آخر متهمين يُبرّآن من جريمة القتل في محاكمة عصابة مرتبطة بالرابر يونغ ثاغ

انتهت يوم الثلاثاء محاكمة العصابات والابتزاز التي استمرت لفترة طويلة في أتلانتا والتي دفعت مغني الراب يونغ ثاغ إلى الإقرار بالذنب في أكتوبر/تشرين الأول الماضي حيث وجدت هيئة المحلفين أن آخر متهمين اثنين غير مذنبين في تهم القتل والتهم المتعلقة بالعصابات.

وتمت تبرئة ديمونتي كندريك، الذي يغني الراب باسم ياك غوتي، من جميع التهم، وتمت إدانة شانون ستيلويل بتهمة حيازة السلاح فقط. وجاءت هذه الأحكام بعد عامين تقريبًا من بدء اختيار هيئة المحلفين وبعد عام من البيانات الافتتاحية في محاكمة شابتها المشاكل.

وقد اتهمت لائحة الاتهام الأصلية الشاملة 28 شخصًا بالتآمر لانتهاك قانون جورجيا للمنظمات ذات التأثير والفساد للابتزاز والفساد، واستخدمت كلمات الأغاني ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي كدليل. يونغ ثوغ، وهو فنان حائز على جائزة غرامي واسمه القانوني جيفري ويليامز، أُطلق سراحه تحت المراقبة بعد أن أقر بالذنب في أكتوبر بتهم تتعلق بالعصابات والمخدرات والأسلحة عندما انهارت المفاوضات مع المدعين العامين.

اتُهم كندريك وستيلويل في مقتل دونوفان توماس جونيور عام 2015، والمعروف أيضًا باسم "بيغ نوت"، الذي يقول المدعون العامون إنه كان ينتمي إلى عصابة منافسة. واتُهم ستيلويل أيضًا في مقتل شيميل درينكس عام 2022، الذي يقول المدعون العامون إنه قُتل انتقامًا لمقتل اثنين من شركائه في عصابة تعرف باسم "YSL"، التي يقولون إن يونغ ثوغ شارك في تأسيسها.

قُتل توماس في إطلاق نار من سيارة خارج صالون حلاقة في أتلانتا. وفي جريمة القتل الأخرى، زعم المدعون أن ستيلويل توقف بجانب درينكس وأطلق ثلاث رصاصات في سيارته.

وحُكم على ستيلويل بالسجن لمدة 10 سنوات كحد أقصى لحيازة سلاح ناري كمجرم مدان سبق أن أدين بجناية تتعلق بسلاح ناري، مع احتساب السنتين اللتين قضاهما بالفعل والباقي تحت المراقبة.

في حين أقر أربعة متهمين بالذنب قبل نهاية المحاكمة، إلا أن الحكم على المتهمين الأخيرين كان بمثابة انتكاسة كبيرة للمدعية العامة لمقاطعة فولتون فاني ويليس. وكان المنتقدون قد انتقدوا استخدامها لقانون مكافحة الابتزاز في الولاية، والذي استخدمته أيضًا لتوجيه اتهامات ضد الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمحاولاته إلغاء انتخابات 2020.

وقال جيف ديسانتيس، المتحدث باسم ويليس: "نحن نحترم دائمًا حكم هيئة المحلفين".

وانتقد محامو الدفاع الدولة لاعتمادها على كلمات الأغاني، قائلين إنها كانت من بين الأدلة المعيبة التي جمعها المدعون العامون معًا إلى جانب منشورات منتقاة بعناية على وسائل التواصل الاجتماعي وشهادة شهود غير موثوق بها لخلق رواية مضللة حول الشباب الذين تحولوا إلى الموسيقى للهروب من المصاعب الاقتصادية والماضي الصعب.

يقول المدعون العامون إن ويليامز واثنين آخرين في عام 2012 أسسوا يونغ سلايم لايف، التي قالوا إنها مرتبطة بعصابة بلودز الوطنية. ويمتلك الفنان البالغ من العمر 33 عامًا أيضًا شركة تسجيلات تدعى يونغ ستونر لايف. وقد ظهر كندريك في اثنتين من أشهر أغاني الألبوم التجميعي للعلامة التجارية "سلايم لُغة 2"، وهما "Take It to Trial" و"Slatty"، بالإضافة إلى أغنية "Slime Sh-t" ليونغ ثوغ، والتي قدمها المدعون العامون كدليل في المحاكمة.

قدم ويليامز إقرارًا "أعمى" محفوفًا بالمخاطر - أي أنه أقر بالذنب دون اتفاق على عقوبته - في أكتوبر. وأطلق القاضي بيج ريس ويتاكر سراحه من السجن تحت المراقبة مع فرض قيود مشددة، بما في ذلك حظره من دخول مترو أتلانتا لمدة 10 سنوات باستثناء بعض المناسبات.

كانت المحاكمة محفوفة بالمشاكل والتأخيرات وهزت مشهد الراب في أتلانتا. نشأ ويليامز في مشروع إسكان عام في أتلانتا مليء بالعنف وأصبح فنانًا ناجحًا للغاية أضاف لمسته اللحنية الخاصة به إلى صوت الراب الجنوبي الحديث الذي ساعد في انتشاره.

وبالإضافة إلى استخدام كلمات الأغاني والمنشورات لمحاولة إثبات أن فرقة YSL كانت عصابة، قال دوغ وينشتاين محامي كندريك خلال المرافعات الختامية إن المدعين العامين قاموا بتجميع الجرائم المزعومة العشوائية "لنرى ما الذي يثبت" لكنهم لم يثبتوا أنها مرتبطة بمشروع إجرامي.

وقال محامي الدفاع ماكس شاردت إنه في حين أن المتهمين ارتكبوا جرائم في الماضي، إلا أن ذلك كان لكسب المال لأنفسهم في المجتمعات المحرومة من الفرص الاقتصادية - وليس لتعزيز عصابة. وسمحت الموسيقى لبعضهم بالمضي قدمًا.

"قال شاردت: "بشكل عام، نحن نعلم المعاناة التي مرت بها هذه المجتمعات. "هناك قبول ضمني محزن بأنه إما الراب أو السجن أو الموت."

سعى شاردت إلى إثارة الشكوك حول محققي العصابات وشركاء الشبيبة الذين أحضرتهم الولاية كشهود. فقد شهد العديد من أعضاء عصابة YSL المزعومين بأنهم كذبوا على الشرطة للبقاء خارج السجن، وقال شاردت إن الضباط هددوهم بالسجن لفترات طويلة إذا لم يقولوا الشيء الصحيح. وأشار إلى أن أحد هؤلاء الشهود قد يكون قتل توماس.

وقال المدعون العامون إن هؤلاء الشهود كانوا صادقين مع الشرطة لكنهم كذبوا على المنصة، أمام الأشخاص الذين "وشوا" بهم. والشهادات مدعومة بأدلة أخرى مثل الأغاني والمنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي التي قالوا فيها إن المتهمين كانوا "يتفاخرون بالقتل".

وقال المدعون العامون إن ستيلويل وكيندريك كانا في السيارة التي استُخدمت في إطلاق النار من سيارة مسرعة التي قتلت توماس، وتشير منشورات ستيلويل على وسائل التواصل الاجتماعي إلى تورطه في الجريمة.

وقال محامي الدفاع دوغ واينشتاين إنه لا يوجد دليل على أن كندريك كان في تلك السيارة، بل إن لقطات كاميرات المراقبة تظهر أنه كان في سيارته الخاصة في وقت إطلاق النار. وقال ممثلو الادعاء إن كندريك قام بتبديل السيارات بعيدًا عن الكاميرا، وهو الذي أخبر نظراءه بمكان توماس، مما يجعله مسؤولاً عن وفاته.

كان للمدعين العامين ومحامي الدفاع تفسيرات متضاربة للقطات كاميرات المراقبة البعيدة في جريمة قتل درينكس. وقال ممثلو الادعاء إن ستيلويل توقف بجانب سيارة درينكس وأطلق ثلاث رصاصات في سيارته، ثم انطلق مسرعاً.

وقال الدفاع إن ستيلويل قاد سيارته مبتعداً قبل إطلاق النار على درينكس، ولم يكن هناك بقايا طلقات نارية في سيارة ستيلويل.

وقد استغرق اختيار هيئة المحلفين للمحاكمة ما يقرب من 10 أشهر، وتعرض ستيلويل للطعن العام الماضي في سجن مقاطعة فولتون مما أدى إلى تعليق إجراءات المحاكمة. يتعافى كندريك بعد تعرضه للطعن في السجن يوم الأحد.

تم تنحية قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون أورال جلانفيل عن القضية في يوليو بعد أن قدم محامو الدفاع طلبًا بتنحيته بناءً على اجتماع عقده مع المدعين العامين وشاهد من الولاية دون حضور محامي الدفاع. وعندما تولت ويتاكر القضية، قامت بتوبيخ الادعاء لعدم تنظيمه وعدم مشاركة الأدلة.

وقال برايان ستيل، محامي يونغ ثوغ، إنه أراد الاستمرار في المحاكمة لأنه يعتقد أنهم كانوا يفوزون، لكن مغني الراب قال إن الجلوس في المحكمة كان بمثابة "الجحيم" وأنه يريد العودة إلى منزله إلى عائلته.

قبل تسعة أشخاص متهمين في لائحة الاتهام، بمن فيهم غانا، صفقات الإقرار بالذنب قبل بدء المحاكمة. ولا تزال التهم الموجهة ضد 12 آخرين معلقة. وأسقط الادعاء التهم الموجهة ضد متهم واحد بعد إدانته بالقتل في قضية غير ذات صلة.