قوانين تركس وكايكوس: الأمريكيون والأسلحة

ألقي القبض على خمسة أمريكيين في جزر تركس وكايكوس خلال الأشهر الستة الماضية بسبب تشديد قوانين مراقبة الأسلحة في الإقليم التي تجعل من إدخال الأسلحة النارية أو الذخيرة دون إذن مسبق من الشرطة جريمة عقوبتها الإلزامية السجن لمدة 12 عاماً.

مايكل لي إيفانز، 72 عاماً، من تكساس؛ وشاريتا غرير، 45 عاماً، من فلوريدا؛ وبريان هاغريتش، من بنسلفانيا؛ وريان تايلر واتسون، 40 عاماً، من أوكلاهوما؛ وتايلر وينريتش، 31 عاماً، من فيرجينيا، اتهموا جميعاً بجلب كميات مختلفة من الذخيرة إلى جزر تركس وكايكوس، وهي سلسلة من 40 جزيرة تقع جنوب شرق جزر البهاما.

وبينما أقر بعضهم بالذنب ودفعوا الغرامات أو عادوا إلى الولايات المتحدة، ينتظر آخرون المحاكمة والطريق أمامهم غير واضح.

لكن الأمر الواضح هو أن جميعهم قالوا إن الذخيرة التي تم استعادتها من أمتعتهم لم تكن معبأة عمداً، وفقاً لما ذكره المشرعون الأمريكيون الذين قدموا التماساً للإفراج عنهم على وجه السرعة.

إليك ما نعرفه حتى الآن عن الأمريكيين والقوانين في جزر تركس وكايكوس:

على الرغم من أن الإقليم لا يصنع أسلحة نارية أو ذخائر، إلا أن عدد الأسلحة النارية التي تجد طريقها إلى الجزر قد ازداد، حسبما قال رئيس وزراء تركس وكايكوس واشنطن ميسيك. وهذا مصدر قلق لإقليم ما وراء البحار البريطاني.

وفي حين أنه من القانوني السفر إلى الولايات المتحدة بأسلحة نارية وذخائر غير محشوة في الأمتعة المسجلة، وفقاً لإدارة أمن النقل، فإن إدخال الأسلحة النارية أو الذخيرة إلى جزر تركس وكايكوس دون إذن مسبق من الشرطة "ممنوع منعاً باتاً".

ووفقًا لحكومة جزيرة تركس وكايكوس، فإن جرائم حيازة الأسلحة النارية والذخائر يعاقب عليها بالسجن لمدة 12 عامًا كحد أدنى إلزامي وغرامة مالية.

قال الحاكم ديليني دانييل-سيلفاراتنام إن العقوبة الإلزامية موجودة لحماية سكان الجزر. وقالت إنه يجوز للقضاة استخدام سلطتهم التقديرية لفرض عقوبات مخففة في "ظروف استثنائية".

وقالت رئيسة وزراء جزر تركس وكايكوس إنه لا ينبغي منح أي معاملة خاصة لأي مجموعة.

وقالت ميسيك: "يجب تطبيق القانون بشكل متساوٍ".

وقال مسؤولون في جزر تركس وكايكوس إن المواطنين الأمريكيين غير مستهدفين.

وقال ميسيك الأسبوع الماضي إنه من بين 195 شخصًا حُكم عليهم لارتكابهم جرائم تتعلق بالأسلحة النارية على مدى السنوات الست الماضية، كان سبعة فقط من مواطني الولايات المتحدة، ولم يحصل أي منهم على عقوبة السجن لمدة 12 عامًا.

وفي حين أن الولايات المتحدة وجزر تركس وكايكوس تتعاونان في مكافحة المخدرات والإرهاب وغسيل الأموال، قال ميسيك: "قوانيننا وعملياتنا غير متطابقة".

حالة تايلر وينريتش

"نحن سيادة منفصلة. نحن نحترم قوانين الولايات المتحدة ولن نفكر أبداً في التدخل في عملها."

كان هاغريتش أول من عاد من بين الخمسة إلى بنسلفانيا بعد أن تلقى حكماً بالسجن لمدة 52 أسبوعاً مع وقف التنفيذ يوم الجمعة، مما يعني أنه لن يواجه السجن الفوري، حسبما قال ممثلوه. كما حُكم عليه بغرامة قدرها 6,700 دولار.

واعترف الأب لطفلين بأنه مذنب بحيازة 20 طلقة من الذخيرة، وفقًا لحكومة تركس وكايكوس.

وقد دفع هاغريتش الغرامة وسُمح له بمغادرة الإقليم البريطاني لما وراء البحار. وسافر إلى وطنه بعد ظهر يوم الجمعة، وفقاً لجوناثان فرانكس، المتحدث باسم حملة "إعادة عائلاتنا إلى الوطن"، وهي مجموعة تساعد الأمريكيين المحتجزين ظلماً على تأمين الإفراج عنهم.

وقال هاغريتش عندما تم لم شمله مع أطفاله: "لدينا الكثير من الأمور التي يجب أن نتداركها". "الكثير من الذكريات لنصنعها معًا. أنا مبتهج جداً لرؤيتهم. لقد كانوا أقوياء جداً خلال كل هذا."

بعد وصول هاغريتش إلى مطار بيتسبرغ الدولي ليلة الجمعة، قال للصحفيين إنه كان "مبتهجاً للغاية" عندما قفز طفلاه بين ذراعيه، وفقاً لشبكة WTAE التابعة لشبكة CNN.

وقبل النطق بالحكم على هاغريتش، حزمت زوجته حقيبتي سفر - واحدة في حال حُكم عليه بالسجن وأخرى في حال سُمح له بالعودة إلى المنزل لأن الزوجين لم يكونا متأكدين من الطريقة التي سيحكم بها القاضي عندما يدخلان قاعة المحكمة يوم الجمعة، كما قالا في مقابلة حصرية مع برنامج "صباح الخير يا أمريكا".

وقال هاغريتش عن إقامته في السجن لمدة أسبوع في جزر تركس وكايكوس: "كان المكان مظلماً، ولم يكن لديك أي مفهوم للوقت". "كنت مع ثلاثة أشخاص متهمين بالقتل. كان الأمر مخيفاً."

أقر وينريتش بأنه مذنب بحيازة ذخيرة أثناء سفره إلى جزر تركس وكايكوس. وحُكم عليه يوم الثلاثاء بالسجن لمدة ثلاثة أسابيع وغرامة مالية.

قال كيمو تاينز، مدير الاتصالات في حكومة جزر تركس وكايكوس في بيان صحفي يوم الثلاثاء إن المقيم في فيرجينيا غُرِّم 9000 دولار.

وجاء في البيان أنه بما أنه قضى بالفعل ثلاثة أسابيع في السجن، فقد اعترفت المحكمة بأنها مدة العقوبة ولن يتم سجنه على الفور.

وأشار القاضي الأونورابل ديفيدسون بابتيست إلى الظروف الاستثنائية في قضية وينريتش، قائلاً: "إن تطبيق الحد الأدنى الإلزامي كان سيكون تعسفياً وغير متناسب، ولن يخدم المصلحة العامة".

اتُهم وينريتش بحيازة طلقتين من عيار 9 ملم، وفقًا لحكومة جزر تركس وكايكوس.

أقر إيفانز، البالغ من العمر 72 عاماً، بأنه مذنب بحيازة سبع طلقات من عيار 9 ملم، ومثل أمام المحكمة في 24 أبريل/نيسان عبر الفيديو.

وقال محاميه أوليفر سميث، محامي الملك، إنه سُمح لرجل تكساس بالعودة إلى الولايات المتحدة بكفالة بسبب حالته الصحية "الخطيرة"، ولكن سيُطلب منه العودة إلى جزر تركس وكايكوس لحضور جلسة الاستماع التالية المقرر عقدها في 18 يونيو.

وُجهت إلى واتسون، الذي يعيش في أوكلاهوما، تهمة حيازة أربع طلقات من الذخيرة.

وقد مثل الرجل البالغ من العمر 40 عامًا أمام المحكمة في 24 أبريل/نيسان، وفقًا لمكتب التحقيقات الجنائية الدولية، وهو حاليًا بكفالة.

وأقر واتسون بذنبه في جلسة استماع يوم الثلاثاء، حسبما أكد تاينز من مكتب الاتصالات التابع لحكومة جزر تركس وكايكوس لشبكة سي إن إن. وسيتم الحكم عليه في يونيو.

اعتُقلت غرير قبل أسبوعين وتنتظر المحاكمة بعد دفع كفالة، وفقًا لما ذكره تاينز.

لم يكن لدى الأم من فلوريدا أي فكرة عن وجود طلقتين من الذخيرة في أسفل أمتعتها عندما سافرت إلى جزر تركس وكايكوس، حسبما قالت لشبكة WFTV التابعة لشبكة CNN في وقت سابق من هذا الشهر.

وقالت: "لم أكن أعرف ما الذي سيحدث لأنني لم أصدق أنها كانت هناك". "لقد فتشوا حقيبتي وقالوا إنهم عثروا على طلقات في أسفل حقيبتي."

أُفرج عن غرير بكفالة، لكنها لا تستطيع مغادرة الجزيرة حتى تنتهي قضيتها ويجب أن تحضر إلى مركز الشرطة المحلية أسبوعياً، حسبما ذكرت المحطة.

وقالت غرير: "أنا محطمة".

وقالت الشرطة إن المثول التالي لغرير أمام المحكمة سيكون في 5 يوليو.

سافر وفد من الكونجرس الأميركي إلى الجزر الأسبوع الماضي وطلب إسقاط التهم عن الأميركيين الخمسة.

وقال أحد المشرعين الأمريكيين، وهو السيناتور الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما ماركواين مولين، في بيان: "لسوء الحظ، على الرغم من استعدادنا للعمل مع مسؤولي جزر تركس وكايكوس لإعادة ناخبينا إلى الوطن، لم نتمكن من إيجاد طريق للمضي قدماً اليوم".

وفي مقابلة مع شبكة ABC News الأسبوع الماضي، قال النائب الجمهوري في الكونجرس جاي ريشنتالر: "لقد وصل الأمر إلى النقطة التي وصلنا إليها الآن، (حيث) يتم احتجاز أمريكي كل ثلاثة أسابيع بشكل خاطئ في تركس وكايكوس".

وقال ريشنتالر لشبكة سي إن إن أن السجن في تركس وكايكوس قد تم الإبلاغ عنه من قبل الأمم المتحدة بسبب مخاوف إنسانية.

وفي خطاب أمام مجلس النواب، قال ميسيك من سكان الجزر: "إن (اتهامات) عضو الكونجرس (جاي ريشنتالر) ضد حكومة وشعب جزر تركس وكايكوس ليست أكثر من أكاذيب شيطانية".

وقال ريشنتالر لمراسل سي إن إن مانو راجو إنه يريد أن يرى "حلاً هنا حيث لا يحصل الأمريكيون على أي عقوبة بالسجن. يجب أن يقضوا فترة سجنهم وإعادتهم إلى الولايات المتحدة."

وتابع ريشنتالر "لقد كانت أخطاء بريئة. أي دولة أخرى كانت ستتعامل مع هذا الأمر بغرامة مالية في إعادة هذا الشخص إلى بلده الأصلي. أما هنا، فهذا لا يحدث."

ورحب مولين يوم الثلاثاء بنبأ إطلاق سراح وينريتش، قائلاً إنها "خطوة أخرى في الاتجاه الصحيح"، وفقًا لما نشره على موقع X.

"أشجع مرة أخرى شركة TCI على معالجة العواقب غير المقصودة لقانونهم لمنع حدوث ذلك مرة أخرى."