الأطباء يحذرون من خطة شركات التأمين لوضع حد زمني لتغطية تكاليف التخدير أثناء الجراحة

يدق أطباء التخدير ناقوس الخطر بشأن خطة إحدى شركات التأمين للحد من الوقت الذي يغطونه للتخدير المستخدم في العمليات الجراحية والإجراءات. وتدعو إحدى المجموعات المهنية الرئيسية لأطباء التخدير إلى التراجع الفوري عن هذه "الخطوة غير المسبوقة"، قائلةً إنها خطوة فظيعة وغير مدروسة.

وابتداءً من شهر فبراير، سترفض شركة Anthem Blue Cross Blue Shield للتأمين التي تمثل كونيتيكت ونيويورك وميسوري أي مطالبات لخدمات التخدير التي تتجاوز الحدود الزمنية المحددة التي تم وضعها للعمليات الجراحية والإجراءات.

وقالت أنثيم إن هذا التغيير جزء من الجهود المبذولة لجعل الرعاية الصحية في متناول الجميع من خلال الحد من المبالغة في فواتير التخدير.

"وقالت الشركة في رسالة بالبريد الإلكتروني لشبكة CNN: "نحن في Anthem نسعى جاهدين لجعل الرعاية الصحية أبسط وبأسعار معقولة. "تتمثل إحدى طرق تحقيق هذا الهدف في المساعدة على ضمان ترميز المطالبات بدقة، وتعويض مقدمي الخدمات بشكل مناسب عن الخدمات التي يقدمونها للأعضاء. يؤدي الترميز غير الصحيح إلى ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية أكثر مما كانت سترتفع لولا ذلك."

قالت الشركة إن المعايير التي تستخدمها لتحديد المدة التي يجب أن تستغرقها العملية الجراحية تتفق مع معايير الصناعة والصيغ التي وضعتها الجمعية الأمريكية لأطباء التخدير. وقالت Anthem إن الرعاية المتعلقة بالأمومة وخدمات طب الأطفال للمرضى الذين تقل أعمارهم عن 22 عامًا سيتم استثناؤها من هذا التغيير، حيث يوجد تباين أكبر في الوقت اللازم للعمليات الجراحية والإجراءات لهذه المجموعات.

لكن الجمعية الأمريكية لأطباء التخدير دعت إلى التراجع الفوري عن هذه السياسة، قائلة إن شركة Anthem قد وضعت "حدًا زمنيًا تعسفيًا" للعمليات الجراحية يهدد الرعاية الفردية للمرضى.

وقالت المنظمة في بيان صحفي: "مع هذه السياسة الجديدة، لن تدفع Anthem لأطباء التخدير مقابل تقديم رعاية تخدير آمنة وفعالة للمرضى الذين قد يحتاجون إلى عناية إضافية لأن الجراحة التي خضعوا لها صعبة أو غير عادية أو بسبب ظهور مضاعفات".

يقول أطباء التخدير إن سياسة Anthem الجديدة تعكس سوء فهم كبير لكيفية سير الأمور في غرفة العمليات وتضيف قدرًا كبيرًا من الضغط غير المبرر على مقدمي الخدمة والمرضى.

وقد شارك الدكتور جوردون موروود، نائب رئيس لجنة الاقتصاد في الجمعية الأمريكية لأطباء التخدير ، مؤخرًا في اجتماع بين الجمعية والمديرين التنفيذيين لشركة Anthem.

قال إن الخبراء حاولوا شرح الطريقة التي تعمل بها فواتير التخدير - حيث يمكن استخدام رمز فوترة واحد محدد لما يقرب من 200 إجراء مختلف، مما يترك تباينًا كبيرًا في مقدار الوقت اللازم تحت التخدير - وعلموا أن Anthem لم تدقق في المطالبات ولم يكن لديها أي دليل على وجود مشكلة تحتاج إلى إصلاح.

قال موروود: "إنها ممارسة ساخرة في اكتشاف طريقة لرفض المزيد من المطالبات في البداية، مع العلم أن عددًا منها سيسقط ولن يتم الدفع له أبدًا".

يقول الخبراء إنه سيكون من الصعب للغاية على أطباء التخدير أن يحاسبوا على الوقت غير الضروري، خاصة في غرف العمليات حيث يتم تسجيل العديد من الطوابع الزمنية المفصلة وبمساعدة السجلات الصحية الإلكترونية الآلية.

قال الدكتور ريك فان بيلت، وهو طبيب تخدير معتمد من البورد الأمريكي ورئيس قسم التحول السريري في مستشفى جامعة ألاباما في برمنغهام، إن أي وقت إضافي تحت التخدير عادة ما يكون مرتبطاً بضمان رعاية المرضى بأمان، مثل تأمين مجرى هواء آمن، أو الاستجابة للتغيرات الفسيولوجية التي قد تحدث بسبب الجراحة، مثل ضغط الدم أو التغيرات التنفسية.

وأضاف قائلاً: "يعكس هذا النهج (الذي تتبعه شركة Anthem) نقصًا عميقًا في فهم دور طبيب التخدير في توفير رعاية آمنة وعالية الجودة للمرضى كعضو أساسي في فريق الرعاية الجراحية". "في حين أنه لا يمكن لأي طبيب تخدير أن يتنازل عمداً عن الرعاية التي يقدمها، إلا أنه من المحتم أن يؤدي ضغط الوقت غير المبرر إلى زيادة خطر وقوع أحداث طبية ضارة وأضرار للمريض".

قال موروود، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس وأستاذ التخدير السريري في كلية لويس كاتز للطب في جامعة تمبل، إن التخدير غالبًا ما يكون من أكثر ما يخشاه المرضى الجراحيون، وإن إضافة حالة عدم اليقين حول التغطية التأمينية يهدد الثقة في لحظة ضعف. إن طمأنة المرضى بشأن المخاوف المتعلقة بالتأمين يمكن أن تأخذ من الوقت المستغرق في شرح مخاطر وفوائد الرعاية الطبية الفعلية.

"في كثير من الأحيان تقابل طبيب التخدير في يوم الجراحة. ومع ذلك فهو شخص تضع حياتك بين يديه حرفياً. إنهم مسؤولون عن استمرار وجودك على هذا الكوكب بعد ساعة أو ساعتين أو ست ساعات من الآن. لذا فهذه بيئة مشحونة للغاية". "أن تقول شركات التأمين: 'حسناً، سينتهي العداد بعد ساعة ونصف' هو أمر غير معقول."

بالنسبة للعمليات الجراحية والإجراءات التي تتطلب وقتًا أطول من الوقت الذي حددته شركة Anthem، سيتمكن مقدمو الخدمات من تقديم نزاع على المطالبة. لكن هذا يضيف المزيد من العبء على "جيش من الأشخاص" الذين يعملون لدى مقدمي الخدمات للتعامل مع "حرب الأعمال الورقية" مع شركات التأمين، كما قال موروود - ومن المرجح أن يؤثر هذا العبء الإضافي على تكاليف الرعاية الصحية أكثر من محاولة تقليص أوقات التخدير.

"ينطوي تقديم الرعاية الصحية على فرص عديدة لتحسين الجودة والسلامة والكفاءة. فبيئة الرعاية الصحية معقدة وهناك نقص عام في فهم الأنظمة المترابطة التي تساهم في المشكلة". "لا يمكن حل مشكلة كفاءة غرف العمليات من خلال معالجة أي عنصر بمفرده، ونحن نعلم أن العمل بشكل أسرع ليس حلاً مستدامًا".