تدهور الوضع المالي للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض

لقد ساءت الحالة المالية للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض خلال العام الماضي وأصبح المزيد من المتسوقين بدون الضروريات الأساسية.

هذه هي الرسالة المقلقة القادمة من متجر دولار جنرال، الذي يبيع سلعًا رخيصة الثمن، وبالتالي يعتبر مؤشرًا على صحة المتسوقين من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط. يتقاضى "العملاء الأساسيون" ل "دولار جنرال" أقل من 40,000 دولار سنوياً، ولدى السلسلة أكثر من 20,000 متجر، معظمها في المناطق الريفية.

قال تود فاسوس، الرئيس التنفيذي لشركة دولار جنرال في مكالمة هاتفية حول الأرباح يوم الخميس: "يواصل عملاؤنا الإبلاغ عن تدهور وضعهم المالي خلال العام الماضي حيث تأثروا سلبًا بالتضخم المستمر". وأضاف: "أفاد العديد من عملائنا أنهم لا يملكون ما يكفي من المال لشراء الضروريات الأساسية فقط، وأشار البعض إلى أنهم اضطروا إلى التضحية حتى بالضروريات."

هدأ التضخم في فبراير للمرة الأولى منذ خمسة أشهر، لكن تكاليف الإسكان والرعاية الصحية وغيرها من التكاليف لا تزال مرتفعة وتؤثر على ميزانيات العملاء.

قالت شركة دولار جنرال إن مبيعاتها في المتاجر المفتوحة منذ عام واحد على الأقل زادت بنسبة 1.2% فقط في الربع الأخير حيث زار عدد أقل من عملائها الأساسيين للتسوق بسبب "الضغوط المالية المستمرة".

وفي الوقت نفسه، تشهد شركة دولار جنرال تراجعاً في إقبال المستهلكين ذوي الدخل المتوسط على التسوق في المتاجر في الأسابيع الأخيرة. وهذه علامة على الضغوط المالية على الأمريكيين الذين يكسبون المزيد من المال.

كما قالت شركة دولار جنرال أيضًا أن الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب على السلع المستوردة قد تضر أيضًا بطلب المستهلكين وتدفع الشركة إلى رفع الأسعار - مما يجهد عملاءها أكثر.

قالت الشركة إنها "في وضع جيد" للتخفيف من تأثير التعريفات الجمركية، كما كانت في عامي 2018 و2019، على الرغم من أنها رفعت الأسعار آنذاك لتعويض الرسوم الجمركية.

تباطؤ المستهلكين

تشير العديد من الشركات إلى تباطؤ المستهلكين في مختلف مستويات الدخل بسبب التضخم والتعريفات الجمركية وسوق الأسهم المتذبذب. وفي مقابلة مع قناة فوكس نيوز يوم الأحد، رفض ترامب استبعاد احتمال حدوث ركود، مما ساهم في عمليات بيع في سوق الأسهم هذا الأسبوع.

وخفضت شركة دلتا إيرلاينز توقعاتها للأرباح يوم الاثنين، محذرة من أن تدهور ثقة الشركات والمستهلكين يضر بالطلب على السفر.

لكن العملاء ذوي الدخل المنخفض، وتجار التجزئة الذين يلبي احتياجاتهم، هم الأكثر عرضة للتضخم والتغيرات الاقتصادية.

بين سبتمبر 2023 وسبتمبر 2024، زادت الأسر ذات الدخل المرتفع من الإنفاق بنسبة 12%، بينما انخفض إنفاق الأسر من الطبقة العاملة والطبقة المتوسطة خلال الفترة نفسها، وفقًا لـ Moody's Analytics.

قالت شركة Kohl's (KSS) يوم الثلاثاء إن المبيعات قد تنخفض بنسبة تصل إلى 6% هذا العام، مما أدى إلى انخفاض أسهمها بنسبة 25%. قال آشلي بوكانان، الرئيس التنفيذي لشركة Kohl's، يوم الثلاثاء في مكالمة هاتفية مع المحللين، إن حالة عدم اليقين الاقتصادي قد أثرت بشكل كبير على المستهلكين ذوي الدخل المنخفض.

وقال إن المستهلكين الذين يكسبون أقل من 50,000 دولار سنويًا "مقيدون جدًا"، و"كما أن الأمر صعب جدًا" بالنسبة للعملاء الذين يكسبون أقل من 100,000 دولار سنويًا.