الجمهوريون في مأزق الرعاية الصحية والانتخابات

يتزايد القلق بين الجمهوريين في الكونجرس من أن حزبهم ليس لديه خطة لمعالجة الموعد النهائي الحرج للرعاية الصحية هذا الخريف، والذي سيؤدي إلى ارتفاع التكاليف بالنسبة لملايين الأمريكيين، وهي القضية التي تقع في قلب أزمة الإغلاق الحكومي المتفاقمة.

ويقدم بعض أعضاء الحزب الجمهوري هؤلاء تحذيرًا صارخًا لقادتهم: إن عدم القيام بأي شيء قد يكلفهم سيطرتهم الكاملة على الكونغرس في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر المقبل، داعين إلى تقديم خطة من شأنها معالجة الإعفاءات الضريبية المحسنة التي تنتهي صلاحيتها في برنامج أوباما كير بسرعة بمجرد إعادة فتح الحكومة في نهاية المطاف.

وقال النائب ديفيد فالاداو، النائب الجمهوري الضعيف من الحزب الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا، حول الآثار السياسية لمعركة الرعاية الصحية: "أعتقد أن الواقع هو أنه إذا ارتفعت التكاليف تحت سيطرتنا، فقد يكون لذلك تأثير علينا". "أفهم أن هناك البعض في القيادة لا يحبون سماع ذلك ولكن لا يمكن إنكار ذلك."

وقال: "إن مجرد مشاهدة ارتفاع الأسعار وتوجيه أصابع الاتهام ليس ما يجب أن نفعله في منصبنا".

فالاداو هو من بين العشرات من أعضاء مجلسي النواب والشيوخ الذين بدأوا في صياغة أفكارهم الخاصة حول كيفية التعامل مع إعانات قانون الرعاية الصحية المعززة المنتهية الصلاحية، والتي تساعد ملايين الأمريكيين على تحمل تكاليف التأمين. كما يحث العديد من هؤلاء الأعضاء الجمهوريين ومعظمهم من المقاعد التي تدور فيها المعارك قيادتهم والبيت الأبيض بشكل مباشر على القيام بشيء ما للتأكد من استمرار تدفق الإعفاءات الضريبية في نهاية العام.

لقد جعل الديمقراطيون تمديد الإعانات أمراً محورياً في مطالبهم في معركة الإغلاق، حيث منعوا عشرات المحاولات من قبل الجمهوريين في مجلس الشيوخ لتمرير مشروع قانون مجلس النواب لإعادة فتح الحكومة حتى 21 نوفمبر حتى يتم التوصل إلى اتفاق بشأن الرعاية الصحية. ويتفق معظم هؤلاء الجمهوريين المعرضين للخطر مع موقف قيادة الحزب الجمهوري بأنه لا ينبغي أن تكون هناك مفاوضات إلا بعد تصويت الديمقراطيين على إعادة فتح الحكومة.

ومع ذلك، يدعو البعض إلى تغيير المسار.

"أعتقد أن الوقت قد حان لكي يجلس كل من الجمهوريين والديمقراطيين معًا للتحدث عن كيفية إنهاء هذا المأزق؟ قالت السناتور ليزا موركوفسكي، وهي جمهورية معتدلة من ألاسكا

وردًا على سؤال حول ما إذا كان ينبغي على الرئيس دونالد ترامب البدء في التدخل المباشر لإنهاء هذا المأزق، وهو أمر قاومه حتى الآن، قالت موركوفسكي: "سيساعد ذلك بالتأكيد".

وأضافت: "أعتقد أن الجميع يدركون أن الرئيس يلعب دورًا مهمًا للغاية في شيء مثل الإغلاق الحكومي".

يدرك قادة الحزب بشدة الضغط الذي يتعرضون له.

{{MEDIA}}

داخل مبنى الكابيتول الأمريكي هذا الأسبوع، جلس زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون مع مجموعة صغيرة من أعضاء مجلس الشيوخ لمناقشة الحلول المحتملة للمشكلة. وقال أحد المشاركين إن الجلسة كانت بمثابة تلامس القفازات حتى يكون الجمهوريون في وضع جيد ومستعدون للتفاوض حول قضايا الرعاية الصحية التي يطالب بها زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وحزبه عندما ينهي الديمقراطيون الإغلاق الحكومي.

"أذهب إلى الفراش ليلًا وأنا أفكر في الرعاية الصحية. بالطبع، أفكر دائمًا فيما يمكننا فعله لإيجاد حل"، قال السيناتور بيل كاسيدي، وهو جمهوري من ولاية لويزيانا ويرأس لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية في مجلس الشيوخ، أثناء مغادرته الاجتماع. "أقول ذلك ولكن الأمر أكثر وضوحًا إلى الأمام، لأننا بحاجة إلى شومر لفتح الحكومة".

ومع ذلك، ومع اقتراب الموعد النهائي الحاسم في الأول من نوفمبر، عندما يبدأ التسجيل المفتوح، لا يوجد توافق بين ترامب والحزب الجمهوري حول كيفية التعامل مع هذه القضية.

الجمهوريون في مأزق: لقد أوقف قادة الحزب الجمهوري أي حديث حول كيفية التعامل مع الإعانات خلال معركة التمويل، لأن الديمقراطيين وضعوا هذه الإعانات في قلب مطالبهم. لكن الجمود الطويل غير المتوقع منع الجمهوريين من التوصل إلى حل بشأن واحدة من أكثر القضايا الشائكة في واشنطن في الوقت الحالي خاصة وأن تمديد الدعم حتى على المدى القصير قد يكلف عشرات المليارات من الدولارات.

ليس من الواضح إلى متى يمكن أن يستمر هذا الموقف. العديد من الجمهوريين البارزين المقربين من ترامب من النائبة مارجوري تايلور جرين من جورجيا إلى السيناتور جوش هاولي من ميسوري كانوا صريحين بشكل متزايد في تحذيراتهم من أن الفشل في التصرف سيسبب الألم لملايين الناخبين لترامب.

وقال: "إذا لم نفعل أي شيء ستتضاعف أقساط التأمين الخاصة بهم تقريبًا. إنها مرتفعة للغاية في الوقت الحالي. نحن نتحدث عن الأشخاص العاملين". "لذا، علينا أن نفعل شيئًا ما. هذا أمر لا يمكن تحمله على الإطلاق."

بعض الأعضاء، بما في ذلك النائب الجمهوري جيف فان درو من نيوجيرسي، رفعوا قضيتهم مباشرة إلى ترامب، مجادلين له بأن ناخبي الحزب من الطبقة العاملة يعتمدون على تلك الأموال لدفع تكاليف تغطية الرعاية الصحية الخاصة بهم. وفي مكالمة هاتفية جرت مؤخرًا مع ترامب، قال فان درو إن الرئيس أوضح "أنه لا يريد إيذاء الناس".

"ما يهمه هو: هل هناك شيء أفضل يمكننا القيام به؟" قال فان درو.

وردًا على ذلك، قال الجمهوري من نيوجيرسي لترامب إن هناك حلًا ما لكنه قلق من أن يستغرق وقتًا طويلًا لإصلاحه، وقال للرئيس "لا أعتقد أننا سننجز الأمر في غضون أسابيع."

وأضاف فان درو أنه يتفق مع هجمات جرين الأخيرة ضد حزبهم لعدم وجود خطة بشأن قضية تؤثر على الناخبين من الطبقة العاملة. وحذر الجمهوري من نيوجيرسي من أنه إذا فشل الجمهوريون في إيجاد حل: "إن عدم القيام بذلك هو إفلاس أخلاقي وغباء سياسي".

{{MEDIA}}

ومع ذلك، فإن مصير هذه السياسة غير مؤكد إلى حد كبير في الحزب الجمهوري، وخاصة في مجلس النواب. يشكك قادة الجمهوريين في مجلس النواب سرًا في أن حزبهم المنقسم بشدة يمكن أن يوافق على تمديد برنامج أوباما كير هذا العام، ويعتقدون أن أي إصلاح شامل سيكون من الصعب إنجازه في غضون أسابيع قليلة فقط، وفقًا لعدة أشخاص مشاركين في تلك المناقشات.

ويشك البعض في قيادة الحزب الجمهوري في أن أقساط التأمين المرتفعة والتي من المقرر أن تتضاعف على المستوى الوطني، وفقًا لمؤسسة كيه إف إف ستكون القضية المهيمنة في الانتخابات في نوفمبر المقبل. وهم يعلمون أنهم قد يواجهون تمردًا من جناحهم الأيمن على أي تصويت على قانون الرعاية الميسرة.

وقال أحد نشطاء حملة الحزب الجمهوري في الكونجرس: "أعتقد أنها قضية يدرك فيها الجميع أن علينا أن نفعل شيئًا ما"، بينما أشار إلى أن الجمهوريين سيحتاجون على الأرجح إلى تغييرات كبيرة للحصول على دعم من جميع أعضاء المؤتمر. "إنه أمر محفز للقاعدة، سماع "أوباما كير"."

وفي الوقت نفسه، يدعو بعض المحافظين في مجلس النواب إلى إجراء إصلاحات جذرية للبرنامج، والتي من غير المرجح أن تحصل على دعم الديمقراطيين.

وقال النائب تيم بورشيت من ولاية تينيسي، الذي قال إنه لا يؤيد مجرد تمديد الإعانات المعززة: "الأمر برمته كابوس وأعتقد أنه من الأفضل أن ننظر في إعادة إصلاح هذا الشيء". "أريد أن أتأكد من أن كل ما نقوم به له بعض السلامة المالية."

وتوقع السيناتور تومي توبيرفيل، وهو جمهوري من ولاية ألاباما، أن الأمريكيين "سيصرخون بشدة" بسبب التكلفة التي سيتكبدها الاقتصاد الأمريكي إذا وافق الكونجرس على تمديد الدعم ببساطة.

وأقرّ بأن إنهاء الإعفاءات الضريبية المعززة من قانون ACA سيؤدي إلى زيادة أقساط التأمين الصحي لناخبيه، لكنه أعرب عن أسفه لأن قانون الرعاية الصحية الذي وقعه الرئيس السابق أوباما "دمر نظام الرعاية الصحية لدينا" ومحاولة دعم التكاليف للمحتاجين "وضعنا في طريق الأذى حقًا".

ومع ذلك، فإن جمهوريين آخرين على استعداد للنظر في التمديد بما في ذلك السيناتور ديفيد ماكورميك، وهو عضو جديد في ولاية بنسلفانيا الذي اقترح أنه سيدعم وضع حدود أكثر صرامة للدخل على العائلات التي ستستفيد من الدعم.

قال ماكورميك في مقابلة: "لكنني بالتأكيد قلق بشأن الأسر العاملة وما ستعنيه نفقات الأقساط بالنسبة لهم".

حتى الجمهوريون الذين يدعمون التمديد قصير الأجل أوضحوا أنهم لن يدعموا التمديد إلى أجل غير مسمى. فهم يريدون أن يروا إصلاحات كبيرة في سوق أوباماكير، الذي يقولون إنه يتم دعمه بمليارات الدولارات من الإعانات الفيدرالية.

قال النائب مايك لولر من نيويورك، والذي يدعم التمديد قصير الأجل لأنه يريد "التأكد من أن الناس لن يروا صدمة لاصقة".

وقال: "نحن لا نريد أن نرى أقساط الرعاية الصحية للناس ترتفع، والجمهوريون بشكل عام يريدون خفض تكلفة الرعاية الصحية. لا أحد يجادل في ذلك. أعتقد أن السؤال الذي يطرح نفسه هو، كيف يمكننا تحقيق ذلك"، مؤكدًا أنه يريد أن يرى تغييرات كبيرة في السنوات المقبلة في تلك الإعانات.