محققون يعثرون على بقايا في قضية مروعة

أمضى المحققون الصيف في تمشيط براري واشنطن كاسكيدز بحثًا عن ترافيس ديكر الرجل الذي يُعتقد أنه قتل بناته الثلاث الصغيرات في مخيم في نهاية مايو. وقد أفسحت خلفية من الجبال الوعرة والممرات ذات المناظر الطبيعية الخلابة الطريق لفرق البحث المتخصصة وطائرات الهليكوبتر والكلاب أثناء محاولة المسؤولين تعقب الأب الهارب، حتى أن البحث عبر الحدود إلى كندا والمكسيك أثناء مطاردة المعلومات.

ولكن عندما عثر المحققون على شظايا عظام يُعتقد أنها تعود إلى ديكر يوم الخميس، كانوا على بعد أقل من ميل واحد من موقع المخيم المهجور حيث تم اكتشاف جثتي الفتاتين في 2 يونيو، وقد اختنقت كل منهما بأكياس بلاستيكية متعددة فوق رأسيهما.

أحدثت الوفيات الوحشية صدمة في جميع أنحاء الوجهة السياحية الشهيرة حيث حذر المسؤولون السكان من أن ديكر وهو من قدامى المحاربين في الجيش الماهر في البقاء على قيد الحياة في البرية يجب أن يعتبر خطيرًا.

وقد تعقّدت عملية البحث عن ديكر بسبب حقيقة أنه كان قد سبقنا بثلاثة أيام في منطقة ريفية معروفة بجمالها البري وتضاريسها الغادرة في سلسلة جبال كاسكيد خارج مدينة ليفنوورث.

وقد اخترقت طائرات بدون طيار، وفريق المياه السريعة، والكلاب البوليسية وكلاب البحث عن الجثث، الهدوء في الجبال الهادئة والرائعة وأدت إلى إغلاق منطقة إنشانتمنتس وهي منطقة مشهورة بالتنزه والتخييم في الريف، حيث كانت قوات إنفاذ القانون تمشط الغابة بحثاً عن أي أثر للمحارب القديم الملتحي.

كان المحققون يبحثون في منطقة نائية وغير صالحة للسكن تقريباً في جبل غريندستون هذا الأسبوع عندما اكتشفت طائرة بدون طيار تحلق في السماء شيئاً غير عادي في غابة من الأشجار.

"كانت منطقة لم نتمكن من البحث فيها بهذا النوع من التفاصيل بعد. لذلك قمنا بنشر طائرات بدون طيار، وموارد أخرى، وكانت المنطقة التي كنا نهدف إلى البحث فيها بعد ذلك"، كما قال مايك موريسون شريف مقاطعة شيلان يوم الجمعة.

{{MEDIA}}

وقال الشريف إن المنطقة "شديدة الانحدار". "إنها مغطاة بكثافة. وهي غير مأهولة بالسكان. وهي ليست ممرًا للسفر. إنها ليست منطقة يرتادها الناس عادةً".

هبط المحققون إلى الموقع، حيث اكتشفوا شظايا عظام وبقايا أخرى، بالإضافة إلى أغراض شخصية، بما في ذلك القميص والسروال القصير الذي كان يرتديه ديكر لآخر مرة.

وأضاف موريسون أن شظايا العظام كانت مبعثرة من المحتمل أن تكون نتيجة نبش الحيوانات.

ويضع هذا الاكتشاف نهاية محتملة لجهود البحث المحبطة التي استمرت لأشهر طويلة وتكلفت ملايين الدولارات، ولكن لا يزال هناك عدد كبير من الأسئلة حول القضية دون إجابة.

لم يتم بعد تحديد هوية البقايا البشرية بشكل إيجابي على أنها رفات ديكر، ومن غير الواضح كيف أو متى توفي الشخص.

لم يشاهد ديكر منذ 30 مايو، عندما فشل في إعادة بناته أوليفيا البالغة من العمر 5 سنوات وإيفلين البالغة من العمر 8 سنوات وبيتن البالغة من العمر 9 سنوات إلى والدتهن، زوجته السابقة ويتني ديكر بعد زيارة حضانة مقررة لمدة ثلاث ساعات.

بعد شهر واحد فقط من اختفاء ديكر، قال مكتب مأمور مقاطعة كيتايتاس، الذي ساعد في عملية المطاردة، إنه ليس لديهم أي مؤشر على أن ديكر على قيد الحياة، أو أنه كان في المنطقة القريبة من مسرح الجريمة.

وقال موريسون يوم الجمعة إنه لم يكن هناك أي أثر له لا معاملات بطاقات ائتمانية ولا نشاط هاتفي منذ مقتل الفتيات.

انفراج مفاجئ

تقع البقعة من جبل غريندستون حيث تم العثور على شظايا العظام على ارتفاع يزيد قليلاً عن 4000 قدم وعلى بعد أقل من ¾ ميل من مسرح الجريمة حيث تم اكتشاف الشقيقتين ديكر.

قال موريسون: "هذا مرتفع بشكل مستقيم. يبدو أن المسافة تزيد قليلاً عن 1000 قدم من الارتفاع". "سوف يستغرق الأمر ثلاث ساعات تقريبًا للمشي إلى هناك، استنادًا إلى التضاريس والتكوينات الصخرية."

وعلى عكس الأجزاء الأخرى من جبال كاسكيدز، حيث تتوافر أماكن التخييم بكثرة ويجتذب مسار باسيفيك كريست المئات من المتنزهين، فإن هذه المنطقة مقفرة.

{{MEDIA}}

قال موريسون: "لم يكن هناك أي شيء في تلك المنطقة". "لم تكن هناك مواقع للتخييم. لا توجد مسارات ولا طرق للتسلق. إنها مجرد برية."

بعد أن هبطوا على سفح الجبل، سار المحققون لمدة ساعة للعودة من المنحدر الحاد الخالي من الممرات.

قال موريسون: "لحسن الحظ، لدينا محققون يتمتعون بلياقة بدنية جيدة". "إنهم معتادون على الصيد في المناطق النائية، لذا فهم معتادون على التضاريس. وقد قبلوا التحدي".

قال غاي مانسفيلد وهو متطوع منذ فترة طويلة في البحث والإنقاذ في ولاية واشنطن ويعمل مديراً لـ وحدة تخطيط البحث والإنقاذ في ولاية واشنطن أن منطقة البحث حول المخيم كانت وعرة وشاسعة، مما عقد جهود البحث.

وأضاف قائلاً: "إن البحث الشامل في دائرة نصف قطرها ميلين من أرض المخيم سيشمل منطقة تقترب من 3000 فدان من الأراضي الوعرة".

كان من المحتمل أن يكون من الصعب نشر فرق برية ووحدات K-9 على سفح الجبل النائي حيث تم العثور على الرفات، وفقًا لمانسفيلد، الذي لم يشارك في البحث.

وأضاف أنه عندما تكون البقايا مبعثرة من قبل الحيوانات كما يبدو أنه حدث مع البقايا التي تم العثور عليها يوم الخميس يكون من الصعب التعرف عليها.

وأوضح مانسفيلد أنه كان على الباحثين أن يخططوا لحالتين طارئتين مختلفتين تماماً: أن ديكر كان قريبًا جدًا من مسرح الجريمة أو أنه كان بعيدًا جدًا. وقال: "كان ذلك سيؤدي إلى تشتيت موارد البحث".

وأضاف تري ويرنر، المؤسس والمدير التنفيذي لـ Wilderness Search Investigations ومقرها واشنطن، أنه حتى من طائرة بدون طيار، سيكون من الصعب جدًا تحديد الجثة التي لا تتحرك في الأحراش الكثيفة.

أسئلة بلا إجابة

من الصعب تحديد المدة التي بقيت فيها الرفات على سفح الجبل، وفقًا لموريسون. وقال إن التحلل كان "جيدًا، في مكانه".

بالنسبة لأفراد العائلة الذين تركوا في حالة حزن وللجمهور، لا تزال الأحداث التي تلت اختفاء ديكر لغزاً غامضاً. وقال موريسون إن مكتب الطبيب الشرعي سيقدم المزيد من المعلومات في وقت لاحق حول السبب المحتمل للوفاة ووقت الوفاة.

وقال الشريف إنه طلب التعجيل بالعمل المخبري اللازم للتعرف على الرفات. لكنهم لا يعرفون حتى الآن متى سيحصلون على تلك الإجابات.

{{MEDIA}}

تعتبر مطابقات الحمض النووي هي الطريقة الأكثر موثوقية للتعرف على رفات الهيكل العظمي، وفقًا للدكتورة نيكول جاكسون، أخصائية علم الأمراض ومديرة خدمات التشريح وما بعد الوفاة في مستشفى الطب بجامعة واشنطن. لكن المطابقة الناجحة يمكن أن تستغرق أسابيع أو حتى أشهر وكلما زاد تدهور الرفات، زادت صعوبة التعرف عليها.

وأضافت جاكسون أن أخصائيي الطب الشرعي يميلون إلى إعطاء نطاقات للفترة الزمنية التي توفي فيها الشخص، بدلاً من التواريخ الدقيقة، لأنه من الصعب تحديدها.

وقالت إن عملية استخراج الهياكل العظمية يمكن أن تستغرق أسابيع إلى أشهر إلى سنوات، اعتماداً على الظروف.

ولم تذكر السلطات أيضاً سبب اعتقادها بأن ديكر قتل بناته. وقال المأمور إنه لم يتم العثور على أي ملاحظة بين الأغراض الشخصية بجانب البقايا البشرية.

وقال موريسون إن القضية عاطفية بالنسبة لنوابه الذين طلب منهم التحدث إلى أطباء نفسيين للاهتمام بصحتهم النفسية وبالنسبة له هو نفسه.

وقال: "لم تكن هؤلاء بناتي حتى، لكن الأمر بالتأكيد كان مؤثراً".

محارب قديم يتمتع بمهارات البقاء على قيد الحياة في حالة فرار

مع بدء عملية مطاردة ديكر، حذرت السلطات من أن ديكر يجب أن يُعتبر خطيراً، على الرغم من أنها لم تكن تعرف ما إذا كان مسلحاً أم لا.

وقد تكون مهاراته في الهواء الطلق قد جعلت من الصعب تعقبه والعثور عليه: قال نائب المارشال الأمريكي في إفادة خطية من المحكمة إن ديكر كان من قدامى المحاربين في الجيش الذي قضى ثماني سنوات في الخدمة العسكرية شملت جولة في أفغانستان، وكان متعطشًا للتجول والصيد وعاش في السابق "خارج الشبكة في الغابات النائية" لمدة تصل إلى شهرين ونصف في المرة الواحدة.

ومن المرجح أنه هرب سيراً على الأقدام بعد أن ترك شاحنته بالقرب من جثث الفتيات، حسبما قال موريسون. كما أنه ترك وراءه معدات وكلبه لذا لم يكن مستعداً إلا إذا كان قد خبأ المؤن في الغابة.

وأضافت الإفادة الخطية أن ديكر كان لديه "تدريب على الملاحة، والتضاريس الحرجية/الجبلية، والتحركات لمسافات طويلة، والبقاء على قيد الحياة، والعديد من التخصصات الأخرى اللازمة للفرار من المنطقة الشرقية لواشنطن".

{{MEDIA}}

قال فيرنر، الذي لم يشارك في عملية البحث عن ديكر، أنه كان سيحتاج إلى معرفة واسعة حول النباتات الآمنة في المنطقة وكيفية صيد الحيوانات البرية وإعدادها للأكل، وذلك حتى يتمكن من البقاء على قيد الحياة لأسابيع. كما كان سيحتاج إلى مصدر للمياه ونوع من المأوى للبقاء على قيد الحياة في ظروف الطقس المتغيرة.

وقالت ويتني ديكر للمحققين إنه كان مشردًا وقت اختفائه، حيث كان يعيش في المخيمات وفي الفنادق.

لكن المأمور حذّر من أنه حتى مع خلفية ديكر لم يكن بإمكانه الاختباء إلى الأبد.

"لن نقوم بتمجيد قدراته. نحن لا نعتقد أنه نوعًا ما معلم قوات خاصة"، قال موريسون. "يمكن أن يحالفه الحظ في بعض الأحيان، وفي نهاية المطاف ينفد الحظ."

قالت السلطات المحلية إنه لم يكن هناك ما يشير إلى أن أي شخص كان يساعد ديكر.

وقالت ويتني ديكر للمحققين إنه تم تشخيص زوجها السابق منذ عدة سنوات باضطراب الشخصية الحدية. يمكن أن يتضمن التشخيص "التقلبات المزاجية الشديدة، وعدم الاستقرار في العلاقات الشخصية والاندفاع"، كما تقول عيادة كليفلاند.

وقالت للشرطة إن ديكر رفض التوقيع على اتفاقية الأبوة والأمومة الأخيرة بينه وبين ويتني، والتي تطلبت منه السعي للحصول على علاج نفسي وإدارة الغضب، كما أخبرت الشرطة.

ومع ذلك، قالت ويتني ديكر إن كلب زوجها السابق وبناته "هما النقطتان الإيجابيتان الكبيرتان في حياته"، وفقًا للإفادة الخطية.

"لقد كان نشطاً للغاية في أنشطتهما اللامنهجية، ورقصهما، ومباريات كرة القدم الخاصة بهما، وكل هذه الأشياء. كان منخرطًا للغاية"، كما قالت محامية العائلة سابقًا.

في المرة الأخيرة التي رأت فيها ترافيس ديكر كان أكثر هدوءاً من المعتاد، لكنه بدا بخير. قبّلت ويتني ديكر بناتها وعانقتهم مودعةً إياهم كما كانت تفعل دائماً دون أن تعلم أنها ستكون آخر مرة تراهم فيها على قيد الحياة.

{{MEDIA}}

جهود البحث الشاملة

يبدو أن السلطات الفيدرالية والمحلية استخدمت كل ما في جعبتها من أدوات أثناء مطاردتها لديكر، الذي اتُهم بالقتل والاختطاف بعد اكتشاف جثث بناته.

وأوضح موريسون أنهم وسعوا نطاق بحثهم ببطء، بدءًا من دائرة نصف قطرها ربع ميل فقط من أرض المخيم وشقوا طريقهم إلى الخارج.

في يوليو، قدر موريسون أن البحث قد كلف بالفعل "أكثر بكثير" من 6 ملايين دولار. وكان من الممكن أن يكلف نصف ميزانية إدارته لهذا العام لولا مساعدة الوكالات الأخرى، بما في ذلك دائرة المتنزهات الوطنية، ودائرة الغابات الوطنية، والجمارك وحماية الحدود الأمريكية، ومكتب التحقيقات الفيدرالي ودائرة المارشال الأمريكية.

حتى أن البحث امتد إلى أقصى الشمال حتى كندا وإلى أقصى الجنوب حتى المكسيك.

في الأيام التي سبقت اختطافه لبناته، بحث ديكر على جوجل عن "كيف ينتقل الشخص إلى كندا" وعبارات مشابهة، حسبما ذكر المارشال الأمريكي في ملفه للمحكمة. وأشار المارشالات إلى أن موقع تخييم ديكر كان على بعد أقل من عشرة أميال من طريق باسيفيك كريست تريل، الذي "يؤدي مباشرة إلى كندا".

"لقد عملنا مع شرطة الخيالة الملكية الكندية"، قال موريسون في وقت سابق. "كانوا يقومون ببعض المتابعة لبعض الخيوط التي كانت لدينا في كندا."

وأضاف موريسون أنهم تلقوا أيضًا معلومات في المكسيك وبذلوا قصارى جهدهم للمتابعة.

وقد توقفت عملية البحث التي استمرت لأشهر بسبب عدة إنذارات كاذبة أعطت الأمل في العثور على ديكر.

وفي شهر يونيو، ظهرت تقارير تفيد بأن ديكر قد شوهد في ماكول بولاية أيداهو. لكن موريسون أوضح لاحقًا أن الشخص لم يكن ديكر.

وفي أواخر أغسطس، اكتشف مكتب التحقيقات الفيدرالي عظاماً أثناء البحث عن ديكر. و لكن المراجعة في وقت لاحق أثبتت أنها لم تكن بشرية.

وكانت دائرة المارشال الأمريكية قد عرضت جائزة قدرها 20,000 دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقال ديكر. وقد اعتُبر المشتبه به الوحيد في مقتل بناته.

حزن الأم

على الرغم من أن عملية البحث عن ديكر قد تكون انتهت، إلا أن المأساة التي لحقت بعائلته لا تزال مستمرة.

فالفتيات الثلاث "أثر نورهن على الكثيرين، وألم هذه الخسارة لا يقاس"، كما جاء في وصف حملة GoFundMe لويتني ديكر. وقد جمعت حملة جمع التبرعات أكثر من مليون دولار لمساعدة الأم المكلومة على "تغطية النفقات النهائية، ودعمها في الحصول على إجازة من العمل، ومنحها مساحة للشفاء دون ضغوط مالية".

{{MEDIA}}

قالت أريانا كوزارت، محامية ويتني ديكر، لـ ABC News، "نحن ندعو الله أن يتم تأكيد أن الرفات التي تم العثور عليها هي رفات ترافيس. ما زلنا نشعر بالامتنان لجهود سلطات إنفاذ القانون في هذه القضية، ونقدر إلى الأبد حب العالم بأسره وتعاطفه ودعمه لويتني."

في حفل تأبين عام في يونيو، ارتدى الحاضرون اللون الأرجواني والوردي والأخضر الألوان المفضلة للفتيات. شارك المعلمون والأصدقاء وأفراد العائلة قصصًا عن ثلاث فتيات مفعمات بالحيوية أحببن المسرح وكنّ سريعات الضحك.

قال تايلر شارلاو، الذي عمل مع الفتيات في جمعية الشبان المسيحيين وفي مدرستهن الابتدائية، إن الثلاث "جلبن شيئًا مميزًا في الحياة التي أثرن فيها".

وتذكر أن بايتون كانت أول من أطلعت الطالبة الجديدة على المكان عند وصولها إلى المدرسة.

قال شارلاو: "كانت لديها طريقة خاصة في جعل الآخرين يشعرون بأنهم مشمولون في حياتها، وكانت تحرص على ألا يتخلف أحد عن الركب، ليس لأنها كانت مضطرة لذلك، ولكن لأن هذه هي طبيعتها ببساطة".

قالت ويتني ديكر إنها كانت ممتنة للوقت الذي قضته مع بناتها قبل أن تُختصر حياتهن.

وقالت والدموع تنهمر من عينيها: "آمل حقًا أن يبقى إرث حياة البنات في قلوب الجميع إلى الأبد". "لقد كنَّ رائعات."