تبييض الشعاب المرجانية يهدد أعظم عجائب الطبيعة

تأثير تبييض الشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم

-كشفت دراسة جديدة أن الحرارة القياسية للمحيطات قد ألحقت خسائر فادحة بواحدة من أعظم عجائب الطبيعة في العالم، حيث وصل تبييض المرجان في الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا إلى مستويات "كارثية".

خسائر فادحة في الشعاب المرجانية

فقد قُتل أكثر من 50% من الشعاب المرجانية المتضررة التي تم رصدها بالقرب من جزيرة في جنوب الشعاب المرجانية العام الماضي خلال "التبييض الأكثر حدة وانتشارًا" الذي ضرب المنطقة على الإطلاق، وفقًا لفريق من العلماء الأستراليين.

أسباب تبييض الشعاب المرجانية

في عام 2024، شهدت الشعاب المرجانية أسوأ صيف لها على الإطلاق. فقد حطمت درجات الحرارة المرتفعة في المحيط الأرقام القياسية، مما تسبب في سابع حدث تبييض جماعي للشعاب المرجانية. تبيض الشعاب المرجانية عندما تضع موجات الحرارة البحرية الشعاب المرجانية تحت الضغط، مما يتسبب في طرد الطحالب من أنسجتها، مما يؤدي إلى استنزاف لونها.

والسبب في ذلك هو حرق الوقود الأحفوري الذي يزيد من حرارة الكوكب، والذي يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية. كما تسارعت الأضرار التي لحقت بالشعاب المرجانية العام الماضي بسبب نمط النينيو للطقس الذي يؤدي إلى ارتفاع درجات حرارة المحيطات في هذا الجزء من العالم.

تتبع العلماء لحالة الشعاب المرجانية

وتتبع علماء من جامعة سيدني 462 مستعمرة مرجانية في جزيرة وان تري في الشعاب المرجانية على مدار خمسة أشهر العام الماضي، بدءاً من ذروة موجة الحر في أوائل فبراير.

{{MEDIA}}

وبحلول شهر مايو، ابيضت 370 من هذه المستعمرات وبحلول شهر يوليو، مات 52% من الشعاب المرجانية المبيضة، وفقًا للدراسة التي راجعها الأقران والتي نُشرت في رسائل علم البحار والمحيطات.

معدل الوفيات في الشعاب المرجانية

بلغ معدل الوفيات في بعض أنواع الشعاب المرجانية التي تم رصدها 95%، حيث لاحظ الباحثون بداية "انهيار المستعمرة" حيث ينفصل الهيكل العظمي الميت عن الشعاب المرجانية ويتحول إلى أنقاض.

أمراض تصيب أنواع معينة من المرجان

كما أُصيب نوع آخر من المرجان وهو "غونيوبورا" بمرض "الشريط الأسود" الذي يغزو أنسجة المرجان ويمكن أن يقضي عليه.

أهمية الشعاب المرجانية والتهديدات التي تواجهها

وقالت المؤلفة الرئيسية للدراسة ماريا بيرن، من كلية علوم الحياة والبيئة في الجامعة: "تؤكد النتائج التي توصلنا إليها على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات لحماية الشعاب المرجانية، التي لا تعتبر نقاطاً ساخنة للتنوع البيولوجي فحسب، بل هي أيضاً ضرورية للأمن الغذائي وحماية السواحل".

وقالت بيرن إن المنطقة التي خضعت للدراسة تقع في جزء محمي من الشعاب المرجانية، بعيدًا عن الساحل وخالية من أنشطة التعدين والسياحة.

وأضافت أن الشعاب المرجانية "على الرغم من وضعها المحمي، إلا أنها لم تكن محصنة ضد الإجهاد الحراري الشديد الذي تسبب في هذا التبييض الكارثي".

دور الحاجز المرجاني العظيم في الاقتصاد الأسترالي

يُغطي الحاجز المرجاني العظيم حوالي 133,000 ميل مربع (345,000 كيلومتر مربع)، وهو أكبر شعاب مرجانية في العالم، وهو موطن لأكثر من 1,500 نوع من الأسماك و 411 نوعاً من الشعاب المرجانية الصلبة. وهو يساهم بمليارات الدولارات في الاقتصاد الأسترالي سنوياً، لا سيما من خلال السياحة، ويتم الترويج له بكثافة للزوار الأجانب باعتباره أحد أعظم العجائب الطبيعية في البلاد - والعالم.

قال المؤلفون إن التبييض الجماعي أصبح "حدثًا يحدث كل سنتين" وعلى هذا النحو "يعزز الحاجة إلى اتخاذ إجراءات عالمية عاجلة الآن للالتزام بأهداف طموحة تتعلق بالمناخ وخفض الانبعاثات".

{{MEDIA}}

تأثير التبييض على الأنواع المرنة

ووجدت الدراسة أن التبييض أصاب مناطق من الشعاب المرجانية لم تتأثر من قبل، ووجدت الدراسة أن المرض والموت قد أصابا أنواعًا مرجانية تعتبر مرنة.

قالت شونا فو، عالمة البحار والمؤلفة المشاركة في الدراسة: "إن رؤية التأثيرات على الشعاب المرجانية التي تجنبت إلى حد كبير التبييض الجماعي حتى الآن أمر مدمر". "إن ارتفاع معدلات الوفيات والأمراض، لا سيما في مثل هذه المنطقة النائية والبكر، يسلط الضوء على خطورة الوضع."

المشاهدات السابقة للتبييض الجماعي

في فبراير من العام الماضي، شاهدت شبكة سي إن إن التبييض على خمس شعاب مرجانية مختلفة تغطي الأجزاء الشمالية والجنوبية من الموقع المهم بيئيًا والهش في الوقت نفسه.

وقد سبق أن لوحظ ابيضاض جماعي شديد في الحاجز المرجاني العظيم في الأعوام 1998 و 2002 و 2016 و 2017 و 2020 و 2022.

كان التبييض في عام 2022 هو الأول خلال ظاهرة النينيا، وهي نظير ظاهرة النينيو، والتي تميل إلى التأثير على التبريد - مما يثير مخاوف جدية بشأن توقعات الشعاب المرجانية.

{{MEDIA}}

دعوة للعمل لحماية الشعاب المرجانية

قال المؤلفون إن بحثهم كان بمثابة "دعوة للاستيقاظ لصانعي السياسات ودعاة الحفاظ على البيئة" لأن آثاره تتجاوز البيئة والحفظ إلى المجتمعات التي تعتمد على الشعاب المرجانية في صيد الأسماك والسياحة وحماية السواحل.

استراتيجيات لتعزيز مرونة الشعاب المرجانية

قالت آنا فيلا كونسيجو، المؤلفة المشاركة في الدراسة من كلية علوم الأرض بالجامعة: "إن مرونة الشعاب المرجانية تتعرض للاختبار بشكل لم يسبق له مثيل، ويجب علينا إعطاء الأولوية للاستراتيجيات التي تعزز قدرتها على تحمل تغير المناخ".

"تؤكد النتائج التي توصلنا إليها على الحاجة إلى تدخلات إدارية فورية وفعالة لحماية هذه النظم الإيكولوجية."