زوجته جرفتها مياه الفيضانات الناتجة عن إعصار هيلين، والآن تم خداعه وسرقة ما يقارب 40,000 دولار منه

كان رود آشبي يائساً من العثور على زوجته كيم آشبي بعد أن جرفت مياه إعصار هيلين في أواخر سبتمبر الماضي منزلهم الذي تم بناؤه حديثاً في إلك بارك بولاية نورث كارولينا وفقدها.

وقالت ابنته، أنسلي آشبي، لشبكة سي إن إن: "إن والدها كان بحاجة إلى سيارة بيك آب رباعية الدفع للتنقل في الطرق على طول نهر إلك الذي دمرته العاصفة إلى حد كبير حتى يتمكن من البحث عن كيم. وقد فقدت شاحنته من طراز فورد F-350 بسبب المياه الهائجة والوحل.

قالت أنسلي إن رود، وهو من قدامى المحاربين في البحرية الأمريكية، بدأ في التسوق لشراء سيارة جديدة من مبلغ التأمين الذي حصل عليه.

وقالت: "لقد كان يحاول فقط العثور على شاحنة لا تكلفه الكثير من المال في ظل كل ما يحدث، ويمكنه الحصول عليها بسرعة إلى حد ما".

قالت آنسلي إن رود - الذي لم يتحدث إلى وسائل الإعلام - صادف موقعًا إلكترونيًا ادعى أنه تاجر سيارات في كولورادو يبيع السيارات المعاد امتلاكها بأسعار أقل من القيمة السوقية. وبعد إجراء العديد من المحادثات الهاتفية وتبادل رسائل البريد الإلكتروني مع البائع المفترض، قرر رود شراء سيارة فورد F-350 موديل 2020 مدرجة على الموقع. وتلقى عقداً وفاتورة بيع من البائع، وقام بتحويل ما يقرب من 40,000 دولار إلى الحساب المصرفي للبائع.

قالت أنسلي: "بدا الأمر شرعياً بصراحة".

ولكن بعد 36 ساعة من إرسال رود للمال وتلقي تأكيد بأن السيارة سيتم تسليمها بحلول 30 أكتوبر، قالت أنسلي إنها اكتشفت أن السيارة F-350 لا تزال مدرجة للبيع على الموقع.

اتصلت آنسلي بالبائع من رقم هاتف غير مرتبط بحسابها الأصلي وتظاهرت بأنها مشترٍ جديد مهتم بالشاحنة نفسها. وقالت إن البائع أخبرها أن الشاحنة متوفرة. وعندها قالت أنسلي إنها أدركت أنها تعرضت لعملية احتيال.

وقالت أنسلي إنها أجرت مزيداً من البحث وعلمت أن المحتال كان ينتحل شخصية وكيل سيارات حقيقي في كولورادو، بل إنه قام بإنشاء نسخة مقلدة من موقعه الإلكتروني.

لم تؤد عملية الاحتيال إلا إلى تفاقم الأمور بالنسبة للعائلة التي تعاني بالفعل من الدمار الذي خلفه إعصار هيلين وتبحث بيأس عن كيم، وهي معلمة تبلغ من العمر 58 عاماً وتصفها ابنتها جيسيكا مايدينجر بأنها "الغراء الذي يجمع الجميع معاً".

قالت أنسلي، ابنة زوجة كيم، "إنها مجرد لكمة أخرى في الأحشاء". "أنت فقط تشعر بالعجز الشديد."

العلامات الحمراء للاحتيال

قالت أنسلي إنها ووالدها قد اتصلا بالبنك الذي يتعاملان معه وبنك المحتال للإبلاغ عن عملية الاحتيال، ولكن لم يحالفهما الحظ حتى الآن في استرداد الأموال التي قاما بتحويلها.

وقدمت العائلة بلاغاً للشرطة إلى مكتب شريف مقاطعة تشاثام في بيتسبورو بولاية نورث كارولينا حيث يعيش رود حالياً مع أنسلي ومايدينجر وزوجتها.

ووفقاً لراندال ريغسبي، المتحدث باسم مكتب شريف مقاطعة تشاتام، فإن قضية الاحتيال التي تعرضت لها العائلة قيد التحقيق.

وقالت أنسلي إن الموقع الإلكتروني للمحتال قد تم إغلاقه. في رالي أنها راسلت الشركة عبر البريد الإلكتروني ولكن تم إرجاع الرسالة على أنها غير قابلة للتسليم، ولم تتمكن من الوصول إلى أي شخص عبر الهاتف.

وقال مالك وكالة السيارات الشرعية في كولورادو لـ سي إن إن إنه تلقى مكالمات من عدة أشخاص في الأشهر الأخيرة وقعوا ضحية نفس عملية الاحتيال. وطلب المالك عدم ذكر اسمه خوفاً من استهداف شركته بشكل غير عادل من قبل ضحايا الاحتيال.

قال المالك: "إنهم يأخذون الأموال ولا يرى الناس السيارات (شخصياً) أو أي شيء". "إنهم يقومون بتحويل الأموال بشكل أعمى."

قالت ميلاني ماكجفرن، المتحدثة باسم مكتب الأعمالالأفضل ،إنه من الأفضل العمل مع تجار السيارات المحليين الذين يسمحون لك بالحضور ومشاهدة السيارة وتجربة قيادتها.

وينصح ماكغفرن بإجراء بحث شامل عن بائع السيارات للتأكد من شرعية الشركة. يحتوي مكتب الأعمال الأفضل على متتبع على موقعه الإلكتروني الذي يسرد عمليات الاحتيال التي تم الإبلاغ عنها مسبقًا إلى المنظمة.

وقالت إن العلامات الحمراء لعمليات الاحتيال تشمل مواقع الويب التي تبدو سيئة التصميم مع وجود أخطاء إملائية والبائعين الذين يستعجلونك لإجراء عملية الشراء بالقول إن لديهم مشترين آخرين ينتظرون. تنصح ماكغفرن الناس بإجراء عمليات شراء السيارات ببطاقات الائتمان أو الشيكات لأنها أكثر عرضة للحماية من الاحتيال، على عكس التحويلات البنكية.

وقالت: "عندما ترسل حوالة مصرفية لشيء ما، فإنك تصرح بتلك المعاملة ومن الصعب استرداد تلك الأموال". "يحتاج الناس حقًا إلى التحلي بالصبر والتوقف والتريث والتساؤل: هل يبدو هذا الأمر مشروعًا"؟

عائلة تُركت محطمة

قالت "أنسلي آشبي" إن والدها يكافح من أجل التأقلم مع واقعه الجديد: زوجته وكلابه الثلاثة مفقودون، ومنزله دُمّر في الإعصار ولا يعرف ما إذا كان سيستعيد ما يقرب من 40,000 دولار.

كان رود آشبي وكيم قد أمضيا العامين الماضيين في بناء المنزل على طول نهر إلك الذي خططا لجعله منزل تقاعدهما.

وقد قاما بزيارتهما بانتظام لوضع اللمسات الأخيرة، وفقاً للعائلة. يعيش الزوجان في سانفورد، التي تبعد حوالي 45 ميلاً جنوب غرب رالي، لكنهما ذهبا إلى المنزل القريب من خط ولاية تينيسي لقضاء بعض الأمور قبل العاصفة.

شيد الزوجان المنزل على ارتفاع 20 قدماً فوق خطوط الفيضان التاريخية على النهر. وقد أخبر مايدينجر شبكة سي إن إن سابقاً أن أساساته لم تكن تتناسب مع المد المدمر الذي أحدثته هيلين.

في 27 سبتمبر، كان الزوجان يتناولان وجبة الإفطار عندما أدرك رود أن هناك خطأ ما. وفي غضون ثوانٍ، انجرف المنزل إلى النهر.

قال مايدينجر إن رود أمسك بوالدتها وكلابهم الثلاثة، وتمسك بفراش ثم بجدار، بينما كان منزلهم يطفو في النهر. وفي النهاية انفصلوا في المياه سريعة الحركة.

وقال مايدينجر في وقت سابق لشبكة سي إن إن: "هذه هي المرة الأخيرة التي رأى فيها أمي". "آخر مرة رأى فيها أي شخص أمي."

قال نائب رئيس مكتب شريف مقاطعة أفيري فان ويليامز إن الشرطة وأطقم البحث التطوعية أمضت الأسابيع الستة الماضية في تمشيط نهر إلك بحثاً عن كيم، دون أن يحالفهم الحظ. وقال وليامز إنها من بين شخصين لا يزالان مفقودين في المقاطعة بعد العاصفة.

وقد لقي أكثر من 200 شخص حتفهم في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية الشرقية من البلاد في الإعصار، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقاً.

وقالت أنسلي إن والدها قد شارك معاناته مع المحتال خلال عدة محادثات هاتفية قبل تحويل الأموال.

وقالت: "لقد استغل وضعنا بالتأكيد". .