بطاقة بريدية مفقودة تعود بعد عقود من الزمن

وصلت بطاقة بريدية مرسلة من مقر الأمم المتحدة في نيويورك إلى مكتب البريد في أوتاوا، إلينوي، في أغسطس/آب.

كان من الممكن أن تكون غير ملحوظة، لولا أنها كانت قد خُتمت في الساعة الثامنة مساءً - في 17 يونيو 1953.

يعتقد مسؤولو البريد أن البطاقة البريدية، الموجهة إلى "القس ف. إ. بول وعائلته"، كانت مفقودة في الأمم المتحدة على مدار الـ 72 عامًا الماضية ولم يُعثر عليها وأُرسلت بالبريد إلا مؤخرًا، وفقًا لما ذكرته صحيفة التايمز (أوتاوا).

ولكن بحلول وقت ظهورها مرة أخرى، لم تعد عائلة بول تعيش في هذا العنوان.

لكن مدير البريد في أوتاوا، مارك تومبسون، لم يستطع رميها جانبًا: فقد كانت تستحق أن تجد طريقها إلى مستلمها الأصلي أو أحد أحفادها.

بدأ تومبسون في البحث عنها.

انتشر الخبر، وتناقل الصحفيون المحليون القصة، وقد أثار فضولهم المرسل الغامض الذي وقّع على البطاقة ببساطة "آلان".

بالنسبة لتيري كاربوني، أصبح علم الأنساب شغفًا للتقاعد ووسيلة لمساعدة الآخرين، على حد قوله. لذا، عندما قرأ عن البطاقة البريدية في الصحيفة المحلية، عرف أنها كانت دعوته للعمل. فتواصل مع المراسل قائلاً إنه "قد يكون قادراً على المساعدة".

كما انضمت نقابة علم الأنساب في مقاطعة لاسال إلى عملية البحث. قام المتطوعون بالبحث في قصاصات الصحف القديمة والمحفوظات، بحثًا عن ذكر "القس ف. إي بول" و"آلان" من وقت إرسال البطاقة البريدية. وباستخدام الموارد الموجودة في مكتبة ريديك العامة، كشفوا عن أجزاء رئيسية من هذا اللغز المحيط بـ "آلان بول".

وأشار البحث في النهاية إلى الغرب. وبدا أن "آلان" يمكن أن يكون الدكتور آلان بول، الذي يبلغ من العمر الآن 88 عامًا والمتقاعد على بعد أكثر من 1700 ميل في ساند بوينت، أيداهو.

{{MEDIA}}

توقف سريع في الأمم المتحدة في نيويورك

بدأ كل شيء في عام 1953 عندما استقل "بول" القطار من أوتاوا إلى نيويورك، حيث كان يخطط للقفز بالطائرة إلى بورتوريكو لقضاء الصيف مع عمته ماري. لم يكن لدى عائلته الكثير من المال، لذا فقد أمضى عامين في جز العشب وجرف الثلج لادخار المال للرحلة.

كان بول متحمسًا "لتجربة لغة مختلفة" وعادات جديدة. ووصف ذلك الوقت بأنه "أصبح بالغاً". كما أنه كان متوترًا بعض الشيء ستكون هذه هي المرة الأولى له على متن طائرة.

ومع توفر الوقت في نيويورك قبل أن يتوجه إلى المطار، توقف في مبنى الأمانة العامة للأمم المتحدة الجديد. وهناك، وضع طابعًا بريديًا قيمته سنتان على بطاقة بريدية للمبنى وأرسلها إلى والديه بالبريد ليخبرهما "لقد وصلت إلى نيويورك".

لا يزال بول في سن الـ 88، يتذكر باعتزاز تجاربه في بورتوريكو. ووصف "الغابة في الجبال" في مزرعة العمة ماي للبن، وقال إن الرحلة كانت تجربة "جديدة تمامًا" و"موسعة" بالنسبة له.

ما لم يكن يعرفه هو أن البطاقة التي أرسلها إلى المنزل لم تصل إلى والديه أبداً، وبدلاً من ذلك اختفت في طي النسيان البريدي.

'آسف على التأخير'

ثم، في أحد أيام الأسبوع الماضي، تلقى بول مكالمة من توم كولينز، وهو صحفي من صحيفة التايمز، يخبره أن بطاقة بريدية ربما يكون قد أرسلها في عام 1953 قد تم استعادتها.

"عندما سمعت بذلك لأول مرة. أعتقد أنني بدأت للتو في الضحك"، قال "بول"، مضيفًا أن الأمر كان غريبًا وغير متوقع.

عندما وصلت البطاقة البريدية أخيراً، سلمها له عامل بريد في ساند بوينت مبتسماً قائلاً: "آسف لقد تأخرت كثيراً".

ضحك "بول" ضحكة مكتومة وهو يتذكر هذا اللقاء، وكان لا يزال مندهشًا من عودة بطاقة كتبها عندما كان مراهقًا إلى الظهور.

وبحلول الوقت الذي أعيدت فيه البطاقة البريدية رسميًا إلى المرسل، كانت قد سافرت مسافة 2500 ميل على الأقل عبر البلاد وبفضل مدير البريد، قام الصحفيون وفريق من علماء الأنساب بإعادتها إليه، وأغلقوا بذلك حلقة رسالة لم يكن أحد يعرف أنها مفقودة.