حصول ستارلينك التابعة لماسك على عقد من إدارة الطيران الفيدرالية يثير مخاوف جديدة بشأن تضارب المصالح

وافقت إدارة الطيران الفيدرالية على استخدام نظام الإنترنت Starlink الخاص بشركة SpaceX لترقية شبكات تكنولوجيا المعلومات التي تستخدمها لإدارة المجال الجوي الأمريكي، مما أثار مخاوف جديدة بشأن تضارب المصالح بالنسبة للرئيس التنفيذي إيلون ماسك في أحد أدواره الأخرى، وهو التوصية بتخفيض التمويل في الوكالات الفيدرالية، بما في ذلك إدارة الطيران الفيدرالية.

لم يتم الإبلاغ عن حجم هذا العقد على الفور. سبيس إكس هي شركة تكنولوجيا فضائية مملوكة للقطاع الخاص تعتمد بشكل كبير على العقود الفيدرالية، وبشكل أساسي من وكالة ناسا. وتوفر خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية Starlink التابعة لها خدمة للعملاء من القطاعين الحكومي والخاص في جميع أنحاء العالم.

يأتي هذا العقد في الوقت الذي يقود فيه ماسك جهودًا لإجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق الحكومي الفيدرالي، بما في ذلك تخفيضات في عدد الموظفين في إدارة الطيران الفيدرالية، ويثير بعض النقاد تساؤلات حول تضارب المصالح بشأن دوره في الإشراف على الوكالات الحكومية التي من المفترض أن تنظم أعماله.

ويترأس ماسك، وهو أحد المؤيدين الرئيسيين للرئيس دونالد ترامب خلال الانتخابات الأخيرة، إدارة الكفاءة الحكومية، حيث يقوم بتحركات لخفض عدد الموظفين الفيدراليين باسم القضاء على الهدر والاحتيال.

وقد كشفت إدارة الطيران الفيدرالية في منشور على منصة التواصل الاجتماعي الخاصة بماسك على موقع ماسك على موقع X ليلة الاثنين أنها تختبر محطة واحدة من محطات Starlink في منشأة أتلانتيك سيتي بولاية نيوجيرسي، واثنتين فيما أسمته "مواقع غير حرجة للسلامة" في ألاسكا.

وقالت الشركة في المنشور: "لطالما واجهت ألاسكا مشاكل في الحصول على معلومات موثوقة عن الطقس لمجتمع الطيران". "تطلبت إعادة تفويض إدارة الطيران الفيدرالية لعام 2024 من إدارة الطيران الفيدرالية إصلاح اتصالات الاتصالات السلكية واللاسلكية لإصلاح تلك الاحتياجات."

تم الإبلاغ عن استخدام إدارة الطيران الفيدرالية لـ Starlink لأول مرة بواسطة بلومبرج. ذكر ذلك التقرير أنه سيشمل في النهاية 4000 محطة Starlink وسيتم نشرها على مدار 12 إلى 18 شهرًا القادمة.

لا يوجد خلاف على أن أنظمة الكمبيوتر والاتصالات المختلفة في إدارة الطيران الفيدرالية في حاجة ماسة إلى ترقية. وقد صدر تقرير في ديسمبر عن مكتب المساءلة الحكومية بعنوان "هناك حاجة إلى إجراءات عاجلة من إدارة الطيران الفيدرالية لتحديث الأنظمة القديمة".

وبعد فترة وجيزة من حادث التحطم المميت لطائرة هليكوبتر عسكرية وطائرة نفاثة إقليمية عند الاقتراب النهائي من مطار رونالد ريجان واشنطن الوطني، أعلن وزير النقل شون دافي أنه أجرى مناقشات مع ماسك وأنه سيساعد إدارة الطيران الفيدرالية على "إعادة تشكيل مجالنا الجوي" و"القيام بذلك بسرعة".

لدى إدارة الطيران الفيدرالية بالفعل عقد مع شركة Verizon لترقية شبكات تكنولوجيا المعلومات الخاصة بها. وفي منشور على موقع X يوم الاثنين، قال ماسك: "نظام Verizon لا يعمل، وبالتالي يعرض المسافرين جواً لخطر كبير".

لدى ماسك العديد من المصالح التجارية التي تشرف عليها الوكالات الفيدرالية. فبالإضافة إلى إدارة الطيران الفيدرالية ووكالة ناسا، فهو خاضع أيضًا لإشراف الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة، ولجنة الأوراق المالية والبورصات، وإدارة السلامة والصحة المهنية، والمجلس الوطني لعلاقات العمل، ومكتب الحماية المالية للمستهلك. وقد تصادم في كثير من الأحيان مع العديد من تلك الوكالات على مر السنين.

لكن شركاته، بما في ذلك شركة SpaceX و Tesla وغيرها، استفادت أيضًا من العديد من البرامج واللوائح الحكومية على مر السنين، مما جعله أغنى رجل على هذا الكوكب. فبدون الدعم المبكر لشركة تسلا من القروض منخفضة الفائدة، والإعفاءات الضريبية لمشتري سياراتها الكهربائية، وبيع الاعتمادات التنظيمية لشركات صناعة السيارات القديمة الأخرى التي تحاول الامتثال لقواعد الانبعاثات الفيدرالية، ربما لم تكن شركة تسلا، المصدر الرئيسي لثروته، موجودة اليوم.