نهاية برنامج كولبير تصدم عشاق الكوميديا الليلية

في خطوة صادمة، ستنهي شبكة سي بي إس برنامج "ذا ليت شو مع ستيفن كولبير" العام المقبل، ويبدو أنها ستخرج من مجال البرامج التلفزيونية الليلية المتأخرة تماماً.

وقالت الشبكة، مستشهدةً بالضغوط المالية، إن الإلغاء سيدخل حيز التنفيذ في مايو 2026، وهي النهاية الطبيعية لموسم البث التلفزيوني.

ويعد القرار مفاجئاً بشكل خاص لأن برنامج "ذا ليت شو" هو عادةً البرنامج الأعلى تصنيفاً في البرامج التلفزيونية الليلية المتأخرة. ولا بد أن يثير التوقيت تساؤلات لأنه يأتي بعد أسبوعين فقط من قيام الشركة الأم لشبكة CBS، باراماونت، بتسوية دعوى قضائية رفعها الرئيس ترامب ضد شبكة CBS الإخبارية.

وقد أثارت التسوية واندماج باراماونت المعلق مع سكاي ميديا تكهنات حول مستقبل كولبير في شبكة سي بي إس. كولبير، بعد كل شيء، هو أحد أشد منتقدي ترامب على شاشة التلفزيون.

ألمح كولبير إلى القلق على الإنترنت حول مصيره عندما عاد من إجازته ليلة الاثنين. وقد أدان تسوية باراماونت على الهواء، مشبهاً إياها بـ "رشوة كبيرة"، وقال مازحاً إن شاربه الجديد سيحميه من الشركة: "حسناً، ولكن كيف سيضغطون على ستيفن كولبيرت... إذا لم يتمكنوا من العثور عليه؟

ومع ذلك، قالت شبكة سي بي إس في بيان لها: "هذا قرار مالي بحت على خلفية التحديات التي تواجهها البرامج الليلية المتأخرة. وهو لا يرتبط بأي شكل من الأشكال بأداء البرنامج أو محتواه أو أي أمور أخرى تحدث في باراماونت."

إن الضغوط المالية للشركة حقيقية؛ فقد سرحت باراماونت 3.5 بالمئة من قوتها العاملة الشهر الماضي فقط.

وبسبب انخفاض عائدات الإعلانات، لم يعد برنامج "ذا ليت شو" مربحاً، وفقاً لمصدر مقرب من الشبكة.

ومع ذلك، فإن أخبار كولبير كانت بمثابة صدمة في عالم التلفزيون، كما يتضح من ردود فعل المعجبين المفجوعة على صفحة البرنامج على صفحة إنستغرام. وجاء في أحد أكثر التعليقات تفضيلاً "هذا جنون".

شارك كولبير الأخبار في تسجيل برنامجه مساء الخميس. لم يعطِ أي إشارة إلى أنه كان قراره؛ بل على العكس، قال إنه علم بقرار الشبكة "الليلة الماضية".

قال كولبير: "سيكون العام المقبل هو موسمنا الأخير"، بينما سُمع صوت استهجان مسموع من جمهور الاستوديو. وأضاف: "ستنهي الشبكة برنامجنا في مايو". وأضاف: "إنها نهاية برنامج "العرض المتأخر" على شبكة سي بي إس"، وتابع قائلاً: "كل هذا سيختفي".

وأثار بعض المراقبين على الفور مخاوف بشأن دوافع باراماونت، بما في ذلك السيناتور الديمقراطي آدم شيف، الذي تصادف أنه كان ضيف كولبير يوم الخميس.

كتب شيف على موقع X: "لقد انتهيت للتو من التسجيل مع ستيفن كولبير الذي أعلن عن إلغاء برنامجه." وكتب شيف على موقع X: "إذا كانت باراماونت وسي بي إس قد أنهت البرنامج لأسباب سياسية، فإن الجمهور يستحق أن يعرف. ويستحق أفضل من ذلك."

قال كولبير: "أريد أن أقول أن الناس في CBS كانوا شركاء رائعين". "أنا ممتن جداً لشبكة تيفاني لإعطائي هذا الكرسي وهذا المسرح الجميل لأتصل به. وبالطبع، أنا ممتن لكم، أيها الجمهور، الذين انضموا إلينا كل ليلة هنا وهناك، وفي جميع أنحاء العالم."

نهاية حقبة

لطالما كان امتياز "ذا ليت شو" حجر الزاوية في تشكيلة برامج شبكة سي بي إس لأكثر من ثلاثين عاماً.

بنى مقدم البرنامج المؤسس ديفيد ليترمان البرنامج ليصبح علامة تجارية محبوبة في التسعينيات من خلال قوائم العشرة الأوائل و"الحيل البشرية الغبية". وقد سلّم البرنامج إلى كولبير في عام 2015، والذي ساهم في تنشيط الفترة الزمنية للبرنامج من خلال الفكاهة السياسية الحادة.

كان لكولبير تاريخ طويل مع الشركة المعروفة الآن باسم باراماونت: فقد قضى فترة شهيرة في برنامج "ذا ديلي شو" على قناة الكيبل الكوميدي سنترال التابعة للشركة ككاتب ومراسل، ثم أطلق برنامجًا ساخرًا بعنوان "تقرير كولبيرت".

أدى انتخاب ترامب في عام 2016 إلى تغيير مسار نسخة كولبير من برنامج "ذا ليت شو". فقد خرج كولبير من مجموعة البرامج الليلية المتأخرة بعد أن حفزت انتقاداته اللاذعة لترامب المشاهدين، مما منح شبكة سي بي إس أكبر انتصار لها في وقت متأخر من الليل منذ عقدين.

وظل كولبير ناقدًا صريحًا ومتحمسًا خلال فترة ولاية ترامب الثانية، حتى في الوقت الذي حاولت فيه شركته الأم التوصل إلى اتفاق تسوية لإنهاء دعوى ترامب على قناة سي بي إس نيوز، والتي قال خبراء قانونيون إنها كانت بلا جدارة طوال الوقت.

ومن المؤكد أن نهاية برنامج كولبيرت ستثير مخاوف بشأن صديقه وزميله المنتج جون ستيوارت الذي يقدم نسخة أسبوعية من برنامج "ذا ديلي شو".

في إعلانه على الهواء يوم الخميس، أشار كولبير إلى حقيقة أن البرنامج سينتهي تماماً بدلاً من أن يبقى منصة بث قوية للكوميديا. وقال: "أتمنى أن يحصل عليها شخص آخر".

الشبكة سابقًا انتهى برنامج "Late Show" لجيمس كوردن في عام 2023. في ذلك الوقت، قال المديرون التنفيذيون إن عرض الساعة 12:35 صباحًا أصبح غير مربح لشبكة CBS.

ساعد كولبير في إنتاج برنامج بديل أقل تكلفة بكثير، "بعد منتصف الليل". انتهى هذا العرض في وقت سابق من هذا العام، لكن شبكة سي بي إس قالت إنه انتهى لأن مقدم البرنامج، تايلور توملينسون، لم يرغب في إدارة موسم آخر، وليس بسبب اعتبارات مالية.

قال بيل كارتر، مؤلف كتابين من أكثر الكتب مبيعًا حول الحروب الليلية المتأخرة، قال ليلة الخميس أن "الجانب المالي لهذا العمل كان بالتأكيد تحت الضغط".

وأضاف كارتر: "ولكن إذا كانت شبكة سي بي إس تعتقد أن بإمكانها الهروب دون بعض الأسئلة الجدية حول الاستسلام لترامب، فهم واهمون للغاية".