أمريكا تواجه نقصًا في إمدادات البيض

تعاني أسواق المواد الغذائية الأمريكية من نقص في البيض، وقد لا يتحسن الوضع لعدة أشهر.

فقد ألحقت إنفلونزا الطيور شديدة العدوى دمارًا في سوق البيض. ففي شهري نوفمبر وديسمبر وحدهما، نفقت 17.2 مليون دجاجة بياضة نتيجة للفيروس. وهذا ما يقرب من نصف جميع الطيور التي قتلها الفيروس في عام 2024، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. وسيستغرق الأمر شهوراً لاستبدال تلك القطعان.

"لا يمكننا البدء في إصلاحها في اليوم التالي. إنها في الحقيقة عملية تستغرق من ستة إلى تسعة أشهر. إنه يسبب بعض النقص في بعض الأسواق المتقطعة والمحلية"، قالت إيميلي ميتز، الرئيس والمدير التنفيذي لمجلس البيض الأمريكي.

انخفاض عدد الدجاج البياض يعني عددًا أقل من البيض ورفوف المتاجر الفارغة وارتفاع الأسعار.

بلغ متوسط سعر دزينة البيض من أي نوع في نهاية ديسمبر 4.33 دولار أمريكي، بزيادة تقارب 25% عن بداية نوفمبر، وفقًا لبيانات Neilsen IQ التي قدمها مجلس البيض الأمريكي. وهذا بالإضافة إلى ما كان بالفعل ارتفاعًا مذهلًا على مدار العام: ارتفعت أسعار البيض بنسبة 37.5% على أساس سنوي في نوفمبر، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك.

في أحد متاجر كينغ كولين في آيلاند بارك، نيويورك، كُتب على لافتة على رف البيض الفارغ في سوبر ماركت لونغ آيلاند "كجزء من إنفلونزا الطيور، قد تكون بعض أصناف البيض المختارة غير متوفرة مؤقتًا".

وأكدت بوبليكس، التي تمتلك ما يقرب من 1500 متجر بقالة، معظمها في الجنوب، أن السلسلة تعاني من نقص في البيض أيضًا.

"الأصناف في هذا القسم متوفرة بشكل محدود. نحن نعمل على إعادة هذه المنتجات في أقرب وقت ممكن"، قالت الشركة في بيان لها.

كان من المتوقع أن ترتفع أسعار البيض في فترة الأعياد بسبب الطلب الموسمي وسنة سيئة من إنفلونزا الطيور. ولكن مع حلول الأعياد، لم يستقر العرض، بل تضاءل بدلاً من ذلك، مما أدى إلى انخفاض المخزون على الرفوف وارتفاع الأسعار.

في الشهرين الماضيين، انتشرت إنفلونزا الطيور إلى مزارع الألبان، وأصابت مزارع البيض القريبة منها. وأدى الطقس القاسي في جميع أنحاء البلاد إلى تأخير وتغيير مسار طيران الطيور البرية، الناقل الرئيسي للفيروس.

"في الواقع، التقطت الأعاصير في جنوب شرق الولايات المتحدة العام الماضي تلك الطيور البرية وأعادت تموضعها بحيث عادت للتحليق فوق نفس المنطقة التي كانت تحلق فوقها بالفعل. ومرة أخرى، يوفر ذلك فرصة أكبر لانتشار الفيروس".

شهدت سلسلة متاجر بقالة مورتون ويليامز، وهي سلسلة متاجر بقالة في منطقة الولايات الثلاث في المناطق المحيطة بمدينة نيويورك، ارتفاعًا في أسعار البيض في جميع الفئات منذ ديسمبر.

"ارتفعت تكلفتنا بشكل كبير. لقد كان الأمر جنونيًا"، قال ستيف شوارتز، مدير المبيعات والتسويق في مورتون ويليامز.

يقول شوارتز إن سلسلة متاجر البقالة تشتري من ستة موزعين للبيض، مما يتيح لها قنوات متعددة للحصول على البيض. لكن الأسعار لا تزال مقلقة.

ففي منتصف أكتوبر/تشرين الأول، كانت دزينة البيض التقليدي تكلف مورتون ويليامز 2.38 دولار. وقال شوارتز إنهم دفعوا هذا الأسبوع لموزعيهم 5.48 دولار، وهذا مع خصم 70 سنتًا.

وقال شوارتز: "سنعاني من هذا الأمر لفترة من الوقت لأنني عندما تحدثت إلى المزرعة قبل أسبوع، طرحت السؤال التالي: "متى تتوقعون أن تروا ارتياحًا؟

كان ردهم مقلقًا.

"لم يكن لديهم إجابة لي."