فضائح فساد تهدد مستقبل عمدة نيويورك

كشف مكتب المدعي العام لمقاطعة مانهاتن في الولايات المتحدة عن أربع لوائح اتهام ضد أحد كبار مساعدي عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز، مما يزيد من الخطر القانوني الذي تواجهه إدارته خلال موسم الانتخابات الضيق.

وتم توجيه الاتهام إلى إنغريد لويس مارتن وابنها غلين مارتن الثاني وسبعة متهمين آخرين يوم الخميس لما أسماه مكتب المدعي العام "سلسلة واسعة النطاق من مؤامرات الرشوة".

كانت لويس مارتن الملقبة بـ"لبؤة مجلس المدينة"، وقد شغلت في السابق منصب كبيرة مستشاري آدامز. لكنها استقالت في ديسمبر/كانون الأول وسط تحقيق في قضية فساد.

وفي بيان، اتهم المدعي العام ألفين براغ لويس-مارتن بتقديم مصلحتها الشخصية على احتياجات سكان مدينة نيويورك.

وقال براج في البيان: "نحن نزعم أن إنغريد لويس-مارتن انخرطت في مؤامرات رشوة تقليدية كان لها تأثير عميق وواسع النطاق على حكومة المدينة".

وأضاف: "لقد تجاوزت لويس-مارتن باستمرار خبرة الموظفين العموميين حتى تتمكن من ملء جيوبها الخاصة. وفي حين يُزعم أنها تلقت أكثر من 75,000 دولار أمريكي على شكل رشاوى وظهورها في برنامج تلفزيوني، فقد خسر كل سكان نيويورك الآخرين."

كانت لوائح الاتهام التي صدرت يوم الخميس أحدث لوائح اتهام تعكر صفو قصر غرايسي، مقر إقامة العمدة في مدينة نيويورك.

فمنذ توليه منصبه في عام 2022، واجه آدامز، وهو ضابط شرطة سابق، سلسلة من الفضائح التي أدت إلى تآكل الدعم الشعبي له.

وقد أثبت ذلك بدوره أنه كان علفًا لخصومه في الوقت الذي يسعى فيه آدامز إلى إعادة انتخابه في سباق رئاسة البلدية لعام 2025، المقرر إجراؤه في نوفمبر/تشرين الثاني.

ويُنظر إلى السباق على أنه اختبار حقيقي للحزب الديمقراطي، وقد أعرب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وهو جمهوري، عن دعمه لآدامز ومعارضته للمرشح الديمقراطي زهران ممداني.

{{MEDIA}}

داخل الفضائح

لويس مارتن هي أحد كبار مساعدي آدمز الذين استقالوا خلال العام الماضي في مواجهة فضائح الفساد.

بعد فترة وجيزة من مغادرتها إدارة آدامز في ديسمبر/كانون الأول، أصدر مكتب المدعي العام في مانهاتن لائحة اتهام أولية ضدها هي وابنها، وهو منتج موسيقي يعمل تحت اسم ساف لوسيانو.

وزعمت اللائحة أنهما "تاجروا بالوصول والنفوذ الذي يتمتع به منصبها مقابل أكثر من 100,000 دولار أمريكي في شكل شيكات وأموال نقدية" من مطوري العقارات.

اتُهمت لويس-مارتن وابنها بقبول الأموال مقابل تسريع الموافقة على تصاريح البناء والمساعدة في الطلبات المرفوضة.

وجاء في لائحة الاتهام أن هذه القرارات تم اتخاذها "دون مراعاة اعتبارات السلامة أو خبرة إدارة المباني".

في أحدث سلسلة من لوائح الاتهام، تواجه لويس-مارتن وغلين مارتن تهم رشوة مماثلة. في إحدى القضايا، يتهمهما المدعي العام للمنطقة بتسريع خطة تجديد المباني السكنية في إدارة المباني مقابل ما يقرب من 10,000 دولار أمريكي من الطعام المجاني، بما في ذلك كعك السلطعون والأخطبوط وأطباق السلمون.

وفي حالة أخرى، تُتهم لويس-مارتن بـ "التدخل" في خطط وزارة النقل لتركيب ممرات للدراجات في جادة في مدينة نيويورك، في محاولة لإرضاء أصحاب شركة مجاورة، وهي شركة برودواي ستاجز التي تقدم خدمات للإنتاج التلفزيوني والسينمائي.

وفي المقابل، يُزعم أن مالكي شركة الإنتاج أعطوا لويس-مارتن دورًا متحدثًا في المسلسل التلفزيوني "الأب الروحي لهارلم"، بالإضافة إلى المال وخدمات تقديم الطعام.

وتزعم لائحة اتهام ثالثة أن لويس-مارتن عملت على "توجيه عقود" لملاجئ طالبي اللجوء إلى "أصحاب العقارات المفضلين" لدى أحد شركائها.

وقد نفت لويس-مارتن وابنها في وقت سابق الادعاءات الموجهة ضدهما، ورفض ممثلوهما القانونيون التهم الموجهة إليهما باعتبارها ذات دوافع سياسية.

وتأتي سلسلة لوائح الاتهام هذه في أعقاب فضيحة أخرى في وقت سابق من هذا الأسبوع تتعلق بمستشارة مقربة من آدامز، ويني غريكو.

فقد ذكرت وسيلة الإعلام المحلية "ذا سيتي" أن غريكو مررت لمراسلها مظروفًا من المال مخبأ في كيس من رقائق الكريمة الحامضة والبصل، وتم إيقافها لاحقًا من حملة آدامز.

{{MEDIA}}

آدامز تحت الأضواء

وقد خضع آدامز نفسه للتدقيق في جرائم تتعلق بالرشوة وتمويل الحملات الانتخابية.

في سبتمبر 2024، كشفت وزارة العدل الأمريكية، في عهد الرئيس آنذاك جو بايدن، عن لائحة اتهام جنائية ضد عمدة مدينة نيويورك، مما جعله أول عمدة حالي للمدينة يواجه اتهامات فيدرالية.

زعم المدعون أن آدامز "أساء استخدام منصبه كأعلى مسؤول منتخب في هذه المدينة" من خلال تلقي الرشاوى وطلب مساهمات غير قانونية في الحملة الانتخابية.

في إحدى القضايا، قال المدعون العامون إن آدامز دفع إدارة الإطفاء في مدينة نيويورك للسماح للقنصلية التركية بفتح مكتب في مبنى محلي شاهق دون تفتيشه من قبل إدارة الإطفاء، حتى يكون جاهزًا لزيارة الرئيس التركي رجب طيب أردوغان.

وفي المقابل، يُزعم أن آدمز حصل على سفر مجاني أو مخفض التكلفة على متن الخطوط الجوية الوطنية التركية، وإقامة فندقية فاخرة وطعام وترفيه مجاني أثناء زيارته للبلاد.

كما اتهمت لائحة الاتهام آدامز أيضاً بالتماس مساهمات "قش" من أجل حملته الانتخابية، حيث يقوم المتبرعون بتجاوز قوانين تمويل الحملات الانتخابية عن طريق تحويل أموالهم من خلال شخص آخر بدلاً من ذلك.

أصر آدمز على براءته ووصف الادعاء العام بأنه محاولة لعرقلة آماله في إعادة انتخابه.

وعلى الرغم من أنه خاض الانتخابات في عام 2021 كديمقراطي وسطي، إلا أنه منذ ذلك الحين أعاد تسمية نفسه كمستقل وتقرب من الرئيس ترامب، وهو جمهوري.

وقد تحدث آدامز عدة مرات مع توم هومان، القيصر الحدودي لترامب، وفي الفترة التي سبقت تنصيب ترامب الثاني في يناير/كانون الثاني، سافر إلى مار-أ-لاغو في جنوب فلوريدا للقاء الرئيس الذي سيصبح رئيسًا قريبًا.

انقلاب في لائحة الاتهام

بعد فترة وجيزة من توليه منصبه، أمرت وزارة العدل في عهد ترامب بإسقاط التهم الفيدرالية الموجهة ضد آدامز.

واستقال العديد من المدعين العامين المحترفين احتجاجًا على ذلك، قائلين إن القرار اتُّخذ دون مراعاة للأدلة.

ونشر أحد هؤلاء المدعين العامين، هاغان سكوتن، رسالة شديدة اللهجة عند مغادرته. وقال سكوتن: "أتوقع أن تجد في نهاية المطاف شخصًا أحمق أو جبانًا بما فيه الكفاية لتقديم طلبك". "لكنه لن يكون أنا أبدًا."

في نهاية المطاف، تم تقديم طلب إسقاط التهم، ووافق قاضٍ في نيويورك على إسقاط القضية في أبريل/نيسان، على أساس أنه لا يستطيع إجبار المدعين الفيدراليين على التصرف.

لكن ذلك القاضي، ديل هو، أعرب عن شكوكه حول الدوافع التي دفعت وزارة العدل إلى التخلي عن القضية.

وكتب "هو" في قراره: "كل شيء هنا ينم عن صفقة: رفض لائحة الاتهام مقابل تنازلات في سياسة الهجرة".

ومنذ صدور هذا الحكم القضائي، توترت العلاقات بين ترامب وآدامز، لا سيما في أعقاب الاعتقالات المثيرة للجدل المتعلقة بالهجرة في محاكم مدينة نيويورك.

لكن ترامب ظل صريحا في معارضته لممداني، المنافس الأبرز لآدامز في سباق رئاسة البلدية لعام 2025.

"لدينا شيوعي يترشح لمنصب عمدة نيويورك، وأتمنى له التوفيق"، قال ترامب في 13 أغسطس في إشارة إلى ممداني. "قد أضطر للتعامل معه."