رأي: لماذا يقوم الجمهوريون بتعطيل حماية تقنيات التلقيح الصناعي التي يرغب فيها العديد من الأمريكيين؟

ترعرعت في منزل إيطالي أمريكي حيث كانت العائلة هي كل شيء، لطالما أردت أن أكون أماً. هناك حجرة مخبأة في صندوق مجوهراتي احتفظت فيها بقطع ذات قيمة عاطفية - أول قلادة لي وساعة بينوكيو التي تعلمت قراءة الوقت بها ونصف قلادة BFF التي شاركتها مع صديقتي في المدرسة الابتدائية. احتفظت بها لعقود لأنني كنت آمل دائمًا أن أعطيها لابنتي يومًا ما. كانت الأمومة جزءًا من هويتي حتى قبل أن ألتقي بزوجي. ما كانت ابنتي لتكون هنا اليوم لولا حصولها على التلقيح الاصطناعي، فنحن واحدة من ملايين العائلات التي احتاجت إلى المساعدة للحمل وإنجاب طفل إلى هذا العالم.

لهذا السبب، سافرت هذا الأسبوع من ولايتي نيويورك إلى واشنطن العاصمة، حيث شاركت قصتي ودعوت إلى دعم قانون الحق في التلقيح الاصطناعي، الذي عرقله الجمهوريون في مجلس الشيوخ في تصويت يوم الخميس. كان من شأن هذا القانون أن ينشئ حقًا واضحًا وقابلًا للتنفيذ على الصعيد الوطني لتلقي أو تقديم خدمات التلقيح الصناعي. كما كان من شأنه أيضًا أن يجعل علاج التلقيح الاصطناعي ميسور التكلفة من خلال فرض تغطية تأمينية في إطار التأمين الذي يرعاه صاحب العمل وبعض الخطط العامة مع توسيع نطاق التغطية لملايين الأمريكيين، بما في ذلك قدامى المحاربين القدامى وأولئك الذين يخدمون في الجيش. إن الحصول على التلقيح الاصطناعي هو شريان الحياة لعدد لا يحصى من الأمريكيين الذين يرغبون في بناء أسرهم، كما كان بالنسبة لي.

من المحتمل أن تكوني أنتِ أو أي شخص تعرفينه قد عانيت من العقم - حيث يعاني واحد من كل ستة أشخاص تقريباً في جميع أنحاء العالم. على الرغم من الحاجة الواسعة النطاق للمساعدة الطبية لبناء أسرة، إلا أن الحصول على الرعاية بأسعار معقولة غير متناسقة وبعيدة المنال بالنسبة للكثيرين. لقد كان طريقي إلى الأمومة صراعاً هائلاً على الصعيدين العاطفي والمالي. لكن الأمر ليس مسألة شخصية للغاية فحسب، بل هو أمر بالغ الأهمية لمستقبل بلدنا. يتراجع معدل المواليد في الولايات المتحدة بمعدل ينذر بالخطر، حيث انخفض بنسبة 2% العام الماضي. تُظهر إحصاءات المواليد أن الأطفال يولدون لأمهات أكبر سنًا. يؤخر الكثير من الناس بدء تكوين أسرهم إلى ما بعد تأسيس حياتهم المهنية، وتنخفض الخصوبة مع دخول النساء في الثلاثينيات من العمر. وتثير شيخوخة السكان وتقلص عدد السكان مخاوف بشأن وجود قوة عاملة كافية لدعم رعاية المسنين والدفع للضمان الاجتماعي.

ويؤثر العقم على الأمريكيين من كلا الحزبين، وينبغي أن تقابل القدرة على الوصول إلى هذه المساعدة الطبية بدعم من الحزبين، لا سيما بالنظر إلى الدعم الواسع النطاق للتلقيح الصناعي والتغطية التأمينية لعلاجات الخصوبة. ومع ذلك فقد عارض الجمهوريون في مجلس الشيوخ قانون الحق في التلقيح الاصطناعي، معتبرين أنه تجاوز غير ضروري وتصويت سياسي استعراضي.

يجادل بعض المشرعين الجمهوريين بأن الحياة تبدأ عند الحمل. هذه هي نفس الفرضية التي استند إليها حكم المحكمة العليا في ألاباما بأن الأجنة المستخدمة في التلقيح الصناعي هي أطفال وأن من يدمرها يمكن أن يتحمل المسؤولية عن الموت الخطأ - وهو قرار ألقى بمرضى الخصوبة في مأزق قبل أن يؤدي رد الفعل السريع إلى رد فعل عنيف دفع المشرعين الجمهوريين في الولاية إلى دعم قانون يهدف إلى حماية مرضى التلقيح الصناعي. لكن هذا النمط من التفكير لا يزال شائعًا بين بعض الجماعات. فبالأمس فقط، صوت المعمدانيون الجنوبيون على إدانة عمليات التلقيح الصناعي.

وبدلاً من ذلك، يجب على المشرعين الجمهوريين الاستماع إلى ناخبيهم والانضمام إلى السيناتور الديمقراطي. كوري بوكر من نيوجيرسي وتامي داكويرث من إلينوي وباتي موراي من واشنطن - التي قدمت قانون الحق في التلقيح الصناعي - لتقديم المزيد من الدعم لعمليات التلقيح الصناعي.

اعتبارًا من عام 2023، سنت 21 ولاية فقط وواشنطن العاصمة قوانين تتطلب على الأقل بعض التغطية التأمينية لخدمات العقم. معظم الخطط التي تشمل التغطية لها قيود. في ولايتي نيويورك، ولايتي الأم، التغطية إلزامية فقط لخطط الشركات الكبيرة. لا تغطي خطة Tricare، وهي الخطة التي توفر التأمين الصحي لأفراد الجيش وعائلاتهم - التي تغطي أكثر من 10 ملايين شخص - خدمات التكنولوجيا المساعدة على الإنجاب، بما في ذلك التلقيح الصناعي. يحدد قانون الرعاية بأسعار معقولة 10 مزايا صحية أساسية يجب تغطيتها، بما في ذلك رعاية الحمل والأمومة وحديثي الولادة. ومع ذلك، يتم استبعاد الرعاية الإنجابية المساعدة.

يجب أن ندعم الأمريكيين الذين يرغبون في الإنجاب، ولا يجب أن يضطر أحد للاختيار بين الأمن المالي وبناء أسرة. أعرف عن كثب مدى صعوبة الأمر. لقد خضنا أنا وزوجي عدة جولات من التلقيح الاصطناعي، الأمر الذي استنزف حساب مدخراتنا لأنه لم يكن مشمولاً بخطة الرعاية الصحية في شركتنا في ذلك الوقت. وبحلول الجولة الرابعة من التلقيح الصناعي، حصلت على وظيفة جديدة في شركة في سياتل توفر تغطية التلقيح الصناعي. وبفضل هذه التغطية تمكنا من المحاولة مرة أخرى. جلبت لنا تلك الجولة الأخيرة ابنتنا، كارولينا، التي ستبلغ من العمر 6 سنوات الشهر المقبل.

إذا كنت شخصًا، وخاصةً جمهوريًا، يهتم بهذا الأمر، أحثك على التواصل مع ممثليكم المنتخبين والتعبير عن دعمك لقانون الحق في التلقيح الصناعي. امنحوا زملاءكم الأمريكيين متعة سماع الكلمات الأربع التي تعني كل شيء بالنسبة لي: "أحبك يا أمي".