الأمريكيون القدماء تناولوا لحم الماموث، وفقًا لدراسة جديدة

أظهرت دراسة جديدة أن الأسلاف القدامى للأمريكيين الأصليين المعروفين باسم شعب كلوفيس كانوا يأكلون الماموث والحيوانات الكبيرة الأخرى خلال العصر الجليدي الأخير.

فحص العلماء البصمات الكيميائية التي خلفتها المواد الغذائية في رفات طفل يبلغ من العمر 18 شهراً دُفن قبل حوالي 13,000 سنة قبل اكتشافه في عام 1968 بالقرب من ويلسال، وهي بلدة صغيرة تقع في جنوب غرب مونتانا.

وبما أن الصبي الصغير كان لا يزال يرضع، فقد تمكن فريق العلماء من الجامعات الأمريكية والكندية من الاستدلال على النظام الغذائي الذي كانت تتبعه والدته.

وخلصوا إلى أنها كانت تأكل في الغالب الماموث، الذي كان يشكل حوالي 35% من نظامها الغذائي، بالإضافة إلى الأيائل وثور البيسون والجمل بينما كان استهلاكها للثدييات الصغيرة والنباتات ضئيلاً.

قال المؤلف الرئيسي المشارك جيمس تشاترز من جامعة ماكماستر في أونتاريو، في مؤتمر صحفي، إن هذا الاكتشاف جعل شعب كلوفيس "أكثر واقعية بالنسبة لي كأشخاص يمكنني التفاعل معهم بشكل مباشر تقريبًا". "لقد تحول الأمر من مجرد قطع أثرية في التراب وعظام حيوانات وأنماط في المناظر الطبيعية إلى مجموعة من الناس يمكنني تخيلها."

وأضاف تشاترز في بيان له أن شعب كلوفيس سافر على الأرجح لمسافات طويلة متبعين طرق هجرة الماموث، مما يساعد على تفسير كيفية "انتشارهم في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية في بضع مئات من السنين فقط".

عرف الخبراء منذ فترة طويلة أن شعب كلوفيس استخدم أسلحة ذات رؤوس حادة على شكل رمح "نقاط كلوفيس" لقتل الماموث والطرائد الكبيرة الأخرى، ولكن حتى الآن، لم يكن متاحًا سوى أدلة ثانوية مثل بقايا الحيوانات أو أسلحة محددة وجدت في المواقع الأثرية تشير إلى نظامهم الغذائي، وفقًا للدراسة.

وأدى ذلك إلى الكثير من الجدل بشأن النظام الغذائي لشعب كلوفيس؛ حيث يرى بعض العلماء أنهم كانوا يصطادون الحيوانات الكبيرة، بينما يرى آخرون أنهم كانوا يتبعون نظامًا غذائيًا أكثر تنوعًا يشمل الحيوانات الصغيرة والنباتات والأسماك، نظرًا لصعوبة صيد مثل هذه الحيوانات الكبيرة.

ووفقًا لغاري هاينز، الأستاذ الفخري في جامعة نيفادا الذي لم يشارك في الدراسة، "تدحض هذه الورقة البحثية الجديدة هذا الخط (الثاني) من التفكير".

وقال هاينز الذي درس منذ فترة طويلة حيوانات العصر الجليدي وشعب كلوفيس لشبكة سي إن إن يوم الخميس: "تكمن أهمية هذه الورقة البحثية في أنها تقدم دليلًا مباشرًا وليس ظرفيًا على أن الماموث كان ضمن النظام الغذائي في العصر الجليدي."

ولتقديم دليل مباشر، استخدمت هذه الورقة البحثية تحليل النظائر المستقرة، والذي سمح للعلماء بعد تعديل آثار الرضاعة، بتحديد الأطعمة المحددة التي تناولتها أم الرضيع من خلال دراسة المتغيرات المختلفة، التي تسمى نظائر الكربون والنيتروجين.

وقارن العلماء البصمات النظائرية للأم بالمواد الغذائية الأخرى للوصول إلى استنتاجاتهم. وقارنوها أيضاً مع غيرها من الحيوانات آكلة اللحوم، ووجدوا أن نظامها الغذائي كان أكثر تشابهاً مع القطط السيميتارية التي كانت تصطاد الماموث بشكل أساسي.

بالنسبة لشاين دويل، المدير التنفيذي لشعوب يلوستون، الذي كان على اتصال مع القبائل الأمريكية الأصلية طوال فترة الدراسة، فإن النتائج توضح "مدى روعة (شعب كلوفيس)."

وقال دويل في مؤتمر صحفي: "لقد كانوا ماهرين، لكنهم كانوا مصممين، وكانوا من أكثر الناس مرونة على الإطلاق على هذا الكوكب".

من خلال صيد الماموث، من المحتمل أن يكون البشر قد ساعدوا في التعجيل بانقراض هذا الحيوان.

قال هاينز: "تحتوي أكبر مواقع الماموث في الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا الوسطى على بقايا حيوانات صغيرة السن بشكل أساسي... وربما كان قتلها أسهل". "ربما كان القضاء على هذا الجيل من الحيوانات في أمريكا الشمالية خلال فترة التغير المناخي الحرج هو العامل الرئيسي الذي أدى إلى انقراض الماموث."