هل ستقوم إدارة بايدن بمقاضاة إيلون ماسك بسبب يانصيب المليون دولار؟

انفجرت وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع مع الأخبار التي تفيد بأن رجل الأعمال الملياردير إيلون ماسك سيجري يانصيبًا يوميًا بقيمة مليون دولار للناخبين المسجلين في الولايات التي تشهد معارك انتخابية والذين يوقعون على عريضته الداعمة لحرية التعبير والتعديل الثاني.

كان معجبو ماسك مبتهجين. وقال المنتقدون إن الهبة قد تكون غير قانونية.

للتأهل لليانصيب، يجب أن يكون الموقعون على العريضة مسجلين للتصويت في أريزونا أو جورجيا أو ميشيغان أو نيفادا أو نورث كارولينا أو بنسلفانيا أو ويسكونسن، وهي الولايات السبع التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها ساحات معركة في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. وقالت لجنة العمل السياسي في أمريكا التابعة لماسك إنها وزعت بالفعل أول شيكين بقيمة مليون دولار على الناخبين الجمهوريين الذين أدلوا بأصواتهم بالفعل عن طريق البريد، حسبما ذكرت وسائل الإعلام.

وقال حاكم ولاية بنسلفانيا الديمقراطي جوش شابيرو في 20 أكتوبر في برنامج "قابل الصحافة" على شبكة إن بي سي: "أعتقد أنه أمر يمكن أن تنظر فيه سلطات إنفاذ القانون".

وقال بعض خبراء قانون الانتخابات، بما في ذلك ريتشارد هاسن من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إن مناورة ماسك قد تتعارض مع قانون 52 USC 10307 (c)، وهو قانون فيدرالي ينص على أن كل من "يدفع أو يعرض الدفع أو يقبل الدفع إما للتسجيل للتصويت أو للتصويت يُعاقب بغرامة لا تزيد عن 10000 دولار أو بالسجن لمدة لا تزيد عن خمس سنوات، أو كليهما".

وقد أصدر المركز القانوني للحملات الانتخابية، وهو مجموعة غير حزبية تدافع عن حقوق التصويت والرقابة على تمويل الحملات الانتخابية، بيانًا قال فيه: "من غير القانوني شراء الأصوات، ومن غير القانوني شراء تسجيل الناخبين، ولدى وزارة العدل سلطة إنفاذ هذه القوانين المهمة من خلال إجراءات مدنية أو جنائية".

على الرغم من أن وزارة العدل لديها سلطة رفع دعوى جنائية، إلا أن الخبراء القانونيين يقولون إنه من غير المرجح أن تتم مقاضاة ماسك، وبالتأكيد ليس قبل يوم الانتخابات 2024.

يمكن أن يقع تطبيق القانون إما على عاتق لجنة الانتخابات الفيدرالية أو وزارة العدل.

وقال جيري إتش غولدفيدر، كبير المستشارين لدى شركة المحاماة كوزين أوكونور، إن لجنة الانتخابات الفيدرالية "يمكنها مراجعة ما إذا كان هناك انتهاك مدني أو جنائي". "عادةً ما تستغرق مثل هذه المسألة شهورًا وشهورًا، بدءًا من قرار داخلي لفتح القضية، ثم إتاحة الفرصة لموسك للرد."

وهذا أفضل سيناريو للتوقيت. في الواقع، لقد تعثر إنفاذ لجنة الانتخابات الفيدرالية لسنوات لأن أعضاءها منقسمون بين الأحزاب السياسية، مما يجعل من الصعب الوصول إلى الأغلبية المطلوبة لمتابعة الإنفاذ.

وقال الخبراء إن وزارة العدل يمكن أن تتحرك قبل انتظار إحالة لجنة الانتخابات الفيدرالية، ولكن هذا يطرح تحديات الملاحقة القضائية أيضًا. وقال غولدفيدر إن اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سيتم إطلاق مقاضاة وزارة العدل هو عملية بطيئة.

كما أن قضية ماسك ستكون غير اعتيادية، حيث لا يوجد سجل حافل بالملاحقات القضائية الناجحة والمماثلة أو دليل لكيفية القيام بها.

وقال ستانلي براند، وهو محامٍ يعمل منذ فترة طويلة في واشنطن العاصمة في القضايا السياسية ويعمل حاليًا كزميل متميز في كلية الحقوق في جامعة ولاية بنسلفانيا، إن التاريخ يشير إلى أن احتمال مقاضاة مثل هذه القضية سيكون ضعيفًا.

وقال براند: "إن الموارد الكبيرة اللازمة لرفع مثل هذه القضايا وأثرها الرادع الضئيل غالبًا ما يثني وزارة العدل عن استخدامها".

واستشهد براند بالصدّ الذي واجهه المستشار الخاص جاك سميث في محاولته رفع قضايا بسرعة إلى المحاكمة ضد الرئيس السابق دونالد ترامب، وقال براند إنه يشك في أن مقاضاة ماسك "ستحقق عائدًا كبيرًا في المشاركة".

أخيرًا، لن تكون مقاضاة ماسك ممكنة إلا إذا فازت كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية وقرر المدعي العام الذي تعينه متابعة الأمر. وإذا فاز ترامب، فمن شبه المؤكد أنه سيعين شخصًا لا يرفع القضية ضد أحد أقرب حلفائه.