتعاقدين مستقلين."

في السنوات السبع التي قضاها كوينتيرو في الولايات المتحدة منذ مغادرته فنزويلا، قام بزراعة الأشجار وتنظيف مناطق الفيضانات وإعادة بناء المنازل. وهو يجوب البلاد متنقلاً بين أنحاء البلاد متنقلاً إلى الأماكن التي تحتاج إلى عمل عاجل.

يرى كوينتيرو نفسه في ضحايا انهيار جسر فرانسيس سكوت كي.

"يقول كوينتيرو عن انهيار الجسر: "لا شك أن أول ما خطر ببالي هو أنه كان من الممكن أن يكون أي واحد منا هو ضحية انهيار الجسر.

في حين أن التدريب والحماية لم يكن من المحتمل أن يمنع وفاة العمال على جسر بالتيمور، قال كوينتيرو إن المأساة كانت تذكيرًا بالمخاطر الهائلة التي يتعرض لها بعض عمال البناء المهاجرين كل يوم، وهم يتوجهون لأداء أعمال خطيرة ولكنها ضرورية.

وقال: "أود أن أقول لأي شخص عامل سينتهي به المطاف بالعمل على الجسر الجديد أو في الخارج الآن أننا في بعض الأحيان نريد أن نبذل قصارى جهدنا، ولكن في بعض الأحيان علينا أن نتوقف لنحب أنفسنا ونحمي أنفسنا أكثر". "علينا أن نحرص على سلامتنا عندما لا يرغب الآخرون في ذلك، لأننا نعني شيئًا لعائلاتنا وأحبائنا، حتى لو لم نكن نعني الكثير للأشخاص الذين يوظفوننا."

استجابة المجتمع لاحتياجات العمال المهاجرين

بينما يستمر الطلب على عمال البناء القانونيين في المدن الكبيرة في تجاوز العرض، تتسابق مجموعات مجتمعية صغيرة مثل مشروع عدالة العمال - الذي يستجيب للزيادة الأخيرة في عدد الوافدين المهاجرين في نيويورك - لتلبية الحاجة.

قال غوالبا، إن المهاجرين المؤهلين والحاصلين على تصريح عمل يتوقون لدخول سوق العمل ولكنهم غير قادرين على القيام بذلك دون الحصول على الشهادات المناسبة. ولمساعدتهم على الانتقال إلى وظائف مستقرة، تقدم مجموعة غوالبا دورات تدريبية مجانية في إدارة السلامة والصحة المهنية وشهادات معتمدة. وتقول إنهم بالكاد يستطيعون مواكبة ذلك.

كما قال أحد العاملين في مجال التدريب على السلامة في قطاع البناء: "كل شهر، يوجد حد أقصى للمساحة المتاحة لدورة التدريب وهي 40 شخصًا. ومع ذلك، فإننا نسجل كل شهر على الأقل 500 شخص، مما يعني أننا لا نستطيع توفير مساحة كافية لجميع العاملين في الدورة." ويعد التدريب على السلامة ضروريًا لضمان سلامة العمال في قطاع البناء، ويجب توفيره بشكل كاف وفعال، بحيث لا يتم إجبار العمال على العمل في بيئات خطيرة دون تدريب استنادًا إلى عدد قليل من الدورات التدريبية المحدودة.

خلال أحد التدريبات الأخيرة، قالت غوالبا إن الحادث المميت الذي وقع في بالتيمور كان موضوع نقاش أثناء انتقال العمال المستقبليين خلال ساعات تدريبهم على أمل الحصول على وظيفة.

"كان هؤلاء اللاتينيين يقومون بعمل على الجسر. هذا ليس من قبيل المصادفة، فهذا يدل على أن اللاتينيين موجودون في كل قطاع من قطاعات الاقتصاد، ويصادف أن قطاع البناء هو القطاع الذي نواصل النمو فيه."

أول المستجيبين لأزمة المناخ

كدت شركة سوني أن العمال المهاجرون هم الذين يكونون في الصفوف الأمامية في مواجهة الأحداث الطبيعية مثل الإعصارات وحرائق الغابات، وأنهم يؤديون دورًا حاسمًا في إعادة البناء، حيث يعملون في مجال البناء باستمرار ويتعرضون لخطورة وشدة في العمل في الظروف القاسية للأحداث الكوارثية.

يمكن للكوارث أن تغير نسيج المجتمع. بعد أن دمر إعصار كاترينا نيو أورليانز في عام 2005، وصل آلاف المهاجرين المكسيكيين للمساعدة في إصلاح البنية التحتية للمدينة والعمل في ظروف مكشوفة وخطيرة. ويميل هؤلاء العمال أنفسهم إلى اللحاق بكارثة تلو الأخرى، وغالباً ما ينتهي بهم المطاف في أماكن مثل تكساس أو نورث كارولينا أو فلوريدا.

بين عامي 2000 و 2010، تضاعف تقريباً عدد السكان المكسيكيين في نيو أورلينز إلى ما يقرب من 15,000 شخص، وفقاً لمجموعة نيو أورلينز التاريخية، التي ربطت هذه الزيادة مباشرة بالعمال المكسيكيين الذين وصلوا لإعادة بناء المدينة بعد إعصار كاترينا.

المشاكل والمخاطر التي يواجهها العمال المهاجرون اليوم ليست جديدة. فقد وصف تقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز في عام 2005 المخيمات المؤقتة التي عاش فيها العمال بعد إعصار كاترينا، حيث كانوا يقومون بأقذر أعمال التنظيف بأقل الأجور ويواجهون العداء من بعض أفراد المجتمع المحلي بسبب توليهم تلك الوظائف.

وقال سوني: "هذه هي المفارقة الأمريكية الكبرى في هذه اللحظة".

اليوم، هناك حاجة إلى مثل هؤلاء العمال أكثر من أي وقت مضى في الولايات المنكوبة بالكوارث الطبيعية، مثل أعاصير فلوريدا. ولكن في حين أن أصحاب المنازل في حاجة ماسة إلى العمال لإعادة البناء، فإن تشدد حاكم الولاية رون ديسانتيس بشأن الهجرة في فلوريدا يردع العمال، مما يمنع التعافي السريع في الأماكن التي ضربها الإعصار مثل فورت مايرز وبنما سيتي، كما قال سوني. تواصلت شبكة سي إن إن مع ديسانتيس للتعليق على الموضوع لكنها لم تتلق رداً.