الولايات المتحدة تندد بمناورات الطائرات الهليكوبتر الصينية "الخطيرة" مع تصاعد التوترات في بحر الصين الجنوبي

حلقت طائرة هليكوبتر عسكرية صينية على بعد 10 أقدام (3 أمتار) من طائرة دورية فلبينية فوق بحر الصين الجنوبي يوم الثلاثاء، فيما قال مراقبون إنه ثاني حادث من السلوك الكارثي المحتمل من قبل جيش التحرير الشعبي الصيني ضد طائرات أجنبية خلال أسبوع.

وقع حادث يوم الثلاثاء شهده مراسل على متن طائرة سيسنا كارافان ذات المحرك الواحد من طراز سيسنا كارافان التي يديرها المكتب الفلبيني لمصايد الأسماك والموارد المائية أثناء قيامها بدورية بالقرب من سكاربورو شول، وهي صخرة غير مأهولة بالسكان على بعد حوالي 140 ميلاً (222 كيلومتراً) غرب جزيرة لوزون الفلبينية الرئيسية.

وتسيطر الصين فعلياً على سكاربورو شول، التي تقع وسط مناطق غنية بصيد الأسماك، منذ عام 2012 على الرغم من موقعها داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين، وفقاً لمبادرة الشفافية البحرية الآسيوية.

وقال تقرير إنه خلال المواجهة التي استمرت حوالي 30 دقيقة، حذر قائد الطائرة الفلبينية المروحية الصينية قائلاً: "أنتم تحلقون على مسافة قريبة جداً، أنتم خطرون جداً وتعرضون حياة طاقمنا وركابنا للخطر".

وقد أدان سفير الولايات المتحدة، وهي حليف لمانيلا بموجب معاهدة الدفاع، المناورات "الخطيرة" للمروحية الصينية.

كما دعت السفيرة ماري كاي كارلسون في منشور على موقع "إكس" الصين "إلى الامتناع عن الأعمال القسرية وتسوية خلافاتها سلمياً وفقاً للقانون الدولي".

وقال بيان صادر عن قيادة المسرح الجنوبي لجيش التحرير الشعبي الصيني إن المروحية الصينية "طردت" الطائرة الفلبينية من "المجال الجوي الإقليمي للصين"، بينما قال إن مانيلا "انتهكت بشكل خطير سيادة الصين".

وجاء حادث يوم الثلاثاء في أعقاب حادث آخر وقع الأسبوع الماضي فوق بحر الصين الجنوبي بين طائرة استطلاع عسكرية أسترالية من طراز P-8 وطائرات مقاتلة تابعة لجيش التحرير الشعبي، قالت أستراليا إن الطائرات الصينية أطلقت خلالها قنابل مضيئة على بعد 100 قدم (30 مترًا) من طائرتها.

وقال محللون إن الشعلات الضوئية كان من الممكن أن تتسبب في أضرار كارثية إذا ما اخترقت محركات الطائرة P-8.

وقال نائب رئيس الوزراء الأسترالي ريتشارد مارلز يوم الجمعة: "كان من الممكن أن تصيب طائرتنا P-8، ولو حدث ذلك لأحدثت أضرارًا كبيرة لطائرتنا، ومن الواضح أن ذلك يعرض حياة أفرادنا للخطر".

وكما حدث في الحادث الأخير مع الفلبين، قال الجيش الصيني إنه طرد طائرة أجنبية كانت تقتحم المجال الجوي الصيني، وفي هذه الحالة فوق جزر شيشا، التي تسمى أيضًا جزر باراسيل.

تدعي بكين "السيادة التي لا جدال فيها" على كل بحر الصين الجنوبي الذي تبلغ مساحته 1.3 مليون ميل مربع تقريباً، ومعظم الجزر والحواجز الرملية داخله، بما في ذلك العديد من المعالم التي تبعد مئات الأميال عن البر الرئيسي للصين. وبالإضافة إلى الفلبين، فإن ماليزيا وفيتنام وبروناي وتايوان وماليزيا وفيتنام وبروناي وتايوان لديها مطالبات متنافسة.

إن الحوادث الخطيرة المحتملة بين الطائرات الصينية والطائرات الأجنبية فوق بحر الصين الجنوبي ليست بالأمر الجديد، حيث تم الإبلاغ عن العديد من الحوادث على مدى السنوات العديدة الماضية ليس فقط بين الطائرات الأسترالية والفلبينية ولكن أيضاً طائرات الولايات المتحدة وكندا، التي تقول جميعها إنها تعمل في المجال الجوي الدولي.

لكن الحادثين الأخيرين في أقل من أسبوع يثيران المخاوف من أن بكين ربما تصبح أكثر حزماً في فرض مطالبها المتنازع عليها بينما ينصب اهتمام الولايات المتحدة, وهي حليف للفلبين وأستراليا وكندا بموجب معاهدة دفاعية على الحرب في أوكرانيا والتوترات في الشرق الأوسط.

وقال راي باول، مدير مشروع SeaLight، وهو مشروع للشفافية البحرية في مركز Gordian Knot للابتكار في مجال الأمن القومي بجامعة ستانفورد: "ترى الصين أن إدارة ترامب تركز على مسارح أخرى وتحسب أن هذا هو الوقت المناسب لرفع مستوى التصعيد في شرق آسيا بينما أمريكا مشتتة في أماكن أخرى".

وأضاف باول: "تتبع بكين نمطًا مألوفًا من التصعيد التدريجي".

"هدفها هو تطبيع اعتداءاتها على مستويات أكبر من أي وقت مضى، بحيث تصبح مع مرور الوقت مقبولة ومُستبعدة باعتبارها التكلفة العادية لممارسة الأعمال التجارية في المناطق المتنازع عليها".

وقال الأدميرال صامويل بابارو، رئيس القيادة الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، في منتدى في هاواي الأسبوع الماضي إن الصين تستخدم تكتيكات "المنطقة الرمادية" المماثلة حول جزيرة تايوان الديمقراطية، التي تطالب بها بكين، والتي تعهد الزعيم الصيني شي جين بينغ بإخضاعها لسيطرة الحزب الشيوعي.

وتعمل العديد من الطائرات العسكرية والسفن البحرية الصينية حول تايوان يومياً.

"مناوراتهم العدوانية حول تايوان الآن ليست مناورات كما يسمونها. إنها بروفات على التوحيد القسري لتايوان مع البر الرئيسي"، قال بابارو في منتدى هونولولو الدفاعي الأسبوع الماضي.