انخفاض حاد في تنوع الطلاب بالجامعات الأمريكية

تأثير إنهاء العمل بسياسة التمييز الإيجابي على الجامعات

قالت سامانثا جرين، وهي طالبة في السنة الأولى في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، إنها لاحظت سريعاً اختلافاً في الجسم الطلابي عندما دخلت الحرم الجامعي في أغسطس.

وبصفتها رئيسة حركة الطلاب السود في الجامعة الرائدة في الولاية، قالت جرين إن حفل الطلاب السود هذا العام، وهو حدث يرحب بطلاب السنة الأولى ويربطهم بالموارد في الحرم الجامعي، كان أصغر بكثير مما كان عليه في الماضي.

"قالت غرين: "لقد لاحظنا بالتأكيد انخفاضًا كبيرًا ليس فقط في الحضور، ولكن في وجود الطلاب السود في الحرم الجامعي. "نحن نعرف بعضنا البعض ونتحدث وهناك عدد أقل منهم."

في الأسبوع الماضي، أصدرت جامعة كاليفورنيا في تشابل هيل التابعة لجامعة كاليفورنيافي الأسبوع الماضي ملفًا شخصيًا للطلاب الجدد والطلاب المنتقلين الذين تم قبولهم في الجامعة والذي يظهر أنه في العام الذي تلا إلغاء المحكمة العليا الأمريكية للعمل الإيجابي في القبول بالجامعة، انخفض عدد الطلاب السود المقبولين في الجامعة من 10.5% إلى 7.8% - أي بانخفاض قدره 25% تقريبًا.

كما شهدت جامعة هارفارد أيضًا انخفاضًا مماثلًا في عدد الطلاب السود الملتحقين بها، وفقًا للبيانات الصادرة هذا الأسبوع والتي تُظهر انخفاضًا بنسبة 22% في عدد الطلاب السود الجدد مقارنة بالعام السابق. وقد تم تسمية كلتا الجامعتين كمدعين في قضية المحكمة العليا التي أنهت الممارسة التي طال أمدها المتمثلة في مراعاة العرق والعنصر في القبول بالجامعات.

قال غرين عن جامعة الأمم المتحدة: "لقد اخترت هذه الجامعة لأنني رأيت الكم الهائل من التنوع الذي كان هنا ونتائجه أيضًا". "لذا، فإن رؤية هذا الأمر يتراجع قليلاً جعلني بالتأكيد أفكر في اختياري أن أكون هنا."

التنوع في الجامعات الأمريكية بعد إلغاء العمل الإيجابي

مع إصدار مكاتب القبول في جميع أنحاء البلاد لأحدث بياناتها الديموغرافية العرقية، بدأت تظهر صورة غامضة لدفعة 2028 - صورة جعلت بعض الخبراء يحذرون من الآثار طويلة الأجل لنقص التنوع في الحرم الجامعي.

تأثيرات متفاوتة على القبول في جامعات مرموقة

كان لإنهاء العمل الإيجابي تأثير متفاوت على القبول في بعض الجامعات الأكثر انتقائية وتنافسية في البلاد.

ففي جامعة ييل، حافظت نسبة الطلاب السود المقبولين هذا العام على ثباتها عند 14% مقارنةً بالذين التحقوا في الخريف الماضي، لكن عدد الطلاب الآسيويين انخفض بنسبة 20% مقارنةً بالعام الماضي.

في جامعة الأمم المتحدة، على الرغم من انخفاض عدد الطلاب السود المقبولين، إلا أن نسبة الطلاب الآسيويين وسكان هاواي الأصليين من سكان جزر المحيط الهادئ شهدت زيادة طفيفة.

وفي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، انهار عدد الطلاب السود المقبولين في دفعة 2028 من 15% في الخريف الماضي إلى 5% فقط هذا العام، بينما شهد الطلاب اللاتينيين انخفاضًا بنسبة 31%.

في مقابلة مع المنفذ الإخباري للجامعة الشهر الماضي، قال ستو شميل، عميد القبول في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إن التغيير في التركيبة السكانية يعكس تأثير حكم المحكمة العليا.

وقال إن دفعة 2027 كانت تضم "أعلى نسبة من الطلاب من خلفيات عرقية وإثنية ناقصة التمثيل تاريخيًا في تاريخ معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا"، واستخدمت الجامعة العرق كعامل في تحديد "الطلاب ذوي الاستعداد الجيد الذين خرجوا من بيئة تعليمية غير متكافئة من مرحلة رياض الأطفال وحتى الصف الثاني عشر".

ولكن بعد صدور الحكم، قال شميل إنه "ليس لديه شك في أننا استبعدنا العديد من المتقدمين المؤهلين جيدًا من خلفيات عرقية غير ممثلة تمثيلاً تاريخيًا والذين كنا سنقبلهم في الماضي - والذين كانوا سيتفوقون."

ومما يزيد من تعقيد الصورة، لاحظت العديد من الجامعات أيضًا أنه منذ نهاية العمل الإيجابي، يُمنح الطلاب الآن خيار الإبلاغ الذاتي عن عرقهم في طلباتهم، وقد رفض البعض ذلك، مما أدى إلى تحريف البيانات الديموغرافية المتاحة.

وقد أثار الانخفاض الحاد في عدد الطلاب السود المقبولين في جامعة نيو ساوث ويل تشابل هيل احتجاجًا سريعًا من الطلاب والخريجين. في مؤتمر صحفي عقب نشر البيانات، قالت راشيل فيلدمان، نائبة عميد التسجيل في الجامعة، إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت التغييرات في التركيبة السكانية هي نمط معين.

قالت فيلدمان: "نحن في تشابل هيل نتبع القانون بكل الطرق في عملية القبول لدينا، ولكننا أيضًا نأخذ على محمل الجد خدمتنا للولاية ونحاول الوصول إلى الطلاب والمتقدمين في جميع المقاطعات المائة والتأكد من أن أي شخص من أي خلفية داخل ولاية كارولينا الشمالية أو خارجها يشق طريقه إلى هنا. يجد نفسه مرحبًا به ومدعومًا وقادرًا على الازدهار".

قدم ويليام ر. فيتزسيمونز، عميد القبول والمساعدات المالية في جامعة هارفارد، التزامًا مماثلًا في سعيه لطمأنة الحرم الجامعي والجمهور الأوسع بأن جامعة Ivy League لا تزال مصممة على تعزيز هيئة طلابية متنوعة.

"وقال في بيان له: "يكون مجتمعنا أقوى عندما نجمع الطلاب من مختلف الخلفيات والخبرات والمعتقدات. "ويتفوق مجتمعنا عندما يجتمع أصحاب وجهات النظر المتنوعة - داخل وخارج الفصول الدراسية - حول تحدٍ مشترك من خلال رؤيته من منظور آخر."

ولكن بالنسبة إلى إد بلوم، الناشط القانوني الذي رفع دعوى قضائية ضد جامعة هارفارد وجامعة كاليفورنيا في نهاية المطاف لإنهاء ممارسات العمل الإيجابي الجامعي، فإن تأثير قرار المحكمة ليس واضحًا. قال بلوم لشبكة سي إن إن في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه يعتقد أن حكم المحكمة العليا "أفاد جميع طلاب الجامعات بشكل كبير".

وقال بلوم: "إن أسهل جزء من عملي هو إقناع زملائي الأمريكيين بأن عرق الطالب يجب ألا يستخدم كعامل في القبول الجامعي". "في العشرات من استطلاعات الرأي - غالوب وبيو للأبحاث ونيويورك تايمز وغيرها - لا تعتقد أغلبيات كبيرة من جميع الأمريكيين من كل الأعراق أنه يجب عدم استخدام عرق الطالب في القبول الجامعي."

التداعيات الاقتصادية لإنهاء العمل الإيجابي

يظهر التاريخ أن إنهاء العمل الإيجابي يمكن أن يكون له تداعيات اقتصادية طويلة الأمد على الطلاب الملونين. فقد بلغ رد الفعل العنيف لسياسات العمل الإيجابي ذروته في تسعينيات القرن الماضي، مما دفع العديد من الولايات، بما في ذلك تكساس وواشنطن وفلوريدا وكاليفورنيا، إلى سن حظر سياسات القبول القائمة على أساس العرق.

تأثير الحظر على تنوع الجسم الطلابي

قال زاكاري بليمر، أستاذ الاقتصاد في جامعة برينستون الذي يدرس تأثير حظر العمل الإيجابي، إن الحظر الذي تم إقراره في التسعينيات - على غرار ما يحدث اليوم - كان له تأثير فوري على تنوع الجسم الطلابي.

وقال بليمر إنه عندما أنهت كاليفورنيا العمل الإيجابي في عام 1998، "ما رأيته هو هذا الانخفاض الفوري بين 40 و 50% من التحاق السود وذوي الأصول الإسبانية في بيركلي وجامعة كاليفورنيا، وهما أكثر جامعتين انتقائيتين في الولاية".

كما تتبع بحث بليمر الآثار الدائمة للحظر على مدى العقد التالي ووجد أن أكثر من 1000 طالب أقل من مجموعات الأقليات الممثلة تمثيلاً ناقصاً تقدموا للالتحاق بكليات جامعة كاليفورنيا كل عام.

بالنسبة للطلاب السود وذوي الأصول الإسبانية، كان لفقدان إمكانية الوصول إلى الكليات والجامعات الأكثر انتقائية في كاليفورنيا عواقب اقتصادية طويلة الأجل.

وقال: "عندما يتم حظر العمل الإيجابي، يتدفق الطلاب السود وذوي الأصول الإسبانية إلى جامعات أقل انتقائية، ونتيجة لذلك، يصبحون أقل احتمالاً للحصول على شهادة جامعية، أو الحصول على شهادة في مجال العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات المربحة، أو في الدراسات العليا".

"إذا تتبعتهم إلى سوق العمل، سترى انخفاضًا ذا مغزى من 5 أو 6% من الأجور التي تختفي لأنهم في نهاية المطاف يذهبون إلى مدرسة أقل انتقائية بدلاً من ذلك."

استراتيجيات جديدة للحفاظ على التنوع في الجامعات

ولكن في السنوات التي تلت تطبيق هذا الحظر، قال بليمر إن المدارس وجدت طرقاً للحفاظ على التنوع من خلال سياسات القبول المحايدة عرقياً. في ولايات مثل تكساس وفلوريدا، تضمن سياسات القبول من الدرجة الأولى القبول التلقائي في مدارس الولاية للطلاب الذين يتخرجون من المدرسة الثانوية ضمن أفضل 10% و 20% من فصولهم على التوالي.

وقد اعتمدت مدارس أخرى، مثل تلك الموجودة في كاليفورنيا، نهجاً شاملاً للقبول يضع تركيزاً أقل على درجات الاختبارات، وبدلاً من ذلك ينظر إلى مؤهلات المتقدمين في مجملها. قال بليمر إن هذه البرامج تميل إلى زيادة التحاق الطلاب السود وذوي الأصول الإسبانية بالمدارس، ولكن ليس بنفس درجة سياسات العمل الإيجابي الواعي بالعرق.

فرص جديدة للجامعات بعد إنهاء العمل الإيجابي

في نهاية المطاف، قال بليمر إنه يشعر أن نهاية العمل الإيجابي يقدم للكليات والجامعات الأمريكية فرصة لإعادة مواءمة عملية القبول مع قيمها.

وقال: "أعتقد أن الجامعات، في كثير من الحالات، تدرك بنفسها مدى تأثير الحظر، وتعيد النظر في الشكل الذي تريد أن تبدو عليه تركيبة جامعتها، وتنفذ سياسات - سياسات محايدة عرقياً - تعكس بشكل أفضل مصالحها في القبول."

دور المنظمات الطلابية في تعزيز التنوع

وبالنسبة لغرين، فإن التغيير المفاجئ في جسمها الطلابي هو أيضًا فرصة للمنظمات الطلابية مثل حركة الطلاب السود لإسماع أصواتهم ومخاوفهم.

"وقالت: "أعتقد أنه من المهم حقًا أن يعرف الناس ويروا كم نحن مجتمع. "أخشى فقط أن المجتمع لم يعد يقود جامعة الأمم المتحدة. لقد أصبح الآن عدد محدود من الأفراد الذين يشغلون مناصب عليا في السلطة هم الذين يغيرون ما تعنيه جامعة الأمم المتحدة للطلاب، وأنا قلقة على الجامعة - لكن هذا لا يغير رأيي بشأن القدوم إلى هنا."