سر الشيخوخة الصحية حتى السبعين من العمر

مقدمة حول تأثير التغذية على الشيخوخة الصحية

ما الذي يتطلبه بلوغ سن السبعين من العمر دون الإصابة بأي أمراض مزمنة؟

سعى فريق من الباحثين بقيادة علماء من كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة للإجابة على هذا السؤال من خلال متابعة أكثر من 100 ألف أمريكي في الأربعينيات والخمسينيات والستينيات من العمر لمدة تصل إلى ثلاثة عقود.

ووجدت النتائج، التي نُشرت في 24 مارس في مجلة Nature Medicine، أن الأنظمة الغذائية الصحية في وقت مبكر من الحياة ارتبطت باحتمالية أعلى للشيخوخة الصحية، حتى بعد حساب عوامل أخرى تتعلق بنمط الحياة، مثل النشاط البدني وحالة التدخين.

أردت أن أفهم بشكل أفضل الأنظمة الغذائية التي يمكن أن تؤدي إلى احتمالات أعلى للشيخوخة الصحية. كيف يمكن أن تؤثر نتائج هذه الدراسة على خيارات الناس الغذائية خلال منتصف العمر والفترات الأخرى من حياتهم؟

مدة دراسة عادات الأكل وتأثيرها على الصحة

ولمعرفة المزيد، تحدثت مع خبيرة الصحة الدكتورة لينا وين. وهي طبيبة طوارئ وأستاذة مساعدة في جامعة جورج واشنطن. شغلت سابقاً منصب مفوضة الصحة في بالتيمور.

هذه دراسة طولية قائمة على الملاحظة، بمعنى أن الباحثين تابعوا نفس المجموعة على مر الزمن ودرسوا العادات المبلغ عنها ذاتيًا والنتائج الصحية. وسأل الباحثون المشاركين في الدراسة عن عاداتهم الغذائية على مدى ثلاثة عقود، حتى بلوغهم سن الـ 70 عامًا. قام المشاركون بتوثيق استهلاكهم للطعام بانتظام وعلى نطاق واسع، حيث أبلغوا عن عدد المرات التي تناولوا فيها أكثر من 130 نوعًا مختلفًا من الأطعمة.

نتائج الدراسة حول الأنظمة الغذائية الصحية

ثم قام فريق الدراسة بعد ذلك بتصنيف استهلاك الطعام بقياس مدى قرب نمط الاستهلاك من ثمانية أنواع من الأنظمة الغذائية الصحية واستهلاك الأطعمة غير الصحية فائقة المعالجة.

في نهاية فترة الدراسة بعد مرور ثلاثة عقود، وجد الباحثون أن 9771 من أصل 105.015 مشاركًا، أو حوالي 9.3%، حققوا ما عرفوه بالشيخوخة الصحية، وهي العيش حتى سن السبعين من العمر دون الإصابة بأمراض مزمنة مثل السكري وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب، وعدم الإصابة بضعف في الصحة المعرفية أو البدنية أو العقلية. وقد وجد فريق الدراسة أنه بالنسبة لكل من الأنظمة الغذائية الصحية الثمانية، ارتبط الالتزام الأعلى باحتمالية أكبر للشيخوخة الصحية.

بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون أن الاستهلاك الأعلى للفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة والمكسرات والبقوليات والدهون غير المشبعة ومنتجات الألبان قليلة الدسم ارتبط بزيادة احتمالات الشيخوخة الصحية. من ناحية أخرى، ارتبط الاستهلاك الأعلى للدهون المتحولة والصوديوم والمشروبات السكرية واللحوم الحمراء أو المصنعة بانخفاض احتمالات الشيخوخة الصحية.

من وجهة نظري، كانت هذه دراسة سليمة توضح بشكل مقنع تمامًا أن اتباع نظام غذائي صحي في وقت مبكر من الحياة هو عامل رئيسي في الشيخوخة الصحية. يتسق هذا البحث مع دراسات أخرى وجدت أن الناس يمكن أن يكتسبوا سنوات في متوسط العمر المتوقع من خلال تناول المزيد من الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والمكسرات وتجنب المشروبات السكرية والأطعمة المصنعة.

لم يحدد المشاركون في الدراسة أنهم كانوا يتبعون نظامًا غذائيًا معينًا. لقد أبلغوا عن استهلاكهم للطعام، وربط الباحثون بين التزامهم على المدى الطويل بالأنماط الغذائية التي تعتبر صحية.

مقارنة بين الأنظمة الغذائية المختلفة

كانت الأنماط الغذائية الثمانية هي مؤشر الأكل الصحي البديل (AHEI)، ومؤشر البحر الأبيض المتوسط البديل (aMED)، والنهج الغذائي لوقف ارتفاع ضغط الدم (DASH)، والتدخل المتوسطي-داش للتأخر العصبي التنكسي (MIND)، والنظام الغذائي الصحي القائم على النباتات (hPDI)، ومؤشر النظام الغذائي الصحي الكوكبي (PHDI)، والنمط الغذائي التجريبي للالتهابات (EDIP)، والمؤشر الغذائي التجريبي لفرط الأنسولين (EDIH).

Loading image...

تشترك هذه الأنماط الغذائية في العديد من القواسم المشتركة. على سبيل المثال، يستند النمط الغذائي التجريبي لفرط الأنسولين، إلى النظام الغذائي المتوسطي الغني بالأطعمة النباتية والبروتينات الخالية من الدهون والدهون الصحية. يزيد نظام PHDI و HPDI من استهلاك الفواكه والخضروات والمكسرات والبقوليات. هناك بعض الاختلافات - على سبيل المثال، يركز نظام DASH على تقليل الصوديوم، ويستخدم EDIP مؤشر الالتهابات للأطعمة، ويسجل EDIH الطعام حسب إفراز الأنسولين المتوقع.

يجب أن تحث هذه النتائج الناس على التفكير في اتباع نظام غذائي مغذٍ كعنصر أساسي للشيخوخة الصحية. عند اتخاذ خيارات التغذية، يجب أن يهدف الجميع إلى تناول أطعمة كاملة قليلة المعالجة، مثل الخضراوات الورقية الخضراء والفواكه الطازجة والحبوب الكاملة. تظهر هذه الدراسة وغيرها باستمرار فوائد المكسرات والبقوليات مثل الفول والعدس.

يمكن أيضًا أن تكون الأسماك واللحوم الخالية من الدهون جزءًا من النظام الغذائي الصحي. من ناحية أخرى، ترتبط اللحوم عالية المعالجة، مثل اللحوم الباردة والدجاج المقلي، بنتائج صحية أسوأ.

أهمية العادات الغذائية للأجيال الأصغر سناً

فحصت هذه الدراسة العادات الغذائية للأشخاص خلال الأربعينيات والخمسينيات والستينيات من العمر. ولم تنظر في عادات التغذية في مرحلة مبكرة من العمر. ولكن استنادًا إلى دراسات أخرى، من المنطقي أن نوصي الجميع - بغض النظر عن أعمارهم - باتباع نظام غذائي صحي، مع الأخذ في الاعتبار أيضًا أنه لم يفت الأوان أبدًا للبدء في تطوير عادات صحية أكثر.

في حين أن معظم تركيز الدراسة ينصب على أنواع النظام الغذائي والأطعمة التي ترتبط بشكل إيجابي بالشيخوخة الصحية، إلا أن هناك أيضًا بعض العناصر التي ترتبط بشكل سلبي. والجدير بالذكر أن هذه تشمل المشروبات المحلاة بالسكر، مثل المشروبات الغازية ومشروبات الفاكهة المضاف إليها السكر، بالإضافة إلى الأطعمة فائقة المعالجة والأصناف التي تحتوي على مستويات عالية من الصوديوم والدهون المتحولة.

يمكن للجميع بذل جهد واعٍ لتقليل استهلاكهم للمشروبات الغازية ومشروبات الفاكهة وغيرها من المشروبات المحلاة بالسكر. ويمكنهم أيضًا محاولة خفض استهلاكهم للأغذية فائقة المعالجة، والتي تم ربطها في العديد من الدراسات الأخرى بارتفاع خطر الوفاة.

يعد النظر إلى ملصق العبوة دائمًا طريقة جيدة لتقييم ما إذا كان الطعام فائق المعالجة. إذا كان يحتوي على قائمة طويلة من المكونات التي تحتوي على العديد من الإضافات، فمن المحتمل أن يكون هذا الطعام فائق المعالجة ومن الأفضل استبداله بطعام مماثل يحتوي على الحد الأدنى من المعالجة. يمكن أن توفر الملصقات أيضاً معلومات عن مستويات الصوديوم والدهون المتحولة.

ومع كل هذا، أعتقد أننا يجب أن نعترف أيضًا بدور السياسة في مساعدة الناس على اتخاذ خيارات التغذية. في العديد من المجتمعات، تعتبر الأغذية فائقة المعالجة أرخص ثمناً وأكثر سهولة من الفواكه والخضروات الطازجة.

يمكن لدراسات مثل هذه الدراسة أن تساعد في إثبات أن تحسين النظام الغذائي للناس ومساعدتهم على الوصول إلى الطعام المغذي يمكن أن يقلل من الأمراض المزمنة، وهو أمر ضروري لضمان قوة عاملة صحية وخفض تكاليف الرعاية الصحية في المستقبل. يجب على صانعي السياسات النظر في الدور المهم الذي يلعبه الغذاء في تحديد رفاهية الناس والمساعدة في جعل البيئة الغذائية أكثر ملاءمة للصحة على المدى الطويل.