كينيدي يسعى لإصلاح برنامج تعويض إصابات اللقاحات

قال وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت ف. كينيدي جونيور يوم الاثنين إنه يعمل مع وزارة العدل لإصلاح برنامج وطني يعوض الأشخاص الذين أصيبوا بسبب التطعيم.

كتب كينيدي، وهو ناقد قديم لبرنامج التعويض عن إصابات اللقاحات، على موقع X أنه "سيصلح" عملية برنامج التعويض عن إصابات اللقاحات، التي يقول إنها "تحولت إلى مستنقع من عدم الكفاءة والمحسوبية والفساد الصريح".

أنشأ الكونجرس برنامج حماية ضحايا التطعيمات في الثمانينيات من القرن الماضي كطريق للأشخاص الذين يعانون من آثار جانبية نادرة ولكن خطيرة من التطعيمات للحصول على تعويض من شركات الأدوية، دون أن يتم إثبات إهمال تلك الشركات المصنعة.

لطالما جادل كينيدي بأن البرنامج قد تجاهل تفويضه لتغطية مطالبات إصابات اللقاحات بسرعة وبشكل عادل. وقد رفعت مجموعة الدفاع عن صحة الأطفال المناهضة للقاحات، والتي كان يرأسها حتى العام الماضي، عدة دعاوى قضائية ضد الحكومة تطالب بسجلات من برنامج حماية صحة الأطفال وقواعد البيانات الفيدرالية لتلك المطالبات.

قال كينيدي في منشوره يوم الاثنين إن المسؤولين المشرفين على برنامج حماية صحة الأطفال واللقاحات في فيكتوريا، المعروفين باسم الأساتذة الخاصين، يعطون الأولوية لتمويل الصندوق الاستئماني لوزارة الصحة الفيدرالية على تلك المطالبات.

يتم تعيين هؤلاء السادة الخاصين من قبل محكمة المطالبات الفيدرالية ولا يمكن عزلهم إلا من قبل تلك المحكمة، "بالضبط لمنحهم الاستقلالية وإبعادهم عن السياسة"، كما قالت دوريت ريس، أستاذة القانون في جامعة كاليفورنيا للقانون في سان فرانسيسكو.

وقالت ريس إن هذا الإجراء "يخدم أجندة أوسع مناهضة للقاحات".

يمكن لهذا الجهد الجديد أن يفتح الباب أمام وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لتعزيز النظريات التي فُضحت زيفها بأن اللقاحات تسبب التوحد. كما أنه يمكن أن يحيي الحجج القانونية حول سلامة لقاح فيروس الورم الحليمي البشري غارداسيل الذي تصنعه شركة ميرك.

قام كينيدي، بصفته مستشارًا لشركة ويزنر بوم قبل أن يصبح وزيرًا للصحة، بإحالة "مئات" القضايا إلى شركة المحاماة، بما في ذلك تلك التي تدعي الإصابة من لقاح غارداسيل. ووفقًا لاتفاقية الاستشارات، كان يحق لكينيدي الحصول على 10% من أي تعويضات تُدفع، وفقًا لإفصاحاته المالية. وتعهد في ردود مكتوبة لأعضاء مجلس الشيوخ بالتخلي تمامًا عن تلك الدعاوى القضائية وهو ما يعني، كما قال، أنه لن يحتاج إلى التنحي عن اتخاذ القرارات المتعلقة بغارداسيل.

في تلك الردود، قال كينيدي إنه جرد نفسه من أي مصالح في الدعاوى القضائية لصالح "ابنه البالغ غير المعال". لم يذكر اسم الابن، لكن أحد أبنائه الأربعة، كونور كينيدي، يعمل لدى شركة ويزنر بوم.

جادل كينيدي أيضًا بأن مطالبات إصابات كوفيد-19 المتعلقة باللقاح يجب أن تُدرج في برنامج الحماية من الإصابات الناجمة عن فيروس كورونا المستجد؛ تلك المطالبات، التي بلغ عددها أكثر من 13000 مطالبة بحلول نهاية عام 2024، مشمولة في برنامج منفصل ولكنه مشابه لتغطية الإصابات الناجمة عن التدابير المضادة. وجد الأساتذة الخاصون أن 3٪ من تلك المطالبات مؤهلة للحصول على تعويض، وفقًا لـ مكتب المساءلة الحكومية.

رفعت منظمة الدفاع عن صحة الأطفال بشكل منفصل دعوى قضائية ضد وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأسبوع الماضي، بحجة أنها فشلت في إنشاء فريق عمل للقاحات الأطفال الأكثر أمانًا التي تم تكليفها في الثمانينيات. وتعيد الدعوى أيضًا إحياء أحد ادعاءات كينيدي منذ فترة طويلة، على الرغم من أن الحكومة عقدت بالفعل فرقة العمل تلك وأصدرت تقريرًا في عام 1998.