تحديات تمويل الإعلام العام في ظل ترامب

حاول ريتشارد نيكسون. و رونالد ريغان. و الرئيس دونالد ترامب خلال فترة رئاسته الأولى.

وقد أراد الرؤساء الجمهوريون الثلاثة جميعًا تجريد محطات PBS والإذاعة الوطنية العامة من دعم دافعي الضرائب. لكن الكونغرس أحبط محاولات الثلاثة جميعهم.

إلا أن هذه المرة قد تكون مختلفة. فقد أرسل ترامب، الذي تشجع في فترة ولايته الثانية، حزمة من تخفيضات الإنفاق إلى الكابيتول هيل في وقت سابق من هذا الشهر، ومن المتوقع أن يصوت مجلس النواب على هذا الإجراء بعد ظهر يوم الخميس.

ويعد مشروع القانون، المعروف في الكابيتول هيل بمقترح "إعادة التمويل"، أقرب ما يكون إلى أن تخسر الإذاعة الوطنية العامة وشبكة PBS التمويل الفيدرالي بالكامل. سيؤدي مشروع القانون إلى تجريد هيئة الإذاعة العامة من كل التمويل الفيدرالي الذي يوزع أموال دافعي الضرائب على محطات الإذاعة والتلفزيون في جميع أنحاء البلاد. إذا تم تمريره في مجلس النواب، سينتقل إلى مجلس الشيوخ للنظر فيه.

بالنسبة لمسؤولي وسائل الإعلام العامة، يعتبر مشروع القانون أسوأ سيناريو. ولكن بالنسبة للنشطاء المحافظين، فهو تغيير مرحب به وتتويج لحملة طويلة جدًا.

قال المحرر التنفيذي في NewsBusters تيم غراهام: "نحن سعداء بالوصول أخيرًا إلى هذه النقطة, لقد كنت أوثّق ميلهم الممول من دافعي الضرائب في مجلس العلاقات الخارجية منذ 36 عامًا."

كانت مجموعات المناصرة مثل MRC، وهي اختصار لـ Media Research Center، التي تدير NewsBusters، تجادل ضد NPR و PBS لعقود، مؤكدة أن تمويل دافعي الضرائب غير ضروري وغير عادل.

الادعاء الأساسي هو أن البث العام مصاب بالتحيز الليبرالي وبالتالي فهو لا يمثل الجمهور ككل.

يرفض قادة NPR و PBS هذه التهمة. "إحدى مزايا الإعلام العام هي أننا نخدم الجميع، وهذا مطلب وتفويض. كما أنها مهمة للغاية في أوقات الاستقطاب"، قالت كاثرين ماهر، المديرة التنفيذية للإذاعة الوطنية العامة.

وأضافت أن أحد التحديات التي تواجه محاولة أن تكون منبراً وسطياً هو أن "الناس لا يتفقون على ما هو الوسط الآن".

لكن الاعتقاد بأن شبكة PBS والإذاعة الوطنية العامة "التي تنشر دعاية متطرفة مستيقظة متخفية في زي "الأخبار" وهو أمر ادعى البيت الأبيض في عهد ترامب في وقت سابق من هذا العام أنه أصبح قريبًا من أرثوذكسية الحزب الجمهوري. وقد وجه ترامب إدارته لإخضاع وسائل الإعلام العامة، مما أثار العديد من الدعاوى القضائية هذا الربيع.

إذا أقر مجلس النواب ومجلس الشيوخ حزمة تخفيضات الإنفاق، فسيكون ذلك انتصارًا لترامب ولأجيال من النشطاء المحافظين.

"قد تكون هذه فرصتنا الأخيرة والأفضل لكسب المعركة مرة واحدة وإلى الأبد"، كما يقول موقع مجلس العلاقات الخارجية على الإنترنت.

درس في التاريخ

لقد حاول الجمهوريون إخراج "الجمهور" من البث العام طوال فترة وجود النظام تقريبًا.

في كتاب صدر عام 1998 بعنوان "جعلته ممكنًا" موت البث العام في الولايات المتحدة"، أرّخ جيمس ليدبيتر كيف أن إدارة نيكسون كان لديها "عداء مشتعل ضد التلفزيون العام" الذي اندلع عدة مرات في أوائل السبعينيات.

استخدم نيكسون حق النقض ضد مشروعي قانونين يتعلقان بهيكل تمويل النظام. ولكن حتى مذكرات الفيتو التي أصدرها دافعت عن وجود البث العام وقالت إنه يجب "تعزيزه".

كما اقترح ريغان، ولاحقًا جورج دبليو بوش، إجراء تخفيضات في ميزانية النظام وحاول إبطاء معدل نموه.

لكن المقترحات كانت تصطدم دائمًا بمعارضة الكونغرس، بما في ذلك من زملائه الجمهوريين الذين كانوا يؤمنون بشدة بمهمة النظام. وكثيرًا ما كان يتم التذرع بقوة البرامج التلفزيونية التعليمية مثل "شارع سمسم" لحماية وعاء المال الخاص بوسائل الإعلام العامة.

تقول مجموعة غراهام إن هذه الحجج أصبحت قديمة الآن. وقد غير ترامب ملامح النقاش من خلال محاولة إلغاء ميزانية المؤسسة تمامًا.

وقد تجاهل الكونغرس مقترحات ترامب المناهضة لميزانية هيئة الإذاعة والتلفزيون الوطنية العامة وميزانية شبكة PBS خلال فترة ولايته الأولى. ولكن اقتراح هذا العام تم وصفه بشكل مختلف, على أنه تخفيض "DOGE"، في إشارة إلى إدارة الكفاءة الحكومية التي يدور حولها الكثير من الجدل. والنتيجة: ضغط إضافي على المشرعين الجمهوريين للموافقة على مشروع القانون.

تم تخصيص 1.1 مليار دولار من أموال وسائل الإعلام العامة المستهدفة الآن، والتي تمثل تمويل العامين المقبلين، من قبل الجمهوريين في الكونغرس في مشروع قانون الميزانية الضخمة الذي وقعه ترامب ليصبح قانونًا في وقت سابق من هذا الربيع.

وتستثني حزمة المراجعات هذه الأموال، وتقتطع أيضًا أموالًا للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

وقال غراهام إن الجمهوريين "يجب أن يصوتوا على خط حزبي" لإلغاء تمويل ما أسماه "البث الذي يديره الديمقراطيون".

وتابع: "إنها لا تديرها الدولة، لأنها تبدو عكس إدارة الدولة تمامًا عندما يكون الجمهوريون في السلطة. إنها تدار من قبل الديمقراطيين في جميع الأوقات، وقد كانت كذلك منذ أن كان جيم ليهرر يتغنى بتغطية جلسات الاستماع في ووترغيت مرتين في اليوم: "كعدالة، كانت لذيذة تمامًا!"

أدلى ليهرر، مذيع PBS الشهير الذي توفي في عام 2020، بهذا التعليق حول حقيقة أن نيكسون كان يخطط لإلغاء النظام ولكن تم تهميشه بسبب فضيحته التي استحوذت على كل شيء.

ازدادت شعبية شبكة PBS بفضل تغطيتها المباشرة لجلسات الاستماع في ووترغيت، ولم ينسَ بعض حلفاء نيكسون ذلك أبدًا.

وغالبًا ما يشير مسؤولو وسائل الإعلام العامة إلى أن برامج الأخبار والشؤون الجارية هي شريحة صغيرة من إجمالي البرامج في المحطات في جميع أنحاء البلاد.

إن برامج مثل "حي دانيال تايجر" و"طريق التحف" لها قواعد جماهيرية متحمسة, وقد تم حث هؤلاء المؤيدين على الاتصال بالكونغرس للدفاع عن التمويل الفيدرالي المهدد حاليًا.

لكن في الوقت نفسه، لجأ حلفاء ترامب مثل كاري ليك إلى موجات الأثير التجارية ليجادلوا بأن الأموال العامة ليست ضرورية، مستشهدين بكل التغييرات التي حدثت في المشهد الإعلامي في السنوات الأخيرة.

وكتبت ليك مؤخرًا على موقع "إكس": "إذا كانت الإذاعة الوطنية العامة وشبكة PBS مذهلتين كما تدعيان، فلا ينبغي أن تواجهان أي مشكلة في الحصول على تمويل عام من الأشخاص الذين يرغبون في دعمهما, لكن لا ينبغي أن يُجبر الأمريكيون الكادحون على تمويل المحتوى الذي يجدونه مرفوضًا."

يقول مسؤولو وسائل الإعلام العامة إن هذه الحجج متجذرة في المبالغات والتصورات الخاطئة حول ما تبثه الشبكات بالفعل.