داخل وخارج مجلس الشيوخ، الديمقراطيون يبدأون في فقدان الثقة بشومر

لطالما وجد الديمقراطيون أن الهاتف القابل للطي الذي لا يزال تشاك شومر يصر على استخدامه كطريقة محببة توضح مدى التزامه بطريقته في التحدث مع جميع أنواع الحلفاء، في كل وقت.

بعد الطريقة التي تعامل بها مع معركة الإنفاق، بدأ الكثيرون داخل الكابيتول وخارجه يرون هذا الهاتف كناية عن زعيم عفا عليه الزمن ويرفض التغيير مع تغير السياسة بشكل جذري من حوله.

قال أحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين، الذي لا يزال، مثل الآخرين، حذرًا من التصريح علنًا بالهجوم على الزعيم، "هذه ليست المرة الأولى التي يعبر فيها أعضاء في التكتل عن إحباطهم من أنه لم يكن شاملًا كما كان يمكن أن يكون في اتخاذ القرارات أو الاستراتيجية، لكن مخاطر هذا التصويت بالذات كانت كبيرة".

لكن المحادثات مع عشرات من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين وأعضاء مجلس النواب وكبار المساعدين وغيرهم من القادة البارزين توضح بالتفصيل تضاؤل الدعم، حيث بدأ الكثيرون يشعرون أنه لا يمكن أن يكون مستقبل الحزب ولا ينبغي أن يكون حاضرهم.

وقال سيناتور ديمقراطي آخر: "إذا لم يخسره من الآن وحتى ذلك الحين، فلن يكون زعيماً بعد عامين"، وأضاف متطلعاً إلى المواجهة المتوقعة القادمة في الكونغرس: "لا يمكن الوثوق به وحده للتفاوض بشأن حد الدين".

وفي مقطع فيديو بثه لأنصاره ليلة الجمعة، وصف السيناتور بيرني ساندرز - وهو عضو مستقل من ولاية فيرمونت ومستقل من الحزب الديمقراطي - الوضع بأنه "فشل ذريع للقيادة الديمقراطية". وفي مقطع فيديو بثه لأنصاره، وصف السيناتور الجديد عن ولاية كاليفورنيا آدم شيف هذا اليوم بأنه "يوم سيء لبلدنا وللحزب الديمقراطي".

وقال سيناتور ديمقراطي آخر: "حاول شومر أن يكون ذكيًا للغاية"، "لكن انتهى به الأمر إلى أن يبدو مترددًا".

يقول شومر والديمقراطيون التسعة الذين صوتوا معه يوم الجمعة إنهم كانوا يتخذون القرار المسؤول بين خيارين سيئين. الخيار الأول: تقديم مشروع قانون مليء بالتخفيضات الكبيرة وإفساح المجال لإدارة ترامب لإعادة تخصيص المليارات من الأموال لأغراضهم الخاصة. الخيار الثاني: تمكين الإغلاق الذي كان من الممكن أن يمتد إلى أجل غير مسمى بينما يستعرض مسؤولو ترامب سلطتهم التنفيذية على الإنفاق بطرق قد يجدونها أكثر تدميراً، ناهيك عن ترك عشرات الآلاف من العمال الفيدراليين دون أجر وملايين آخرين دون خدمات.

لكن المنتقدين من مختلف الانقسامات الديمقراطية التقليدية من الناحية الأيديولوجية والجغرافية والعمرية يرون كومة من الأعذار والخيارات الخاطئة. ويقولون إن شومر أخطأ في استراتيجية استمرت لأسابيع، وتفاوض بشكل أساسي مع نفسه من أجل الحصول على أقل مما كان يمكن أن يكون عليه مشروع القانون النهائي مع وجود ضغط أفضل. ويقولون إنه أساء إدارة الديناميكيات داخلياً مع زملائه وعلناً بحيث انتهى به الأمر إلى تقديم جولة جديدة من الاكتئاب لحزبٍ يتهاوى بالفعل على الحبال.

كان أي ديمقراطي منتبه يعلم أن هذا الأسبوع من المفاوضات سيكون سيئًا بالنسبة لهم. لكن، كما يقول الكثيرون، فإن قيادة شومر هي التي جعلتهم يبدون ويشعرون بأنهم أسوأ حالاً - وبنفوذ أقل بكثير في المعارك المستقبلية، بعد أن رأى الجمهوريون في مجلس الشيوخ مدى سهولة كتابة ما يريده ترامب في مشاريع القوانين، وعدم بذل أي جهد للتواصل مع الديمقراطيين، ومشاهدتهم وهم يهاجمون بعضهم البعض.

قال أحد كبار مساعدي أحد كبار الديمقراطيين في مجلس الشيوخ: "رأى الجمهوريون أن الديمقراطيين كانوا ضعفاء، وفكروا: "سنقوم بخداعكم" - وكانوا على حق. "كان هذا دائمًا لن يكون هناك فوز. ولكن لم يكن من الضروري أن يكون الأمر بهذا القدر من "L"."

فقدان بعض الثقة في مجلس الشيوخ، وأكثر من ذلك بكثير خارج مجلس الشيوخ

في الوقت الذي حصل فيه ترامب على مشروع القانون الذي أراده بالضبط بينما لم يخسر سوى صوتين جمهوريين فقط في مجلسي النواب والشيوخ مجتمعين، فقد شومر ثقة العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في قدرته على إدارة المعارك المقبلة. لقد ترك العديد من أعضاء مجلس الشيوخ التابعين له لا يثقون في الآخرين في تكتلهم. وقد أنهى العديد من المحافظين الديمقراطيين، الذين كانوا ينتقدون شومر سراً على أنه غير كفء لأسابيع، يوم الجمعة وهم يشعرون بأنهم أكثر ثقة مما كانوا يريدون.

Loading image...

لم يكن زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز محبطًا مما حدث فحسب، بل كان منزعجًا من أن شومر - الذي يتصل به عدة مرات في اليوم للاطمئنان على كل شيء من الاستراتيجية إلى التغريدات - بالكاد تحدث معه حول أي من هذا الأمر خلال الأسابيع القليلة الماضية، وفقًا للعديد من المصادر الديمقراطية في مجلس النواب. ودائمًا ما كان يتأنى في كلماته، كانت الإجابة الوحيدة التي قدمها زميله النيويوركي يوم الجمعة عما إذا كان يعتقد أن هناك حاجة إلى تغيير في قيادة مجلس الشيوخ هي "السؤال التالي".

أما خارج مبنى الكابيتول، فإن العديد من تقييمات الديمقراطيين لشومر أكثر قسوة.

"يحتاج الديمقراطيون إلى زعيم يكون على مستوى اللحظة من حيث الاستعداد والقدرة للقتال. لا أعتقد في هذه المرحلة أن السيناتور شومر لديه أي منهما"، قالت أماندا ليتمان، المؤسسة المشاركة لمجموعة "اركض من أجل شيء ما"، التي تساعد المرشحين الديمقراطيين الأصغر سنًا والأحدث عهدًا على تنظيم حملات على المستوى المحلي.

وقال أحد قادة إحدى المنظمات الرئيسية المتحالفة مع الحزب الديمقراطي، المترددة في الوقت الحالي في مفاقمة انقسامات الحزب من خلال التحدث علناً، إن شومر جعل نفسه الآن غير ذي صلة.

وقال هذا الشخص بعد ظهر يوم الجمعة: "التأثير الأكبر لهذا الأسبوع الماضي هو أنه من الآن فصاعدًا، سيتطلع الطيف الواسع للحزب الديمقراطي، من الوسط إلى اليسار، إلى مجلس النواب من أجل القيادة".

يعتقد شومر أنه هو من يتصارع حقاً مع واقع ترامب

Loading image...

على النقيض من ذلك، يرى شومر أن ما فعله هو الذي يتصارع حقًا مع واقع ترامب كرئيس الآن، مقارنةً بما كان عليه عندما خاضا معركتهما المواجهة في ولايته الأولى. آنذاك، كما قال شومر مرارًا وتكرارًا في المحادثات، إن ترامب لم يكن يبحث عن ذرائع لطرد موظفي الحكومة الفيدرالية. وقال شومر أيضًا إن القادة الجمهوريين في الكونجرس في ذلك الوقت كانوا يحاولون تجنب الإغلاق الحكومي، بينما يراهم الآن يحرضون على الإغلاق بطريقة يخشى أن تعني أنهم لن يسمحوا بإعادة فتح الحكومة في أي وقت قريب.

وقال شومر في مقابلة مع جيك تابر مساء الجمعة: "بمجرد إغلاق الحكومة، فإن الأمر متروك تمامًا لدوج وترامب وموسك إلى متى سنظل في حالة إغلاق". "كان يمكن أن نبقى في الإغلاق لأشهر، ولماذا أراد ماسك وترامب الإغلاق؟ لأنهم أرادوا هذه القوة لتحقيق هدفهم المتمثل في تقليص وتدمير وإيذاء الأبرياء في الحكومة بشكل كبير".

لذا كان تفكير شومر في بداية الأسبوع، كما قال العديد من الأشخاص المطلعين هو محاولة تجنب السماح لرئيس مجلس النواب مايك جونسون باستخدامه كـ"أحباط" - حيث اعتقد زعيم مجلس الشيوخ أن الوضوح في موقفه سيسهل عليه حشد أصوات الجمهوريين في مجلس النواب. كما أنه شعر أيضًا أنه كان يمنح جيفريز أكبر قدر من المساحة لتوحيد الصفوف ضد مشروع القانون. وكان يعتقد أن هذه القيادة الجمهورية لن تقدم أي تنازلات حقيقية بشأن مشروع القانون مهما فعل.

على مدى ثلاثة أيام متتالية قبل التصويت، عقد شومر اجتماعات غداء طويلة للديمقراطيين في مجلس الشيوخ للتعبير عن شكاواهم وآرائهم حول ما يجب القيام به. بالنسبة للكثير من أعضاء مجلس الشيوخ الذين كانوا يتذمرون ويتبخرون من خلالها، بدا الأمر وكأنهم لا يملكون استراتيجية - لدرجة أن أحد أعضاء مجلس الشيوخ، وفقًا لأحد زملائه، تحدث ليقول إنه حتى رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي، على الرغم من تمرده المستمر من قبل زملائه الجمهوريين ضده، تمكن من الحصول على اجتماع مع الرئيس آنذاك جو بايدن خلال معركة حد الدين لعام 2023.

وقد أخبر شومر حلفاءه أنه رأى في هذه الغداءات استراتيجيته التي كان يتبعها في محاولة للسماح لزملائه بالالتفاف حول أي من الخيارات السيئة التي يشعرون أنها أسوأ من خلال الجدال مع بعضهم البعض، ولكن دون أن يلوي ذراعيه في كلتا الحالتين. لم يكن يريد الإغلاق. فقد شعر أن الديمقراطيين سيخسرون المعركة السياسية بسبب ذلك. لكنه يقول إنه أراد أن يصل زملاؤه إلى هناك بأنفسهم.

كما أنه استدعى العديد من أعضاء مجلس الشيوخ إلى مكتبه ليخبرهم أن عليهم إقناع زملاء معينين بالتصويت بنعم، وحث العديد من قادة المنظمات ذات الميول الديمقراطية على تخفيف حدة خطابهم الذي يدفع باتجاه الإغلاق.

وعندما أعلن شومر عن تصويته بنعم، لم يكن ذلك في غضون يوم واحد فقط من طرح استراتيجية بديلة - بل إنه فاجأ أحد أقرب حلفائه المقربين، وفقًا للعديد من أعضاء مجلس الشيوخ: عضو مجلس الشيوخ الأمريكي باتي موراي، العضو البارز في لجنة المخصصات والبعيدة كل البعد عن شخصية المقاومة المعتادة. وانتهى بها الأمر بالتصويت بالرفض.

أما أعضاء مجلس النواب الديمقراطيون أنفسهم فقد شعروا بالحيرة من الإيحاء بأن شومر كان يقدم لهم أي خدمة. وانضم العديد منهم إلى تصويت الديمقراطيين بالإجماع تقريباً ضد مشروع قانون الميزانية الجمهوري ليس لأنهم أرادوا الإغلاق، ولكن لأنهم اعتقدوا أنهم يمنحون مجلس الشيوخ المزيد من النفوذ. وكان آخرون مقتنعين بأنهم بحاجة إلى أن يكونوا جزءًا من جهد ديمقراطي موحد.

يسخر العديد من المقربين من جيفريز نفسه من إشارة شومر إلى أن الديمقراطيين في مجلس النواب لم يعتقدوا أن جيفريز سيمرر مشروع القانون، مجادلين بأن السيناتور لا يفهم مدى الطاعة لترامب التي أصبحت تحدد الجمهوريين في الكونغرس. وهم يعتقدون أن شومر لم يفهم أبداً أن استراتيجية جيفريز كانت الدفع باتجاه المعركة لأنه كان مقتنعاً بأن الديمقراطيين يمكنهم الفوز، وقلقاً بشأن العواقب السياسية المترتبة على وضع ختم مطاطي على مشروع القانون الجمهوري.

في جلسة لقادة النقابات في معتكفهم، طلبت منهم النائبة عن ولاية كونيتيكت روزا ديلاورو أن يتصلوا بشومر لتذكيره بأنهم يدعمون التصويت بـ"لا". وقد فعل العديد منهم ذلك. أخبر شومر أولئك الذين تحدث معهم أنه لا يزال يشعر بالثقة بأنه على حق.

وفي وقت لاحق في نفس الجلسة الاستراتيجية، عبّر نائب ديمقراطي آخر في مجلس النواب عن رأيه بشكل أوسع: "بماذا يفكر تشاك شومر"؟

وصاح صوت آخر من الحشد: "من نفسه!".

بدأ العديد من الأعضاء في التصفيق والهتاف، وفقًا لشخصين في القاعة.

وقال أحد الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب: "العلاقة مقطوعة". "الغضب قوي جدًا الآن لدرجة يصعب معها تخيل المستقبل."

الديمقراطيون يكافحون من أجل رؤية شومر كزعيم للأغلبية مرة أخرى

Loading image...

زميلة شومر في مجلس الشيوخ من نيويورك، كيرستن جيليبراند، التي برزت في عام 2017 لتصويتها ضد كل مرشحي ترامب للحقائب الوزارية، كانت زميلته في مجلس الشيوخ، كيرستن جيليبراند، التي كانت تتحدث بصوت عالٍ جدًا في غداء يوم الخميس للديمقراطيين في مجلس الشيوخ لصالح التصويت بنعم للمضي قدمًا في مشروع قانون تمويل الحكومة، لدرجة أن الصحفيين في الخارج استطاعوا أن يروها من خلال الجدران.

جيليبراند هي رئيسة حملة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ لانتخابات 2026. بعد التصويت بنعم، على الرغم من التبرير المفصل الذي قدمته في بيان صحفي صادر عن مكتبها يوم الجمعة، قال العديد من زملائها والنشطاء الديمقراطيين إنهم لا يرون كيف يمكنها أن تجذب بمصداقية المانحين والناخبين الذين يريدون المزيد من القتال.

وقال أحد مساعدي لجنة حملة السيناتور الديمقراطي: "نحن واثقون من أننا سنحصل على الموارد التي نحتاجها للفوز". "عندما يتم تقديم تفسير لذلك، فإن المتبرعين يتقبلون ويتفهمون العواقب السلبية للإغلاق."

جادل آخرون متعاطفون مع شومر وجيليبراند بأنه من الصعب الاعتقاد بأن تعقيدات التصويت الإجرائي في مارس 2025 ستشكل حقاً الانتخابات النصفية لعام 2026، خاصةً لأن الديمقراطيين يتوقعون بحلول الخريف أن يدفع الجمهوريون بمشروع قانون لسن الكثير من أجندة ترامب التي تتضمن تخفيضات ضريبية شاملة وتخفيضات كبيرة في الإنفاق على برامج مثل الرعاية الطبية دون الحاجة إلى تصويت ديمقراطي واحد، وهو ما يعتقدون أنه سيوحد المسؤولين الديمقراطيين ومؤيديهم.

ولكن مع اعتراف الديمقراطيين في مجلس الشيوخ بأنهم ربما لا يملكون فرصاً كافية في السباقات الانتخابية للوصول إلى الأغلبية حتى في أفضل سيناريو لهم لعام 2026، فإنهم يأملون في الوصول إلى هناك بحلول عام 2028. وبحلول ذلك الوقت، سيكون شومر قد بلغ من العمر 77 عامًا، أي أنه سيكون قد أمضى في واشنطن نفس المدة التي أمضاها جو بايدن عندما انتخب رئيسًا، وسيكون قد تجاوز سنوات من التسويات مع ترامب. كما كان سيتعين عليه الترشح لولاية سادسة من شأنها أن تبقيه في منصبه حتى منتصف الثمانينيات من عمره.

كانت الأحاديث حول من سيكون رئيس مجلس الشيوخ القادم تدور في واشنطن قبل هذا الأسبوع بفترة طويلة - على الرغم من أن محور الكثير من التكهنات، السيناتور عن هاواي براين شاتز، انضم في النهاية إلى شومر في التصويت بـ "نعم".

وفي حين رفض العديد من أعضاء مجلس الشيوخ طلبات إجراء مقابلات لأنهم كما قالوا أرادوا أن يكونوا قادرين على إخبار شومر أنهم لم يشاركوا في التشكيك في مستقبله، إلا أن بعض المصوتين بـ"لا" وقفوا إلى جانبه علناً.

وقال سيناتور نيو مكسيكو بن راي لوجان يوم الجمعة: "شومر سيناتور أيضاً، وكل واحد منا عليه اتخاذ هذه القرارات الصعبة". وعندما سُئل عما إذا كان يشكك في قيادة عضو نيويورك، قال: "أنا أدعم تشاك شومر".

الجمهوريون "يتحملون الألم الذي سينتج عن هذا القرار المستمر، وسيتحملون الآثار الكارثية لقطع برنامج Medicaid والضمان الاجتماعي - الذي يسمونه مخطط بونزي. نحن بحاجة إلى أن نكون مستعدين للمعركة المقبلة ومضاعفة جهودنا، وأن نكون متحدين." قال السيناتور ريتشارد بلومنتال، وهو أيضًا من المصوتين بلا.

وردًا على سؤال حول ما إذا كان لديه أي مخاوف بشأن قيادة شومر في المستقبل، أجاب بلومنتال دون أن يجيب بنعم أو لا، لكنه أصر على أن ذلك كان فقط لأن تركيزه الوحيد كان على تصويت يوم الجمعة.

أو كان هناك رد السيناتور جون هيكنلوبر من ولاية كولورادو عندما سُئل بعد ظهر يوم الجمعة عما إذا كان لديه رسالة إلى أولئك الديمقراطيين خارج مجلس الشيوخ الغاضبين للغاية لدرجة أنهم يطالبون شومر بالاستقالة: "أوه، ليس لدي رسالة"