قصة جيفري إبشتاين الغامضة والمثيرة للجدل

في يوم الاثنين، أصدرت وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي مذكرة أثارت غضب كل من منتقدي الرئيس دونالد ترامب وأكثر مؤيديه المتحمسين.

وزعمت تلك المذكرة أنه لا يوجد دليل على أن جيفري إبشتاين كان لديه قائمة من الرجال الأقوياء الذين شاركوا في عالمه السفلي المزعوم للاتجار بالجنس والاستغلال الجنسي للأطفال. وجاء في المذكرة أن الممول المشين والمعتدي الجنسي المدان لم يُقتل في زنزانته في نيويورك.

كان هذا الاعتراف بمثابة نهاية مراجعة لقضية إبشتاين من قبل مسؤولي إدارة ترامب الذين أشعلوا نظريات المؤامرة وأثاروا عودة الاتهامات بأن كبار قادة البلاد كانوا يخفون عمدًا حقائق تدين إبشتاين والمحيطين به.

ولكن من هو جيفري إبشتاين، وكيف تحول من طالب جامعي تارك للدراسة في الجامعة إلى ملياردير ذو علاقات سياسية، ثم إلى شخص مدان بالتحرش الجنسي بالأطفال ومتهم بالاتجار بالجنس؟ ولماذا لا تزال هناك أسئلة حول وفاته في السجن؟

من كان جيفري إبشتاين؟

بدأ إبشتاين، وهو من مواليد نيويورك، حياته المهنية بفترة قصيرة كمدرس في مدرسة خاصة مرموقة. ولم يستغرق وقتاً طويلاً للانتقال إلى العمل في مجال الخدمات المصرفية الاستثمارية، حيث عمل أولاً في بير ستيرنز قبل أن يؤسس شركته الخاصة في عام 1982.

وفي شركته، تولى إبشتاين حصريًا التعامل مع عملاء تزيد قيمتهم عن مليار دولار، حسبما ذكرت مصادر.

وبحلول التسعينيات، تمكن إبشتاين من تجميع عقارات وشقق في العديد من البلدان، وفقًا لوثائق المحكمة حتى جزيرة خاصة في منطقة البحر الكاريبي وكان يحتك ببعض من أغنى وأقوى الأشخاص في العالم.

ومن بين هؤلاء الأشخاص الأمير أندرو والرئيس السابق بيل كلينتون ودونالد ترامب، وجميعهم ينكرون ارتكاب أي مخالفات.

ظهرت تفاصيل حياة إبشتاين السرية المزعومة لأول مرة في عام 2005 عندما اتهمته عدة فتيات قاصرات بعرضه عليهن دفع أموال مقابل التدليك أو ممارسة الجنس في قصره في بالم بيتش. وتضمنت شهادة هيئة المحلفين الكبرى التي كُشف النقاب عنها بعد سنوات اتهامات بأن إبشتاين، الذي كان في الأربعينيات من عمره آنذاك، اغتصب فتيات مراهقات لا تتجاوز أعمارهن 14 عامًا.

تفادى إبشتاين الاتهامات الفيدرالية في القضية من خلال التوصل إلى اتفاق يقضي بقضاء 13 شهرًا في السجن بتهم الدعارة في الولاية والتسجيل كمتحرش جنسي. ووجدت مراجعة أجرتها وزارة العدل في وقت لاحق أن المدعي العام الأمريكي آنذاك، أليكس أكوستا، الذي أشرف على الاتفاق، مارس "سوء التقدير" في إبرام الصفقة. وقد تولى أكوستا منصب وزير العمل في ولاية ترامب الأولى.

ثم زعمت عشرات النساء الأخريات في عام 2018 أن إبشتاين قد اعتدى عليهن. وقد دفعت تلك التقارير وزارة العدل إلى فتح تحقيق جديد مع إبشتاين، وتم اتهامه في نيويورك بالاتجار الجنسي بعشرات الفتيات القاصرات بعد أقل من عام واحد. ودفع ببراءته من تلك التهم الفيدرالية.

في أغسطس 2019، عُثر على إبشتاين غير مستجيب في زنزانته في مركز متروبوليتان الإصلاحي في نيويورك. ونُقل إلى المستشفى، حيث تم إعلان وفاته. واعتبرت الوفاة انتحارًا.

نظريات الابتزاز والقتل

بعد وفاة إبشتاين مباشرة، بدأ أفراد من الجمهور في التساؤل عما إذا كان إبشتاين قد مات منتحراً بالفعل أم أن شخصيات مشبوهة وذات نفوذ قد قتلته لمنع نشر أي مواد تدينه، لكن لم يتم الكشف عن أي شيء.

ولم يساعد في ذلك أن السلطات لم تكن قادرة على إثبات حتى الحقائق البدائية في الأيام التي تلت وفاته، مثل لماذا تم نقل زميل إبشتاين في الزنزانة في اليوم السابق لوفاته، وما الذي أظهره فيديو المراقبة، ومن الذي وجد إبشتاين في ذلك الصباح، ومكان الحارسين اللذين كان من المفترض أن يراقبوه.

وأدى تقرير تشريح الجثة إلى تعكير المياه حول وفاة إبشتاين بالنسبة للبعض، حيث قال المسؤولون إن العظام المكسورة في رقبته يمكن أن تكون نظريًا نتيجة إما الشنق أو الخنق. كما أن صور ملاءة السرير التي تم تحويلها إلى حبل مشنقة ومذكرة انتحار واضحة لم تؤثر على غير المصدقين أيضًا.

وبينما اكتسبت نظريات المؤامرة حول مؤامرة القتل زخمًا، اكتسبت أيضًا النظرية القائلة بأن إبشتاين احتفظ بقائمة عملاء مزعومة كابتزاز. وزعم أصحاب نظريات المؤامرة أن نشر تلك القائمة لن يكشف فقط من ساعد إبشتاين في الاعتداء على الفتيات القاصرات، بل يمكن أن يحل جريمة القتل.

في السنوات التالية، أصدرت وزارة العدل والمحاكم جداول زمنية ومئات الوثائق التي كشفت التفاصيل الدنيئة لجرائمه. وتضمنت تلك الوثائق مجموعة من سجلات الرحلات الجوية التي حددت أسماء الأشخاص الذين زاروا جزيرة إبشتاين الخاصة.

أجرت هيئة رقابية داخلية تابعة لوزارة العدل تحقيقًا استمر لمدة عام وأصدرت تقريرًا لاذعًا من 130 صفحة تقريبًا يتضمن تفاصيل دقيقة عما حدث في سجن مانهاتن يوم وفاة إبشتاين ويوضح إخفاقات مكتب السجون الفيدرالي المتعددة.

وخلص التقرير إلى أنه لا يوجد دليل يتعارض مع "عدم وجود جريمة" في وفاة إبشتاين مما يعني أنه مات منتحرًا.

لكن نظريات المؤامرة، التي غالبًا ما كان يدفع بها عدد لا يحصى من الشخصيات اليمينية، بما في ذلك مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي الحالي كاش باتيل ونائب المدير دان بونغينو، لم تهدأ أبدًا.

وزارة العدل التابعة لترامب تستعرض أدلة جديدة وتصل إلى نتيجة قصيرة

خلال حملته الانتخابية لعام 2024، قال ترامب إنه سينظر في الإفراج عن ملفات حكومية إضافية عن إبشتاين، ووعد بتلبية طلب الشخصيات اليمينية كجزء من مساعيه لتحقيق الشفافية على مستوى الحكومة.

بالنسبة للبعض، فإن مذكرة يوم الاثنين تخلت عن هذا الوعد.

وجاء في المذكرة: "لم تكشف هذه المراجعة المنهجية عن أي "قائمة عملاء" تدين إبشتاين. "كما لم يتم العثور على أي دليل موثوق به على أن إبشتاين قام بابتزاز أفراد بارزين كجزء من أفعاله. ولم نكشف عن أدلة يمكن أن تؤسس لتحقيق ضد أطراف ثالثة غير متهمين".

Loading image...

كما أصدرت الإدارة أيضًا 10 ساعات من لقطات كاميرات المراقبة في السجن التي تُظهر عدم دخول أحد إلى زنزانة إبشتاين في اليوم الذي توفي فيه منتحرًا.

"من أهم أولوياتنا مكافحة استغلال الأطفال وتحقيق العدالة للضحايا. إن إدامة نظريات لا أساس لها من الصحة حول إبشتاين لا يخدم أيًا من هاتين الغايتين". قال البيان.

كان رد الفعل العنيف ضد وزارة العدل فوريًا. فقد اجتاحت الدعوات إلى المدعية العامة بام بوندي للاستقالة وسائل التواصل الاجتماعي، زاعمين أنها كذبت في مقابلة في فبراير بقولها إن قائمة العملاء "موجودة على مكتبي الآن لمراجعتها". (قالت بوندي منذ ذلك الحين إنها كانت تشير إلى جميع الأوراق المتعلقة بالتحقيق في قضية إبشتاين، مثل سجلات الرحلات، وليس إلى قائمة عملاء محددة).

"كل تلك الفيديوهات لـ بوندي وهي تقول نعم، لقد شاهدت الفيديوهات، وكلها تظهر، ثم الآن لا وجود لها"، قال مضيف برنامج Infowars أليكس جونز في فيديو نُشر على X.

بعض حلفاء ترامب المقربين أصبحوا محبطين من وراء الكواليس من تعامل بوندي مع ملفات قضية إبشتاين. وقال أحد مسؤولي الإدارة أن بوندي "أفسدت القضية منذ البداية" من خلال المبالغة في الوعود بالنتائج المذهلة المحتملة.

من جانبه، حاول ترامب يوم الثلاثاء في البيت الأبيض المضي قدمًا في القضية، حيث انتقد الصحفيين الذين سألوه عن مذكرة وزارة العدل وقال: "هل ما زلت تتحدث عن جيفري إبشتاين؟"