تراجع فرص العمل يثير القلق في السوق الأمريكي

في ما يمكن أن يكون آخر جزء من بيانات الوظائف الفيدرالية التي صدرت هذا الأسبوع إذا أغلقت الحكومة، أظهر تقرير جديد يوم الثلاثاء أن عدد الوظائف المتاحة لا يزال منخفضًا لهذا العام، في إشارة إلى استمرار تضاؤل الفرص المتاحة للأمريكيين الباحثين عن عمل.

أظهر استطلاع الوظائف الشاغرة ودوران العمالة الصادر يوم الثلاثاء أن عدد الوظائف المتاحة ارتفع بشكل طفيف إلى 7.23 مليون وظيفة في نهاية أغسطس من 7.21 مليون وظيفة معدلة بالزيادة. وتظهر بيانات مكتب إحصاءات العمل أن فرص العمل المتاحة كحصة من إجمالي العمالة لا تزال عند أدنى مستوياتها منذ خمس سنوات.

كما أكدت بيانات يوم الثلاثاء أن سوق العمل في الولايات المتحدة قد شهد ركودًا متزايدًا. وباستثناء بداية الجائحة في أوائل عام 2020، انخفض معدل التوظيف في أغسطس إلى 3.2%، وهو ما يطابق أدنى مستوى له منذ 12 عامًا، حسبما أظهرت بيانات مكتب إحصاءات العمل.

وكتبت هيذر لونج، كبيرة الاقتصاديين في Navy Federal Credit Union، في مذكرة يوم الثلاثاء: "هذا هو أسوأ مستوى منذ حقبة الركود العظيم، عندما كانت البطالة 7٪ أو أعلى، باستثناء أبريل 2020". "سوق العمل مجمد منذ ما يقرب من عام حتى الآن، ويبدو أن الأمر يزداد سوءًا بالنسبة للباحثين عن عمل. يشعر الأمريكيون بأنهم عالقون في هذا الاقتصاد دون فرص عمل أو آمال في شراء منزل. يجب أن يتغير هذا الأمر."

البيانات الفيدرالية معرضة لخطر الانهيار

يحمل التقرير الشهري أهمية إضافية هذا الأسبوع ويأتي في وقت غير مستقر بالنسبة للاقتصاد: إذا أغلقت الحكومة الفيدرالية أبوابها في منتصف الليل، فقد يتأخر إصدار بيانات سوق العمل الهامة مثل تقرير الوظائف يوم الجمعة.

من المتوقع أن يكون لدى مكتب الإحصاء الفدرالي والوكالات الإحصائية الفيدرالية الأخرى طاقم عمل محدود العدد، ومن المتوقع أن يتأخر جمع البيانات الاقتصادية وتحليلها وإصدارها إذا انقطع التمويل الحكومي.

أصبحت لقطة التوظيف الشهرية المهمة بالفعل أكثر أهمية. وقد أظهرت بيانات الأشهر الأخيرة أن بيئة "التوظيف المنخفضة" أكثر ضعفًا مما كان يُعتقد سابقًا، مما أثار المخاوف من أن سوق العمل يتصدع.

وقد دفع ذلك مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض أسعار الفائدة في وقت سابق من هذا الشهر، ويمكن القول بأن تقرير الوظائف لشهر سبتمبر هو "أهم معلومة" بالنسبة لصانعي السياسات عندما يجتمعون في أكتوبر، حسبما كتب اقتصاديو بنك أوف أمريكا في وقت سابق من هذا الأسبوع.

سوق عمل غير مستقر

مع تضاؤل الفرص، يتمسك الناس بالوظائف التي لديهم: انخفض مستوى ومعدل الاستقالات الطوعية إلى أدنى مستوى له في ثمانية أشهر.

إحدى النقاط المضيئة القليلة هي أن نشاط تسريح العمال لم يتصاعد، وكان هذا هو الحال في شهر أغسطس أيضًا.

ومع ذلك، فإن الصورة العامة لسوق العمل لا تزال قاتمة بالنسبة للعديد من الأمريكيين، لا سيما ما يقرب من مليوني شخص يبحثون عن وظائف منذ نصف عام على الأقل.

أظهرت بيانات منفصلة صدرت يوم الثلاثاء أن تباطؤ سوق العمل يؤثر أيضًا على مواقف الأمريكيين تجاه الاقتصاد.

وقال مجلس المؤتمر يوم الثلاثاء إن ثقة المستهلكين انخفضت 3.6 نقطة في سبتمبر/أيلول إلى 94.2 نقطة، وهو أدنى مستوى في خمسة أشهر.

وقالت ستيفاني غيتشارد، كبيرة الاقتصاديين للمؤشرات العالمية في كونفرنس بورد، في بيان إن "تقييم المستجيبين لتوافر الوظائف الحالية انخفض للشهر التاسع على التوالي ليصل إلى أدنى مستوى جديد منذ عدة سنوات"، مشيرة إلى أن ذلك "يتسق مع انخفاض فرص العمل المتاحة".