كينيدي يؤكد دعمه الكامل للقاح شلل الأطفال وسط تساؤلات من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين حول آرائه

يحاول روبرت كينيدي جونيور تهدئة المخاوف بشأن تاريخه في التشكيك في اللقاحات، وذلك أثناء اجتماعه مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري الذين سيصوتون على ما إذا كانوا سيصوتون على تثبيته كاختيار الرئيس المنتخب دونالد ترامب لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية.

قال كينيدي يوم الاثنين للصحفيين في الكابيتول هيل إنه "يؤيد" لقاح شلل الأطفال - وهي تعليقات جاءت بعد ساعات من تصريح ترامب في مؤتمر صحفي بأن الأمريكيين "لن يخسروا لقاح شلل الأطفال".

قال العديد من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري في وقت لاحق من يوم الاثنين إنهم سيضغطون على كينيدي لشرح آرائه ونواياه بشأن اللقاحات بشكل كامل قبل اتخاذ قرار بشأن دعمه - مما يسلط الضوء على العمل الذي ينتظر اختيار ترامب لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية.

وردًا على سؤال حول قول كينيدي أنه يدعم لقاح شلل الأطفال، قالت السيناتور ليزا موركوفسكي، وهي من الجمهوريين الوسطيين الرئيسيين الذين سيلتقون كينيدي هذا الأسبوع: "لم أسمع ذلك. ولكنني أعتقد أن هذا يطرح السؤال: هل هو مجرد لقاح واحد فقط أم نوع من أين يأتي هذا الأمر على نطاق أوسع؟

وتابعت: "لذا، هذه هي المحادثات التي أعتقد أنه من المهم بالنسبة لي أن أجريها معه، لأنني أعتقد أن اللقاحات تنقذ الأرواح."

قال السيناتور توم تيليس، عضو لجنة الصحة، إنه يريد أن يمنح كينيدي الفرصة لشرح وجهات نظره حول اللقاحات.

وقال الجمهوري من ولاية كارولينا الشمالية عندما سُئل عما إذا كان قلقًا مما سمعه: "إذا كانت كما وردت، بالطبع".

وأضاف: "أعتقد أنه من الصعب الاعتراض على أن اللقاحات ربما تكون أحد العوامل الرئيسية التي ساهمت في زيادة العمر المتوقع والقضاء على الآفات التي قتلت الملايين من الناس قبل اللقاح".

جاء إصرار ترامب وكينيدي يوم الاثنين على أن الإدارة القادمة لن تستهدف لقاحًا مستخدمًا منذ عام 1955 بعد تقارير تفيد بأن محاميًا تابعًا لكينيدي قدم التماسًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية لإلغاء الموافقة على لقاح شلل الأطفال المستخدم في الولايات المتحدة. إذا تم تأكيد تعيين كينيدي رئيسًا لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية، فسوف يشرف على إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ويمكن أن يتخذ خطوة نادرة بالتدخل في عملية مراجعة الالتماس.

وقد أصدر زعيم الأقلية المنتهية ولايته في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، وهو أحد الناجين من شلل الأطفال، تحذيرًا واضحًا لكينيدي في رسالة الأسبوع الماضي، حيث كتب أن "أي شخص يسعى للحصول على موافقة مجلس الشيوخ للخدمة في الإدارة القادمة سيحسن صنعًا بالابتعاد حتى عن مجرد الظهور بمظهر الارتباط" بالجهود الرامية إلى إلغاء الموافقة على لقاح شلل الأطفال.

تمت الإشارة إلى الرسالة من قبل زعيم الأغلبية القادم في مجلس الشيوخ جون ثون في قوله إن كينيدي سيحتاج إلى توضيح ما إذا كان يدعم تطعيم الناس ضد شلل الأطفال.

وقال الجمهوري عن ولاية ساوث داكوتا الجنوبية: "أتوقع أن هذا أمر من المحتمل أن أثيره معه أنا والعديد من زملائي الآخرين".

ودافع السيناتور عن ولاية فلوريدا ريك سكوت عن كينيدي بعد الجلوس معه، قائلاً إن كليهما يريد "الشفافية" بشأن اللقاحات.

"ما يريده فيما يتعلق باللقاحات، وهو ما أؤمن به، هو الشفافية. أعتقد أننا بحاجة إلى أن نعرف بالضبط، مع جميع اللقاحات، ما هي الأبحاث التي أجريت عليها، وهل هي فعالة؟ " قال لشبكة CNN عندما سئل عما قاله كينيدي عن اللقاحات.

رفض كينيدي الإجابة على أسئلة CNN يوم الاثنين حول ما إذا كان متمسكاً بتعليقاته السابقة التي تربط اللقاحات بالتوحد.

لكن كينيدي قال للسيناتور ماركواين مولين إنه يعتزم "التشكيك" في علم اللقاحات، حسبما قال السيناتور من أوكلاهوما للصحفيين بعد لقائه مع وزير الصحة والخدمات الإنسانية.

وردًا على سؤال لمانو راجو من شبكة CNN عما إذا كان كينيدي سيشجع الناس على عدم تطعيم أطفالهم، قال مولين: "لا، لا أعتقد ذلك. أعتقد أنه سيشكك في العلم، وأنا سعيد لأنه سيشكك في ذلك."

قال مولين للصحفيين إنه وكينيدي ناقشا معدلات التوحد في الولايات المتحدة، لكن كينيدي لم يربط ذلك تحديدًا باستخدام اللقاحات، كما فعل في الماضي. "لقد قال: "علينا أن نتساءل. ما الذي يسبب ذلك؟ قال مولين. وأضاف أن كينيدي أخبره أنه يدعم "100%" لقاح شلل الأطفال، وأعرب سيناتور أوكلاهوما عن اعتقاده بأن "هذا اللقاح مختلف".

غالبًا ما كان كينيدي يتعامل بحذر مع قضية اللقاح كمرشح رئاسي. في مقابلة أجرتها معه قناة فوكس نيوز في يوليو 2023، قال كينيدي - الذي كان لا يزال مرشحًا عن الحزب الديمقراطي آنذاك - "أعتقد أن التوحد يأتي من اللقاحات، لكنني أعتقد أن معظم الأشياء التي يعتقدها الناس عن آرائي حول اللقاحات خاطئة."

يلتقي كينيدي، الذي أطلق لاحقًا حملة رئاسية مستقلة قبل أن ينسحب ليؤيد ترامب، بأعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري هذا الأسبوع، بينما يستعد فريق ترامب لما يمكن أن يكون جلسات استماع مثيرة للجدل لتأكيد تعيينه.

في كينيدي، اختار ترامب عضوًا ربما يكون من أبرز العائلات الديمقراطية - واحدًا من 11 ابنًا للمدعي العام الراحل روبرت كينيدي وابن شقيق الرئيس جون كينيدي. ومع ذلك، فقد اختار أيضًا مروجًا للمعلومات المضللة عن اللقاحات، وقد جعله تاريخه الحافل بالادعاءات الكاذبة حول العلاقة بين اللقاحات والتوحد خيارًا مثيرًا للجدل لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

كما أن دعم كينيدي السابق لحقوق الإجهاض يمكن أن يكون إشكالية بالنسبة لبعض الجمهوريين. قال مولين إن كينيدي أخبره أنه "يخدم إرادة رئيس الولايات المتحدة" وأنه سيدفع بالسياسات التي يدعمها ترامب، الذي قال إنه يعتقد أن الإجهاض يجب أن يُترك للولايات.

في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري العام المقبل، يمكن لكينيدي أن يخسر ثلاثة أصوات فقط من الحزب الجمهوري، إذا عارضه جميع الديمقراطيين. ومع ذلك، لا يزال مدى جاذبيته من الحزبين الجمهوري والديمقراطي مسألة مفتوحة، حيث يشيد بعض الليبراليين بالتزامه بمواجهة شركات الأدوية وكذلك تحدي استخدام المبيدات الحشرية واستهلاك الأغذية المصنعة.

لكن تعليقات كينيدي وترامب يوم الاثنين تشير إلى أن مواقف كينيدي بشأن اللقاحات هي التي أثارت أكبر قدر من المخاوف بشأن قدرته على التثبيت.

في المؤتمر الصحفي الذي عقده يوم الاثنين في مار-أ-لاغو، عندما سُئل ترامب عما إذا كان يعتقد أن هناك علاقة بين اللقاحات ومرض التوحد، قال: "في الوقت الحالي، لديك بعض الأشخاص الرائعين جدًا الذين يبحثون في هذا الأمر".

"سنقوم بالبحث عن سبب ارتفاع معدل التوحد بشكل كبير عما كان عليه قبل 20 أو 25 أو 30 عامًا؟ وهو مثل - إنه أعلى 100 مرة. هناك شيء خاطئ، وسوف نحاول ذلك".

يقول الخبراء أنه على الرغم من أن التوحد أكثر شيوعًا مما كان عليه في الماضي، إلا أن ذلك ربما يرجع إلى حد كبير إلى زيادة الوعي بالعلامات، وتحسين الفحص وتغطية الخدمات والتغيرات في معايير التشخيص

قال ترامب إنه تناول العشاء مؤخرًا مع المديرين التنفيذيين للأدوية وكينيدي واختياره لإدارة مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية الدكتور محمد أوز. وفي دفاعه عن كينيدي، وصفه ترامب بأنه "رجل عقلاني للغاية".

واعترف ترامب أيضًا بأهمية لقاح شلل الأطفال، قائلًا إنه يعرف أشخاصًا مصابين بالمرض الذي تم القضاء عليه تقريبًا عندما تم تطوير اللقاحات، ونسب الفضل لمطور لقاح شلل الأطفال جوناس سالك بالاسم.