قرارات جيمي كارتر بشأن اللاجئين لم تلقَ قبولاً، لكنه اتخذها على أي حال

-لا تزال الخطوات التي اتخذها جيمي كارتر خلال فترة رئاسته تشكل الولايات المتحدة، بعد عقود من مغادرته منصبه. لكنها لم تساعده في الانتخابات.

فبسبب إجراءات كارتر، أتيحت الفرصة لمئات الآلاف من الفارين من الاضطهاد للقدوم إلى الولايات المتحدة عندما كان قائدًا للقوات المسلحة. وأعيد توطين ملايين آخرين في الولايات المتحدة بعد أن ترك منصبه.

يقول كاي بيرد، كاتب السيرة الذاتية لكارتر، مؤلف كتاب "الخارج عن المألوف": "كان يدرك جيدًا التكلفة السياسية: الرئاسة غير المكتملة لجيمي كارتر." ويقول بيرد إنه عندما يتعلق الأمر بتناول القضايا الصعبة، لم يخجل كارتر من القيام بما كان يعتقد أنه صائب.

وهذا ما وجد كارتر نفسه فيه في صيف عام 1979، حيث اتخذ قرارًا يتعارض مع ما قالته استطلاعات الرأي التي أرادها معظم الأمريكيين.

معظم الأمريكيين لم يوافقوا عليه. ومع ذلك اتخذ كارتر هذه الخطوة

كانت المشاهد من الجانب الآخر من العالم مدمرة.

كان مئات الآلاف من الفارين من القمع الحكومي في جنوب شرق آسيا يركبون البحر، وكان العديد منهم يغرقون أثناء محاولتهم الهرب.

كانت الأزمة التي بدأت قبل تولي كارتر الرئاسة تزداد سوءاً يوماً بعد يوم. في عام 1978، أمر كارتر السفن الأمريكية بنقل اللاجئين الفارين بالقوارب. وبعد مرور عام، ازدادت حدة النزوح الجماعي.

وبينما كان قادة العالم يجتمعون لمناقشة أهم القضايا التي تواجه بلدانهم، اتخذ كارتر موقفاً دراماتيكياً معلناً أن الولايات المتحدة ستضاعف عدد اللاجئين الذين تستقبلهم شهرياً من المنطقة من 7000 إلى 14000 لاجئ. وكانت هذه الخطوة، وفقاً لتقارير إخبارية في ذلك الوقت، تهدف إلى دفع الدول الأخرى إلى اتخاذ خطوات مماثلة.

لم تحظَ هذه الخطوة بشعبية سياسية. فكما أشار الكاتب ثو-هوونغ ها في مقال نشره موقع كوارتز في عام 2016، أظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة سي بي إس ونيويورك تايمز أن 62% من الأمريكيين لم يوافقوا على ذلك. كما أشار استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب إلى أن 57% من الأمريكيين يعارضون تخفيف الولايات المتحدة لسياسات الهجرة للاجئين من المنطقة.

وقد فعلها كارتر على أي حال.

"قال كارتر في بيان صادر عن البيت الأبيض أثناء إعلانه عن السياسة الجديدة: "نحن مستعدون للتصرف بالرحمة التي لطالما اتسمت بها الولايات المتحدة عندما تواجه مثل هذه الحالات من الأزمات الإنسانية. "هناك آلاف الأرواح البشرية على المحك."

وتقول إن عائلتها وجدت الحرية بسبب "شجاعة كارتر السياسية

تقول بي نغوين إنه شيء لم تنساه عائلتها أبدًا.

"أمي هي ما يمكن أن تعتبره غير سياسي. والدي محافظ. ... كان (الرئيس كارتر) هو الشخص السياسي الوحيد الذي تحدث عنه والداي باحترام وولع، ولا يزالان يتحدثان عنه حتى يومنا هذا." تقول نغوين، وهي نائبة سابقة عن ولاية جورجيا.

وتقول نغوين إن هذا الاحترام اكتسبه كارتر من خلال الإجراءات التي اتخذها والتي غيرت مسار حياة والديها.

تقول نغوين إن والديها فرا من فيتنام على متن قارب في عام 1978. وتقول إن صياداً تايلاندياً أنقذهم وقضوا شهوراً في مخيمات اللاجئين في تايلاند.

"لقد خاطر والداي بحياتهما. لقد غادرا بلداً عانيا فيه من فقدان الحريات المدنية، حيث سُجن والدي من قبل حكومته. وكانا يبحثان عن الحرية".

وقد وجداها في ولاية أيوا، حيث انتقلا إليها في عام 1979.

وتقول: "لم يتمكنا من ذلك إلا بسبب الشجاعة السياسية التي تحلى بها الرئيس كارتر".

شاهد ايضاً: كامالا هاريس قد تكون أول مرشحة رئاسية ديمقراطية تفوز بأصوات كبار السن منذ آل جور

مع اقتراب انتهاء #شهر_التراث_الأميركي_الأميركي، أكرّم كل يوم: والدي - خدم في الجيش الفيتنامي، وسجنته حكومته وبنى حياة في أميركا كمهندس وصيدلي. أمي - ساعدت في تسهيل هروب عائلتها بالقارب وربت 5 بنات. pic.twitter.com/VZa8vYXQIj

• بي نغوين (@BeeForGeorgia) 25 مايو 2023

وُلدت نغوين بعد ذلك ببضع سنوات، وتقول إن ما سمعته عن كارتر أثناء نشأتها - وعن حاكم ولاية أيوا آنذاك، الجمهوري روبرت راي، الذي كان أيضًا من المرحبين باللاجئين - قد شكّل وجهات نظرها الخاصة حول أمريكا.

بالنسبة إلى نغوين، فإن الموقف الذي اتخذه كارتر وغيره من السياسيين لا يقل أهمية اليوم عما كان عليه عندما وصل والداها لأول مرة.

على مر السنين، تذبذبت آراء الأمريكيين حول مسؤولياتهم تجاه اللاجئين. في عام 2022، قال 72% من الأمريكيين إن استقبال اللاجئين من البلدان التي يحاول الناس فيها الهروب من العنف والحرب يجب أن يكون هدفًا مهمًا جدًا أو مهمًا إلى حد ما لسياسة الهجرة الأمريكية، وفقًا لمركز بيو للأبحاث استطلاع، لكن الآراء تباينت بشكل كبير حسب الحزب والعرق والإثنية.

تقول: "من المهم بالنسبة لنا أن نتعلم كدولة، أن نتذكر ونفهم أننا كأمة من منظور القيم والقانون... وعدنا كأمة أن نكون ملاذًا آمنًا للأشخاص الذين يفرون، للأشخاص الذين تتعرض حياتهم للخطر".

لم يكن قرار كارتر المصيري في صيف 1979 هو الخطوة الوحيدة التي اتخذها في هذا الاتجاه.

فقد وقع ## كارتر قانونًا مهّد الطريق أمام ملايين الأشخاص للقدوم إلى الولايات المتحدة

في اليوم القارس الذي وطأت فيه فيث أكوفي كوبر الولايات المتحدة لأول مرة مع والدتها وإخوتها، لم يكن كارتر قد وصل إلى منصبه. لكنها تقول إنها ترى علاقة مباشرة بين الرئيس الأمريكي السابق والحياة التي عاشتها منذ ذلك اليوم في يناير 1993.

في ذلك الوقت، كانت لاجئة فرت من الحرب في ليبيريا. وبفضل قانون وقّعه كارتر، وهو قانون اللاجئين لعام 1980، تمكنت عائلتها من الانتقال إلى ريستون بولاية فيرجينيا.

وقد أنشأ القانون الذي وقعه الرئيس كارتر في مارس 1980، الإطار الذي يُستخدم لمساعدة الفارين من الاضطهاد في جميع أنحاء العالم في البحث عن حياة أفضل في الولايات المتحدة.

تقول كوبر: "عائلتي هنا اليوم نتيجة لهذا القانون". والآن، وبصفتها المديرة الإقليمية للجنة الإنقاذ الدولية لإعادة التوطين واللجوء والاندماج في المنطقة الحدودية الجنوبية للولايات المتحدة، تقول إنها تدرك أكثر من أي وقت مضى مدى اتساع تأثير القانون.

تقول كوبر: "لقد أتيحت الفرصة لملايين الأشخاص لإعادة بناء حياتهم في الولايات المتحدة".

كانت واحدة منهم. وشملت إعادة بناء حياتها في الولايات المتحدة متابعة حياتها المهنية في مجال الصحة العالمية والعمل في نهاية المطاف في منظمة رائدة في مجال إعادة توطين اللاجئين.

وقد جاء أكثر من 3 ملايين لاجئ إلى الولايات المتحدة منذ عام 1980، بما في ذلك شخصيات معروفة مثل الممثلة ميلا كونيس والمغنية ريجينا سبيكتور والنائبة الديمقراطية إلهان عمر.

"قال كارتر في بيان صدر عام 2021 بمناسبة الذكرى السنوية للقانون: "الملايين هم أمريكيون يدفعون الضرائب وساهموا بشكل كبير في مجتمعاتنا واقتصادنا.

كان أكثر من 125,000 لاجئ من جنوب شرق آسيا قد فروا إلى الولايات المتحدة في أعقاب سقوط سايغون مباشرة، وسيأتي المزيد منهم خلال رئاسة كارتر. وبينما تناقص عدد اللاجئين الذين كانوا يأتون إلى الولايات المتحدة سنويًا بعد مغادرة كارتر منصبه، أصبح برنامج إعادة توطين اللاجئين الذي أنشأه قانون عام 1980 مسارًا مرغوبًا فيه.

عرّف القانون اللاجئ رسميًا بأنه شخص لديه "خوف مبرر من الاضطهاد"، وضاعف عدد اللاجئين الذين تقبلهم الولايات المتحدة ثلاث مرات تقريبًا، وأنشأ عملية لتعديل هذا العدد في حالات الطوارئ.

وقال كارتر في عام 2021: "كان اللاجئون اليائسون يغرقون ويموتون من التعرض للاضطهاد على عتبة بابنا، ومع ذلك كانت الولايات المتحدة تفتقر إلى هيكل قانوني لاستقبالهم بطريقة منظمة".

في حين أن خطوة كارتر السابقة للترحيب بالمزيد من اللاجئين من فيتنام وكمبوديا ولاوس لم تحظَ بشعبية سياسية، إلا أن قانون اللاجئين أبحر إلى الموافقة في الكونغرس بدعم شبه إجماعي.

"كانت هذه أزمة إنسانية اتفق عليها الجمهوريون والديمقراطيون. وحتى في خضم حملة الانتخابات التمهيدية المريرة للغاية ... كنا لا نزال قادرين على التعاون، لأن المشكلة كانت ضخمة ومهمة جدًا"، كما يتذكر ستيوارت أيزنستات، كبير مستشاري كارتر للسياسة الداخلية خلال فترة رئاسته، في مقابلة مع منظمة HIAS في عام 2019.

لم يكد الحبر يجف عندما ظهر تحدٍ غير متوقع

ولكن لم يمضِ وقت طويل قبل أن يجد كارتر نفسه مرة أخرى يتخذ قرارًا لا يحظى بشعبية.

قال أيزنستات في مقابلة أجرتها معه منظمة HIAS لعام 2019: "لقد واجهنا تحديًا على الفور تقريبًا، عندما لم يكد يجف الحبر الذي كتب به القانون، مع أزمات لم تكن متوقعة".

تكشفت إحدى أهم هذه الأزمات على بعد أقل من 100 ميل من الشواطئ الأمريكية.

ففي أبريل 1980، أعلن الرئيس الكوبي فيدل كاسترو أن أي مواطن كوبي يرغب في الهجرة إلى الولايات المتحدة يمكنه القيام بذلك. ما المقابل؟ كان عليهم المغادرة من ميناء مارييل، على بعد حوالي 30 ميلاً من هافانا. وكان عليهم أن يكونوا قد رتبوا لشخص ما على متن قارب ليقلهم ويأخذهم إلى فلوريدا.

وبعد بضعة أسابيع، أشار كارتر، في كلمة ألقاها أمام المؤتمر الوطني لرابطة الناخبات في ميامي، إلى أن الولايات المتحدة "بلد اللاجئين" التي "ستواصل تقديم قلب مفتوح وذراعين مفتوحتين" للفارين من كوبا.

عُرفت العملية باسم "جسر مارييل البحري". وأشار كارتر إلى القوارب باسم "أساطيل الحرية". لكن التغطية الإعلامية لهؤلاء الفارين من القمع للحصول على فرصة لحياة أفضل سرعان ما طغت عليها التقارير التي تزعم أن كاسترو انتهز الفرصة أيضًا لإفراغ السجون والمصحات العقلية.

في مقابلة مع شبكة سي إن إن في أول يوم بث للشبكة، 1 يونيو 1980، واجه كارتر أسئلة حول انتفاضة اللاجئين الكوبيين في مركز إعادة التوطين في أركنساس، حيث تم إحراق المباني واحتجاز الرهائن.

يقول خوسيه مانويل غارسيا، وهو أستاذ مشارك في الأدب الإسباني والدراسات الأمريكية اللاتينية في كلية فلوريدا الجنوبية في فلوريدا، إن عدة آلاف من المجرمين المتشددين قد شقوا طريقهم إلى الولايات المتحدة خلال تلك الهجرة الجماعية التي شملت 125 ألف شخص. يقول غارسيا، الذي كان هو نفسه جزءًا من الجسر البحري وألف كتابًا وعمل على فيلم وثائقي يشارك فيه تجارب الآخرين الذين قاموا بالرحلة، إن هذا العدد كان جزءًا صغيرًا من المجموعة.

كان غارسيا يبلغ من العمر 13 عامًا عندما غادر كوبا مع عائلته. ويقول إن العديد من الكوبيين الذين قاموا بالرحلة نفسها واصلوا بناء أعمال تجارية ناجحة ومهن إعلامية في الولايات المتحدة.

لكن السمعة السيئة للكوبيين المعروفين باسم مارييليتوس ترسخت بقوة، حتى أنه ورد ذكرهم في افتتاحية فيلم "سكارفيس" عام 1983.

"حتى بعد مرور سنوات، بعد مرور 40 عامًا، كلما أخبرت شخصًا ما... أول ما يتبادر إلى ذهنه هو: "لقد جئت مع هؤلاء المجرمين". هذه هي الصورة التي استمرت في ذهني." يقول غارسيا.

يقول إنه يرى إرث كارتر بشكل مختلف عن العديد من الأمريكيين الكوبيين

في نهاية المطاف، غيّر كارتر، الذي كان يترشح لفترة رئاسية ثانية، موقفه من الجسر البحري. فقد اتفقت واشنطن وهافانا على إنهاء الأمر قبل أيام فقط من انتخابات عام 1980. وقال المحللون إن تعامل كارتر مع الأزمة كان عاملاً ساهم في خسارته أمام رونالد ريغان.

وبعيداً عن الانتخابات الرئاسية لعام 1980، كان هناك على الأرجح تكلفة أخرى أطول أجلاً بالنسبة للديمقراطيين، كما يشير كاتب السيرة الذاتية بيرد. ويقول إن الجسر البحري لعب دورًا في تعزيز المشهد السياسي المحافظ في جنوب فلوريدا، حيث انتهى الأمر بالعديد من الكوبيين الذين فروا من نظام كاسترو الشيوعي إلى التصويت للجمهوريين بمجرد أن أصبحوا مواطنين أمريكيين.

يقول غارسيا إن كارتر ليس شخصية محبوبة بين الأمريكيين الكوبيين الأكثر تحفظًا. فقد رأى الكثيرون أن تعامله مع الجسر البحري كان ضعيفًا، وشعروا أنه تم التلاعب به بسهولة من قبل كاسترو.

لكن غارسيا يقول إنه يرى إرث كارتر بشكل مختلف.

"لقد كان إنسانياً. وهذا شخص كان هدفه الأساسي هو: "سنساعد هؤلاء الفقراء الذين يهربون من الشيوعية. فهم يريدون حياة أفضل، وسنفعل كل ما في وسعنا لدعمهم". "لقد أتيحت لي كل هذه الفرص بسبب حقيقة أن جسر مارييل البحري قد حدث... وكان الرئيس كارتر على استعداد لمساعدتنا في القدوم إلى الولايات المتحدة."

ربما تكون إجراءات كارتر قد كلفته إعادة انتخابه، لكن غارسيا يقول إنها منحته - والكثيرين غيره - فرصة لعيش الحياة التي كانوا يحلمون بها.