فضيحة سيجنال تكشف أسرار البنتاغون الداخلية

في الشهر الماضي، بعد انتشار أخبار عن استخدام وزير الدفاع بيت هيغسيث لموقع سيجنال لمناقشة عمليات عسكرية حساسة في انتهاك لسياسة البنتاجون، قام أحد أقرب مساعديه العسكريين باستفسار غير معتاد من كبير مسؤولي المعلومات في وزارة الدفاع: هل يمكنهم منح استثناء حتى يتمكن هيجسيث من الاستمرار في استخدام سيجنال بحرية؟

جاء السؤال من الكولونيل ريكي بوريا، وهو مساعد سابق لوزير الدفاع السابق لويد أوستن الذي سرعان ما أثبت نفسه كعضو رئيسي في الدائرة المقربة من هيجسيث، حسبما قال عدة أشخاص مطلعين على الأمر. أثار استفسار الإشارة الدهشة بين كبار المسؤولين الآخرين في البنتاجون، الذين تساءلوا عما إذا كان الطلب مناسبًا - خاصةً من ضابط نظامي، وليس من رئيس الأركان المدني لهيجسيث.

وقبل أسابيع، وقبل أن تكشف مجلة ذا أتلانتيك أن هيجسيث كان يستخدم التطبيق لمناقشة الخطط العسكرية المفصلة، دفع بوريا للحصول على حاسوب مكتبي إضافي في مكتبه ليتمكن من استخدام سيجنال في اتصالاته الشخصية حتى يتمكن من إرسال رسائل نصية للأصدقاء والعائلة من البنتاجون بسهولة أكبر، حسبما قالت المصادر.

يعتبر مكتب الوزير مكانًا آمنًا، حيث لا يُسمح عادةً باستخدام الهواتف المحمولة. وتوصي وكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية بأن يستخدم الأفراد المستهدفون بشكل كبير سيجنال، لكن سياسة وزارة الدفاع تقول إن سيجنال "غير مصرح له بالوصول إلى معلومات وزارة الدفاع غير العامة ونقلها ومعالجتها". وتشير إلى أنه يمكن تقديم طلبات الاستثناءات من تلك السياسة إلى كبير مسؤولي المعلومات.

ليس من الواضح ما إذا كان هيجسيث قد مُنح استثناءً لاستخدام سيجنال بحرية، أو ما إذا كان قد استمر في استخدامه للتخطيط العسكري الحساس في تداعيات حادثة سيجنال جيت.

وفي تصريح، قال كبير المتحدثين باسم البنتاجون شون بارنيل: "إن استخدام وزير الدفاع لأنظمة وقنوات الاتصالات أمر سري. ومع ذلك، يمكننا أن نؤكد أن الوزير لم يستخدم قط ولا يستخدم سيجنال حاليًا على حاسوبه الحكومي."

لم يعلق بارنيل على سبب وجود جهاز كمبيوتر آخر لدى هيجسيث في مكتبه تم تثبيت سيجنال عليه.

صعود سريع في الدائرة المقربة من هيغسيث

قالت المصادر إن بوريا، وهو جندي مشاة بحرية محترف شارك في عدة عمليات انتشار قتالية وعمل كمساعد عسكري صغير لأوستن وهيغسيث على حد سواء، كان يتنقل منذ أشهر بين المساعد العسكري والمستشار المدني. وفي الأسبوع الماضي، قدم أوراق تقاعده إلى سلاح مشاة البحرية، حسبما أكد متحدث باسم المارينز.

في صباح يوم الخميس، كان بوريا في البنتاجون بملابس مدنية واستقبل الأمين العام لحلف الناتو قبل أن يرافقه، هيجسيث، ورئيس هيئة الأركان المشتركة ورئيس السياسة في البنتاجون إلى غرفة الاجتماعات.

Loading image...

لم يستجب بوريا لطلبات متكررة للتعليق على منصبه المتزايد النفوذ في الدائرة المقربة من هيغسيث، بما في ذلك دوره في المساعدة في تسهيل استخدام هيغسيث للإشارة داخل البنتاغون.

وقالت المصادر إن خطة بوريا هي البقاء في البنتاجون، ولكن كمستشار مدني كبير لهيجسيث. وأضافت المصادر أن هيجسيث يفكر حتى في تعيين بوريا رئيسًا جديدًا لموظفيه، بعد أن انتقل رئيس موظفيه السابق جو كاسبر إلى منصب جديد في الوزارة.

كان انتقال بوريا من مساعد عسكري إلى كبير المستشارين أمرًا غير اعتيادي للغاية، خاصة وأنه عمل بشكل وثيق مع أوستن، وفقًا لمسؤولين خدموا في إدارة بايدن وإدارة ترامب الثانية. وتحرك هيجسيث بسرعة لاستبعاد مسؤولين عسكريين آخرين "متبقين" عند توليه منصبه، بما في ذلك رئيس هيئة الأركان المشتركة السابق سي كيو براون، ونائب رئيس القوات الجوية السابق الجنرال جيم سليف، ورئيسة العمليات البحرية السابقة ليزا فرانشيتي، وجين شورت، وهو جنرال بثلاث نجوم عُين مساعدًا عسكريًا كبيرًا في عهد أوستن.

وقال مسؤولون حاليون وسابقون إن بوريا، الذي لم يكن حتى ضابطًا برتبة جنرال، شغل منصب كبير المساعدين العسكريين المهم على أساس التمثيل، مما يؤكد الثقة التي وضعها فيه هيجسيث، وهو ليس ضابطًا برتبة جنرال. ويعمل المساعد العسكري الأقدم، وهو منصب برتبة ثلاثة نجوم يتطلب مصادقة مجلس الشيوخ، بمثابة نقطة الاتصال العسكرية الرئيسية لوزير الدفاع وممثل رئيس هيئة الأركان المشتركة لدى مكتب وزير الدفاع.

وقالت جميع المصادر إن صعود بوريا يبدو إلى حد كبير دالة على مدى تضييق هيجسيث لدائرته الداخلية، حيث أصبح مرتابًا بشكل متزايد من التسريبات وقلقًا من أن يتم تقويضه. وقالت المصادر إنه بعد إقالة اثنين من كبار مستشاريه الأسبوع الماضي واتهامهم بالتسريب، يعتمد هيجسيث الآن بشكل أساسي على زوجته جينيفر وبوريا ومحاميه للحصول على المشورة.

وقال أحد مسؤولي الدفاع الذين راقبوا تفاعلاتهما إن هيغسيث يحب أيضًا موقف بوريا الذي يقول "نعم يا سيدي".

وقال المسؤول: "إنه يحب أن يفعل ريكي ما يطلبه ويحصل له على ما يحتاج إليه".

قال مسؤول كبير سابق في البنتاغون في إدارة بايدن إن بوريا كان "هادئًا وهادئًا ومتزنًا ولم يكن منزعجًا أبدًا، وكان سلوكه جيدًا"، مضيفًا أنه كان "جيدًا جدًا ومتمكنًا". لكنه كان أيضًا في الأساس "رجلًا شخصيًا" لأوستن - يحمل حقائبه ويظهر فقط في خلفية الصور الرسمية، هذا إن ظهر على الإطلاق.

ولكن في عهد هيغسيث، أصبح بوريا في غضون أشهر قليلة أحد أكثر مستشاري هيغسيث وأصدقائه الموثوق بهم.

Loading image...

يتمتع بوريا بإمكانية الوصول الروتيني إلى هواتف هيغسيث الشخصية والحكومية، حسبما قال عدة أشخاص مطلعين، وغالبًا ما يشاهد وهو يتدرب مع الوزير في صور منشورة على موقع X. حتى أنه بدأ يجلس على الطاولة مع القادة الأجانب، وكان آخرها خلال اجتماعات رسمية في بنما ومع وزير دفاع السلفادور في البنتاغون. كما ظهر في صورة وهو يضحك مع إيلون ماسك عندما زار البنتاغون في وقت سابق من هذا الشهر.

وقال المسؤول الكبير السابق في البنتاغون إن بوريا لم يفعل أي شيء من هذا القبيل أثناء خدمته في نفس المنصب في أوستن.

وقال المسؤول السابق: "لم يكن يجلس أبدًا في اجتماعات ثنائية أو اجتماعات أو أي شيء من هذا القبيل، كما هو الحال الآن"، في إشارة إلى الاجتماعات الثنائية الرسمية بين الوزير ونظرائه.

'مسار غير محتمل'

أثار مسؤولون حاليون وسابقون أيضًا تساؤلات حول ما إذا كان بوريا يتمتع بالخبرة الكافية للعمل ككبير موظفي هيغسيث - وما إذا كان البيت الأبيض سيقبل ذلك، بالنظر إلى تاريخ بوريا في العمل تحت قيادة أوستن ومساعي ترامب لاستبعاد "المتبقّين" من عهد بايدن من إدارته.

وقال مسؤول كبير ثانٍ سابق في وزارة الدفاع: "إنه بالتأكيد مسار غير محتمل، أن تنتقل من مساعد عسكري إلى موظف سياسي معين". "لا يمكنني التفكير في حالة أخرى."

وقال المسؤول الكبير السابق الأول إنه قد يكون تعديلًا صعبًا.

وأضاف هذا الشخص: "أنت بحاجة إلى شخص لديه خلفية سياسية ويفهم السياق السياسي، شخص يمكنه استدعاء ضابط برتبة أربعة نجوم والصراخ في وجهه لعدم التزامه بالرسالة أو عدم القيام بالأمور بالطريقة الصحيحة". "أعتقد أن هذا هو مصدر القلق الأكبر ... هل نعتقد حقًا أن قائد القيادة المركزية الأمريكية إريك كوريلا سيأخذ ريكي على محمل الجد، بصفته عقيدًا متقاعدًا حديثًا؟

Loading image...

ووافق مسؤول كبير ثالث سابق في وزارة الدفاع خدم تحت قيادة أوستن على ذلك، قائلًا إن رئيس الأركان يجب أن يكون مرتاحًا في مواجهة العاملين السياسيين المحترفين الذين يعملون في مستويات عليا في وكالات حكومية أخرى.

أما فيما يتعلق بعمله مع أوستن، أكد المسؤول الكبير الثاني السابق في وزارة الدفاع أن الخدمات العسكرية - في حالة بوريا، سلاح مشاة البحرية - تقدم ضباطها الصاعدين من النجوم لوظيفة مساعد عسكري مبتدئ.

وقال هذا المسؤول السابق إن الضباط أنفسهم لا ينبغي اعتبارهم سياسيين، ولم يبدو أن بوريا كان كذلك. وأضاف هذا الشخص أنه على الرغم من أنه بدا طموحًا، إلا أنه "لم يكن هناك ما يشير إلى أنه مهتم بترك الخدمة العسكرية ليصبح معينًا سياسيًا من قبل ترامب".

في الواقع، قالت مصادر متعددة أن بوريا كان على المسار السريع ليصبح ضابطًا برتبة جنرال في سلاح مشاة البحرية، الأمر الذي جعل قراره بترك الزي العسكري أكثر إثارة للحيرة بالنسبة لأولئك الذين عملوا معه.

ومع ترقيته في الدائرة المقربة من هيغسيث، أصبح بوريا أكثر جرأة في تقديم المشورة لهيغسيث في المسائل السياسية والسياسية، حسبما قال مسؤول الدفاع الحالي ومسؤول سابق. وأضافت المصادر أنه في بعض الأحيان أزعج بوريا بطريقة حديثه مع كبار الضباط العسكريين، بما في ذلك اثنان على الأقل من قادة القوات المسلحة.

وقال المسؤول الحالي: "لقد أصبح غير رسمي للغاية معهم، ويقدم بشكل غير مهني للغاية".

وفي علامة على دوره السياسي المتزايد، انضم بوريا إلى موقع X في يناير، وبدأ قبل ثلاثة أيام في إعادة نشر منشورات ترامب وهيغسيث وفانس بانتظام، بالإضافة إلى منشورات من حساب الاستجابة السريعة لوزارة الدفاع تنتقد التغطية الإعلامية لهيغسيث - بما في ذلك منشور يصف فيه الإذاعة الوطنية العامة بـ"آلة الدعاية الإخبارية المزيفة".