تأثير الإغلاق الحكومي على سلامة الطيران الأمريكي

يمكن أن يستمر تأثير إغلاق الحكومة الفيدرالية على نظام مراقبة الحركة الجوية في الولايات المتحدة إلى ما بعد إعادة فتح الحكومة.

يقول الخبراء إن الكثير من عمل إدارة الطيران الفيدرالية قد يشهد أضراراً طويلة الأمد من الإغلاق، بدءاً من التكرار في مجال السلامة وجهود التحديث إلى تدريب المراقبين المستقبليين والحفاظ على أفضل الموظفين.

يقول إريك هانسن، نائب الرئيس الأول ورئيس العلاقات الحكومية في جمعية السفر الأمريكية: "ليس هناك شك في أن الإغلاق سيعيدنا إلى الوراء". "الخطر الحقيقي هو أنه سيلحق ضررًا لا يمكن إصلاحه بجهودنا لتوظيف المزيد من مراقبي الحركة الجوية وتحديث مراقبة الحركة الجوية."

عندما نظر الموظفون الحاليون البالغ عددهم 14,000 مراقب حركة جوية إلى حساباتهم المصرفية في يوم دفع الرواتب هذا الأسبوع، لم يكن هناك أي شيء مودع.

يُطلب من المراقبين الحضور إلى عملهم أثناء الإغلاق الحكومي ولكن لم يتم دفع رواتبهم. وقد تمت معالجة كشوف رواتب كل مراقب جوي يوم الثلاثاء، وهو أول يوم في فترة الإغلاق الذي استمر قرابة 30 يومًا، دون أن تلوح نهاية واضحة في الأفق.

وقال وزير النقل شون دافي في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: "لقد كنت واضحًا مع مراقبي الحركة الجوية؛ يجب أن يحضروا للعمل". "إنهم يقومون بعمل مهم حقًا لبلدنا، وعليهم الحضور. ولكنني لن أكذب على أي شخص حتى لا أقول أنهم لا يشعرون بالضغط."

{{MEDIA}}

لم يبق أمام بعض المراقبين أي خيار سوى مراكمة الديون أو اتخاذ قرارات مالية صعبة للبقاء على قيد الحياة.

قال نيك دانيالز، رئيس الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية هذا الشهر: "نحن نجعل المستحيل يبدو ممكناً كل يوم، ولكن الآن مع الإغلاق، نجعل المستحيل مستحيلاً على الناس الاستمرار في العيش بدون مال". وأضاف: "بدلاً من التركيز على سلامة جمهور الطيران الأمريكي، فإنهم يركزون الآن على ما لا يستطيعون دفعه."

كل يوم من أيام الإغلاق "أقل أماناً"

وقد حذر مسؤولو النقل والرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية من المخاطر التي قد تتعرض لها القوى العاملة في مجال المراقبة الجوية إذا استمر الإغلاق. وأشار العديد منهم إلى الصعوبات التي يمكن أن يسببها الضغط المالي على تركيز المراقبين الجويين، مما قد يعيق سلامة الطيران.

وقال دانيالز يوم الثلاثاء: "المراقبون الجويون يحضرون إلى العمل، ولكننا نواجه كل يوم وضعًا يجعلنا أقل أمانًا". "أنا ذاهب إلى العمل الآن، وأفكر في كيفية دفع الإيجار؟ الإيجار المستحق في غضون أيام قليلة، وكيف أضع الطعام على الطاولة، وكيف أضع الوقود في سيارتي لمجرد الذهاب إلى العمل. وهذه هي مستويات الأمان التي يتم تخفيضها في النظام، وجمهور الطيران لا يستحق ذلك."

"لا ينبغي عليهم أبداً الخروج من المناوبة الليلية ثم الذهاب للعمل كنادل على الطاولات"

منذ بداية الإغلاق، قالت وزارة النقل ودافي إن المراقبين كانوا يفكرون في الحصول على وظائف ثانية لتغطية نفقاتهم في حال عدم دفع رواتبهم. وأشار دافي في وقت سابق إلى أن المراقبين يتحدثون عن القيادة لدى شركات النقل التشاركي مثل أوبر أو توصيل الطعام على DoorDash لدفع الفواتير.

وهو الأمر الذي قال دانيالز، الذي تمثل نقابته ما يقرب من 20,000 مراقب وعامل طيران آخر، إنه لا ينبغي أن يحدث أبدًا.

{{MEDIA}}

"(المراقبون الجويون) يجب ألا يعملوا أبدًا في وظيفة جانبية"، قال دانيالز. "لا ينبغي أبدًا أن ينتهوا من نوبة عمل ليلية ثم يذهبون للعمل كنادل ثم يذهبون لنقل التجارة والأشخاص عبر هذا المجال الجوي."

قال المراقب جو سيغريتو، الذي يتولى إدارة الرحلات الجوية القادمة والمغادرة من نيويورك، يوم الثلاثاء في مؤتمر صحفي في مطار لاغوارديا: "هذا الضغط حقيقي".

وأضاف: "جاءني أحدهم وقال... أحتاج إلى نصيحتك. ماذا أفعل؟ هل أضع الوقود في سيارتي؟ هل أضع الطعام على الطاولة ليس لدينا مال للرعاية النهارية. ماذا أفعل؟" "لم تكن لديّ الإجابات".

قال دافي: "تقريبًا كل متحكم... لا يستطيع أن يعيش بدون راتبين"، مشيرًا إلى أن الوضع سيزداد سوءًا.

تقصير دائرة التوظيف فائقة الشحن والتكنولوجيا الجديدة

يعاني نظام مراقبة الحركة الجوية من نقص في آلاف المراقبين منذ سنوات.

في بداية العام، أعلن دافي عن خطط "الشحن الفائق" للتوظيف في إدارة الطيران الفيدرالية، والتي جاءت مع زيادة الأجور وتبسيط عمليات التوظيف.

{{MEDIA}}

في سبتمبر، قبل الإغلاق، قالت وزارة النقل إنها حققت أهدافها في التوظيف لهذا العام بتوظيف أكثر من 2000 شخص لمكافحة النقص في عدد الموظفين. وقال مسؤول في إدارة الطيران الفيدرالية في يوليو إن أكاديمية مراقبة الحركة الجوية التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية في أوكلاهوما سيتي كانت "الأكثر ازدحامًا" على الإطلاق، حيث كان عدد المتدربين الذين تم تعيينهم يتراوح بين 800 إلى 1000 متدرب أكثر من العام الماضي.

ولكن الآن، بعض المتدربين الذين طال انتظارهم يغادرون للعمل في وظائف ذات استقرار مالي أكبر.

قال هانسن: "إذا كنت مراقب حركة جوية اليوم ومررت بالصعوبات المالية الناجمة عن الإغلاق، فستبحث عن مسارات مهنية جديدة محتملة أو فرص أخرى".

ووفقاً لدافي، فإن التمويل المخصص لدفع رواتب المتدربين بدأ ينفد أيضاً. يحصل المراقبون المستقبليون على رواتب لتغطية نفقاتهم أثناء دراستهم. وقال إنه إذا توقف ذلك، "سيكون الأمر كارثيًا بالنسبة لهم". "هذه الأموال على وشك النفاذ، ونحن نرى العديد من طلابنا يتركون الأكاديمية."

كما قامت وزارة النقل أيضًا بتحفيز المراقبين الذين يقتربون من سن التقاعد الإلزامي وهو 56 عامًا للبقاء في الوظيفة في وقت سابق من هذا العام. وتم الوعد بدفع مبلغ مقطوع قدره 20% من الراتب الأساسي للمراقب المالي المؤهل للتقاعد عن كل سنة يستمرون فيها في العمل.

قال هانسن: "سيكون أمامنا طريق أصعب للعودة إلى مستويات التوظيف التي لا تحافظ على سلامة البلاد فحسب، بل تحافظ على نمو السفر الجوي". "سيكون أمامنا تلة أصعب لتسلقها من أجل تحديث النظام."

في شهر مايو، أعلنت وزارة النقل أنها ستستبدل البنية التحتية التي مضى عليها عقود من الزمن من خلال بناء نظام جديد تمامًا لمراقبة الحركة الجوية مقابل 31.5 مليار دولار، ولكن الإغلاق قد يضر بهذا الجهد أيضًا.

في وقت سابق من هذا العام، حصلت وزارة النقل على "دفعة أولى" بقيمة 12.5 مليار دولار من تمويل الكونجرس لاتخاذ خطوات مثل استبدال الأسلاك النحاسية القديمة التي تعود إلى عقود من الزمن بخطوط الألياف الضوئية.

وفي حين أن تلك الأموال لا تزال متاحة لجهود التحديث، إلا أن وزارة النقل تواجه مشكلة في إنفاق بعضها بسبب الإغلاق.

قال دافي الأسبوع الماضي: "ليس لديّ الموظفون في مكانهم، بسبب الإجازة التي حصلوا عليها، لتنفيذ الاتفاقيات أو القيام بالإشراف الضروري بموجب القانون الفيدرالي لهذه المشاريع".