تصاعد التوتر بين الديمقراطيين والجمهوريين

في مارس/آذار، وبعد ستة أيام من تصويت زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر وتسعة من زملائه مع الجمهوريين لإبقاء الحكومة مفتوحة، عبّر السيناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت والنائبة عن ولاية نيويورك ألكساندريا أوكاسيو كورتيز عن إحباطهم في لاس فيغاس أمام آلاف الأشخاص.

"لا يتعلق الأمر بالجمهوريين فقط. نحن بحاجة إلى حزب ديمقراطي يناضل بقوة من أجلنا أيضًا"، قالت أوكاسيو-كورتيز حينها. "لكن ما يعنيه ذلك هو أننا كمجتمع يجب أن نختار ونصوّت للديمقراطيين والمسؤولين المنتخبين الذين يعرفون كيف يدافعون عن الطبقة العاملة."

وبعد مرور سبعة أشهر، أصبح موقفهم هذا هو إجماع الحزب.

قام ساندرز وأوكاسيو كورتيز، وهما ربما الصوتان الأكثر شهرة في الحركة التقدمية، بحشد أنصارهما لمواصلة الضغط على القادة الديمقراطيين. ويرجع ذلك جزئيًا إلى تلك الهبة الجماهيرية الواضحة للغاية من اليسار التي دفعت شومر إلى تغيير مساره في سبتمبر من هذا العام والقفز بكلتا قدميه في معركة الإغلاق الحالي.

في إحدى الجلسات الاستراتيجية الخاصة في سبتمبر حول الإغلاق، أشار أحد الأعضاء الديمقراطيين، وهو النائب جاريد موسكوفيتش من فلوريدا، على وجه التحديد إلى الجناح اليساري المتحمس في حزبه كسبب للتمسك بموقفه بشأن الرعاية الصحية حتى لو كان ذلك يعني الإغلاق.

وقال موسكويتز لزملائه الديمقراطيين في ذلك الوقت: "هناك شيء ما يتحرك تحت أقدامنا"، وفقًا لشخص شارك في الجلسة. وحذر من أن حزبهم "سيحصل على حزب شاي" خاص به إذا لم يعترف الديمقراطيون بقوة اليسار، في إشارة إلى موجة عام 2010 من المحافظين المتشددين الذين انتخبوا الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية.

سيقدم ساندرز وأوكاسيو-كورتيز قضيتهما بشأن استراتيجية الديمقراطيين للإغلاق مساء الأربعاء في قاعة بلدية. ومن المقرر بثها في الساعة 9 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة وستديرها كيتلان كولينز من واشنطن العاصمة.

لا نهاية في الأفق

لا تزال الحكومة الفيدرالية متوقفة عن العمل منذ انتهاء التمويل في الأول من أكتوبر، بعد أن أيد ثلاثة فقط من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين تمديد التمويل قصير الأجل، مما جعل الجمهوريين يفتقرون إلى 60 صوتًا ضروريًا لتمرير الإجراء.ويطالب الديمقراطيون بأن يوافق الحزب الجمهوري على تمديد إعانات بمليارات الدولارات لخطط التأمين التي تباع في سوق أوباماكير، والتي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها في نهاية العام.

ستظهر ساندرز وأوكاسيو-كورتيز في الوقت الذي يستمر فيه الإغلاق الحكومي دون نهاية تلوح في الأفق، مما يترك حوالي 1.4 مليون موظف فيدرالي في إجازة أو يعملون بدون أجر. وقد أثر انقطاع التمويل بالفعل على السفر، وقد يظهر تأثيره قريبًا على برامج المساعدات الغذائية والاقتصاد بشكل عام.

حتى الآن، ألقى الجمهور باللوم على الجمهوريين أكثر من الديمقراطيين في الإغلاق. فقد أظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة CBS News/YouGov أن 39% من الأمريكيين يلومون ترامب والجمهوريين في الكونجرس أكثر من غيرهم على الإغلاق الحكومي، بينما قال 30% منهم أنهم يلومون الديمقراطيين في الكونجرس و31% من كلا الطرفين بالتساوي.

{{MEDIA}}

علنًا، أصرّ رئيس مجلس النواب مايك جونسون وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون على أنهما لن يتفاوضا مع الديمقراطيين بشأن تمويل التأمين الصحي حتى يتم إعادة فتح الحكومة. وقال جونسون يوم الثلاثاء إن شومر يدفع بمطالب "سياسية حزبية" في مواجهة الإغلاق الحكومي لأنه لا يريد "مرشحًا ماركسيًا" في إشارة واضحة إلى أوكاسيو-كورتيز لتحديه في الانتخابات التمهيدية.

كما يتشبث الديمقراطيون بالمثل. فقد قال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز يوم الثلاثاء إن كبار الديمقراطيين لن يغيروا موقفهم في المواجهة بشأن دعم برنامج أوباما للرعاية الصحية المعزز.

وقال الديمقراطي من نيويورك: "يجب أن يكون هناك استعداد بين الجمهوريين لإجراء محادثة فعلية".

واجه التقدميون والزعماء الديمقراطيون بعض المعارضة داخل صفوف الحزب المعتدلة، إلى حد كبير من النائب عن ولاية ماين جاريد غولدن، الذي كتب الأسبوع الماضي في رسالته الإخبارية Substack أن الإغلاق "مدفوع بمطالب، من بعض أعضاء قاعدة الديمقراطيين والجماعات اليسارية المتطرفة، بأن "يحارب" الحزب دونالد ترامب بشكل واضح.

وكتب غولدن، الذي يشغل أحد أكثر المقاعد المتأرجحة تنافسية في الحزب، "لا أعتقد أنه من الصواب إغلاق الحكومة، لتهديد أو إلغاء رواتب القوات، والمساعدات الغذائية للأمهات والأطفال، وخدمة العملاء في الضمان الاجتماعي، وغير ذلك الكثير، بسبب نقاش عادي حول سياسة عادية مثل الإعفاءات الضريبية للرعاية الصحية".

ومع ذلك، وفي إشارة إلى رغبة الديمقراطيين الأوسع نطاقًا في مواجهة ترامب، سرعان ما واجه غولدن تحديًا أوليًا من مدقق حسابات ولاية ماين ماثيو دنلاب، الذي انتقد تصويته لصالح القرار المستمر لتمويل الحكومة ويدعم جهود الديمقراطيين لانتزاع تنازلات بشأن الإنفاق الصحي.

مستوى غير عادي من التأثير

تتمتع أوكاسيو-كورتيز وساندرز بمستوى غير عادي من النفوذ داخل الحزب الديمقراطي.

في الأسابيع الأولى من الولاية الثانية لترامب، كان المزاج السائد بين الديمقراطيين في الكونغرس سيئًا للغاية. وشعر الكثيرون أن الحزب قد أصبح مظلمًا فعليًا: فقد كان الديمقراطيون خارج السلطة في واشنطن ولم يكن لديهم صوت متماسك، أو زعيم وطني، لرسم خطواتهم التالية بينما كان الجمهوريون يتدافعون بقوة على مشروع قانونهم السياسي الضخم.

ثم ظهرت بعض "بوادر الحياة" من الديمقراطيين في الربيع، كما قال أحد كبار المساعدين. نظم ساندرز وفريقه، جنبًا إلى جنب مع أوكاسيو كورتيز وحفنة من التقدميين الآخرين، مسيرات ضخمة في جميع أنحاء البلاد.

"نحن لسنا عاجزين في هذه اللحظة"، هذا ما أعلنته أوكاسيو-كورتيز من على المنصة في غريلي بولاية كولورادو، وهي واحدة من 11 فعالية مختلفة حضرتها إلى جانب مرشدها القديم.

ومنذ بدء الإغلاق الحكومي، استخدم ساندرز نفوذه في مجلس الشيوخ لتذكير زملائه الديمقراطيين الأكثر حساسية بأن الجمهور يقف وراءهم في هذه المعركة. عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت، وهو مستقل لا يحضر بانتظام اجتماعات التجمع الديمقراطي، ظهر في الآونة الأخيرة في لقاءات وجهاً لوجه مع زملائه، وغالباً ما كان مسلحاً بنسخ من استطلاعات الرأي الأخيرة التي تظهر أن الناخبين يلومون الجمهوريين على الإغلاق.

"أعتقد أنهم يفهمون أن الشعب الأمريكي يريد التأكد من أن نظام الرعاية الصحية لدينا لن ينهار، وأننا لن نجعل 15 مليون شخص يفقدون تأمينهم الصحي ونرى تضاعف أقساط التأمين لأكثر من 20 مليون شخص"، هذا ما قاله ساندرز يوم الثلاثاء عن سبب انخراط شومر وأعضاء مجلس الشيوخ الآخرين في الأمر الآن. "أعتقد أنهم يفهمون ذلك. أعتقد أنهم على حق، وهي الاستراتيجية الصحيحة."

وفي الوقت نفسه، رفضت أوكاسيو-كورتيز مرارًا وتكرارًا استبعاد تحدي شومر في الانتخابات التمهيدية، وهي خطوة يمكن أن تمنحها المزيد من النفوذ. (يعتقد الأشخاص المقربون منها أنها لم تقرر حقًا ما الذي ستفعله في عام 2028، سواءً كانت ستتحدى شومر أو ستترشح للرئاسة).