رجل من جورجيا يُحكم عليه بالسجن لمدة عام بتهمة سرقة سترة أرنولد بالمر الخضراء ومواد تذكارية أخرى من بطولة الماسترز

حُكم على عامل سابق في مستودع في جورجيا في نادي أوغوستا الوطني للغولف بالسجن لمدة عام واحد يوم الأربعاء لنقله تذكارات مسروقة من بطولة الماسترز بقيمة ملايين الدولارات، بما في ذلك إحدى السترات الخضراء الشهيرة لأرنولد بالمر.

ريتشارد جلوبنسكي، البالغ من العمر 40 عامًا، أقر بأنه مذنب العام الماضي بتهمة واحدة نقل بضائع مسروقة عبر حدود الولاية. ظهر يوم الأربعاء في محكمة شيكاغو الفيدرالية مرتديًا بدلة وربطة عنق حمراء. وجلس والداه وزوجته خلفه في قاعة المحكمة، واعتذر عن أفعاله قبل أن تصدر قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية شارون جونسون كولمان الحكم.

وقال وصوته ينهار: "أنا نادم بشدة على القرار الذي قادني إلى هذه اللحظة". "لقد تحملت المسؤولية الكاملة عن أفعالي وما زلت ملتزمًا ببذل كل ما في وسعي للتكفير عن أفعالي".

لم يرد غلوبنسكي ومحاميه على أسئلة الصحفيين أثناء مغادرتهم المحكمة الفيدرالية.

وبموجب العقوبة، سيتعين عليه أيضًا دفع أكثر من 3 ملايين دولار كتعويضات وسيواجه إطلاق سراحه تحت الإشراف لمدة عام واحد.

كان المدعون الفيدراليون قد طلبوا الحكم عليه بالسجن لمدة 16 شهرًا، بينما أراد محامو الدفاع إطلاق سراحه تحت المراقبة.

أخذ غلوبنسكي السلع من المستودع للبائعين في فلوريدا، الذين قاموا ببيعها بعد ذلك عبر الإنترنت بسعر مرتفع، وفقًا للمدعين العامين. تم الدفع لغلوبنسكي من خلال شركة ذات مسؤولية محدودة أنشئت باسم زوجته، من بين طرق أخرى. استمر هذا المخطط لأكثر من عقد من الزمان، مما أكسبه أكثر من 5 ملايين دولار.

وقال بريان هايز، مساعد المدعي العام الأمريكي، في المحكمة: "كان انتهاك الثقة خطيرًا جدًا ومستمرًا".

ومع ذلك، أشار إلى تعاون غلوبنسكي في التحقيق الجاري، حيث قدم رسائل نصية بينه وبين طرف ثالث. تحدد وثائق المحكمة الطرف الثالث فقط باسم "الفرد أ"، إلى جانب شريكه "الفرد ب". وقال هايز إن جلوبنسكي قام أيضًا ببيع منزله بشكل استباقي وأعطى العائدات للحكومة.

وشملت المسروقات التي سُرقت بين عامي 2009 و2022، تذكارات تاريخية مثل تذاكر لبطولات الماسترز في ثلاثينيات القرن الماضي، بالإضافة إلى قمصان وأكواب وكراسي، وفقاً للمدعين العامين. وكان من بين السترات الخضراء الأسطورية المسروقة تلك التي فاز بها بالمر وبن هوغان وجين سارازن.

وقد تم استرداد بعض المسروقات في منطقة شيكاغو، ولهذا السبب كانت القضية في محكمة وسط المدينة.

كان غلوبنسكي، الذي كان يعمل في المستودع منذ عام 2007، يصور الأغراض سراً ويرسلها إلى بائع مقيم في فلوريدا. كان غلوبنسكي يقوم بعد ذلك بتهريب الأغراض التي كانوا مهتمين بها، مع أخذ كميات صغيرة لتجنب مخاطر ممارسات التدقيق التي تتبعها شركة أوغستا ناشيونال، وفقًا لوثائق المحكمة. كانت الأغراض تُخفى في منشأة تخزين خارج الموقع ويتم شحنها.

يقول المدعون العامون إن الأموال استُخدمت لتمويل أسلوب حياة فاخر، بما في ذلك 370,000 دولار لشراء سيارات وقارب، و160,000 دولار لقضاء عطلات على طراز ديزني، و32,000 دولار لشراء أغراض من متجر لويس فيتون وفقاً لوثائق المحكمة التي نُشرت في وقت سابق من هذا الشهر.

في المحكمة، قال محامي الدفاع عن غلوبنسكي، توماس تشيرش، إنه لم يكن من غير المألوف أن يأخذ الموظفون من حين لآخر أغراضاً من المستودع، وأن موكله أعرب عن ندمه ولم يكن يشكل خطراً على الجمهور.

"هذه ليست قضية ذهب فيها واقتحم أي خزائن. لم يتلاعب بأي بيانات أو يصل إلى أي بيانات إلكترونية"، قال تشرش في المحكمة، موضحًا أن موكله رأى الفرصة سانحة لأخذ أغراض كان من المقرر إتلافها أو لم تكن تباع.

بلغت الخسارة الإجمالية التي تكبدتها أوجوستا ناشيونال أكثر من 3 ملايين دولار، وفقًا للمدعين العامين.

وأشار متحدث باسم أوجوستا ناشيونال الذي طُلب منه التعليق يوم الأربعاء إلى بيان تأثير الضحية الذي قُدم إلى المحكمة خلال جلسة الاستماع.

وقال أوغوستا ناشيونال في الرسالة: "لقد شعرنا بخيبة أمل شديدة عندما علمنا قبل عدة سنوات أن موظفاً سابقاً في أوغوستا ناشيونال خان هذا المبدأ، وثقتنا من خلال السرقة من النادي والبطولة وحتى عدد من الأساطير الذين يقدّر الجميع إنجازاتهم في بطولة الماسترز وفي لعبة الغولف". "باختصار، لقد حقق الموظف مكاسب شخصية كبيرة دون أي اعتبار لتأثير أنانيته على النادي واللاعبين والبطولة وزملائه الموظفين."

يستضيف نادي أوجوستا ناشيونال بطولة الماسترز السنوية للغولف كل عام في شهر أبريل، والتي فاز بها سكوتي شيفلر العام الماضي.

فاز بالمر، الذي توفي في عام 2016 عن عمر يناهز 87 عامًا، بأربع سترات خضراء. ويُنسب إليه الفضل على نطاق واسع في تعريف الجماهير برياضة الجولف ويضرب رمية الانطلاق الاحتفالية كل عام في بطولة الماسترز لسنوات بعد توقفه عن اللعب في البطولة في عام 2004.

كما أن الحصول على تذكرة لحضور بطولة الماسترز يمنح المشجعين فرصة شراء بضائع حصرية لا تُباع رسمياً عبر الإنترنت. لكن السترات الخضراء تخضع لحراسة خاصة من قبل شركة جورجيا التي تمتلك نادي أوجوستا الوطني للجولف وبطولة الماسترز للجولف.

فالشركة رفعت دعوى قضائية في عام 2017 لمنع شركة تذكارات الغولف من بيع السلع بالمزاد العلني، بما في ذلك السترة الخضراء للبطل.

رفعت شركة أوغوستا ناشيونال دعوى قضائية فيدرالية ضد شركة مزادات مقرها فلوريدا تسعى إلى منعها من بيع سترة خضراء للبطل وسترتين خضراوين لأعضاء البطولة، إلى جانب قطع أخرى.