وزارة العدل تطلب الوصول لمعدات التصويت في ميزوري

طلبت وزارة العدل الأمريكية الوصول إلى معدات التصويت المستخدمة في انتخابات 2020 في مقاطعتين في ولاية ميزوري فيما يبدو أنه جهد واسع النطاق لمراقبة العمليات الانتخابية عن كثب في جميع أنحاء البلاد.

اتصل مسؤول من وزارة العدل في أغسطس بكتبة المقاطعة وطلب الوصول إلى معدات أنظمة دومينيون للتصويت، وفقًا لمذكرة من رابطة كتبة المقاطعات وسلطات الانتخابات في ميزوري التي تمت مشاركتها يوم الأربعاء.

وقد رفض كاتب مقاطعة جاسبر تشارلي ديفيس طلبهم قائلاً إنه لم يعد لديه المعدات. وجاء في المذكرة أن جيسيكا كول كاتبة مقاطعة ماكدونالد كانت تملك المعدات، لكنها رفضت أيضاً. في بيان مقتبس في المذكرة، قالت كول إن قانون الولاية والقانون الفيدرالي يحظر على مسؤولي الانتخابات إعطاء إمكانية الوصول غير المصرح به إلى المعدات الانتخابية.

وتشير هذه الطلبات غير التقليدية لولاية فاز بها الرئيس دونالد ترامب ثلاث مرات، والتي أوردتها لأول مرة صحيفة ميزوري إندبندنت إلى كيفية سعي وزارة العدل خلال فترة ولاية ترامب الثانية إلى مراقبة أكثر صرامة على كيفية إدارة الولايات لانتخاباتها. وقد سعى الرئيس نفسه إلى الحصول على سلطة واسعة النطاق على الانتخابات في الفترة التي تسبق انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، وهو ما لا يمنحه إياه الدستور.

وقد قال خبراء الانتخابات إن وزارة العدل تتجاوز سلطتها القانونية بتواصلها في ولاية ميزوري ومطالبها المنفصلة لقوائم تسجيل الناخبين في الولاية في ما يقرب من عشرين ولاية.

{{MEDIA}}

كانت شركة دومينيون التي تتخذ من كولورادو مقرًا لها هدفًا متكررًا لأصحاب نظريات المؤامرة الذين دافعوا عن مزاعم ترامب الكاذبة بأن انتخابات 2020 قد سُرقت منه والذين أكدوا، دون دليل، أن معداتها تلاعبت بالأصوات. وقد قاومت الشركة هذه الادعاءات من خلال رفع دعاوى تشهير أسفرت عن تسويات ضخمة: فقد وافقت قناة Newsmax المحافظة مؤخرًا على دفع 67 مليون دولار، وفي عام 2023 وافقت فوكس نيوز على دفع مبلغ 787.5 مليون دولار لشركة دومينيون، بعد أن قال القاضي المشرف على القضية إنه "واضح تمامًا" أن أيًا من الادعاءات ضد الشركة لم تكن صحيحة.

قال ديفيد بيكر، المحامي السابق في وزارة العدل الذي يدير مركز الابتكار والأبحاث الانتخابية، خلال إحاطة إعلامية يوم الأربعاء، إن وزارة العدل ليس لديها سلطة على آلات التصويت ولا تملك الخبرة أو القدرة على مراجعة المعدات.

ولم ترد وزارة العدل على الفور على طلب للتعليق، ولم يتضح ما إذا كان التواصل مع ميزوري له علاقة بدعوة ترامب في يونيو للوزارة لتعيين مدعٍ خاص للتحقيق في انتخابات 2020. وكان ترامب قد رفض قبول خسارته أمام الديمقراطي جو بايدن في ذلك العام، على الرغم من خسارته لعشرات الطعون القضائية وعمليات التدقيق وإعادة فرز الأصوات والمراجعات التي أكدت النتائج في الولايات التي شهدت المعركة الانتخابية، وقول المدعي العام الخاص به إنه لا يوجد دليل على وجود تزوير واسع النطاق.

وقالت شيري باركس، رئيسة رابطة كتبة المقاطعات والسلطات الانتخابية في ولاية ميزوري، إن معدات التصويت في ولاية ميزوري معتمدة من قبل وزير الولاية وتفي بالمعايير الصارمة للولاية والمعايير الفيدرالية. وقالت باركس إن مسؤولي الانتخابات المحليين مسؤولون عن حراسة المعدات وصيانتها وإعدادها واختبارها وتخزينها. ولا يُسمح لهم بالسماح لأطراف غير مصرح لها بالوصول إلى الآلات أو العبث بها.

ووفقًا للمذكرة، اتصل وزير ولاية ميزوري السابق، الجمهوري جاي أشكروفت، بكاتب مقاطعة جاسبر الأسبوع الماضي وطلب منه الامتثال لطلب وزارة العدل. وجاء في المذكرة أن أشكروفت اقترح على الموظف أن يعطي وزارة العدل قطعة من المعدات لوزارة العدل، وسيقوم أشكروفت باستبدال تلك المعدات بقطعة جديدة. أخبر الموظف أشكروفت أنه لا يمكنه الامتثال لأنه لم يعد لديه معدات التصويت.

{{MEDIA}}

لم يتسن الحصول على تعليق فوري من أشكروفت. وجاء في المذكرة أن طلب أشكروفت جاء بعد التواصل الأولي مع الكاتبين من قبل ماك وارنر، وزير الخارجية الجمهوري السابق في ولاية فرجينيا الغربية الذي يعمل الآن في قسم الحقوق المدنية بوزارة العدل.

ويأتي طلب الوصول إلى معدات التصويت الخاصة بدومينيون في أعقاب جهود وزارة العدل للحصول على نسخ من قوائم تسجيل الناخبين من مسؤولي الانتخابات في 23 ولاية على الأقل.

في بعض الولايات التي رفضت أو اعترضت على تلك الطلبات، مستشهدةً بقوانين الولاية الخاصة بها أو فشل وزارة العدل في الوفاء بالتزامات قانون الخصوصية، تابعت الوكالة بإرسال رسائل إضافية تطلب بيانات الناخبين في مواعيد نهائية قصيرة.

وفي ولايتي مينيسوتا وكاليفورنيا، هدد مسؤولو وزارة العدل بمقاضاة وزارة العدل للحصول على قوائم الناخبين.

وقد أثار هذا التواصل الموسع بشكل غير عادي قلق بعض مسؤولي الانتخابات لأن الولايات لديها السلطة الدستورية لإدارة الانتخابات والقانون الفيدرالي يحمي مشاركة البيانات الفردية مع الحكومة.

وفي أماكن أخرى من البلاد، يبدو أن أجزاء أخرى من الحكومة الفيدرالية تسعى أيضًا إلى مزيد من التدخل في العمليات الانتخابية.

في كولورادو، اتصل مستشار قال إنه يتصل نيابة عن البيت الأبيض بعشرة من كتبة المقاطعات الجمهوريين في يوليو، وفقًا لما قاله مات كرين، المدير التنفيذي لجمعية كتبة مقاطعة كولورادو.

وقد أخبر المستشار اثنين من الكتبة على الأقل أنه يريد أن يقوم أشخاص من الحكومة الفيدرالية بفحص أنظمة التصويت الخاصة بهم، وهو إجراء يعتبر جريمة في كولورادو دون الحصول على تصريح مناسب، وفقًا لكرين. وتلقى كاتب ثالث مكالمة متابعة من شخص آخر بطلب مماثل، مدعياً أنه يتصل نيابة عن وزارة الأمن الداخلي.

وقال كرين: "لقد كانوا يضعون الكتبة في موقف يمكن فيه توجيه اتهامات لهم". "كان ذلك مقلقًا للغاية."