إلغاء استثمارات لقاحات mRNA يهدد الصحة العامة

هذا الأسبوع، وصف الرئيس دونالد ترامب عملية Warp Speed، وهو برنامج فيدرالي مشترك بين القطاعين العام والخاص ساعد في تسريع تطوير وتوزيع لقاحات mRNA لـ كوفيد-19 في وقت قياسي بأنه "أحد أكثر الأشياء المذهلة التي تم إنجازها في هذا البلد". كان ذلك بعد يوم واحد فقط من إعلان وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت كينيدي جونيور عن إلغاء الحكومة الفيدرالية لاستثمارات بقيمة نصف مليار دولار في نفس التكنولوجيا، قائلاً إنه لن يتم البدء في أي مشاريع جديدة للحمض النووي الريبي المرسال في إطار هيئة البحوث والتطوير الطبي الحيوي المتقدم.

وقال خبراء اللقاحات والتأهب إن هذا القرار قد يكون كارثيًا بالنسبة للولايات المتحدة، مما يجعل من المستحيل القيام بعملية "وارب سبيد" أخرى في حالة وجود تهديد من مرض أو أسلحة بيولوجية.

كينيدي، الذي له تاريخ طويل في نشر المعلومات المضللة عن اللقاحات، أشار بشكل غير صحيح في إعلانه إلى أن تقنية لقاح mRNA غير فعالة وغير آمنة وغير أخلاقية وهي تعليقات يخشى الخبراء أن تؤدي إلى تثبيط التطوير حتى خارج المشاريع التي أوقفتها الحكومة.

في بيان حول الإلغاء، قال كينيدي إن القرار استند إلى مراجعة العلوم وآراء الخبراء.

وقال كينيدي في إعلان هذا الأسبوع: "دعوني أكون واضحًا تمامًا: تدعم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لقاحات آمنة وفعالة لكل أمريكي يريدها". "لهذا السبب نحن نتجاوز قيود الحمض النووي الريبي المرسال ونستثمر في حلول أفضل."

وقال كينيدي إن التمويل سيتحول "نحو منصات لقاحات أكثر أمانًا وأوسع نطاقًا تظل فعالة حتى مع تحور الفيروسات"، مثل لقاحات الفيروسات الكاملة، التي تستخدم نسخة ضعيفة أو معطلة من الفيروس لتحفيز المناعة. طورت الصين لقاحًا كاملًا لفيروس كوفيد-19، لكن الدراسات أظهرت أنه لم يكن بنفس فعالية لقاحات الحمض النووي الريبي المرسال.

قالت الدكتورة سينثيا ليفر، أستاذة علم المناعة في جامعة كورنيل: "أتساءل لماذا نريد أن نحاول العودة إلى ما كان عليه الحال في الأربعينيات عندما كانت لدينا لقاحات، ولكن استغرق صنعها وقتًا طويلاً حقًا".

وتساوي ليفر التخلي عن أبحاث الحمض النووي الريبي المرسال في هذه المرحلة بالدفع الجزئي لإعادة تصميم المطبخ والتوقف لتوفير المال بعد هدم الجدران.

قالت ليفر: "ستفقد أموالك ولن يكون لديك مطبخ".

قالت الدكتورة جينيفر نوزو، عالمة الأوبئة ومديرة مركز الجائحة في كلية الصحة العامة بجامعة براون، إن منصة لقاح الحمض النووي الريبي المرسال مناسبة بشكل فريد لحماية البلد أثناء الجائحة. وأضافت أن عدم معرفة ما الذي سيتسبب في الجائحة القادمة، "توفر لقاحات الحمض النووي الريبي المرسال مرونة حقيقية لا توفرها مناهج اللقاحات الأخرى".

بالنسبة للقاح الإنفلونزا، على سبيل المثال، يستخدم صانعو اللقاح البيض قالت نوزو إنها عملية معقدة قد تتطلب عدة أشهر لصنع ما يكفي منها. ولكن يمكن تطوير لقاحات mRNA بشكل أسرع بكثير، وأحيانًا في أيام، ولا تتطلب وقتًا لزراعة مستنبتات الفيروس.

عند صنع لقاح mRNA، يأخذ العلماء الحمض النووي الريبي المرسال (mRNA)، وهو عبارة عن خيط واحد من الشفرة الوراثية، يمكن أن يعلم الخلايا كيفية "قراءة" وصنع بروتين يحفز الاستجابة المناعية.

قال الدكتور مايكل أوسترهولم، عالم الأوبئة بجامعة مينيسوتا، إن قرار "إنهاء" استثمار الحكومة في لقاحات الحمض النووي الريبي المرسال هو أحد أسوأ القرارات المتعلقة بالصحة العامة منذ عقود، خاصة فيما يتعلق بالتأهب للجائحة.

قال أوسترهولم، وهو المدير المؤسس لـ مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية ومؤلف الكتاب القادم "الكبير: كيف يجب أن نستعد للأوبئة القاتلة في المستقبل" إن اللقاحات "جزء صغير جدًا جدًا من محفظة صناعة الأدوية" نظرًا لعدم وجود الكثير من الأرباح في اللقاحات. فالأموال الحكومية هي التي تدفع الشركات لصنعها.

يتم تمويل بعض مشاريع الحمض النووي الريبي المرسال من خلال جهات أخرى من الحكومة، لكن إعلان كينيدي قد يقوض لقاحات الحمض النووي المرسال بشكل عام.

"إن التقويض المستمر للدعم المقدم للقاحات يمثل تحديًا حقيقيًا. لذلك كان الضرر مضاعفًا".

"إذا كان لدينا جائحة أخرى اليوم، فسيتعين علينا أن نشاهد أجزاء كبيرة من العالم لا تحصل على اللقاح لعدة سنوات، وبناءً على ما حدث للتو، من المحتمل أن تكون الولايات المتحدة في نهاية الصف، وليس في رأس الصف كما كانت في كوفيد."

قالت نوزو إنه من المحتمل ألا تحدث جائحة أخرى خلال فترة ولاية ترامب، لكن القرار يترك الولايات المتحدة عرضة للخطر بطريقة أخرى: قد يُنظر إلى التراجع عن الاستثمار في لقاحات الحمض النووي الريبي المرسال على أنه فرصة للهجوم.

وقالت: "إن المواقف الدفاعية والاستعدادات الدفاعية هي أفضل شكل من أشكال الردع للهجوم البيولوجي"، وأضافت: "إنه يرسل إشارة سيئة لخصومنا حول التزاماتنا بحماية أنفسنا ونقاط ضعفنا أمام الهجوم، ناهيك عن أنه يخنق الابتكار الطبي".

لقد دفع القادة في إدارة ترامب إلى جلب تصنيع الأدوية إلى الولايات المتحدة، لكن الخبراء يقولون إن خيار وقف الاستثمار في لقاحات الحمض النووي الريبي المرسال سيؤدي إلى عكس ذلك.

قالت الدكتورة كاتالين كاريكو، التي تقاسمت جائزة نوبل في عام 2023 عن عملها الرائد في لقاحات mRNA، هذا الأسبوع إنها انتقلت إلى الولايات المتحدة من المجر لأن أمريكا قدمت فرصًا لتطوير العلوم المبتكرة. وقالت إن العلماء الأمريكيين الذين يشغلون نفس المنصب اليوم لن يجدوا نفس الفرص، وسيذهبون إلى حيث يوجد استثمار في عملهم.

قالت كاريكو يوم الأربعاء: "إن الجيل القادم هو الذي سيعاني أكثر من غيره. "عندما تصيبنا الجائحة التالية سيتعين على الدول الأخرى مساعدتنا."