إلغاء قيادة ضابطة البحرية بسبب جنسها

كانت كل الأمور مهيأة لتولي ضابطة البحرية منصبًا جديدًا كان من شأنه أن يتوج مسيرة مهنية متميزة بالفعل ويجعلها أول امرأة في قيادة الحرب البحرية الخاصة التي تشرف على القوات البحرية الخاصة.

حصلت على وسام القلب الأرجواني بعد إصابتها في هجوم بعبوة ناسفة أثناء جولة قتالية في العراق. ثم أصبحت بعد ذلك أول امرأة تخدم مع فريق القوات البحرية الخاصة السادسة في منصب قائد القوات، وهو أحد المناصب العليا داخل الأسراب التي تشكل وحدة النخبة البحرية.

تم التخطيط لإقامة حفل رسمي بمناسبة منصبها الجديد في يوليو. وقد تم إرسال الدعوات قبل شهرين من الحفل.

ولكن قبل أسبوعين فقط من الحفل، تم إلغاء قيادتها بشكل مفاجئ دون تفسير يذكر، وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على الوضع. لم يأتِ القرار من خلال القنوات الرسمية ولكن من خلال سلسلة من المكالمات الهاتفية من البنتاجون، حسبما قال أحد المصادر. كانت الملابسات غير عادية وبدا أنها مصممة لإغفال الأوراق، وفقًا لمصادر متعددة.

وبموجب سياسة "الصعود أو الخروج" المتبعة في البحرية، مع عدم وجود منصب قيادي يتولاه الضابط، فإن مسيرة الضابط العسكرية التي استمرت لأكثر من عقدين من الزمن قد انتهت فعليًا.

ومع انتشار الخبر في عالم الحرب البحرية الخاصة المترابط، بدأ يتشكل إجماع في الرأي: من المحتمل أن يكون وزير الدفاع بيت هيجسيث قد انتزع القيادة بسبب جنس الضابط.

فالقيادة التي كان من المقرر أن تتولاها تتماشى بشكل وثيق مع التجنيد في أدوار عمليات النخبة، بما في ذلك قوات البحرية الخاصة والانطباع الذي حصل عليه العاملون في مجتمع الحرب البحرية الخاصة من البنتاجون هو أن هيجسيث لم يكن يريد أن تتولى امرأة هذا الدور.

وقال مصدر في العمليات الخاصة بالبحرية على دراية بالموقف: "إنهم يريدون الحفاظ على الأخوة ولا يحبون أن تأتي هي وتتحدى الوضع الراهن".

وقال أحد مسؤولي الدفاع المطلعين على الأمر إن تغيير الخطط كان نتيجة لاعتبارات أوسع حول ما إذا كان الدور ضروريًا. وقال مسؤول في البنتاجون مطلع على الوضع إن الأمر تم سحبه لأن النقيب في البحرية لم تكن هي نفسها من القوات البحرية الخاصة، وأن هيجسيث لم يكن معني بالأمر.

لكن العديد من الأشخاص المطلعين على ديناميكيات شؤون أفراد البحرية سخروا من تلك التفسيرات. فمن ناحية، لا تقوم البحرية عادةً بإعادة هيكلة القيادات عن طريق إقالة قائد جديد قبل أيام من توليهم القيادة. وعلاوة على ذلك، فقد اختارتها لجنة واسعة من نخبة قادة القوات البحرية الخاصة للقيادة الجديدة.

"يمكنهم تبرير ذلك بالقول إنها غير مؤهلة لأنها ليست من القوات البحرية الخاصة"، كما قال أحد المتقاعدين من القوات البحرية الخاصة. "لكن جنود البحرية يعتقدون أنها مؤهلة."

{{MEDIA}}

كان الأمر الذي تم إلغاؤه بالنسبة لهيغسيث دليلاً واضحًا على آراء هيغسيث حول النساء في الجيش. وقال إنه يعتقد أن القائدة تم عزلها لأن هيغسيث متحيز جنسيًا.

وأضاف الجندي البحري المتقاعد: "أنا متأكد من أنهم كانوا سيلغون أمر مشاركة النساء في القتال لو استطاعوا، لكن هذا ما بإمكانهم فعله".

تلخص قصتها ما يخشاه الكثيرون في الجيش الآن من ثقافة كراهية النساء المتغلغلة في القوات المسلحة الأمريكية تحت قيادة هيغسيث. وتم التحدث إلى أكثر من اثنتي عشرة امرأة في الخدمة الفعلية في مختلف الفروع العسكرية، وجميعهن أعربن عن قلقهن العميق والمتزايد من أن تصرفات وسياسات وخطاب هيغسيث تهدد بإبعاد كل من الجنود ذوي الخبرة والراغبات في الانضمام إلى الجيش.

وقال العديد منهن إنهن يعرفن مجندات أخريات تم استبعادهن مؤخرًا من الترقيات المستحقة. وقالت أخريات إنهن يفكرن الآن في ترك الجيش.

تم سؤال البنتاغون عن آراء هيغسيث حول النساء في الجيش، بما في ذلك الادعاءات بأن النساء يفكرن في ترك الخدمة ويشعرن بأنهن لا يحظين بالتقدير. ورد البنتاغون قائلاً إن النساء "متحمسات" للخدمة تحت "القيادة القوية" لهيجسيث والرئيس دونالد ترامب، وزعم أن المعايير العسكرية "في جميع المجالات تم تجاهلها إلى حد كبير من قبل القيادة في الماضي".

تحدثت النساء العاملات في الخدمة من أجل هذه القصة بشرط عدم الكشف عن هوياتهن خوفاً من الانتقام بسبب التحدث بصراحة. وفي بعض الحالات، تم استخدام أسماء مستعارة لوصفهن. كما تم التحدث إلى العديد من كبار العسكريين الذكور بالإضافة إلى العديد من العسكريات المتقاعدات بعضهن كن مترددات في انتقاد الإدارة علناً بسبب مخاوف من إمكانية حرمانهن من مزايا المحاربين القدامى.

مع وجود هيجسيث على رأس الإدارة، شعر العديد ممن تحدثوا أن النساء لم يعدن مرغوبات في الزي العسكري وهو تحول قد يكون مزلزلاً لأنهن يشكلن حوالي 18% من الجيش الأمريكي.

وقالت باتي ج. توتالو، وهي قائدة متقاعدة في خفر السواحل عملت في مجموعة استشارية للنساء في الجيش منذ عقود قبل أن يتم إغلاقها هذا العام: "لأكون صريحة تمامًا، أنا خائفة على النساء في الزي العسكري في الوقت الحالي".

وأضافت توتالو: "أعتقد بالتأكيد أنه ستكون هناك مشكلة في الاحتفاظ بالنساء". "أعتقد أيضًا أنك سترى زيادة في الاعتداءات، وزيادة في التحرش، وزيادة في التنمر، والمضايقات، وأعتقد أنه سيكون هناك نقص في المساءلة عن هذه الأمور".

'كل النساء سيخرجن الآن'

{{MEDIA}}

لقد أقال هيغسيث بالفعل العديد من النساء من مناصب قيادية بارزة، بما في ذلك إقالة رئيسة العمليات البحرية الأدميرال ليزا فرانشيتي، وهي أعلى رتبة في البحرية الأمريكية وأول امرأة في هيئة الأركان المشتركة. وهذا يترك الولايات المتحدة حاليًا بدون امرأة برتبة جنرال برتبة أربع نجوم، وهي أعلى رتبة في الجيش.

قبل عامين، كان هناك أربعة.

كما ألغى أيضًا اللجنة الاستشارية التي كانت توتالو جزءًا منها: لجنة الدفاع الاستشارية للمرأة في الخدمات، والتي أوصت بأفضل الممارسات لدعم النساء في الزي العسكري بما في ذلك تأمين دروع واقية مناسبة للبدن ورعاية صحية مناسبة.

وتعهد بإلغاء القدرة على تقديم شكاوى المبلغين المجهولين، وهي أداة رئيسية للإبلاغ عن الاعتداء الجنسي.

في خطاب ألقاه أمام الجنرالات في كوانتيكو بولاية فيرجينيا في سبتمبر، أعلن هيغسيث عن رؤيته للتراجع عن السياسات التي تهدف إلى تعزيز التنوع أو استيعاب القوات.

وكان من بين هذه السياسات معايير اللياقة البدنية التي ادعى أنها خُففت في السنوات الأخيرة لتمكين النساء من الخدمة في الأدوار القتالية. وتعهد هيغسيث في خطابه بتطبيق اختبارات اللياقة البدنية التي سيتم الحكم عليها وفقًا "لأعلى معايير الذكور".

وقال هيغسيث: "إذا كان ذلك يعني عدم أهلية النساء لبعض الوظائف القتالية، فليكن".

لكن الرجال والنساء على حد سواء الذين تحدثوا قالوا إن ادعاءات هيغسيث خاطئة تمامًا، وأن المعايير البدنية محايدة بين الجنسين في الوظائف القتالية وهو شعور تؤيده تجارب العديد من النساء في الأدوار القتالية.

بالنسبة للنقيب في البحرية التي أُلغيت أوامر قيادتها، فقد استوفت كل المعايير البدنية، حسبما قالت مصادر متعددة مطلعة على مؤهلاتها. وشمل ذلك قدرتها على أداء تمرين السحب بوزن 25 رطلاً.

وبحسب أحد كبار المجندين المتقاعدين في القوات البحرية الذين خدموا معها في الفريق السادس للقوات البحرية، لم يكن هناك أي شك في مؤهلاتها لهذا المنصب، خاصةً في خضم الجدل الدائر حول التعيينات المتنوعة.

"لقد كانت الأفضل للوظيفة. لم يكن هناك على الإطلاق أي تشكيك في مؤهلاتها"، قال جندي البحرية المتقاعد، مضيفًا أن القبطانة كانت تقضي وقت فراغها في التنافس في سباقات الرجل الحديدي.

وقد كانت تشرف على فنيي التخلص من القنابل والغواصين بالإضافة إلى أفراد القوات البحرية الخاصة، وهي ثلاثة مجتمعات عملت فيها. وقال ضابط البحرية المتقاعد: "إنها قوية وذكية للغاية وذات قدرات عالية".

بالنسبة لهايلي جيبونز، وهي من قدامى المحاربين في الجيش وكانت من بين أوائل النساء اللاتي تخرجن من مدرسة الصاعقة بعد فتحها أمام النساء قبل عقد من الزمن، فإن فكرة أن النساء لا يستوفين نفس المعايير التي يستوفيها الرجال "مثيرة للضحك". وقالت إن اختبارها البدني الأولي في مدرسة الصاعقة وهو عبارة عن دورة تدريبية شاقة لمدة شهرين كان مثل رفاقها الذكور: 49 تمرين ضغط، و 59 تمرين جلوس، والجري لمسافة خمسة أميال في أقل من 40 دقيقة، بالإضافة إلى ست تمرينات للذقن.

وقالت غيبونز، التي خدمت في فوج النخبة 75 في الجيش الأمريكي: "لا يمكن للنساء القيام بذلك".

وقالت امرأة أخرى في الجيش وهي جندية مجندة في وحدة أسلحة قتالية إنها تشعر بالفعل بالآثار الواقعية لخطاب هيغسيث في سبتمبر/أيلول.

فبعد تصريحات الوزير، قالت إن أحد ضباط الصف الذكور في وحدتها قال لها "جميعكم أيها النساء ستخرجون الآن."

وقالت: "لا أريد أي علاقة لي بالجيش بعد ذلك".

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

وفي تصريح، قال السكرتير الصحفي للبنتاغون كينغسلي ويلسون إن النساء "متحمسات للخدمة تحت القيادة القوية للوزير هيغسيث والرئيس ترامب".

وأضاف ويلسون: "ستكون معاييرنا لمناصب الأسلحة القتالية نخبوية وموحدة ومحايدة من حيث الجنس، لأن وزن الحقيبة أو الإنسان لا يهمه إن كنت رجلًا أو امرأة".

'لم يعاملوني معاملة خاصة. لقد عاملوني بشكل أسوأ

فتح الجيش الأمريكي لأول مرة الأدوار القتالية أمام النساء خلال إدارة أوباما. عندما أعلن وزير الدفاع آنذاك، آش كارتر، عن هذا التغيير في عام 2015، كانت كيت مبتهجة.

بالنسبة لكيت، وهو اسم مستعار لحماية هويتها، كان الإعلان يعني أن تتمكن من مواصلة إرث العائلة. فقد كبرت كيت وهي ترغب في السير على خطى والدها والخدمة في مشاة البحرية، وهو آخر فرع من فروع مشاة البحرية الذي يدمج النساء رسميًا في الأدوار القتالية. وقد توجهت إلى التدريب الأساسي لمشاة البحرية في عام 2017، وأنهت تدريبها بأعلى درجات اللياقة البدنية بعد المعسكر التدريبي وأدرجت دورًا قتاليًا كخيارها الأول.

قالت كيت، وهي الآن ضابطة في سلاح مشاة البحرية: "كنت فخورة حقًا بأن أكون جزءًا من تلك الموجة الأولى من النساء اللاتي يخدمن في وظيفة في سلاح قتالي".

عندما خضعت لتدريب متخصص في وظيفتها، كانت كيت المرأة الوحيدة في المجموعة. وقالت "كان كل شيء بالنسبة لها هو نفسه" بالنسبة للرجال، بما في ذلك إكمال السباحة لمسافة 6 أميال في الشواطئ الوعرة والاستمرار لأسابيع دون استحمام.

وقالت كيت إن الأمر كان أصعب من بعض النواحي، لأنها كانت تشعر بأنها غير مرحب بها.

وقالت: "لم يعاملوني معاملة خاصة". "لقد عاملوني بشكل أسوأ. كنت مستهدفة، وكان ينظر إليّ دائمًا على أنني لست مثل أي شخص آخر."

بعد أن تمت ترقية كيت إلى رتبة قائد، سألت الضابط الذي كانت تحل محله عن شعور جنود البحرية تجاهها.

قالت كيت: "قال إنهم كانوا في حالة ذهول وانزعاج شديدين". قال لها: "إنهم غير متحمسين لذلك على الإطلاق، ولا يريدون قائدة فصيلة أنثى."

وأضافت: "كانت معركة شاقة منذ البداية. لم يكن مرحبًا بي، ولم يكن مرغوبًا بي هناك". "كان عليّ أن أذهب إلى ما هو أبعد من المعيار لأن أعينهم كانت أكثر صرامة عليّ من الكثير من نظرائي الذكور."

{{MEDIA}}

تغييرات محبطة للمعنويات، مستقبل خطير

كانت آراء هيغسيث حول النساء معروفة جيدًا قبل توليه وزارة الدفاع الأمريكية. لقد شوه مرارًا وتكرارًا سمعة النساء في القيادة العسكرية، على سبيل المثال وصف فرانشيتي، الأدميرال التي أقالها في وقت سابق من هذا العام، بأنها "موظفة من قبل دي آي" في كتابه عن الثقافة العسكرية الصادر عام 2024، "الحرب على المحاربين: وراء خيانة الرجال الذين يبقوننا أحرارًا".

كتب هيجسيث: "إن دمج الجنسين في الجيش هو جزء كبير من ارتباكنا الحديث حول أهداف الحرب". "ونحتاج إلى أمهات. ولكن ليس في الجيش، وخاصة في الوحدات القتالية."

وقالت العديد من المجندات إن هذه الآراء تجاه النساء تحظى بشعبية خاصة بين الكثيرين في مجتمع العمليات الخاصة.

وقال مصدر في العمليات الخاصة في البحرية: "الكثير من الناس في العمليات الخاصة يحبون هيجسيث لأنه يعود إلى مكان حيث الصلابة البدنية هي أهم شيء". "لكنني أعتقد أنهم يغفلون عن الصورة الأكبر. فهم لا يحتاجون إلى جندي من القوات البحرية الخاصة للقيام بكل مهمة."

قالت النساء في الفروع الأخرى إن الخدمات أصبحت مكانًا أكثر ترحيبًا بالنساء في السنوات الأخيرة، لكن الكثيرين يتساءلون الآن عما إذا كانت التغييرات في السياسة تعكس هذا الاتجاه.

ويخشون من أن تصريحات هيغسيث وأفعاله قد تشجع على المزيد من سوء معاملة النساء من القادة في جميع الرتب.

وقد خدمت إحدى النساء، وهي ضابطة متمرسة في القوات الجوية والتي تمت الإشارة إليها باسم آن، في وحدات متخصصة وشاركت في جولات قتالية متعددة.

وقالت آن إنها تحب عملها وتفخر بخدمتها، ولكن في الآونة الأخيرة، أثر خطاب هيغسيث "على رؤيتي لنفسي في الجيش".

وقالت إنه من الصعب عدم الشعور بالتدقيق، مشيرةً إلى أن "كل امرأة أعرفها في الجيش تقريبًا قد حذفت وجودها على وسائل التواصل الاجتماعي".

وقالت آن إن التغييرات الأصغر التي تستهدف النساء بشكل واضح تحبط معنويات زميلاتها اللاتي تعرفهن. وأشارت إلى المعايير الجديدة للعناية الشخصية التي تحد من ألوان طلاء الأظافر التي يمكن للمرأة أن تضعها وتحظر الرموش الاصطناعية.

قالت آن: "بالنسبة للنساء، كان طلاء الأظافر مجرد وسيلة صغيرة للاسترخاء مع القدرة على الحصول على شيء يبدو احترافيًا ويجعلهن يشعرن بالثقة في الوقت نفسه، ضمن اللوائح".

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

قالت كيت، الضابطة في سلاح مشاة البحرية، وهي من ذوي البشرة السمراء، إن اللوائح الجديدة للعناية الشخصية التي تتطلب من النساء أن يزلن الشعر وأن يكون جميع الرجال حليقي الذقن بشكل غير عادل تستهدف الأشخاص الملونين، وخاصة الرجال السود الذين يعانون بشكل غير متناسب من حالة جلدية تسبب نتوءات مؤلمة وندبات. وتساءلت هي وآخرون عن كيفية تحسين هذه القواعد الجديدة لجاهزية القوات.

قالت آن وجنديات أخريات إنهن قلقات بشكل خاص من أن السياسات التي تعهد هيغسيث بسنها قد تجعل الجيش مكانًا خطيرًا.

وقد انتقد هيغسيث الشكاوى المجهولة والمتكررة لمكاتب تكافؤ الفرص والمفتش العام في الجيش، وتعهد بإلغاء أداة تسمح للجنود وأفراد الدفاع بتقديم شكاوى المبلغين عن المخالفات أو الإبلاغ عن القيادة أو الإشارة إلى التمييز.

وقد أعربت العديد من النساء عن مخاوفهن من إمكانية تأثر الإبلاغ المجهول عن الاعتداءات الجنسية. وشكلت الشكاوى المجهولة عن الاعتداءات الجنسية التي تسمى البلاغات المقيدة أكثر من ثلث بلاغات الاعتداءات الجنسية في الجيش في السنة المالية 2024. وقالت العديد من النساء إنه بدون وجود سبيل للجندي لتقديمها، يمكن للرجال والنساء على حد سواء أن يقرروا عدم الإبلاغ على الإطلاق.

على الرغم من أنه من غير الواضح متى سيحدث هذا التغيير في عملية الإبلاغ، إلا أن النساء قلن إن آليات التحقيق في سوء السلوك داخل الجيش معيبة بالفعل، وأن مرسوم هيغسيث الجديد سيزيد الأمور سوءًا.

وقالت آن إن إضافة المزيد من أنظمة الإبلاغ المعقدة والرسائل المختلطة قد يثني الجنود عن الإبلاغ عن الاعتداءات الجنسية والتحرش الجنسي.

وقالت: "قد تترسخ لدى النساء فكرة 'ربما لا يكون الأمر بهذا السوء، ربما لن يأخذني أحد على محمل الجد'، في إشارة إلى المنطق المحتمل للتقليل من شأن ما يمكن أن يكون تجاوزات خطيرة". "تعود كل تلك الحواجز، وقد حاولنا جاهدين التخلص من تلك الحواجز."

{{MEDIA}}

"من سيأخذ مكاني؟"

قالت إحدى المحاربات القدامى التي تحولت إلى موظفة مدنية في وزارة الدفاع، والتي عرّفت باسم ماري، وهو اسم مستعار، إن انضمامها إلى القوات المسلحة قبل 20 عاماً كان "أفضل شيء" فعلته على الإطلاق.

ولكن الآن، وعلى الرغم من مشاركة ابنتها المراهقة في برنامج تدريب ضباط الاحتياط المبتدئين، قالت ماري إنها لا تريد أن تنضم ابنتها إلى القوات المسلحة.

قالت ماري: "لا أشعر بالثقة في أن هناك حقبة جديدة وجيل جديد من القادة الذين سيحدثون تغييرًا ثقافيًا كبيرًا، حيث لن تتعرض للتمييز الجنسي أو التحرش الجنسي أو حتى احتمال تعرضها للاعتداء الجنسي".

في الأشهر الأخيرة، أشاد البنتاجون بتجنيد النساء كنقطة مضيئة: فوفقًا لوزارة الدفاع، تم تجنيد ما يقرب من 24,000 امرأة في التدريب الأساسي في السنة المالية 2025 حتى أغسطس -ارتفاعًا من 16,700 في العام السابق. لكن العديد من هؤلاء النساء كن قد التحقن بالفعل للخدمة قبل ذلك بستة أشهر إلى سنة، مما يجعلهن يلتحقن في عام 2024، كما أوضح كي هانتر، وهو دكتوراه في سلاح مشاة البحرية والرئيس التنفيذي لمنظمة قدامى المحاربين الأمريكيين في العراق وأفغانستان.

وأضاف هانتر أن هذا يعني أن تأثيرات السياسات والخطاب الحالي على التجنيد قد لا تكون معروفة بالكامل حتى هذا الوقت من العام المقبل.

{{MEDIA}}

قالت العديد من النساء في الخدمة الفعلية إنهن يخشين من أن يكون للتحول الثقافي والخطاب الحالي تأثير كبير على تجنيد الشابات في الجيش في المستقبل.

وقال هانتر: "ستشعر النساء بأنه لم يعد لهن مكان في الجيش بعد الآن".

وقالت وزيرة الجيش السابقة كريستين وورموث، وهي أول امرأة تشغل هذا المنصب، إن الرسائل "تجعل الناس يضعون علامات استفهام حول النساء في الجيش" وقد يبدأ ذلك في الظهور في انخفاض أعداد المجندات في الأشهر الستة إلى الاثني عشر المقبلة.

وقال كل من هانتر وورموث إن الجيش يحتاج إلى النساء للعمل، خاصةً مع استعداد الولايات المتحدة لصراعات مستقبلية محتملة وتغير الأدوار القتالية مع ظهور الحرب التكنولوجية.

وفي حين قالت بعض النساء إنهن يشعرن بأن النساء يتم إقصاؤهن من قبل هذه الإدارة، قالت أخريات إنهن يشعرن الآن بأنهن أكثر اضطراراً للبقاء وتحسين الأمور.

قالت إحدى ضابطات الجيش التي خدمت أكثر من 10 سنوات في الجيش: "أنا أتصارع مع الأمر". "جزء مني لا يريد المغادرة، لأنني إذا فعلت، فمن سيأخذ مكاني؟"

بالنسبة للنقيب في البحرية التي ألغي تغيير قيادتها، فهي الآن تنهي بشكل غير متوقع مسيرة مهنية رائدة في البحرية.

وهو ما يجعل زميلتها السابقة في فريق سيل 6 غاضبة.

"هذا هراء"، قالت المجندة الكبيرة السابقة في القوات البحرية الخاصة.

لقد صوّتت لصالح ترامب وتدعمه، لكنها تقول إنها تعتقد أن آراء الوزير هيغسيث الشخصية تعميه عن الاحتفاظ بالمواهب الواضحة على حساب بعض من نخبة المقاتلين العسكريين.

وقالت: "أعتقد أن وظيفتي هي حماية النساء والأطفال، لكن في بعض الأحيان هناك نساء شقيات في الخارج، ويجب أن نستفيد من ذلك ولا نحد من أنفسنا".

وأعرب مصدر العمليات الخاصة في البحرية المطلع على الأمر عن أسفه لأن أحد شغف النقيب كان تجنيد النساء في العمليات الخاصة. وقال الشخص إن سحب قيادة المرأة الآن يمكن أن يؤدي إلى قطع الطريق على المجندات الأخريات.

وقال: "هذا الأمر يغضبني لأنه من الواضح أنها شخص قادر وقام بأشياء استثنائية وتتم معاقبته بسبب وأكره أن أقولها بهذه الطريقة رجال ضعفاء".