مدرب منتخب كندا لكرة القدم للرجال أمريكي. يشعر بـ"الخجل" من دعوة ترامب لجعل كندا الولاية الحادية والخمسين

وجّه المدير الفني للمنتخب الكندي لكرة القدم للرجال جيسي مارش، وهو أمريكي الجنسية، توبيخًا شديد اللهجة إلى الرئيس دونالد ترامب الذي قال في تصريحات ساخرة عن احتمال أن تصبح كندا الولاية الـ51 للولايات المتحدة.

وفي حديثه إلى الصحفيين في اليوم الإعلامي لنهائيات دوري الأمم في الكونكاكاف في إنجلوود بولاية كاليفورنيا، وصف مارش تعليقات ترامب المستمرة بأنها "مقلقة ومهينة بصراحة".

وقال مارش: "كندا دولة قوية ومستقلة ومتجذرة في الأخلاق، حقًا، وهي مكان يقدّر الأخلاق العالية والاحترام".

مارش البالغ من العمر 51 عامًا، المولود في ويسكونسن، لعب 14 موسمًا في دوري كرة القدم الكندي للمحترفين، ودرب منتخب كندا منذ عام 2024.

وأضاف: "على عكس الخطاب غير المحترم والذي غالبًا ما يغذيه الكراهية في الولايات المتحدة، فإن كندا تقدر العدل والوحدة. إنها مكان - وهذا ما تعلمته كمدرب للمنتخب الوطني - حيث يؤمن الناس بأن اختلافاتهم تجعلهم أقوى".

وقال مارش: "بالنسبة لي، في الوقت الحالي، لا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا بكوني مدربًا للمنتخب الكندي وقد وجدت مكانًا يجسد المثل والأخلاق ليس فقط ماهية كرة القدم ولكن ماهية الحياة - أي النزاهة والاحترام والإيمان بأن الناس الطيبين يمكنهم القيام بأشياء عظيمة معًا".

"إذا كانت لديّ رسالة واحدة لترامب فهي أن يكف عن الخطاب السخيف عن كون كندا الولاية الحادية والخمسين. أنا كأمريكي أشعر بالخجل من الغطرسة والتجاهل الذي أظهرناه لواحدة من أقدم وأقوى حلفائنا التاريخيين وأكثرهم ولاءً لنا".

لقد انتقلت التوترات السياسية بين الولايات المتحدة وكندا إلى عالم الرياضة في الشهر الماضي. فبعد أن أطلق المشجعون الكنديون صيحات الاستهجان على النشيد الوطني الأمريكي خلال مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ودوري الهوكي الوطني، وصل الخلاف إلى نقطة الغليان في بطولة الأمم الأربع التي أقيمت هذا الشهر.

إن الوضع السياسي الناجم عن التصريحات الاستفزازية التي ألقاها ترامب تجاه جيران الولايات المتحدة في الشمال والجنوب أكثر إحراجًا في كرة القدم، نظرًا لأن الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ستستضيف كأس العالم 2026.

وقد علق خافيير أغيري المدير الفني لمنتخب المكسيك على التوترات الجارية في الرياضة.

قال أغيري: "أنا أيضًا ابن مهاجرين". "ليس من السهل أن تغادر بلدك بحثًا عن حياة أفضل لعائلتك. والأمر ليس سهلاً. أتذكر أن والداي عانوا أيضًا من فترة ما بعد الحرب، وهذا ما حدث هنا، لذلك أتعاطف كثيرًا مع هؤلاء الأشخاص الذين جاءوا إلى هنا بحثًا عن الحياة، الحلم الأمريكي. ودائمًا ما أكنّ لهم الاحترام وأشعر بالامتنان للدعم الذي يقدمونه".

وتابع أغيري قائلاً: "أنا أقوم بذلك منذ 50 عاماً تقريباً، وسأستمر في ذلك. وأكنّ احترامًا كبيرًا للمكسيكيين وأبناء المكسيكيين وأحفاد المكسيكيين الموجودين هنا، والذين يدعموننا، والذين - على الأقل - يمنحونهم السعادة في ذلك اليوم. لذا فإن الباقي، لا - بالنسبة لي ليس لدي القدرة على التحدث عنه أو السلطة.

"على الرغم من أنه بالنسبة لي هو خليج المكسيك، بالمناسبة، من الواضح أنه خليج المكسيك"، في إشارة إلى محاولة إدارة ترامب إعادة تسمية المسطح المائي إلى خليج أمريكا.

وسرعان ما وافق مارش على تعليقات أغيري.

ستجمع بطولة دوري الأمم الكونكاكاف بين كندا والمكسيك في 20 مارس/آذار، بينما سيلعب المنتخب الأمريكي للرجال مع بنما. يمكن أن تلتقي الولايات المتحدة وكندا في المباراة النهائية في 23 مارس على ملعب سوفي في إنجلوود.

"هناك شيء واحد مؤكد، عندما أتطلع إلى شهر من الآن، فإن هذا الأمر سيغذي فريقنا وعقليتنا وإرادتنا في اللعب من أجل بلدنا ورغبتنا في خوض هذه البطولة بكل الطرق وإظهار الشخصية الكندية داخل وخارج الملعب. ... أضمن لك أن فريقنا سيكون جاهزًا".