رحلة العودة إلى الوطن بكرامة وحب

جلس سام كانجيث على حاوية بلاستيكية في غرفة ابنته إيلا البالغة من العمر 5 سنوات عملاق في مملكة من الألعاب المقلوبة.

كانت رحلته إلى كينيا على وشك المغادرة قريباً، وكان يلاطفها بلطف. كان ذاهباً إلى مكان آمن، وكان بإمكانها الوصول إليه في أي وقت. وفي يوم من الأيام، كما وعدها، ستأتي هي أيضًا، وسيشاهدان معًا طيور الفلامينجو الوردية تحت السماء الأفريقية.

انفجرت تنهداته الناعمة إلى صرخات ملأت الغرفة. "أنا أحبك. أنتِ صديقتي المفضلة"، همس وهو يجذبها بقربه، في لحظة تم تصويرها بالفيديو.

كان ذلك في شهر أغسطس، قبل بداية العام الدراسي، وكان كانغيث عائدًا إلى البلد الذي تركه قبل 16 عامًا للالتحاق بالجامعة في ميشيغان.

لم يكن ذاهبًا في إجازة أو لزيارة أقاربه فحسب. بصفته مهاجرًا يعيش في الولايات المتحدة دون إقامة دائمة، كان يقوم بترحيل نفسه إلى وطنه.

كان كانغيث يترك زوجته، لاتافيا، وأطفالهما الثلاثة في المنزل الذي يتشاركانه في لانسينغ بولاية ميشيغان، على بعد حوالي 90 ميلاً من ديترويت. ولم يكن يعلم متى أو إذا كان سيعود.

تشبثت إيلا، الصغرى، به في اللحظات التي سبقت مغادرته إلى المطار. في غرفتها، تقاسم الأب وابنته لحظة أخيرة بين بيوت الدمى ودمى الباربي والتماثيل.

قال كانغيث في وقت لاحق: "كنت أحاول تحويل انتباهها... والتركيز على موعد زيارتها لي". "اللون الوردي هو لونها المفضل. كانت الفكرة هي أن أظهر لها أن هناك بعض الأشياء الجيدة التي يمكن أن تأتي من رحيلي بدلاً من الأشياء الحزينة والسلبية."

قرر كانغيث (39 عامًا)، الذي كان مثقلًا بالقلق من احتمال ترحيله المفاجئ إلى بلد غير مألوف لا يعرف فيه أحدًا، في مارس/آذار العودة إلى كينيا. كان خياراً منحه الوقت الكافي لإعداد أسرته.

{{MEDIA}}

أمضى الأشهر القليلة التالية في القيام بذلك. فقد استقال من وظيفته كمحاسب حكومي في مايو/أيار ليتفرغ للصيف. امتدت وجبات العشاء العائلية لفترة أطول. وكذلك ألعاب الطاولة المسائية. في الليل، كان يتسكع في مداخل الأطفال محاولاً حفظ وجوههم.

والآن، حلّ اليوم المخيف 17 أغسطس. بعد محادثته مع إيلا وعناقه الأخير مع زوجته وطفليهما الآخرين، حمل خمس حقائب وحقيبة ظهر وحقيبة غولف في شاحنة حمراء. قال إن أحد أصدقائه أوصله إلى مطار ديترويت لتجنيب عائلته حسرة الوداع السريع في المحطة.

في المنزل في لانسينغ، تجمعت لاتافيا والأطفال معًا وبكوا.

"اتفقنا أن نقول "إلى اللقاء" هنا في المنزل. ليس وداعاً، بل إلى اللقاء لاحقاً"، قالت لاتافيا، 35 عاماً. "أما إيلا، فقد تأثرت كثيراً وأنا أشاهد قلبها الصغير ينفطر."

في هذه الأثناء، استقل كانغيث رحلة إلى حياة مجهولة. لكنه غادر بشروطه الخاصة.

وقال: "قررت أن أرحل بنفسي بدلاً من أن أصل إلى المطار مكبلاً بالأغلال". "أردت أن أعود إلى الوطن بكرامتي سليماً معافى."

جاء إلى الولايات المتحدة لدراسة المحاسبة

وصل كانغيث إلى لانسنغ بتأشيرة طالب F-1 في يناير 2009.

حصل على شهادة جامعية في المحاسبة من كلية المجتمع في لانسينغ قبل أن يحصل على دبلوم من جامعة نورثوود في ميدلاند، ميشيغان. وبينما كان يعمل للحصول على درجة علمية أعلى، حصل على وظيفة في البداية كمحاسب لدى موزع بيرة في لانسنج وحتى مايو الماضي، في وظيفة مماثلة مع ولاية ميشيغان، على حد قوله.

قال دان هنري، رئيس شركته السابقة، إنه ظل على اتصال مع كانجيث منذ أن غيّر وظيفته قبل خمس سنوات، وتحدث إلى عضو سابق في الكونجرس الأمريكي نيابة عنه.

{{MEDIA}}

وأضاف متحدثًا عن كانغيث: "أنا أعرفه". "إنه عضو منتج في المجتمع وهو من النوع الذي نريده في أمريكا. إنه إنسان جيد ومجتهد ومسؤول. لديه عائلة هنا. ولم يرتكب أي جرائم."

في العام الماضي، أكمل كانغيث دراسته للماجستير في المالية، على أمل أن يفتح له ذلك المزيد من الأبواب الوظيفية.

وقال من منزل شقيقته في نيروبي: "ذهبت إلى الولايات المتحدة للحصول على شهادة جامعية. "كل شيء آخر بعد ذلك هو مكافأة جميلة."

وبينما كان كانغيث يتابع تعليمه، بدأ في بناء حياته الشخصية أيضاً. فقد تزوج في عام 2012، وقدمت زوجته آنذاك التماساً للحصول على وضع الإقامة الدائمة، والمعروف أيضاً باسم البطاقة الخضراء. وحصل على البطاقة الخضراء المشروطة لمدة عامين. ولكن عندما حان وقت تجديدها، أشار مسؤولو الهجرة إلى أن الزواج كان مزيفاً، على حد قوله. ورفض الخوض في تفاصيل قضيته لأنها لا تزال معلقة.

واصل كانغيث العمل أثناء انتظاره للقاضي لمراجعة قضيته. وقال إن قضيته أُسقطت في نهاية المطاف من جدول أعمال المحكمة، مما وضعه في مأزق قانوني.

وقال: "من عام 2014 إلى هذا الوقت، كنت أعود دائمًا (إلى مكاتب الهجرة الفيدرالية) وكانوا يختمون جواز سفري... لتمديد إقامتي المؤقتة، مما منحني الإذن بالعمل". وأضاف: "وهكذا تمكنت حتى من شراء منزل والعمل وكل هذه الأشياء".

تزوج مرة أخرى، لكن ذلك لم يغير من وضعه القانوني

وقال إن كانغيث لم يتمكن من تجديد وضعه المؤقت العام الماضي دون موعد من المحكمة.

وقال أليكس إيسبيل، وهو محامي هجرة في شركة محاماة مقرها فيلادلفيا، إنه بمجرد أن يزعم مسؤولو الهجرة وجود احتيال، يمكن للقاضي فقط تحديد وضع الإقامة الدائمة لشخص ما.

لذا فمع عدم وجود جلسة استماع أو حكم من القاضي، كان كانغيث عالقًا في فراغ بيروقراطي ويعتبر قابلًا للترحيل.

وفي نهاية المطاف حصل على الطلاق والتقى بزوجته الحالية، لاتافيا، عندما عملا لفترة وجيزة كمساعدين صحيين للرعاية المنزلية في دار رعاية جماعية.

في ذلك الوقت، كان لدى لاتافيا طفلان. وقال إنه انبهر بنضجها وتعاطفها، وتطورت صداقتهما شيئًا فشيئًا إلى شيء أكثر من ذلك.

{{MEDIA}}

في مايو 2018، تزوج العروسان في حديقة فرانسيس بارك في لانسينج وسط حدائق الورود المتفتحة وحوالي 100 ضيف. واليوم، لديهما عائلة مختلطة تضم طفلي لاتافيا دوايت، 13 عامًا وهايلي، 12 عامًا إلى جانب ابنة الزوجين الصغرى، إيلا.

بعد فترة وجيزة، تقدم كانغيث بطلب للحصول على بطاقة خضراء أخرى على أساس الزواج. ولكن تم رفض طلبه بسبب ادعاء الاحتيال السابق، على حد قوله.

وقال كانغيث: "لقد اتصلوا بنا لإجراء مقابلات متعددة". "قال لي الرجل الذي كان يجري معي المقابلة: "يا رجل، أنا آسف جداً، يداي مقيدتان".

ومنذ ذلك الحين، أنفق الزوجان عشرات الآلاف من الدولارات على محامي الهجرة للدفاع عن قضية كانغيث، دون نجاح كبير.

وقال: "لقد حاولنا".

أمضيا صيفًا حلوًا ومرًا معًا قبل أن يغادر

اعتنق كانغيث الأبوة الفورية بعد زواجه من لاتافيا.

كان يدير هايلي في رقصات الأب وابنته. كان الأب الصاخب المشجع في مباريات دوايت في لعبة اللاكروس. وفي ذروة الجائحة، وصلت إيلا لتدخله في عالم جديد من باربي وبلوي.

ومع تصاعد مداهمات الهجرة في ربيع هذا العام، بدأ الخوف يخيم على نزهات بسيطة مثل الرحلات العائلية إلى الحديقة. شاهد مقاطع فيديو عن اعتقالات وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك على وسائل التواصل الاجتماعي، وازداد قلقه.

وطلب منه أصدقاؤه أن يتوارى عن الأنظار ويتجنب الخروج في الهواء الطلق.

"ولكن كيف يمكنك أن تتوارى عن الأنظار عندما يكون لديك أطفال؟" "شعرت أنني كنت أسقط في اكتئاب عميق. بدأ أطفالي يسألونني: أبي، لماذا تنام دائمًا عندما لا تعمل؟" قال كانغيث.

في هذا الربيع، ناقش مخاوفه مع لاتافيا وأخبرها عن خططه للرحيل الذاتي. كانت مذهولة.

قالت: "ذهبنا في جولة بالسيارة، وحاولت إقناعه بالبقاء، لكن الأمر لم يفلح". "أخبرته أنه يمكننا طلب المزيد من الدعم القانوني، ولكن في تلك المرحلة، كان قد اتخذ قراره."

وشرح لها زوجها كيف أن حملات التضييق على المهاجرين جعلته يشعر بالتوتر والعزلة، وقالت: "في تلك المرحلة، أدركت مدى خطورة الأمر".

وأضافت: "بمجرد أن بدأتُ أفهم أنه لم يكن هناك أي شيء سيغيره، مررتُ بأنواع مختلفة من الحزن. كنت غاضبة. كنت حزينة". "كأم، تمنيت لو كان بإمكاني إخفاءه هنا وإبقائه بأمان وأن يكون مع الأطفال على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، لكن هذا ليس عدلاً."

تتأثر هي وزوجها عندما يتذكران اللحظة التي جمعا فيها أطفالهما لإبلاغهما بالخبر.

{{MEDIA}}

وقالت: "كل ما سمعه الأطفال هو 'سأترككم'. وانهار الجميع. وبدأت أنا أيضًا في البكاء". "حاولت أن أكون قوية وأخبرهم أن هذا هو الخيار الأفضل بالنسبة لي لتجنب العيش في خوف."

قام الزوجان بإبلاغ مدرسة أطفالهما حتى يكون المعلمون على دراية بذلك عند استئناف الدراسة في الخريف. استقال كانغيث من وظيفته وملأ التقويم الصيفي للعائلة بزوبعة من الأنشطة: زيارات إلى الملعب وجلسات تلوين ورحلات إلى الشاطئ.

وخلال رحلة إلى متنزه هولاند ستيت بارك على بحيرة ميشيغان، احتفلوا بعيد ميلاد هايلي في وقت مبكر بكعكة قوس قزح الملونة. وبحلول الوقت الذي بلغت فيه سن الثانية عشرة في أواخر أغسطس، كان كانغيث قد وصل كينيا.

كما أنه أعدّ الأسرة لمستقبل بدونه حيث قام بالترتيب مع عامل بارع للمساعدة في مشاريع المنزل، واستبدال إطارات سيارتهم لمواجهة شتاء ميشيغان القاسي، وسداد ثمن سيارته الرياضية متعددة الاستخدامات حتى يتمكن ابنه من قيادتها عندما يكبر بما فيه الكفاية.

قال: "أريد أن أتأكد من أنني أستطيع دعمهم بقدر ما أستطيع، حتى عندما لا أكون هنا".

يكافح الأطفال للتكيف مع الحياة المنزلية بدون والدهم

بعد مرور شهرين على انفصالهما، لا تزال الأسرة تحاول التأقلم مع الحياة المنزلية.

يقضي كانغيث الكثير من الوقت على تطبيق FaceTime مع الأطفال يستمع إلى قصصهم أو يشاركهم قصصه الخاصة أو ببساطة يجلسان معاً في صمت. ومع فارق التوقيت الذي يبلغ سبع ساعات، تحدث المكالمات في ساعات غريبة، على حد قوله.

وفي إحدى المكالمات الأخيرة، تدافعت الفتيات حول من سيتحدث معه أولاً خلال رحلة بالسيارة مع والدتهن. وسألاه كيف سينطق اسميهما باللغة السواحلية. فقال لهما: "لا يزال الأمر كما هو، أيتها الإوزة السخيفة".

تنتهي بعض المكالمات بالبكاء والبعض الآخر بالضحك، حسب اليوم. قالت لاتافيا إن الأطفال الأكبر سنًا يواجهون صعوبة في التوفيق بين غياب والدهم وتحديات المراهقة. تكافح إيلا لفهم سبب رحيل والدهما وتشعر بالقلق عندما تغادر والدتها المنزل. وتنفجر غاضبة في بعض الأحيان.

"لقد تغيرت كثيرًا. أرى الكثير من الغضب والقلق... إنها لا تفهم، مثل، عندما أذهب إلى العمل سأعود إلى المنزل". قالت لاتافيا. "أن أراها تتحول من طفلة في الخامسة من عمرها ذات السلوك الحسن، والكثير من الأخلاق... إلى شيء مختلف تمامًا ربما يكون من أسوأ الأشياء."

قامت لاتافيا بإلحاق الأطفال بالعلاج النفسي بينما تتعلم التأقلم مع الحياة كأم عزباء لثلاثة أطفال.

قالت: "كل عائلة لديها روتينها الخاص، وبمجرد غياب الشخص الآخر الذي يشكل جزءًا كبيرًا من هذا الروتين، فإن ذلك يحدث فرقًا كبيرًا حقًا". "نحن جميعًا نعاني، عاطفيًا وعقليًا وماليًا. لكن أطفالنا يعانون أكثر من غيرهم."

وقد أنشأت ابنة عم لاتافيا موقع GoFundMe لمساعدتها في التغلب على التحديات المالية في الوقت الذي تتكيف فيه الأسرة مع حياتهم الجديدة. وقالت إن معظم مدخراتهم ذهبت للرسوم القانونية لقضية الهجرة الخاصة بكانغيث.

في كينيا، لا يزال يحاول معرفة خطواته التالية

في مغادرته الولايات المتحدة إلى وطنه الأم، لم يكن كانجيث وحده. فقد تقلص عدد سكان الولايات المتحدة المولودين في الخارج بأكثر من مليون شخص خلال الأشهر الستة الأولى من عام 2025، وفقًا لـ تحليل مركز بيو للأبحاث. واعتبارًا من أواخر أغسطس الماضي، قامت إدارة الهجرة والجمارك بترحيل ما يقرب من 200,000 شخص منذ تولي الرئيس ترامب منصبه.

في مايو أطلق الرئيس ترامب مشروع العودة للوطن، وهو برنامج لمساعدة المهاجرين غير الشرعيين على العودة الطوعية إلى بلدانهم الأصلية. ويحصل المشاركون في البرنامج على رحلة مجانية في اتجاه واحد وراتب 1000 دولار أمريكي وإعفاء من الغرامات السابقة لعدم المغادرة.

وقال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي إن عشرات الآلاف من الأشخاص استخدموا البرنامج لمغادرة البلاد. ولم يرد المتحدث على أسئلة حول قضية كانغيت.

وقال كانغيث إنه عاد إلى بلاده من تلقاء نفسه ولم يستخدم البرنامج.

في كينيا، يبحث عن وظيفة محاسبة بينما يعيد التأقلم مع حياته الجديدة. لكنه لم يستسلم في معركته ضد الهجرة في الولايات المتحدة. لديه جلسة استماع أخرى في المحكمة أمام قاضٍ في ديترويت في 23 يناير/كانون الثاني، وهو يخطط للحضور عبر تطبيق زووم.

وقال إنه لا يشعر بأي ندم.

وقال: "أنا أفضل حالاً مما كنت أتوقعه... أعلم أنني ما زلت جديدًا جدًا هنا، لكنني أخف وزنًا بمعنى أنني لا أملك تلك السحابة التي كانت تخيم على كتفي طوال الوقت الذي كنت فيه هناك".

يفتقد كانغيث زوجته وأطفاله، ويتفهم أن بعض الناس قد يعتقدون أنه تخلى عن عائلته. وهو يرى الأمر بشكل مختلف: وسيلته الوحيدة للهروب من حياة الخوف وإثبات حسن نواياه لمسؤولي الهجرة.

{{MEDIA}}

وقال: "أنا أعرف نفسي ولماذا فعلت ذلك وكنت بحاجة إلى القيام بذلك. وإذا كانت زوجتي وأطفالي يتفهمون ذلك، فلا يهمني ما يعتقده أي شخص آخر." "أشعر بالحرية الآن. يمكن لعائلتي الوصول إليّ في أي وقت ومعرفة مكاني. هناك، كنت أعيش فقط على قيد الحياة وأتمنى ألا يلتقطني أحد ويأخذني إلى السلفادور أو أيًا كان... لم أستطع العيش هكذا. هذه ليست حياة بالنسبة لي."

ناقش الزوجان مسألة زيارة لاتافيا والأطفال له في كينيا. ولكن مع وجود ابنهما في برنامج لذوي الاحتياجات الخاصة، فإنهما مترددان في تعطيل روتين حياتهما بانتقال دائم.

"إن مجرد مغادرة بلد ما ليس بالأمر السهل. ... لو كنت أنا وهو فقط، ربما. لكن بالنسبة لثلاثتهم، لن يكون الأمر عادلاً بالنسبة لهم"، قالت لاتافيا.

وتابعت: "إذا لم يكن قادراً على العودة، آمل وأدعو الله حقاً أن يسلط هذا الموقف برمته الضوء على العديد من الأشخاص الآخرين الذين يواجهون نفس التحديات. ربما يمكن أن يغير ذلك من نتائج الآخرين وعائلاتهم."

'على مدى السنوات الـ 16 الماضية، أعتقد أنني كنت ضيفًا جيدًا'

في هذه الأثناء، يأمل كانغيث أنه من خلال مشاركة قصته، يأمل أن يلقي شخص ما نظرة أخرى على قضيته ويساعده على لم شمله مع عائلته حتى لو كان ذلك مؤقتاً فقط حتى يبلغ أطفاله سن الرشد، على حد قوله.

وقال إن قراره بالمغادرة كان مدفوعًا بحس النزاهة وليس التحدي.

وأضاف: "كضيف، أنت تعيش وفقًا للطريقة التي يريدك مضيفك أن تعيش بها في منزله. وعلى مدى السنوات الـ 16 الماضية، أعتقد أنني كنت ضيفًا جيدًا". "ولهذا السبب اتخذت قرار العودة إلى المنزل كتعبير عن حسن النية. هذا ليس موقفاً من نوع 'أنا أستقيل حتى لا تتمكنوا من طردي'. هذا هو، 'سأفعل ذلك بحسن نية'."

{{MEDIA}}

توفي والد كانغيث في عام 2018 بسبب مضاعفات مرض السكري، لكنه لم يتمكن من حضور الجنازة في كينيا بسبب وضعه كمهاجر. لذا كانت إحدى محطاته الأولى بعد وصوله إلى كينيا هي منزل والدته في ناكورو التي تبعد حوالي 100 ميل عن العاصمة نيروبي.

اجتمعت عائلته في المنزل لإقامة حفل للترحيب به.

أخذ كانغيث ميكروفونًا وخاطب أقاربه وأحباءه الذين لم يرهم منذ ما يقرب من عقدين من الزمن. وكان من بينهم أبناء وبنات إخوته الصغار الذين لم يعرفوه إلا من خلال الصور الفوتوغرافية.

وقال: "لقد تأثرت كثيراً لدرجة أنني لم أستطع حتى الكلام".

وفي نفس المكان الذي وقف فيه والده ذات مرة خلال حفل وداع كانجيث لأمريكا، طلب كانجيث الوقوف دقيقة صمت على روح الرجل الذي رباه. واتضح لكانغيث أنه غادر الوطن شابًا صغيرًا وعاد إليه زوجًا وأبًا.

وزار فيما بعد قبر والده في الفناء الخلفي لمنزل العائلة.

وقال: "كانت رؤية المكان الذي دُفن فيه والدي للمرة الأولى أمرًا عاطفيًا للغاية". "خاصةً الآن وقد أصبحت أبًا أيضًا."

عند قبر والده، همس له في أذنه أنه حصل على شهادته الجامعية في الولايات المتحدة، كما وعده. وأنه سيعود إلى الوطن سالماً، كما وعد.

ثم قطع وعدًا آخر: أن يجد طريق العودة إلى زوجته وأطفاله.