الشرطة الأسترالية تعتقل 13 شخصًا في أكبر عملية ضبط كوكايين في تاريخ البلاد

ألقت الشرطة الأسترالية القبض على 13 شخصًا فيما وصفته السلطات بأكبر عملية اعتقال للكوكايين على الإطلاق في تاريخ البلاد.

وقالت الشرطة الفيدرالية الأسترالية يوم الاثنين إنها وجهت الاتهام إلى 11 رجلاً وحدثين اثنين بعد تعقب قارب صيد يُزعم أنه سافر للقاء سفينة أم محملة بالكوكايين قبالة سواحل كوينزلاند.

وبعد أن تعطّل القارب على بعد 18 كم (10 أميال بحرية) قبالة الساحل، نفذت الشرطة عدة اعتقالات وصادرت 2.3 طن من الكوكايين بقيمة 760 مليون دولار أسترالي (494 مليون دولار أمريكي)، حسبما ذكرت وكالة الصحافة الفرنسية.

وجاءت الاعتقالات في أعقاب تحقيق استمر لأشهر بعد ورود بلاغ بأن عصابة دراجات نارية كانت تخطط لتهريب المخدرات إلى البلاد، حسبما قال قائد الشرطة الفرنسية ستيفن جاي.

وقال جاي: "نحن نعلم أن المجرمين يذهبون إلى أبعد الحدود، وغالبًا ما يخاطرون بحياتهم لتهريب المخدرات إلى أستراليا دون أي اعتبار للضرر الذي يلحقونه بالمجتمعات الأسترالية."

وأضاف: "هذه المحاولة المزعومة لجمع أكثر من طنين من الكوكايين من المحيط تُظهر أن المجرمين مستعدون لفعل أي شيء من أجل جشعهم وأرباحهم. إن أي شخص متورط في مشاريع التهريب في البحر هذه لا يخاطر بحريته فحسب - بل يخاطر بحياته أيضًا."

ومن المتوقع أن يمثل الأشخاص المقبوض عليهم، الذين وجهت لكل منهم تهمة التآمر لاستيراد كمية تجارية من المخدرات الخاضعة للرقابة على الحدود، أمام المحكمة يوم الاثنين.

ويواجهون عقوبة قصوى تصل إلى السجن مدى الحياة في حال إدانتهم.

في عامي 2023-24، ضبطت الشرطة الأسترالية 31.3 طنًا من المخدرات غير المشروعة وساعدت السلطات الدولية في ضبط 41.8 طنًا من المخدرات، وفقًا لوكالة الصحافة الفرنسية.