التغير المناخي وحرائق الغابات في نيويورك

تأثير الكوارث الطبيعية على سكان نيويورك

راقب جون تاوسن وزوجته رايلي كيلوغ في رعب يوم الأحد الماضي بينما كانت ألسنة اللهب في الأشجار القريبة تقترب أكثر فأكثر من منزلهما الذي عاشا فيه قرابة خمس سنوات. وفجأة، أدركا أنه لم يكن أمامهما خيار سوى الإخلاء.

"قال تاوسن لشبكة CNN بعد ثلاثة أيام، بينما كان يقف أمام منزله في غرينوود ليك، على بعد حوالي 35 ميلاً شمال غرب مدينة نيويورك: "لم نكن نعلم ما إذا كنا سنعود إلى المنزل أم لا.

وخلفه كان رجال الإطفاء لا يزالون يخمدون ألسنة اللهب التي هددت الحي، تاركين وراءهم صفوفاً من الأشجار المحترقة. وأضاف كيلوغ: "إنها معجزة نوعاً ما أننا ما زلنا نملك منزلاً ونحن ممتنون جداً لذلك".

على الجانب الآخر من الشارع، أشارت إلى منزل تقول إنه دمرته عاصفة رعدية صغيرة - وهي عبارة عن لكمة من الهواء الغارق في عاصفة رعدية شديدة يمكن أن تسبب أضرارًا مماثلة للإعصار في مايو/أيار، بعد شهر واحد فقط من زلزال بقوة 4.8 درجة على مقياس ريختر هز مجتمعهم.

قال كيلوغ: "إن الكوارث التي نمر بها، آمل أن تذكّر الناس بما يحدث على نطاق عالمي". "وكيف يمكننا، عندما نرى آثارها على حياتنا هنا، أن نربطها حقًا بما يحدث في جميع أنحاء العالم وكيف أن أفعالنا وعلاقاتنا وما نقوم به في حكوماتنا، وكيف أن كل هذا له تأثير على حياتنا بشكل مباشر."

{{MEDIA}}

لقد كان عامًا مليئًا بالتطرف غير المعتاد بالنسبة لسكان نيويورك.

ففي أبريل، هزّ زلزال بقوة 4.8 درجة على مقياس ريختر المباني في أجزاء من الشمال الشرقي. وطوال فصل الصيف، شهدت عدة بلدات أعاصير، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. في شهر يوليو، مر إعصار EF2 عبر روما خلال عاصفة شديدة أدت إلى مقتل شخص واحد وتسببت في أضرار واسعة النطاق. كما ألحق إعصار EF1 في بوفالو أضرارًا بالمباني والأشجار وقلب السيارات في أغسطس.

يوجد حاليًا 13 حريق غابات في جميع أنحاء الولاية تشمل أكثر من 5,000 فدان، وفقًا لـ مكتب الحاكم كاثي هوشول. ومن بين هذه الحرائق حريق متنزه جينينجز كريكوهو منتزه ولاية نيويورك الذي اجتاح مناطق على طول الحدود بين نيوجيرسي ونيويورك. توفي متطوع في حراسة الغابات في ولاية نيويورك يبلغ من العمر 18 عامًا وموظف في الولاية في 9 نوفمبر عندما سقطت شجرة أثناء استجابته للحريق الهائل في بحيرة غرينوود.

يؤجج التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري ظروف حرائق الغابات الأكثر تطرفًا على مستوى العالم والولايات المتحدة، مما يقدم تذكيرًا صارخًا بكيفية تسبب أزمة المناخ في قلب حياة الناس رأسًا على عقب وإلحاق أضرار بمليارات الدولارات سنويًا. وسيزداد الأمر سوءًا، وفقًا لخبراء الحرائق.

شهدت مدينة نيويورك وحدها أكثر من 230 حريقًا في الأحراش منذ 29 أكتوبر، وفقًا لإدارة الإطفاء في مدينة نيويورك. قالت إدارة الإطفاء إن حريقًا في حديقة بروسبكت بارك في بروكلين قد أحرق فدانين من النباتات الجافة، مما دفع رجال الإطفاء إلى مكافحة الحريق لأكثر من ثلاث ساعات.

وقال متحدث باسم إدارة الطوارئ في مدينة نيويورك لـ CNN إنه تم تسجيل 0.01 بوصة فقط من الأمطار في شهر أكتوبر في مدينة نيويورك، مما يجعله أكثر الشهور جفافاً في المدينة منذ بدء حفظ السجلات في عام 1869.

"وقال المتحدث: "تشهد حديقة سنترال بارك عادةً هطول أكثر من 8.5 بوصة من الأمطار في شهري سبتمبر وأكتوبر، ولكنها لم تشهد سوى 1.5 بوصة فقط منذ بداية شهر سبتمبر. "هذا فرق كبير."

أسباب تفاقم الكوارث الطبيعية في نيويورك

مع هذا النقص في هطول الأمطار، ازدادت أرقام الجفاف بشكل كبير في جميع أنحاء الشمال الشرقي. فاعتبارًا من 5 نوفمبر، كان حوالي 55% من المنطقة تحت نوع من الجفاف، مما يوفر الكثير من الوقود لحرائق الغابات. وقد أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات العلم الأحمر لأكثر من 50 مليون شخص خلال الأسبوع الماضي، بما في ذلك واشنطن العاصمة وفيلادلفيا ونيويورك وبوسطن.

إن موجات الحر القياسية والفيضانات الشديدة وحرائق الغابات التي تفاقمت بسبب التغير المناخي السريع هي الوضع الطبيعي الجديد - ويجب على الناس أن يبدأوا في التعود على الطقس غير العادي والمتطرف، وفقًا لعلماء وخبراء المناخ.

هناك عالم أطلق عليه اسم "الغرابة العالمية". كل شيء يزداد غرابة"، قالت ستيفاني سبيرا، الأستاذة المساعدة في الجغرافيا والبيئة والاستدامة في جامعة ريتشموند، لشبكة سي إن إن: "يمكن لكل شخص تقريبًا أن يقول إنه شهد حدثًا مناخيًا متطرفًا، سواء كان إعصارًا أو حرائق الغابات أو عاصفة ثلجية. إن الأمر يزداد صعوبة أكثر فأكثر."

تقول بريندا إيكورزل، مديرة التميز العلمي في اتحاد العلماء المهتمين، إن الزلازل، ومعظمها ناتج عن انزلاق الصفائح الجيولوجية التي تنزلق على بعضها البعض، لا ترتبط بتغير المناخ.

كما لاحظ العلماء مؤخرًا زيادة في تقارير الأعاصير التي تحدث في الشمال الشرقي. فقد تم الإبلاغ عن 32 إعصارًا في نيويورك حتى الآن في عام 2024 - مقارنة بـ 10 أعاصير في عام 2023 و 7 أعاصير في عام 2022، وفقًا لدائرة الأرصاد الجوية الوطنية والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

{{MEDIA}}

لا يزال العلماء يبحثون في الكيفية التي قد تؤدي بها أزمة المناخ إلى تكثيف نشاط الأعاصير. ومع ذلك، نظرًا لأن تغير المناخ قد خلق عالمًا أكثر دفئًا ورطوبة وعدم استقرار، فإن الظروف التي تنتج عواصف رعدية قوية يمكن أن تشكل الأعاصير أكثر احتمالًا، وفقًا لـ مركز حلول المناخ والطاقة

قالت سبيرا: "بدون تردد، يمكنني القول إن المناخ الأكثر دفئًا يخلق بيئات أكثر ملاءمة للعواصف، ويخلق المزيد من الطاقة للعواصف، ويمكن أن تؤدي العواصف الأقوى إلى ارتفاع معدل حدوث الأعاصير".

في حين أن العلماء أقل ثقة بشأن التأثير العام لتغير المناخ على العواصف الرعدية الشديدة، إلا أنهم أكثر ثقة في أنه يقود درجات الحرارة الدافئة غير المعتادة التي تقف وراء الجفاف في جميع أنحاء نيويورك وأجزاء أخرى من البلاد.

تغذي حرائق الغابات مجموعة من العوامل، سواء كانت طبيعية أو من صنع الإنسان، لكن العلماء يقولون إن الاحتباس الحراري يؤجج حرائق الغابات بشكل أكثر تواتراً وشدة. إن ارتفاع درجات الحرارة هو أوضح عامل يساهم في تأجيج حرائق الغابات بسبب تغير المناخ. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الحرارة تمتص الرطوبة من الغطاء النباتي، مما يجعله أكثر قابلية للاحتراق.

في أسفل الطريق من تاوسن وكيلوغ، شاهد إيسلر ومورين فان هوتن أيضًا الحريق يقترب من منزلهما. وعلى الرغم من خوفهم، إلا أنهم لم يغادروا مجتمعهم.

"لماذا تبقى؟ هناك زلازل وأعاصير، لكنه منزلك"، قالت مورين. "هناك شيء ما يبقيك هنا."

{{MEDIA}}

ظلّ الزوجان ينظران من فوق أكتافهما إلى شاحنات المستجيبين الأوائل التي تتسابق على طريقهما. منذ اشتعال الحريق الأسبوع الماضي، لم يتمكنا من النوم طوال الليل.

قالت مورين: "إنه منزلك وأنت خائف جداً مما سيحدث، هناك الكثير من القيمة العاطفية". "لقد نشأ أطفالنا هنا. أعلم أن الناس يقولون: "إنه مجرد مبنى، ولكن هناك الكثير من الذكريات."

قال توم هاولي، عمدة بحيرة غرينوود، إن مجتمعهم غير معتاد على مواجهة حرائق بهذا الحجم.

"نحن نتعرض للثلوج والأمطار والحرائق، ولكننا لا نتعرض لحرائق بهذا الحجم. هذا هو الأكثر تطرفاً الذي رأيته من قبل".

والآن بعد أن شهدت المنطقة زيادة في حرائق الغابات في المنطقة، يجب على الناس دائمًا مراقبة التحذيرات الخاصة بمنطقتهم، كما يقول إيكورزل، من اتحاد العلماء المهتمين.

وتضيف: "غالبًا ما تندلع حرائق الغابات هذه تحديدًا لأسباب بشرية، مجرد إهمال أو شيء ما يشعل شيئًا ما". "لقد كنت أتلقى تحذيرات الراية الحمراء على تطبيق الطقس الخاص بي، لذلك أعلم أنه ليس من المفترض أن أشعل حريقًا، ولكن إذا لم يحصل الناس على هذه المعلومات، فقد يشعلون حريقًا صغيرًا دون قصد ولا يدركون مدى جفاف الظروف."

مع استمرار البشر في تسخين العالم بتلوث الوقود الأحفوري، يحذر العلماء من أن هذه الأنواع من الحرائق ستصبح أكثر شيوعًا.

"تقول سبيرا: "لديّ طفلان صغيران وأنا خائفة مما يعنيه هذا الأمر بالنسبة للمستقبل مع الإدارة الجديدة التي تتراجع عن السياسات التقدمية حقًا. "أتمنى أن يهتم الناس وينخرطوا في المنظمات المجتمعية في هذه المرحلة، لأنني لا أعرف ماذا تبقى. فكروا في هذه الأماكن التي تحبونها وتريدون الحفاظ عليها من أجل أحفادكم."